Одиус услышал, что ему снова пытались продать «Заметки Розелла». Сначала он хотел сразу отказаться, ведь «Механическое Сердце» теперь не возмещало ему расходы на «Реликвии Розелла».
Но вспомнив прочитанный им ранее дневник Розелла, он подумал, что у этого парня есть какой-то талант, поэтому решил купить дневник и посмотреть.
– Человек, который собирает реликвии Розелла, уже не так сильно торопится, поэтому цена не такая высокая, как раньше, – сказал Одиус. – Пятнадцать фунтов за две страницы, тебя это устраивает?
В основном потому, что он больше не мог получить возмещение, ему приходилось платить самому, поэтому, конечно, он должен был торговаться, когда пришло время.
– Хорошо, – сказал «Жираф», чья шея была немного длиннее, чем у обычного человека.
Цена, предложенная «лидером», была приемлемой, по крайней мере, еще можно было получить прибыль.
Одиус взял две страницы дневника и пробежался по ним взглядом. Они действительно были подлинными. Поскольку он боялся быть заподозренным в том, что умеет понимать таинственные символы на «заметках», он не стал рассматривать их внимательнее. Он снова достал кошелек и собирался расплатиться.
В это время «Жираф» снова сказал:
– У меня здесь еще есть реликвия императора Розелла.
Говоря это, он достал небольшую черную металлическую коробочку, на которой был написан китайский иероглиф «ми» (mì — секрет).
– Но открыть коробочку никак нельзя, – продолжал представлять «Жираф». – Я как-то просил помощи у специалиста. Тот сказал, что в коробочке очень хитрый механизм. Если попытаться открыть силой, можно повредить то, что внутри.
Представляя, он передал металлическую коробочку официанту.
Одиус беспомощно улыбнулся. Если после открытия окажется, что это «Подсолнечное руководство» или история о главном герое по имени Ву Сон и Ба Цзе, будет очень смешно.
Он взял коробочку у официанта и сразу почувствовал исходящий от нее холод. Коробочка была размером с ладонь, но оказалась тяжелее, чем ожидалось, словно была цельной.
Одиш мгновенно почувствовал, что в этом ящике что-то очень ценное. Но насколько именно ценно, он пока не знал. Он еще не был «Пророком», поэтому не мог понять, в чем именно заключается ценность.
Если бы он не продвинулся по пути и оставался просто «Боевым Ученым», его интуиция и вовсе не подсказала бы, что перед ним что-то особенное.
Поразмыслив, Одиш решил, что с деньгами у него сейчас неплохо, так что можно купить ящик, а потом, дома, спокойно его изучить.
– 50 фунтов, – предложил он.
Жираф криво усмехнулся:
– Похоже, тот, кто собирает реликвии императора Роселла, и правда к этому не очень расположен. Ладно, 50 фунтов так 50. Но ты расскажешь мне, что внутри, после того как откроешь.
Одиш кивнул:
– Нет проблем. А ты расскажешь, откуда у тебя эта коробка?
– Мне его один интисец продал, – ответил Жираф. – Много интисцев и фулбуков приезжают в Бэклунд антиквариат продавать. Я не стал спрашивать, как именно он его раздобыл, но, скорее всего, украл или из гробницы выкопал. Учитывая возраст, скорее всего, кража.
Одиш промычал в знак согласия и отсчитал из своего кошелька шесть купюр по 10 фунтов и одну в 5, передав их официанту, чтобы завершить сделку с антиквариатом.
Обмен информацией на собрании продолжался. Одиш, как обычно, внимательно слушал. Примерно через полчаса его внимание привлекло еще одно сообщение: позавчера ночью кто-то видел, как по улице текла Млечный Путь.
Правда, другие не проявили интереса к информации об этом странном явлении. Никто не стал торговаться за нее, так что Одиш не мог просто подслушать. Пришлось снова инициировать сделку:
– Расскажи подробнее об этом, или запиши детали.
Член под прозвищем «Гепард» сказал:
– Тогда я расскажу подробности, 15 фунтов.
– Хорошо, – кивнул Одиш.
Потому что так называемый «текущий Млечный Путь» очень походил на способность «Последовательности 5: Астролог» из пути «Провидец».
В прошлую среду Одис послал письмо Аилие с просьбой забрать товар, но прошла почти неделя, а она так и не появилась.
Казалось, и Бернадетт тоже сильно занята. Может, у «Таинственной Королевы» опять какое-то секретное поручение?
– Это было поздно вечером в субботу, – сказал «Гепард». – Многие на улице Райс в южном районе моста видели Млечный Путь, будто он спустился на землю. Улицы, где горели фонари, вдруг наполнились звездным светом. Это выглядело очень нереально. Звездный свет держался больше десяти секунд. Когда он исчез, на улице появилась россыпь мерцающего звездного песка, но как только люди пытались его поднять, он снова превращался в обычный песок.
– Самое странное, – продолжил он, – у одного бродяги левая нога будто «ассимилировалась» Млечным Путем. Вся нога стала прозрачным кристаллом, светящимся ярким звездным светом. Только через полчаса его нога полностью восстановилась.
«Гепард» помолчал, а затем добавил:
– Ещё говорят, будто в звездном свете раздавались голоса. Кто-то слышал их. Вроде бы, кто-то говорил, что хочет помешать чему-то спуститься, а кто-то другой — что хочет использовать что-то против какой-то фракции. Но слова были обрывочными, никто точно не разобрал, что именно говорилось.
Закончил он свой рассказ так:
– Я думаю, это была битва Потусторонних очень высокого уровня.
В этот момент засмеялся «Слон»:
– Может, это использовали яблочный пирог?
Его сарказм вызвал смех у многих.
– Такая штука стоит 15 фунтов? – спросил «Слон».
«Гепард» покраснел и уже собрался спорить со «Слоном», но Одис поднял руку и сказал:
– Ценность информации зависит от того, где её использовать.
«Слон» хотел сказать: «Она не стоит 15 фунтов, где бы ее ни использовали», но, учитывая, что это «лидер» сглаживал ситуацию, промолчал.
Одис, заметив недоверие на лице "Слона", едва заметно улыбнулся и сказал:
– Не сомневайся. Эта так называемая "сила" – это или "Культ Ведьм", или "Школа Розы", или "Школа Жизни". А может, ты и сам окажешься втянут.
Он припомнил, что "Толстый Аптекарь" состоял в "Школе Жизни".
По описанию "Гепарда", Одис почти наверняка определил, что это была схватка между Потусторонними, в которой участвовал "Астролог".
Потусторонние способности 5-й Последовательности — это нечто совершенно невероятное для обычных людей или для Потусторонних, которым не хватает знаний в этой области.
Одис отсчитал наличными 15 фунтов и завершил сделку с "Гепардом".
Больше ничто на встрече его не заинтересовало.
Около половины одиннадцатого Одис объявил о завершении собрания.
Он отправился на Хилтон-авеню, 77, воспользовавшись "Магическим Кругом Перемещения" в подвале. Там он сменил одежду "вождя" и взял наемный экипаж до Бэкландской Ассоциации Механических Исследований.
В экипаже Одис достал две страницы дневника и принялся читать.
17 октября
После достижения уровня полубога все мои прежние способности претерпели качественные изменения, и я обрел силы, которые обычным людям и не снились.
Я понял, что источником этих сил является "Божественность"!
Хотя у 4-й Последовательности лишь малая доля Божественности, именно эта малость заставляет меня чувствовать, что во мне произошли какие-то перемены, от внутренней сути до внешнего облика.
Эти изменения не описать словами. Если и говорить об этом, то мне кажется, что я становлюсь чуть меньше похожим на человека.
Это не я себя ругаю, вовсе нет. Раньше я слышал, как члены "Механического Сердца" говорили, что Потусторонние — это монстры в человеческой шкуре. Я тогда считал это преувеличением, но теперь, поразмыслив, думаю, что это, возможно, их собственные ощущения.
Даже если ты в отличной форме и обладаешь Божественностью, кое-какие изменения в тебе всё равно происходят.
Например, тонкие грани эмоций начинают казаться немного чужими. Дело не в том, что ты больше не можешь чувствовать, просто определённые эмоции вызывают лёгкое недоумение, будто они тебе не принадлежат.
Эти перемены заставляют задуматься: а что, собственно, такое «Божественность»?
С Божественностью я явно могу использовать больше необычайной силы, и она явно отличается от тех необычайных свойств, что есть в теле. Если провести параллель, то это больше похоже на какой-то катализатор, который меняет необычайные способности, заставляя их отклониться от привычных правил.
Да, именно от привычных правил.
На пятой ступени пути, хотя необычайные свойства и обладают разным магическим действием, после изучения знаний о мире необычайного, мире духа, подземном мире и астральном мире, эти необычайные способности всё ещё поддаются пониманию.
Или, вернее, эти способности остаются в рамках реальности и правил необычайного в этом мире. Но необычайные способности с Божественностью, кажется, прорвали эти правила! Стали более магическими, более причудливыми.
Будучи человеком с девятилетним обязательным образованием и даже окончившим университет, моё мышление и логика с трудом принимают эту когнитивную пустоту.
Я должен понять, что такое Божественность!
Увидев это, Одис медленно кивнул: Так и думал, Великий Император тоже размышлял об этом.
Он сам думал об этом, полагая, что появление Божественности катализирует нечто иное из духовности и необычайных свойств.
Одискинул взгляд ниже. Следующие несколько строк описывали опыт Роселла с одной благородной дамой.
Одис дёрнул уголком губ: Великий Император, вот так ты изучаешь "Божественность"?
Затем он посмотрел на следующую страницу дневника, которая продолжала предыдущую запись.
«Продолжение предыдущей главы», — Розел по-прежнему много писал о своем бурном романе с той знатной дамой.
Аудис улыбнулся. Он и не думал, что Розел даже став полубогом будет испытывать такое влечение. Интис и впрямь страна страстей.
В последних строках этой страницы появилась новая, на этот раз очень важная запись:
26 октября
На этот раз я побывал на мистическом собрании и узнал шокирующую новость: некоторые члены «Ордена аскетов Моисея» стали последователями злого божества!
Что еще больше сбивает с толку, так это то, что о, «Затаенный мудрец», как будто знал об этом, но не предпринял никаких действий.
Я спросил участника, который сообщил эту информацию:
– Последователями какого именно злого бога они стали?
Он ответил:
– Непрекращающегося Шёпота.
Как я мог никогда не слышать о таком божестве?
...
Аудис долго смотрел на дневник. Появилось смутноё ощущение, что он уже слышал о «Непрекращающемся Шёпоте», но никак не мог вспомнить, где.
Вскоре интуиция подсказала: дело не в плохой памяти. Просто эта информация и значение этого имени были «Пустошью Знаний», которая оберегала его.
Обновлено: 19.02.2026