Мой первый выходной. Сказать, что он меня взволновал, – ничего не сказать.
Я только устроилась в кресле на открытой террасе, чтобы понежиться на солнышке в купальнике, как вдруг услышала стук в дверь. Я натянула солнцезащитные очки и сосредоточилась, чтобы убедиться, что действительно услышала то, что услышала. Когда звук не повторился, я поправила очки на нос. Я была готова к дню отдыха – на солнышке, коротая время за чтением острого любовного романа. Жизнь была прекрасна. Патио располагалось рядом со смотровой площадкой на втором этаже. Каменная стена окружала пространство, так что я не могла видеть, что происходит снаружи, но солнечный свет лился сверху, а крыша открывалась навстречу стихиям. Вокруг были высокие грядки, а в центре – кострище и шезлонги. Я не могла ничего вспомнить ни на одной из грядок, а две из них были просто землей.
Наконец, пришло время расслабиться. Зазвенел колокольчик.
«Ты собираешься ответить?» – спросил кот. Я даже не заметила, как он присоединился ко мне на террасе.
«У меня выходной», — ответила я. «Мы закрыты».
Рядом завибрировал телефон.
«Кажется, это тебе», — сказал Кот.
Я схватила телефон и увидела сообщение от Сиан, одного из моих братьев.
Я прочитала сообщение вслух. «Кажется, я у тебя... Ты, должно быть, шутишь!» Я знала, что родителей разочаровывает, что я не переезжаю домой, но я думала, мы все уже решили оставить это в покое. Прошел всего год. И вот Сиан здесь. Я сняла солнцезащитные очки и поднялась на ноги. Схватила накидку, висевшую на спинке шезлонга, и вернулась в магазин. Прохладный воздух окутал меня, когда я вошла в магазин.
«Иду!» Мой голос громко раздался в пространстве, когда я шла по балкону к лестнице. Мне не потребовалось много времени, чтобы добраться до входной двери. Магазин был оформлен как книжный, тот самый, что встретил меня в первый день. Обычный магазин. Сквозь стеклянную дверь я заметил своего брата, Саяна, который пристально смотрел на меня. Я отпер дверь и распахнул её. Прежде чем я успел что-либо сказать, он обнял меня.
«Я нашёл тебя, Наггет!»
Я отстранился от него, закатив глаза от этого прозвища. «Что ты здесь делаешь?» — спросил я одновременно с ним. «Почему ты в купальнике?»
«Входи, придурок». Я отступил назад, чтобы впустить его, и запер дверь, как только он вошёл. «Загорать — это нормально. Я не ждал гостей».
Он стоял посреди магазина, медленно обернувшись. «Тебе повезло, что я один. Ты мог бы взять ещё Оникс и Амбер».
«Неужели Церулин слишком хорош, чтобы его приглашали?» — с сарказмом спросил я.
Сиан покачал головой. «Нет, он отправился на поиски новых приключений».
Церулин был вторым по старшинству и авантюристом в душе. Он зарабатывал на жизнь альпинизмом, и мы никогда не знали, когда он снова отправится на восхождение или в какое-нибудь отдалённое место. Он пропадал на несколько месяцев, потом возвращался домой на несколько месяцев, а потом снова уезжал. И всё же никто не жаловался ему из-за того, что он далеко от дома. Я не озлобился, клянусь.
«Хочешь что-нибудь выпить?» — я указал на кофемашину. «Я могу приготовить тебе всё, что угодно».
«Хорошо бы что-нибудь прохладное», — он подошёл к книжным полкам. Циан любил читать, и, если я не хотел, чтобы он потерялся в книге, мне нужно было отвести его наверх.
Я быстро бросился к кофемашине и принялся за ледяной латте. «Мы можем подняться наверх и снова выйти на солнечный свет, чтобы поговорить». Мне не потребовалось много времени, чтобы поставить стакан с трубочкой на стойку. «Пойдем, я покажу тебе патио».
Он тихо последовал за мной по лестнице, а затем остановился, оглядывая книжный магазин с перил. «Какой восхитительный вид!» Из всех моих братьев именно книжный магазин привлекал его. Он был книжным червем, как и я.
Я улыбнулась этому замечанию. «Да, мне здесь нравится. Второй этаж мой, покупатели сидят внизу. У меня студия, вот эта дверь». Дверь была распахнута настежь, потому что я не видела смысла её закрывать. Здесь не должно было быть никого, кроме меня и кота. Кстати, кота я нигде не видела.
«Так много растений, сестрёнка. Как ты их спасаешь?»
«Мне просто нужно их поливать». Я дома уничтожала все растения направо и налево. Садоводство было ещё одним навыком, в котором я совершенно не преуспела. Амбер был специалистом по растениям. Каждый год он выращивал огромный сад; он также научился готовить у мамы. Честно говоря, я не поливала растения и не знала, нужно ли это. Я вообще не понимала, как они ещё живы. Этот вопрос нужно будет задать коту. Вместе с моими вопросами об эльфах, демонах и Странниках, о боже.
Солнечный свет лился сквозь стеклянный потолок и стену. Я открыла раздвижную дверь, ведущую на террасу на крыше. Циан вошёл, и я огляделась.
«Присаживайся». Я заняла место, где сидела раньше, взяла солнцезащитные очки и свой ледяной латте. «И что же привело тебя сюда?»
«А я не могу навестить младшую сестру?» — в его голосе слышалась насмешка.
«Я думала, мама и папа будут хорошими после моего звонка».
«Они запланировали вечеринку в честь возвращения домой, с барбекю и всем остальным».
У меня было такое чувство, будто он меня ударил. Солнцезащитные очки скрывали мои глаза, и я была благодарна. «Ты шутишь?» Я схватила напиток, нуждаясь в чём-то, чтобы успокоить руки.
«Нет, они правда думали, что ты вернёшься. Поговаривали даже, что ты собираешься взять на себя управление кафе Тесс».
Я откинулась на спинку стула и сделала большой глоток кофеина. «То есть все планировали мою жизнь, как обычно?» — Кислотность в моём голосе, пожалуй, была чуть выше, чем того заслуживала Сайен, но это была больная тема. Они не возражали против того, чтобы парни выходили гулять и вели себя независимо, а я?
«Ну…»
«Ты знаешь это так же хорошо, как и я. Это одна из причин, по которой я училась в колледже. Мне нужно жить своей жизнью, а не той, которую вы все мне хотите».
«Мы просто хотим, чтобы ты была цела и невредима».
«А как же моё счастье?» — спросила я.
«Конечно, мы хотим, чтобы ты была счастлива! Просто поближе, чтобы мы могли легко видеться», — он глубоко вздохнул. «Ты же знаешь, Оникс не летает, а сюда ехать чертовски долго. Такое ощущение, что ты от нас прячешься!»
Я склонил голову набок. «Я не прячусь. Я нашёл работу, которая мне нравится, и живу своей жизнью».
Он не ответил, и я заметил, что появился кот. Он вскочил на край моего стула. «Сиан, познакомься с котом. Кот, познакомься с Сианом, одним из моих старших братьев».
«У тебя есть кот?!» Сиан не был фанатом животных. Он не ненавидел их, но относился к ним нейтрально. Он не был моим братом, когда я хотел завести домашнего питомца.
«Они достались вместе с работой».
«Ты не мог придумать имя лучше, чем кот?» — тихо спросил Сиан.
«Я слышал».
Он закатил глаза. «И что теперь?»
Я отпил ещё глоток кофе, прежде чем ответить. «Я здесь на год. А потом, кто знает? Может, ещё на год подпишу».
«Ого», — он поднял руки, — «не торопись. Не подписывай больше контрактов, пока не поговоришь с нами, хорошо? Пожалуйста?»
Он ни разу не сказал «пожалуйста». Вообще никогда. Это было странно. Сиан смотрел на кота, широко раскрыв глаза. Я понял, что у них обоих зелёные глаза. Он заметил мой взгляд и повернулся ко мне. Он умоляюще посмотрел на меня, и я вздохнул.
«Ладно, я не подпишу новый контракт, пока не поговорю со всеми». Меня словно обрушила мысль: «Они же не в твоей машине, правда?» Я бы не удивился, если бы моя семья приехала в гости ко всем, не сказав им. Я бы и Сиану отправил, если бы решился на подобный трюк. Чего я, конечно, не стал бы делать.
«Нет, это всего лишь я».
Это был позитивный момент, и я немного расслабился. Теперь мне оставалось только придумать, что делать с братом, не выходя из магазина. Или чтобы он не открыл для себя магию.
Обновлено: 20.01.2026