Видя, что господин Чэнь замялся, даос Ма снова отступил и, усмехнувшись, сказал: «Господин, если вам жалко кого-то другого, то ваш собственный сын не выживет»
«Господин, это…» — встревожилась госпожа Лу, быстро дернув господина Чэня за рукав.
Господин Чэнь поднял руку, останавливая ее. Он ходил по комнате, о чем-то размышляя, а затем медленно обернулся и, глядя на даоса Ма, спросил: «Даже так, как же тогда найти подходящего человека?»
Даос Ма, который прежде не имел никакого плана, теперь выглядел полным уверенности и, усмехнувшись, сказал: «Насчет человека — это не ваша забота! Сейчас в провинциях Миньюэ бунтуют мятежники, и немало беженцев бегут в наше Боцинское наместничество, спасаясь от войны. Сейчас в ивовом лесу за западным пригородом обитает немало молодежи. Мне нужно лишь применить небольшую хитрость, чтобы забрать его душу, и его тело само придет ко мне, чтобы служить мне».
Этот план черного толстого даоса был крайне коварным, что сильно удивило господина Чэня.
Услышав это, господин Чэнь еще не успел прийти в себя, как его зять, Хуан Дабинь, быстро сказал: «Отец, я думаю, это дело нельзя делать! Исчезновение людей — это крупное дело, неужели двор не обратит на это внимания? Если нас начнут расследовать, вся наша семья, старшие и младшие, окажутся в тюрьме, а возможно, и головы срубят. Как вы смеете делать такое? К тому же, просить моего брата поменяться телами, с другой внешностью, как он потом сможет выходить на улицу и показываться людям?»
Услышав это, господин Чэнь и его жена наконец пришли в себя. Госпожа Лу кивнула: «Да! Мы только и думали о спасении, как же забыли об этом? В будущем мы внезапно скажем, что незнакомец — это наш сын Чуньшэн? Разве это не вызовет подозрений у соседей? Нет, нет! Этот метод не сработает!»
«Достойный даос Ма, мой зять и госпожа говорят разумно! Как это может работать?» — господин Чэнь тоже нахмурился.
Черный толстый даос кивнул: «Если бы это было нормальное исчезновение людей, боюсь, это вызвало бы ту ситуацию, о которой вы говорите. Однако эти беженцы не были зарегистрированы местными властями, они приходят и уходят, не имея постоянного места жительства. Не говоря уже о том, что пропадет один-два человека, если пропадет сотня или даже сто, кто об этом узнает?»
Сделав паузу, он продолжил: «Что касается того, что вы говорили о проблемах с внешностью после использования чужого тела, будьте спокойны. В нашей секте Люшань есть техника, называемая «Пересадка цветов и замена веток». Достаточно нескольких волосков вашего сына, одного моего особого талисмана, двух цяней горного персикового цвета и пепла от сожжения, чтобы каждый день пить его с вашим сыном. Менее чем за полмесяца внешность этого человека станет похожа на вашего сына на семь или восемь десятых!»
«Неужели такое возможно?» — удивленно спросила госпожа Лу.
«Разве я смею вас обманывать? Если из-за ошибки во внешности возникнут судебные разбирательства, разве я не навлеку на себя неприятности?» — проговорил черным голосом черный толстый даос.
Услышав это, вся семья господина Чэня раскрыла глаза и ахнула от изумления.
«Хотя так и есть, но…» — господин Чэнь все еще колебался, не решаясь.
Хотя даос Ма говорил правду, если пропадет один-два беженца, пока нет родственников, заявляющих в полицию, мало кто обратит на это внимание, и вопрос с внешностью тоже можно решить.
Но он всегда действовал осторожно, думая о своей семье, боялся попасть в ситуацию, связанную с убийством, и все еще не решался согласиться.
Даос Ма, усмехаясь, сказал: «Раз уж вы ищете причину для беспокойства, боитесь тигра, боитесь волков, тогда и мне не стоит связываться с этим хлопотным делом. Господин Чэнь, я не возьму ваши сто серебряных монет, ищите другого мастера! Я ухожу!»
Черный толстый даос, говоря это, собирал свою сумку с атрибутами и встал, собираясь уходить.
«Господин! Если Чуньшэна не будет, я тоже не буду жить! Ууу…» — госпожа Лу, увидев, что даос Ма собирается уйти, забеспокоилась. Она ударила господина Чэня, а затем начала рыдать.
Господин Чэнь посмотрел на своего умирающего сына, подумав, что если единственный сын умрет, то какой смысл от накопления добродетели, хорошего здоровья и всего остального?
Он стиснул зубы и, понизив голос, сказал: «Хорошо, достойный даос Ма, тогда поступим, как вы сказали! Но вы должны быть очень осторожны и ни в коем случае не попасться властям».
Даос Ма кивнул: «Не волнуйтесь, разве я сам себе причиню большие неприятности? Разумеется, я найду беженца, которому предопределено быть без отца, без матери, без братьев и сестер, чтобы сделать это. Когда это будет сделано чисто, никто не узнает, противник станет бесхозной душой, и никто не заявит в полицию».
Господин Чэнь кивнул, с мрачным лицом сложил руки и сказал: «Тогда прошу даоса спасти жизнь моему сыну».
Услышав это, госпожа Лу наконец успокоилась. Она подошла, плача, и потрогала лоб сына, преисполненная любви. Хотя она знала, что это неправильно, но ради спасения сына она тоже решила действовать без колебаний.
Кто бы мог подумать, что тут даос Ма, усмехаясь, скажет: «Господин Чэнь, дело можно провернуть так, но ваша цена не годится!»
Увидев, что даос повышает цену, господин Чэнь был озадачен и поспешно сказал: «Достойный даос, триста серебряных монет — это уже немало!»
Даос Ма, медленно улыбаясь, сказал: «После этого дела, совершая столь серьезный грех, вся вина ляжет на меня, по крайней мере, на двадцать лет жизни! Господин Чэнь, я рискую своей жизнью ради жизни вашего сына, вы думаете, этих трехсот серебряных монет достаточно? За одну жизнь, думаю, кто-нибудь согласится заплатить три тысячи серебряных монет!»
Господин Чэнь стиснул зубы и сказал: «Тогда пятьсот!»
«Шестьсот, я не просил больше, к тому же, нужно будет провести обряд умиротворения для того, кто умрет вместо вашего сына!» — с честной улыбкой проговорил черный толстый даос.
«Хорошо, шестьсот!» — господин Чэнь на этот раз согласился быстро.
Даос Ма кивнул: «Хорошо, чем раньше, тем лучше! Тогда сегодня вечером, разослав всех слуг, оставив лишь несколько доверенных лиц охранять ворота, ровно в полночь немедленно начнем ритуал, и я приведу человека».
Услышав это, госпожа Лу была вне себя от радости, думая, что ее сын теперь спасен. Господин Чэнь поспешно сложил руки: «Благодарю достойного даоса, после успешного завершения дела, вознаграждение будет выплачено немедленно!»
Присутствовавшая тут же Чуньин тоже улыбнулась. Однако зять господина Чэня, Хуан Дабинь, выглядел обеспокоенным, но он не смел ничего сказать.
Пока было еще рано, даос Ма начал готовить предметы для вечернего ритуала. Слуги семьи господина Чэня также старались помочь, принося все, что требовалось, и покупая все, чего не было, все они надеялись, что этот даос сможет спасти жизнь их сыну.
Хотя он и был учеником даосизма, этот черный толстый даос не соблюдал никаких ограничений в еде. Вечером семья господина Чэня приготовила большой стол с курицей, гусем и рыбой, он съел немало и выпил несколько чарок рисового вина.
Однако было одно мясо, которое нельзя было есть, — это мясо утки. Ни ученик, ни послушник не должны были его есть, это было большим табу для учеников секты Люшань.
После обильной трапезы даос Ма, ковыряясь в зубах, немного отдохнул в западной пристройке внешней комнаты. Когда наступил час Хай (21:00-23:00), он наконец встал и пошел в восточную пристройку заднего двора, чтобы обустроить алтарь.
Господин Чэнь был человеком внимательным. Он не последовал совету даоса Ма разослать всех слуг, опасаясь, что это, наоборот, вызовет подозрения. Вместо этого он сказал обычным слугам, что сегодня ночью будет проводиться ритуал, и чтобы избежать вмешательства любопытных глаз, кроме нескольких доверенных лиц, все остальные были размещены во дворе.
Сегодня вечером в заднем дворе, кроме даоса Ма, четырёх членов семьи господина Чэня, управляющего Чэнь Цая и нескольких верных слуг, служивших ему более десяти лет, не было никого постороннего, кто бы мешал.
Даос Ма начал обустраивать алтарь. В четырех углах комнаты, в восьми направлениях были установлены флаги для призыва душ, с зажженной масляной лампой в каждом. Затем были установлены девять дворцов с перевернутыми противовесами, а перед кроватью был поставлен длинный деревянный стол, на котором были размещены талисман-дерево и другие различные ритуальные предметы и средства для изгнания зла.
Завершив устройство алтаря, даос Ма преклонился перед длинным деревянным столом в главном положении алтаря, а затем возложил благовония, свечи и бумажные деньги.
В этот момент он обернулся и помахал рукой, показывая господину Чэню и остальным отступить.
Обновлено: 21.01.2026