Варсил и остальные девушки из вашей маленькой веселой компании наконец закончили смену. Десять очень ворчливых игроков сменили их на охране флага у ворот запечатанного жуткого города. Дождь наконец прекратился, хотя в небе все еще вспыхивали молнии.
— Пошевеливайтесь, девочки. У нас свидание с пивом и огромным куском сочного мяса.
Хильди закинула топор на плечо и поскакала по дороге, размахивая рыжими косами. — А самое лучшее, что это конкурс по выпивке, а значит, он будет целиком и полностью мой.
Остальные девушки громко запротестовали, хотя все знали, что дворфийское наследие Хильды включало недюжинное сопротивление алкоголю.
Грязная Нога, полурослик, скрестила руки и надулась:
— Это несправедливо! Я должна пить в два раза меньше, учитывая мое изящное телосложение.
Варсил покачала головой:
— А есть ли разница? Когда ты напиваешься, я что-то не замечала, чтобы ты привередничала, в чьей палатке оказаться. Черт, тот случай с повелителем зверей, мы даже слышали, как ты…
— ЭТОГО НЕ БЫЛО! — Полурослик уже кричала. — Вечно ты вспоминаешь эту историю. Я свернулась калачиком рядом с датским догом только потому, что он был теплый, а Скалли монополизировала повелителя зверей после того, как мы договорились поделиться.
Скалли, белокурая полуэльфийка, подала голос:
— Что-то я не припомню никакого договора. Кто успел, тот и съел. И я отчетливо помню, как ты полвечера очень громко вопила: «Ой, кто у нас тут хороший мальчик!».
Так они препирались все три мили до сарая. В «Лисицах» прошлые прегрешения никогда не забывались и всплывали при каждом удобном случае. Сегодня их было всего шестеро. Еще четверо выбыли в первый же день. Подойдя к сараю, они увидели, что мясник времени даром не терял. Горело несколько фонарей, часть деревянного пола была подметена, притащено несколько столов, украденных из таверны, а главное – стояли три больших бочонка эля, в которые уже вставили краны.
— Добро пожаловать, леди. Хватайте кружки и начнем вечеринку. Если кто крикнет «До дна!», пьем все. Кто упадет – того забросим на сено отсыпаться.
На Оззи были обтягивающие кожаные штаны, дворфийские рабочие ботинки, а туника без рукавов едва прикрывала его мощный торс. Она не доходила до талии на несколько дюймов, выставляя напоказ стальной пресс. Его лысая голова отражала свет фонарей, а в глазах плясали чертики. Но это было то самое доброе зло, которое обещало веселую ночь. Все схватили по пиву, и Хильда тут же завопила:
— До дна!
— Озвучь мне имена, Варсил. Я не всех твоих девчонок знаю.
Варварша принялась тыкать пальцем и выкрикивать имена:
— Хильди ты наверняка помнишь, она до сих пор хранит твой килт как сувенир. Грязная Нога – та самая полурослик, что пыталась ухватить тебя за зад в первый день. Полуэльфийка – это Скалли, темная эльфийка со всеми этими ножами – Злая Линн, а та тихоня, одетая как монашка-отступница – Джорджетта.
— Приятно познакомиться или снова увидеться. Выпивка – это основа нашей игры, пока ряды немного не поредеют, но, думаю, мы можем и в армрестлинге потягаться, и потанцевать, если хотите.
Варсил оценила бицепсы Оззи. Он немного похудел, но, казалось, стал только сильнее. Однако варвары получали +50% бонуса к проверкам силы. Она планировала заставить его попотеть. И, возможно, не один раз. Хильда, правда, могла стать проблемой. Может, если быстро ее напоить? Стоит попробовать. — Звучит отлично. Эй, девчонки, до дна!
Ночь затянулась. Оззи по очереди учил их быстрым бальным танцам, пока они распевали разгульные застольные песни. В танце было много движений, где Оззи кружил партнершу или поднимал ее в воздух, вращаясь сам. Вид того, как он на вытянутых руках поднял Варсил над головой и прокрутил несколько раз, заставил всех ахнуть. Несмотря на головокружение, Варсил была рада танцам. Это должно было быстрее отсеять конкуренток, и Оззи уже кружил Хильду как волчок – дворфийская девица не могла остановиться, пока он вел ее через вираж за виражом.
Первой выбыла Джорджетта. Обычно ее заклинание «вино в воду» позволяло нейтрализовать уйму алкоголя, но это проклятое варево, казалось, сопротивлялось ее магии. Она обмякла после четырех кружек эля, и подруги поудобнее устроили ее на сене. Грязная Нога и Злая Линн дотянули до пяти кружек, но только потому, что полурослик постоянно подливала свой эль в кружку Линн. Когда обе они, привалившись друг к другу, начали похрапывать, Оззи подхватил их обеих разом и отнес на сено.
Когда конкуренток поубавилось, все стало серьезно. Один бочонок «Дубинки Экстра-Темное» опустел и превратился в стол для армрестлинга. Оззи согласился, чтобы Скалли и Хильда выступали дуэтом. Проигравшие должны были выпить по фляге. Девчонки выложились на полную: Скалли давила, а Хильда буквально повисла на руке Оззи, раскачиваясь взад-вперед, но им просто не хватило грубой мощи. Они отошли в сторону, чтобы осушить свои фляги и уступить место Варсил для главного поединка с Мясником.
Скалли, похоже, с трудом одолевала свою порцию, а Хильда над ней подтрунивала. Варсил и Оззи сцепились руками и пару минут давили друг на друга. Варсил краснела все сильнее от напряжения, в то время как Мясник казался спокойным как Камень.
— Черт возьми! Откуда в тебе столько силы? Брэндон говорил нам, что у контрактных работников нет никаких навыков! — Варсил надеялась, что сможет хотя бы пересилить его за счет выносливости. Варвары не получали ману при повышении уровня, зато вкладывались в СИЛ и ВЫН. На пике 5-го уровня у Варсил было 1090 единиц выносливости. Она удвоила усилия.
Оззи лишь рассмеялся, и его рука даже не дрогнула. — Ну, милая, у нас всего несколько навыков для ремесла, но в них мы становимся настоящими мастерами. Моим подклассом был Забойщик, я неделями напролет забивал осоковых зверей молотом и таскал их туши. Сейчас я уже настолько силен, что просто бью их кулаком, молотки постоянно ломались.
Рука Оззи немного сдвинулась. Он присвистнул:
— А ты сильна, девочка. До скольки ты подняла СИЛ и ВЫН? Ты ведь уже близка к Уровню 2, верно?
Варсил крякнула:
— СИЛ десять и ВЫН девять. Вот почему ты проиграешь. Открою секрет. Мое варварское наследие превращает это в пятнадцать. Я до этого момента почти не старалась. — Ладонь Оззи опустилась ниже, всего в дюйме от дерева.
Мясник начал напрягаться всерьез. Он прошептал так, чтобы слышала только Варсил:
— У меня тоже есть секрет. Ты получишь отличный бонус, если при переходе на новый уровень у тебя СИЛ и ВЫН будут по десять. Тебе стоит поработать над последним очком ВЫН.
Глаза варварши расширились:
— Твою мать! Ты уже получил уровень?!
— И не один раз. — Мясник злорадно улыбнулся ей, и его рука легко вернула ее руку в вертикальное положение, а затем продолжила движение, пока костяшки Варсил не стукнули о дерево. — Ух! От этого дела просыпается жажда! До дна, леди! Скалли и Хильди – еще по одной, а ты, моя пышногрудая Варсил, задолжала мне две кружки.
Варсил растирала руку:
— Дай мне секунду. Рука что-то плохо слушается. — Она ухмыльнулась мяснику. — По десять, говоришь? Спасибо за совет.
Для Скалли это был предел. Она осилила половину кружки, а затем все полезло обратно. Хильди только этого и ждала: она быстро развернула подругу к выходу из сарая. Когда Скалли закончила избавляться от эля, Хильди обмыла ее в ручье и забросила на сено. — Неплохо, Скалли, совсем неплохо, мы еще сделаем из тебя дворфа!
Теперь их осталось двое. Варсил наполнила свои две кружки и осушила их в рекордные сроки. Хильди пила большими глотками. — А это вкусное пойло. Никогда не пробовала «Дубинку Экстра-Темное».
Оззи пригубил свое:
— Специальное пиво двойной крепости, сваренное как раз для этой войны. Это первые откупоренные бочонки.
Хильди расплылась в счастливой пьяной улыбке:
— Мы первые! Слышишь, Варсил? Нам достались первые пробы. До дна!
Темп поглощения алкоголя ускорился, Оззи требовал еще пива так быстро, как девушки успевали пить. Сам он пил размеренно. Он не был уверен, влияет ли количество выносливости на переносимость алкоголя, но по опыту знал, что Сопротивление Ядам поможет. Надо было все-таки прокачать его побольше. Состязание выходило на финишную прямую.
Хильди наконец рухнула, когда Варсил принялась рассказывать анекдоты про эльфов. Хильди так хохотала, что начала икать, и вскоре уже бежала к ручью. Она на заплетающихся ногах вернулась в сарай, пожала руку Варсил и послала Оззи воздушный поцелуй, прежде чем взобраться на сеновал. Храп раздался мгновенно.
Варсил посмотрела на Оззи и облизнула губы:
— Ну что, господин Мясник, похоже, остались только мы.
— Что странно, честно говоря, я ставил на дворфийку. — Оззи обнял ее за талию и повел к выходу из сарая.
— Хильди никогда не работала над Сопротивлением Ядам как следует. Она любит напиваться, но ненавидит тратить деньги впустую. А у меня этот навык на максимуме. Да и все эти кружения ее вымотали. И как раз вовремя. Я едва на ногах стою. Но, полагаю, мне и не придется стоять, верно?
Выйдя из дверей сарая, они, обнявшись, дошли до угла. Оззи притянул к себе фигуристую варваршу, и они начали целоваться.
«Кланг!»
Одна из чугунных сковородок Бетти прилетела Варсил в затылок, и та рухнула на землю без сознания.
— Черт, Сюзанна, она и так едва соображала, зачем было бить так сильно?
Сюзанна шагнула из тени, где была почти невидима. — Затем. Да, пришлось. У нее череп наверняка толщиной с дерево. К тому же мне не понравилось, как она строила тебе глазки, а ты – ей! Тебе бы тоже не мешало врезать!
Оззи поднял руки в знак капитуляции:
— Ну, ты же знаешь, это все часть плана. Нельзя винить меня за то, что я такой очаровашка.
Сюзанна стояла, скрестив руки и постукивая носком сапога. — Можно и нужно. А теперь грузи их в повозку и поехали. Я принесла ленты, как ты просил.
Через несколько минут шесть гоблинов впряглись в повозку, полную храпящих «лисиц». Повозку оставили в четверти мили от Заставы Роуэн. Когда солнце показалось над горизонтом, шесть мучимых похмельем «лисиц» начали медленно приходить в себя. Джорджетта оглядела остальных:
— Ну, очевидно, кто выиграл этот раунд, хотя я ума не приложу, почему мы здесь, а не там. — Грязная Нога покатилась со смеху: — О боже, я бы все отдала за снимок. — У Скалли в волосах красовался белый бант. У Хильди красные банты были повязаны на бороде и на каждой из кос. Варсил же щеголяла огромным синим бантом, приколотым к меху на груди.
— Черт, Варс, похоже, ты победила.
Варсил ощупывала шишку на голове:
— Похоже на то. Проклятье, жаль, я ничего не помню. В голове туман после того, как я проиграла в армрестлинге.
Хильди начала лихорадочно рыться в своем вещмешке:
— Н-Е-Е-Е-Т! Сволочь! Этот верзила украл мой килт!
Обновлено: 01.02.2026