Изак и Морти обсуждали, кого взять с собой. Знания Морти в некромантии пригодились: скелеты были практически невосприимчивы к стрелам. Из-за сложности попадания по мелким целям в темноте, плюс этой самой неуязвимости, они решили обойтись без рейнджера и тайного лучника. Уговорили пойти одного клирика, который откликался на имя БэндайдБоб. Боб сразу прояснил ситуацию со своими навыками:
— Я могу лечить, снимать страх, оказывать первую помощь и баффать вашу броню. Только не ждите от меня УВС или всяких штук со святым светом. — Изак, как ни странно, выбор Боба одобрил.
Огненный маг был необходим – им требовались заклинания по площади, чтобы выкашивать толпы мелких тварей. Фалькян Яркое Пламя был тем еще козлом, но никто не мог обвинить его в том, что он жалеет огня. Он вызвался с охотой. Фалькян все еще мечтал отомстить городскому мяснику, но самоубийцей не был. Свой гнев он решил выместить на кроликах.
Изак отобрал четверых бойцов из своей группы. У всех была приличная броня и навык владения булавой или молотом. К отряду примкнули Мунг Безжалостный, Ронан Насильник, СмертьотСиняков и БоссГрохот. Пока они шли короткий путь до Кроличьего Луга, где Морти учуял запах некромантии, Изак излагал план.
— Никакого геройства! Работаем группой. Если разделитесь, есть шанс, что вас окружат и загрызут до смерти нежить-кролики. Если это случится, мы будем ржать над вами месяц и заставим покупать пиво. Я вас предупредил. Если кролики попрут толпой, встаем в круг и просто забиваем их. Следите за флангами друг друга. Морти в центре вместе с Фалькяном. Маги – это артиллерия, мы – стены замка.
Постояв посреди луга несколько минут, Морти произнес:
— Я чую их. Медленно приближаются со всех сторон. Приготовьтесь.
Морти не сказал всей правды. Это была особенная ночь для некромантии. Луна всходила полная и ярко-оранжевая, поднимаясь в Небо, словно Великая Тыква. Все заклинания некромантии были на 20% эффективнее. К тому же у Морти был древний свиток, найденный его группой в разграбленной гробнице. Его можно было использовать только сегодня, и только некроманту. Он берег его, надеясь, что результат оправдает затраты.
Теперь они видели глаза кроликов. Маленькие красные точки света, рассыпавшиеся огромным кругом вокруг них. — Поджарить их прямо сейчас? У меня огненные шары наготове, — Фалькян предвкушал бой. Приятно чувствовать себя нужным, да и взрывать существ огнем он просто обожал.
— Рано. Давайте сформируем круг, пусть они сгруппируются и подойдут к нам. Сейчас ты зацепишь лишь немногих. Если они собьются в кучу, ты будешь выносить десятки каждым заклинанием.
Ронан указал пальцем:
— Что это за хрень? Тыква?
В сотне футов в темноте они увидели подсвеченную тыкву с вырезанными светящимися глазами. — Светильник Джека, ты что, Хэллоуин не праздновал? Эй, смотрите! Еще.
Теперь горело уже семь Светильников Джека. Пока они наблюдали, один, казалось, двинулся к ним. Он медленно плыл над лугом на высоте около четырех футов.
Морти прищурился:
— Это не заклинание. Может, кантрип? Низкоуровневая чушь, чтобы нас припугнуть.
БоссГрохот шагнул вперед, когда резная тыква медленно приблизилась. На ее макушке горела свеча. — Пока-пока, Джек! Всегда обожал эту часть Хэллоуина – Разбивание Тыкв!
БоссГрохот ударил по тыкве; раздался хлюпающий звук, и его окатило оранжевыми ошметками и какой-то липкой жидкостью. Свеча упала на землю. С громким «фвумп» БоссГрохот и большой участок травы оказались объяты пламенем.
Все отпрянули. Грохот кричал. К ним приближались новые Светильники Джека. Мунг заорал БоссуГрохоту:
— Терпи как мужик, черт побери! Смерть тыквам! Бей остальные и забирай их с собой! — Грохот счел это отличной идеей и, несмотря на стремительно падающее здоровье, рванул к другим парящим бомбам. Он уничтожил еще три, а остальные загорелись и взорвались, достигнув стены огня. БоссГрохот пал, но забрал с собой все эти адские штуковины.
— Почему вы не сказали ему «остановись, упади и катись»? Я мог бы его вылечить! — БэндайдБоб как раз начал читать исцеляющее заклинание, когда БоссГрохот выскочил из радиуса действия.
Мунг попытался изобразить виноватый вид, но не вышло. — Ой, виноват. Не привык, что у нас есть целитель. Мы обычно играем на всю катушку и смотрим, у кого в подземелье выйдет самая эффектная смерть. БоссГрохот в этом месяце – явный фаворит.
Орда кроликов пошла в атаку. — Плотнее строй, приготовиться. Фалькян, огонь!
Огненный маг выпустил огненный шар, но тот задел лишь нескольких скелетов. Они двигались быстрее, чем он ожидал, и он промахнулся. Когда он начал читать следующее заклинание, кто-то выдохнул: «Ох, дерьмо…». Фалькян так и не увидел древесный ствол, пролетевший через воздух в их сторону, но определенно его почувствовал. Удар сбил его с ног вместе с Мунгом и Бобом. Фалькян закричал, когда орда нежити накрыла их.
Вы получили 205 единиц урона от большого куска древесины, запущенного в воздух. Здоровье 20/225.
Помнишь, ты собирался потратить немного ООН на здоровье? Может, в следующий раз.
Вы получили 5 единиц урона от нежити-кролика.
Вы получили 5 единиц урона от нежити-кролика.
Вы получили 5 единиц урона от нежити-кролика.
Вы получили 5 единиц урона от нежити-кролика.
Вы получили… ой, моя вина. Вы умерли.
Боб и Мунг быстро вскочили на ноги; костлявые кролики цеплялись за них, но наносили гораздо меньше урона из-за брони. — Не расслабляться. Давите их! — Изак начал беспокоиться. Казалось, они угодили в засаду.
— Я вижу некроманта! Вон там! — Морти применял слабые заклинания, чтобы убить нескольких мертвецов, но в основном высматривал вражеского мага. Кролик крупнее обычного, облаченный в костяную броню, выступил вперед в сопровождении телохранителей в таких же доспехах. Морти очень хотел это заклинание брони, но в гильдии оно стоило слишком дорого. Он предвкушал, как перепишет его из книги заклинаний павшего некроманта. А бывают ли у кроликов книги заклинаний?
— Если мы его убьем, эти исчезнут? — Изаку надоело топтать кроликов. Их было слишком много.
Мортимер крикнул ему:
— Да! Они все тупые. Они перестанут атаковать, если мы его вынесем.
— Ну тогда вперед. Игнорируйте мелюзгу, максимальный напор на того, с зелеными глазами. Боб, лечи по возможности. В атаку!
Бенни ожидал не этого. В своем маленьком кроличьем мозгу он представлял, как сидит здесь под защитой могучих телохранителей, пока его орда убивает глупых людишек, бросивших ему вызов. Но их было много, и это его пугало. Голос позади него прошептал: — Держись. Верь в Бесстрашного Лидера.
«Щелк!» «Щелк!» «Щелк!»
Изак Ужасный, Мунг Безжалостный и Ронан Насильник внезапно замерли: на их ногах захлопнулись медвежьи капканы.
«О, ЩЕЛК!» Должно быть, больно. Вы получили 50 единиц урона. Вы обездвижены.
Из-за спины Бенни появилось огромное существо. Его конечности были из мешковины, набитой соломой. Вместо головы – огромная тыква. В руках оно держало древесный ствол. Оно взревело, и трое попавших в ловушку наемников почувствовали, как их мужество пошатнулось.
СмертьотСиняков был на шаг позади остальных. Наткнувшись на Изака, он быстро попятился. Огромное пугало было каким-то монстром-нежитью. Уж лучше попытать счастья, прорываясь сквозь кроликов. Мудрое решение. Пугало обрушило огромный ствол на Мунга. Тот даже упасть не мог – нога застряла в капкане. А из-за двенадцатифутового радиуса атаки монстра он не мог до него дотянуться.
Бам, бам, бам.
Мунг Безжалостный погиб!
Бам, бам, бам.
Ронан Насильник погиб!
Бам, бам, бам.
Изак Ужасный погиб.
СмертьотСиняков бежал! Нежить-кролики не могли его остановить. Они немного замедляли его, но не более. Он будет жить!
Сбоку донесся топот копыт. В лунном свете он увидел угольно-черного коня, несущегося к нему. У всадника не было головы! Вместо нее он держал высоко над собой светящуюся тыкву с ухмыляющейся рожей. Конь сбил СмертьотСиняков с ног. Пока тот пытался подняться, раздался щелчок кнута, и кожаная плеть кольцо за кольцом обвила его ноги. Конь рванул в сторону кроличьей орды, волоча игрока за собой. Плеть обжигала его снова и снова, ее пылающее клеймо впивалось в лодыжки. Сотни кроликов навалились сверху. Каждый раз, когда он пытался подняться, конь дергался и швырял его обратно на землю. Он умер смертью от тысячи укусов.
Морти был окружен телохранителями вражеского некроманта. Они наносили страшные раны его лодыжкам. Он проклинал их и бил темной магией, но это не приносило вреда. Другой некромант сращивал их мертвые жилы так же быстро, как Морти их повреждал. В отчаянии он бросился на лидера, пытаясь вытянуть его не-жизнь.
Луч солнечного света ударил ему в лицо, ослепляя. — ЧЕРТ ПОБЕРИ! Серьезно? Светлая Магия!! Это же просто жульничество.
Смеющийся мелодичный голос эхом разнесся над лугом:
— О, ты даже не представляешь! — Он едва мог разглядеть светящегося полтергейста, плывущего к нему. Еще два луча солнечного света ударили его в голову.
Вы погибли! Ваш обычный процесс воскрешения был прерван. Вы забыли, что это особенная ночь для некромантов?
БэндайдБоб смотрел на это, смирившись со своей участью. Так иногда случалось с преданными целителями. Он пытался спасти их, но они сами бросили вызов могучим врагам. Громадное пугало двинулось вперед; Всадник без Головы замер неподалеку. Прелестное парящее привидение подплыло к нему:
— Ты не сражался, почему?
Боб узнал ее. Это была Буфетчица. Значит, слухи не врали. Брэндон издевался над ней, пока она не выплакала все слезы и не умерла, и теперь в баре осталась лишь ее оболочка, похожая на улыбающегося зомби. Очевидно, ее дух явился сюда, чтобы преследовать город и мучить своих убийц.
— Ну, я целитель. Мне просто нравится ходить с группами и помогать им. Я не особо люблю насилие. Брэндон втянул меня в это, сказав, что это какой-то священный поход, освобождение города от злой корпорации. Мне больше не нравится Брэндон. Очень жаль, что он убил вас, мисс. Не виню вас за месть. Почему бы вам просто не прикончить меня, и дело с концом.
Парящий призрак подлетел ближе:
— О, как это мило с твоей стороны.
Она повернулась к кролику со светящимися глазами:
— Эй, Бенни. Я объявляю Боба нейтральной стороной. Ты не против?
Бенни не собирался спорить со светящимся призраком. Он уронил одно из своих подгнивших ушей в знак согласия.
— Ступай, Боб, иди к заставе. Скоро здесь может стать еще жарче. — Бобу не нужно было повторять дважды. Он побежал, не оглядываясь.
Пугало сняло голову. — Простите, пора бежать, у меня свидание с очаровательными дамами. Мое пиво готово?
Привидение скрестило руки на груди и сердито посмотрело на пугало:
— Готово. И лучше придерживайся плана, парень. Чтобы никакой этой чуши в духе «что было в загоне, остается в загоне».
Обновлено: 01.02.2026