Бен вспомнил время, когда он готовился к стриму живого шоу, а режиссер в последние две минуты перекроил сценарий: — Не убивай Барона Лавоя, он пересмотрел свой контракт на сезон. В какой-то момент он сегодня перейдет на твою сторону, но это взбесило ребят из «Доминиона», так что жди, что кто-то из их людей… ну, может, начнет играть не по правилам во время боя. О, и твой оруженосец на самом деле переодетый граф дАблисс; он и так собирался тебя прикончить – вино не пей, это на случай, если нам понадобится сцена похорон. Надеюсь, не понадобится. Люблю тебя, Бен! Знаю, ты будешь на высоте.
— Кузены? Я не думаю, что… — начал было он.
Хармони перебила его, хлопнув себя по лбу: — – Проклятье, я веду себя как новичок. Ты прав. Нет времени на пустую болтовню, у нас миссия. Твой конь, так что я сяду сзади. — Она подхватила седельные сумки, перекинула их через плечо, швырнула свою испорченную куртку на землю и одним махом вскочила на Грязеголова, даже не коснувшись стремян.
Бен пожал плечами. Придется импровизировать на ходу. Он ухитрился взобраться в седло перед ней, не слишком опозорившись, и пустил Грязеголова шагом. Хармони придвинулась вплотную, обхватив его руками. — Не беспокойся обо мне. Я просто пристроюсь сзади. Ты и не заметишь, что я здесь.
Бен в этом как-то сомневался. Она прижималась к нему всем телом, он чувствовал ее дыхание на своей шее, а ее руки так и норовили пройтись по нему, пока жеребец мерно вышагивал по дороге.
— Мы можем быстрее? — Прошептала Хармони ему на ухо. — Просто дай ему волю. Так весело нестись во весь опор, когда едешь вдвоем.
Бен сотворил безмолвную молитву и пришпорил чалого коня, одновременно встряхнув поводьями. Что-то из этого жеребец понял правильно и сорвался на галоп, игнорируя попытки Бена направить его в обход луж или рытвин.
Но низко нависшая ветка слева сулила неприятности. Попытка увести коня вправо провалилась, зато заставила его резко затормозить. Бен продолжил путь уже без девушки и коня: он влетел животом прямо в ветку, после чего медленно сполз на землю.
Поднявшись, он обнаружил перед собой разгневанную Хармони. Она уже обнажила меч и была готова пронзить его насквозь. Ее левая рука была направлена на него, а из-под манжеты высовывались стальные острия. Бен понял, что широкие рукава скрывали наручный арбалет.
— Мы сейчас поговорим, «кузен». И если мне не понравятся ответы, я заберу твоего коня, а тебя оставлю падальщикам. — Она сделала шаг вперед. — Я заметила, что у тебя нет меча, но я знаю, что некоторые из наших предпочитают кнут, так что на это я закрыла глаза. Но у тебя нет никакого скрытого оружия, которое я могла бы нащупать – даже кинжала; это вообще не имеет смысла. Твоя Аура говорит мне, что ты не маг, и мускулатуры вышибалы у тебя тоже нет. Но ты и не Курьер – ни один Курьер не ездит верхом так паршиво, как ты. Такое чувство, будто ты вообще не умеешь держаться в седле.
— И все же, — продолжала она, — несмотря на полное отсутствие навыков верховой езды, ты спешиваешься как обученный акробат или Ассасин. Ты появился в самый нужный момент и, как ни странно, носишь имя одного из членов затерянной семьи. А я как раз попала в засаду, когда ты так удачно проезжал мимо, чтобы меня спасти. Уж прости, что не строю из себя беспомощную девицу, но здесь что-то не так.
Бен медленно поднял руки:
— Я могу объяснить… в некотором роде. Я новый Курьер, но мне не хватает подготовки. Маттиас работал со мной, когда пришло сообщение, и он отправил меня на этом проклятом чалом, велев учиться езде по дороге. Я больше падал, чем ехал, поэтому первым делом отработал соскок. И да, у меня есть небольшой опыт в акробатике, но это было очень давно.
Ее взгляд стал жестким:
— Маттиас и Беатрис были лучшими курьерами своего времени. Вряд ли они взяли бы кого-то, кто не способен освоить лошадь, и ты уж точно не мог выйти из академии без этого навыка.
Бен вздохнул:
— Я бы с радостью посетил эту академию, но слышу о ней впервые. И не вини Маттиаса в моей безрукости. Он взял меня из жалости, когда я объявился в прошлом месяце и АКМЕ заявила мне, что я – Курьер. Думаю, им просто нужен был кто-то, кто будет таскать письма туда-сюда.
— Ты Игрок? Один из тех, кто прибыл из других миров?
— Да! Я Игрок. Ну… из другого мира. Из реального? Я – Контрактный Работник. Мой наниматель платит за то, чтобы я был здесь, и я делаю то, что мне велят. А еще они дали нам дерьмовые навыки и загоняют до смерти. Черт, я бы хотел просто показать тебе свой гребаный лист персонажа. У меня не было выбора, клянусь.
Хармони склонила голову набок:
— Скажи следующее: «Я даю Хармони разрешение на просмотр моего листа персонажа».
Бен не понимал, что происходит, но подчинился:
— Я даю Хармони разрешение на просмотр моего листа персонажа.
Хармони секунду пристально смотрела на него, а затем расхохоталась, убирая меч в ножны:
— О, мне так жаль, кузен, но эта АКМЕ тебя круто подставила! Залезай обратно на коня, на этот раз позади меня. Нам нужно двигаться, но, может, по пути мы тебя чему-нибудь научим.
Имя: Бенджамин Франклин 7-й
Класс: Контрактный Работник (Курьер)
Уровень: 3 ОП: 3025
Бонусные ОП: 1500
Раса: Человек
Общий пул ОП: 4525
Показатели
Показатель
База
За уровень
От характеристик
От ООН
Всего
Здоровье
200
200
—
1000
—
Выносливость (×3)
200
200
—
3200
—
Мана
200
200
—
160
1160
Характеристики
Стат
Ранг
Предел
ОП
Наследие
Всего
СИЛ
0
5
0
0
0
ЛОВ
5
6
1400
2
7
ПРД
5
6
1000
1
5
ВЫН
0
5
0
0
0
ИНТ
3
7
475
3
—
МДР
0
5
0
0
0
ХАР
5
5
1100
1
6
ВСП
3
5
550
3
—
СКВ
0
5
0
0
0
СИЯНИЕ
0
5
0
0
0
Очки Основных Навыков
Источник
ОП
Получено
—
Чарток Некро-Волк
10
Соглашение о неразглашении
5
Демон Кровавого Мяса
18
Основные навыки
Навык
Цена
Ранг
Макс
Ранг всего
Ручной Арбалет
5
1
5
—
Кнут
5
1
5
—
Бег как Ветер
5
1
5
—
Повышение предела ИНТ
1/1/1/1/1
—
—
2
Повышение предела ЛОВ
1/1/1/1/1
—
—
1
Повышение предела ПРД
1/1/1/1/1
—
—
1
Магические Глаза 1
1/2
—
—
1
Идентификация 1
3/5
—
—
1
Третичные ремесленные навыки по 1
—
—
—
2
Вторичные ремесленные навыки по 2
—
—
—
—
Первичные ремесленные навыки по 3
—
—
—
1
Сохранено
—
—
—
5
Итого
—
—
—
33
Навыки
Навык
Стат
Уровень
ОП
П/В/Т
Квестовый Объект
ВСП
4
650
Третичный
Снаряжение Курьера
ЛОВ
3
350
Третичный
Кольцо Курьера
ИНТ
1
50
Третичный
Принесение Вестей
ХАР
2
250
Третичный
Верховая Езда
ПРД
5
1000
Третичный
Кнут
ЛОВ
3
400
Третичный
Ручной Арбалет
ЛОВ
0
0
Третичный
Изобретатель
ИНТ
2
150
Первичный
Кожевенное дело
ИНТ
0
25
Третичный
Медное дело
ИНТ
2
250
Первичный
Резьба по дереву
ИНТ
0
0
Третичный
Бессонница в Сиэтле
—
*****
1
Вторичный
На Вкус Как Курица
—
*****
1
Вторичный
Стойкость
—
*****
4
Вторичный
Перевозка
—
*****
3
Вторичный
Копание
—
*****
2
Вторичный
Двигаться Дальше
—
*****
1
Вторичный
Она снова покатилась со смеху, пока он забирался в седло. — И пожалуйста, Бенджамин, объясни мне, что это за чертов навык такой – «На Вкус Как Курица»?
Оззи проснулся и потянулся. Его Мана была полностью истощена: Котлован непрерывно высасывал ее из него, пока он дремал. Воздух был горячим и полным сажи. Дым заполнял яму. Некто, похожий на старика в комбинезоне, осматривал мясо на кольях. Человек обернулся, и Оззи увидел, что комбинезон был серого цвета, а кожа незнакомца – угольно-черной. Оззи крикнул вниз:
— Эй, поосторожнее там. Можно легко пораниться.
Из Котлована донесся густой смех. Человек взорвался облаком дыма, и перед Оззи сформировалось существо. Оно походило на торнадо из дыма, парящее в футе над землей и уходящее вверх на несколько футов. По бокам висели две бесплотные огненные когтистые лапы, а из глубины вихря, примерно на две трети высоты, пристально смотрели красные глаза.
— Твой слуга готов исполнять твою волю… Мастер… — Голос был глубоким, а слова – лишенными эмоций.
— Ты тот дымовой голем, которого создавал Котлован?
— Я голем, призванный Котлованом, чтобы служить… Мастеру…
— А кто или что это было внизу, в Котловане, минуту назад?
— Прошу прощения… Мастер. Иная форма. Я не стану огорчать тебя, используя ее снова.
— Ох, черт. Да мне, в общем-то, плевать, как ты выглядишь. Выбирай ту форму, которая тебе нравится или которая поможет делу.
— Правда? Эта форма традиционна…
— Ну, я временами бываю весьма нетрадиционным. Ты выглядишь так, будто сам этого хочешь, разве нет?
Голем, казалось, уплотнился, превращаясь в мужчину лет семидесяти. Его голова была лысой, а кожа – морщинистой и черной, как сажа. На ногах были черные рабочие ботинки, а на теле – пара серых комбинезонов. — Я и правда предпочитаю эту форму. Благодарю.
Оззи осмотрел новый облик голема. Он все еще видел струйки дыма, время от времени отделявшиеся от него, а в глазах затаился огненный блеск. — Похоже, за всем этим стоит какая-то история. Почему бы тебе не рассказать ее мне, когда будет настроение? Как мне тебя называть?
Голем засунул большие пальцы за лямки комбинезона. — Что ж, сынок, выбирай на вкус. Меня называли «Дымящаяся Смерть», «Бернинатор», «Хранитель Котлована», «Демон Котлована», «Смотритель Окороков» и «Дымящийся Джо».
Оззи усмехнулся, услышав имена. Ему действительно было любопытно, на кого работал этот парень. — Давай остановимся на Дымящемся Джо, или просто Джо для краткости.
Джо, казалось, испытал облегчение:
— Спасибо, сынок, некоторые из этих имен со временем становятся просто унизительными. — Он повернулся и посмотрел на Кровавый Котлован. — Хотя не такими унизительными, как состояние этого котлована. У меня нет ни специй, ни маринадов, нечем смазывать мясо, чтобы оно оставалось сочным, и мы тут по большей части возимся в дыре в земле. Я бы хотел работать лучше для тебя, сынок… э-э, Мастер.
— Ох, Джо, брось это дерьмо с «мастером». Мне не по себе. Просто зови меня Оззи. Похоже, у тебя есть планы?
Дымящийся Джо просит вас принять следующее задание:
Повысить уровень Кровавого Котлована Мясника до Уровня 2.
Требования:
1000 каменных кирпичей
ведро для маринада
большая швабра для барбекю
6 бочек для смешивания
бочка соевого соуса
ассорти специй (50 фунтов)
по одной целой куче лука, чеснока, чёрного перца горошком и коричневого сахара или мёда
две целые кучи помидоров
погреб
Награды:
Улучшенный Котлован
рост уважения Дымящегося Джо
доступ к лучшим рецептам
500 ОП в Алхимии Котлована
Принять: Да/Нет?
Это было как раз то задание, которое могло увлечь Оззи. Он принял квест. — Ладно, Джо, давай сделаем это. Я пойду разузнаю насчет доставки кирпичей, а ты прикинь, где хочешь выкопать этот погреб.
Джо смотрел вслед убегающему юному мяснику. Возможно, этот парень был именно тем, кого он искал последние несколько сотен лет. А если нет… что ж, несчастные случаи случаются, когда забываешь проводить ритуалы связывания своих големов.
Придется посмотреть, в какую сторону подует дым.
Обновлено: 01.02.2026