Закончив вырезать кристаллы, Чэнь Пинъюань подобрал с земли несколько уцелевших арбалетных болтов и пополнил свой колчан.
Очистив эту область, он повернулся и направился к другому месту, где трупов крысолюдов было особенно много.
Там, посреди поля боя, женщина в рваной одежде мертвой хваткой вцепилась в мужчину.
Рана на его шее зияла, словно кровавая пасть, и темно-красная пена слабо вздымалась в такт его дыханию.
Увидев приближающегося Чэнь Пинъюаня, женщина словно ухватилась за последнюю соломинку.
— Умоляю, спаси его! Спаси его!
Взгляд Чэнь Пинъюаня задержался на ране всего на долю секунды.
Артерия разорвана, трахея перерезана.
Даже боги бессильны.
— Его уже не спасти, — бросил он три слова и, не сбавляя шага, прошел мимо них.
— Нет!
Женщина издала душераздирающий крик и, обезумев, вцепилась в штанину Чэнь Пинъюаня.
— У тебя точно есть способ! Ты ведь такой сильный! Умоляю…
Чэнь Пинъюань даже не удостоил ее взглядом.
Он лишь развернул кисть, и обух его тан дао точно ударил по суставу на запястье женщины.
— Ай! — вскрикнула она от боли.
Ее запястье пронзила острая, парализующая боль, и пальцы непроизвольно разжались.
Когда она снова подняла глаза, Чэнь Пинъюань уже ушел далеко вперед.
Женщина на мгновение замерла, а затем в отчаянии поползла обратно к мужчине, снова пытаясь зажать рукой кровоточащую рану на его шее.
— На помощь, кто-нибудь, спасите нас…
— Я не хочу умирать… Мне всего двадцать лет, я не хочу умирать…
Стенания, плач, мольбы о помощи — все смешалось в хаотичный и жалкий гул.
Несколько человек с легкими ранениями, шатаясь, подползли к Чэнь Пинъюаню и, упав на колени, стали умолять:
— Пожалуйста, спаси меня, я не хочу умирать…
— Я могу дать тебе денег, моя семья очень богата, только спаси нас, сколько попросишь…
Чэнь Пинъюань не обращал на них никакого внимания, словно их и не было.
В прошлой жизни он был таким же, как эти люди.
Но в ответ получил лишь холодные взгляды и еще более жестокое использование.
Его товарищи по команде, его боевые братья…
Один за другим они на его глазах становились приманкой, пушечным мясом, и умирали мучительной смертью.
В тот момент он понял.
В мире апокалипсиса у слабых нет даже права молить о пощаде.
Надеяться на других — хуже, чем надеяться на себя.
Он не спаситель и уж тем более не собирался быть каким-то чертовым героем.
Он просто хотел выжить.
Выжить любой ценой.
А остальные…
Какое ему дело до их жизней и смертей?
Внезапно.
— Да ты просто хладнокровный ублюдок!
Резкий женский голос прорвался сквозь общий шум.
Молодая женщина, чья психика, видимо, уже не выдержала, внезапно поднялась на ноги. С искаженным от ярости лицом она указала на Чэнь Пинъюаня и закричала:
— Мы тут все ранены! Ты что, ослеп?!
— Ты такой сильный, что, умрешь, если подойдешь и посмотришь на нас?!
— Только и знаешь, что ковыряться в этих трупах! Неужели эти паршивые камни важнее стольких человеческих жизней?!
Этот яростный выкрик мгновенно привлек всеобщее внимание.
Включая Чэнь Пинъюаня.
Он наконец прекратил вырезать кристаллы.
Медленно, очень медленно он обернулся.
Его взгляд остановился на лице молодой женщины. В нем не было гнева, а скорее искреннее, неподдельное недоумение.
Словно он наблюдал за низшим существом, которое не в силах понять.
Такой взгляд ранит сильнее любого презрения.
— Что уставился?! Я что-то не так сказала?!
Женщина стала еще наглее. Ей, видимо, показалось, что ее слова дают ей моральное превосходство, и она даже начала подстрекать остальных.
— Люди, я ведь права? Он такой сильный, разве не само собой разумеется, что он должен нас защищать?!
— Да он просто эгоист! Только и знает, что копаться! Эти дохлые крысы тебе отец или…
«Свист!!»
«Хлюп~~~!»
Ругательства женщины оборвались на полуслове.
Арбалетный болт, рассекая воздух, вонзился прямо в ее широко открытый рот и, оставив за собой кровавый след, вышел из затылка.
Оперение все еще слабо подрагивало.
— Кх…
Тело женщины сильно содрогнулось, глаза вылезли из орбит, а в зрачках застыло крайнее недоумение.
Казалось, она до самой смерти так и не поняла: почему? за что?
«Бум».
Она плашмя рухнула на спину и, ударившись о землю, затихла навсегда.
В одно мгновение.
Весь мир стал чище.
На речном пляже воцарилась мертвая тишина.
Все звуки, будь то стоны или плач, исчезли.
Выжившие в ужасе смотрели на труп женщины, а затем с еще большим страхом переводили взгляд на Чэнь Пинъюаня.
Многие инстинктивно попятились.
Никто больше не осмеливался издать и звука.
Чэнь Пинъюань тихо хмыкнул, покачал головой, повернулся и продолжил свою незаконченную работу.
На самом деле, в текущей ситуации, без крайней необходимости, он не хотел убивать людей.
Но эта женщина была слишком шумной.
Эмоциональный шум очень легко привлекает монстров, идущих на звук.
Живой щит, несомненно, ценнее трупа.
Но живой щит, который может навлечь смертельную опасность на всех…
Хуже любого трупа.
Вскоре Чэнь Пинъюань закончил вырезать все кристаллы, поднялся и собрался уходить.
— По… подождите, пожалуйста! — раздался грубый голос.
Это был тот самый руководитель группы, Чжао Шаньхэ.
Мастер выживания в дикой природе, с официальным сертификатом.
В руке он все еще мертвой хваткой сжимал окровавленную решетку для барбекю.
Именно этим примитивным оружием он только что отчаянно проломил головы нескольким гоблинам-крысолюдам.
Сейчас, собрав все свое мужество, он преградил путь Чэнь Пинъюаню.
На его лице была мольба.
— Прошу тебя… останься, защити нас.
Чэнь Пинъюань тихо фыркнул, в его взгляде читалась явная насмешка.
— Защитить вас? — переспросил он с издевкой в голосе. — Эти крысолюды — всего лишь низшие монстры. А эти люди, у них есть руки и ноги, но они только и умеют, что валяться на земле и выть. Они сами себя бросили, так с какой стати я должен их спасать?
Сказав это, он, не оборачиваясь, зашагал в сторону леса, окутанного густым туманом.
Именно в этот момент из леса донесся странный рык.
Следом из тумана выскочило несколько гоблинов-крысолюдов и бросились на Чэнь Пинъюаня.
На речном пляже, среди замершей толпы, раздалось несколько сдавленных, злорадных возгласов.
— Так ему и надо!
— Вот и расплата! За то, что убил человека!
— Отлично! Быстрее! Убейте его! Сожрите его тоже!
Они словно уже видели, как Чэнь Пинъюаня разрывают на куски, и на их лицах появилось болезненное удовлетворение.
Однако в следующую секунду…
Выражения на их лицах застыли.
Чэнь Пинъюань, даже не обернувшись, сделал неуловимое движение.
Его тело под немыслимым углом легко уклонилось от когтей гоблина-крысолюда.
Сверкнул клинок!
«Хлюп!»
Тот крысолюд от головы до хвоста был ровно рассечен на две половины, и на землю вывалились зеленые внутренности.
Затем он встряхнул запястьем, и арбалетный болт со свистом пронзил воздух, пробив голову другого крысолюда и отшвырнув его тело мощным ударом.
Он двигался с невероятной скоростью и ловкостью, маневрируя между оставшимися двумя тварями.
Сверкание клинка, свист болтов, летящие ошметки плоти.
За какие-то секунды все четыре гоблина-крысолюда пали к его ногам.
Все было сделано чисто и быстро, словно он имел дело не с монстрами, а с ягнятами на заклание.
Чэнь Пинъюань наклонился и привычно вырезал из трупов слабо светящиеся кристаллы звездного истока.
Затем, даже не взглянув в сторону речного пляжа, он без колебаний повернулся и снова шагнул вглубь тумана.
На этот раз его фигура исчезла окончательно.
Над пляжем повисла гробовая тишина.
Все в оцепенении смотрели в ту сторону, где он исчез, и по их телам пробегал ледяной холод.
Они переглядывались, и в их глазах был лишь страх и растерянность. Никто больше не мог вымолвить ни слова проклятия.
Чжао Шаньхэ до боли сжал в руке решетку для барбекю.
Он глубоко вздохнул, силой подавляя внутреннюю дрожь, и сказал все еще трясущимся от страха людям рядом с собой:
— Не бойтесь.
— Я всех вас защищу.
Обновлено: 22.01.2026