Первый кулинарный опыт Бай Жусюэ обернулся полным, сокрушительным фиаско.
Более того, она едва не сожгла кухню дотла.
К счастью, Сяо Мо среагировал мгновенно и успел потушить разгоревшееся пламя.
Впрочем, даже если бы пожара не случилось, Сяо Мо подозревал, что стряпня, которую приготовила Бай Жусюэ, была совершенно непригодна для человеческого желудка.
Ведь в представлении Бай Жусюэ «приготовить еду» означало просто «сварить её до готовности».
Изначальный план Бай Жусюэ был гениален в своей простоте: вскипятить воду, а затем бросить туда кролика и фазана. Целиком.
Но даже когда варят живую рыбу, её ведь не бросают в котёл прямо так, верно?
Однако, видя, как Бай Жусюэ опустила голову, терзаемая чувством вины, Сяо Мо не стал её ругать. Вместо этого он мягко подбодрил девушку:
— Всё в порядке. Сегодня ужин приготовлю я.
— Сяо Мо, прости меня. Я обязательно научусь хорошо готовить в будущем, — Бай Жусюэ подняла свою прелестную головку. Её глаза подернулись влажной дымкой, словно ещё одно слово упрёка от Сяо Мо — и она разрыдается.
Сяо Мо кивнул:
— Не спеши, всему своё время.
Сяо Мо достал кролика и фазана из котла и принялся за подготовку ингредиентов.
Бай Жусюэ наблюдала со стороны, внимательно следя за тем, как готовит Сяо Мо, и выискивая любую возможность помочь.
Девушка смотрела, как Сяо Мо потрошит кролика и птицу, тщательно промывает их, а затем нарезает на небольшие кусочки, чтобы обжарить с зелёным луком, имбирём и чесноком.
Только тогда она осознала, насколько сложным и тонким искусством была человеческая кулинария.
После этого случая Бай Жусюэ начала учиться готовить по-человечески.
А наставницей Бай Жусюэ стала жена деревенского старосты — тётушка Чэнь.
Как же Бай Жусюэ познакомилась с тётушкой Чэнь?
Всё благодаря второй дочери старосты, Ван Ин.
Ван Ин прослышала, что в доме брата Сяо появилась прекрасная, словно небожительница, старшая сестра, и прибежала на неё посмотреть.
Бай Жусюэ была простодушна от природы, поэтому быстро нашла общий язык с маленькой Ван Ин и подружилась с ней.
А когда Ван Ин узнала, что «сестрица-фея» хочет научиться стряпать, она тут же отвела Бай Жусюэ к своей матери.
Столкнувшись с такой просьбой от столь красивой юной леди, тётушка Чэнь, естественно, не смогла отказать.
Так Бай Жусюэ стала «ученицей» тётушки Чэнь.
Тётушка Чэнь проявила большой энтузиазм и каждый день приходила во двор Сяо Мо, чтобы обучать Бай Жусюэ кулинарному мастерству.
Поначалу тётушка Чэнь была весьма терпелива.
В конце концов, глядя на нежные и холёные руки Бай Жусюэ, женщина понимала: перед ней, должно быть, барышня из богатой семьи, которая никогда не занималась домашним хозяйством.
Поэтому тётушка Чэнь была морально готова к тому, что эта юная леди абсолютно ничего не умеет.
Но постепенно тётушка Чэнь начала выходить из себя.
— Нет, нет! Сначала нужно очистить рыбу от чешуи! И удалить внутренности! Нельзя просто так класть её в котёл!
— Хорошо... прости.
— Зачем ты кладёшь столько перца? Хочешь отравить Сяо Мо остротой?
— Прости!
— Не сыпь больше соли! Соль что, бесплатная? Хочешь, чтобы Сяо Мо умер от жажды?
— Я не нарочно...
— Ладно, ладно, теперь клади кинзу. Сяо Мо любит кинзу.
— Хватит! Кинза — это приправа, а не капуста, чтобы её тушить в таких количествах!
Каждый полдень, читая книгу во дворе, Сяо Мо слышал, как тётушка Чэнь отчитывает Бай Жусюэ.
Каждый раз тётушка Чэнь уходила, ворча под нос:
— Ну что за бестолочь, больше никогда не приду её учить.
И каждый раз Бай Жусюэ, отруганная тётушкой Чэнь, заливалась слезами.
Но на следующий день тётушка Чэнь приходила снова, а Бай Жусюэ вытирала слёзы и продолжала с усердием постигать науку готовки.
Как ни крути, а хотя Бай Жусюэ и была немного неуклюжей, она была красивой и училась всерьёз.
К тому же тётушка Чэнь, хоть и была остра на язык, обладала добрым сердцем. Как только гнев утихал, она снова вспоминала об этой прекрасной девушке с жалостью.
Шли дни.
Тётушка Чэнь ругала Бай Жусюэ всё реже и реже.
И вот, спустя три месяца, в один из полуденных часов тётушка Чэнь не побранила Бай Жусюэ ни разу.
Именно в тот полдень, когда они смотрели, как Сяо Мо поднимает палочки для еды, их глаза были полны напряжения.
— Вкусно, — кивнул Сяо Мо, попробовав кусочек крольчатины.
— Вот здорово! — Бай Жусюэ подпрыгнула от радости.
Тётушка Чэнь не удержалась и смахнула украдкой слезу.
Наконец-то её ученичество завершилось; это было непросто.
Помимо готовки, Бай Жусюэ также стирала одежду Сяо Мо.
Каждое утро Бай Жусюэ относила свою одежду и одежду Сяо Мо к реке.
Тётушки и бабушки в деревне тоже были очень отзывчивы и учили Бай Жусюэ, как отстирывать вещи дочиста.
Постепенно деревенские женщины привыкли к Бай Жусюэ.
Иногда они даже отпускали в её присутствии двусмысленные шуточки.
Но Бай Жусюэ их совершенно не понимала.
Тётушки и бабушки, глядя на растерянное лицо Бай Жусюэ, ничего не объясняли, а лишь загадочно улыбались.
Обновлено: 22.01.2026