Однако, в отличие от серьёзности Линка и беспокойства Реймонда, многие офицеры среднего и младшего ранга на стене выглядели готовыми к бою и даже возбуждёнными!
— Хм, как раз вовремя! Днём столица наградила полковника Веста и его людей, а вечером сама слава пришла к нам!
— Вот именно! Повезло ему, убил какого-то графа Батона, что в этом такого?
— Если в суматохе удастся убить ещё и этого маркиза Хусейна, боже! Какая будет награда?!
— Посланник из столицы смотрит! Братья, время показать себя!
— Да! Пусть виконт увидит нашу доблесть!
— Пусть столица знает, что герои есть не только среди людей полковника Веста!
Эти офицеры, увидев днём, как Айден и его люди получили щедрые награды и благосклонность столицы, уже давно завидовали им.
Они думали, что раз Линк, будучи всего лишь сержантом, смог убить Батона, то и у них есть шанс убить Хусейна.
И сейчас, когда враг стоял у ворот, они видели в этом не гибель, а прекрасную возможность проявить свою храбрость перед посланником и завоевать славу и богатство!
Эти люди, ослеплённые королевской милостью, совершенно недооценивали ужас Хусейна.
Виконт Сулес, хоть и был напуган, но, услышав «героические» речи офицеров, и увидев впечатляющее построение вражеской армии, почувствовал какую-то странную смелость и надежду.
— Командир легиона, похоже, боевой дух нашей армии высок!
— Какие-то варвары, что они могут! Быстрее разберитесь с ними, мне нужно возвращаться в столицу и докладывать его величеству!
Он заставил себя выпрямиться и сказал командиру легиона Реймонду.
Командир легиона Реймонд: «…» (мысленно: «Идиот!»)
Линк: «…» (мысленно: «Нет слов!»)
...
В этот момент из центра северинской армии раздался громкий голос маркиза Хусейна, который был слышен каждому в Твердыне Железной Печи.
— Реймонд! Солинские трусы! Слушайте!
— Вы, используя самые подлые и бесстыдные методы, отравили нашего северинского льва Батона! Забрали его голову!
— Эту вражду нельзя простить! Эту ненависть не смыть и тремя реками!
— Сегодня я, Хусейн! Во главе стотысячной армии мстителей!
— Сровняю Твердыню Железной Печи с землёй! Никого не оставлю в живых!
— Три дня буду проливать кровь! Вашими головами и душами я омою память о моём брате Батоне!
Рёв Хусейна, полный разрушительной ярости, бился о стены Твердыни Железной Печи.
Лицо командира легиона Реймонда стало мертвенно-бледным, но как полководец, он не мог показать слабость!
Он глубоко вздохнул, наполнил горло боевой энергией, и его голос отчётливо перекрыл шум вражеской армии.
— Хусейн! Хватит лаять!
— Победитель правит, побеждённый плачет! На войне каждый сам за себя!
— Батон был слаб, его смерть — его судьба!
— Что ты говоришь о подлости? Это лишь вой проигравшего, жалкие оправдания!
— Если ты умён, убирайся со своей шайкой в свою крепость Бешеного Льва!
— Иначе, когда моя армия выйдет, ты последуешь за Батоном, и под этой стеной будет лежать ещё одна голова маркиза!
Голос Реймонда был полон презрения.
— Хорошо! Хорошо, говоришь, был слаб! Говоришь, каждый сам за себя!
— Реймонд! Хватит болтать!
— Раз ты так уверен, осмелишься ли ты сразиться с нашими северинскими воинами?
— Посмотрим, чьи воины храбрее? Кто настоящий воин?
— Если ты трус, то открывай ворота и сдавайся, может, я оставлю тебе целое тело!
Хусейн в ярости рассмеялся, его голос был подобен раскату грома.
Сердце командира легиона Реймонда упало.
Хусейн сам вёл армию, их боевой дух был на высоте, и сейчас посылать воина на поединок было очень рискованно!
Если он потеряет одного из своих лучших воинов, это сильно ударит по боевому духу.
Он уже собирался решительно отказаться и обороняться, изматывая врага.
— Почему бы и нет?
Раздался высокомерный и возбуждённый голос!
Это был посланник из столицы, виконт Сулес!
Он, заразившись энтузиазмом офицеров и разозлившись на насмешки Хусейна, решил, что это прекрасная возможность прославиться и показать столице «героизм» Твердыни Железной Печи!
— Хусейн! В королевстве Солин полно храбрых воинов, неужели мы испугаемся твоего вызова?
— Увидишь нашу доблесть! Командир легиона Реймонд, соглашайтесь! — виконт Сулес выпрямился и громко крикнул.
Реймонд чуть не сплюнул кровью!
Он мысленно проклинал этого невежественного посланника!
Но слово было сказано, все смотрели, и, особенно, посланник, представлявший столицу.
Если он сейчас откажется, это не только подорвёт боевой дух, но и даст повод для слухов.
— Хорошо! Хусейн! Как хочешь! Поединок! Насмерть! — он, стиснув зубы, сказал.
— Отлично!
— Кану! Иди! Покажи солинским «героям», на что мы способны! — Хусейн злобно улыбнулся и махнул рукой.
Из рядов северинской армии выехал рыцарь в алых доспехах с огромным палашом.
— Северинский рыцарь Кану! Солинские крысы, кто осмелится сразиться? — он остановил коня на пустом пространстве перед стеной, его меч был направлен на стену, голос был громок, как колокол.
— Я! — командир легиона Реймонд ещё не успел ничего сказать, как один из солинских офицеров, крепкий, с окладистой бородой, уже не мог сдержаться!
Он был одним из тех, кто громче всех кричал о том, что хочет прославиться перед посланником.
— Хорошо! Этот воин отважен! Иди и убей этого варвара! — виконт Сулес, увидев это, чтобы показать свою «проницательность», тут же указал на него.
Тот крепкий офицер обрадовался, сел на коня и с копьём наперевес выехал из ворот.
Он, полагаясь на свой рост и силу, и желая отличиться перед посланником, сразу же нанёс яростный удар, пытаясь быстро закончить бой!
Однако в глазах рыцаря в алых доспехах Кану мелькнуло презрение.
Он, казалось, небрежно взмахнул своим огромным палашом, и его лезвие, словно молния, пронеслось по воздуху!
Дзынь!
Раздался оглушительный удар! Крепкий офицер почувствовал, как огромная сила ударила по его копью.
Его рука мгновенно треснула, а копьё вылетело из рук!
Он был в ужасе, не успел даже отреагировать, как второй удар Кану, словно тень, с пронзительным свистом обрушился на него!
Пшш!
Огромная голова взлетела в воздух!
Безголовое тело качнулось на коне и с грохотом упало!
От начала боя до смерти прошло всего два удара! На стене и внизу воцарилась тишина!
— Слаб! — Кану стряхнул кровь с меча и плюнул в сторону стены.
Северинская армия взорвалась радостными криками и насмешками! Хусейн удовлетворённо кивнул.
Лицо виконта Сулеса стало очень некрасивым, словно его публично ударили по лицу.
— Чёрт! Недооценил! — выругался Реймонд, но делать было нечего, нужно было продолжать.
Вскоре вызвался ещё один офицер с копьём.
Он учёл ошибку предыдущего и с самого начала действовал осторожно, его техника копья была плотной, он не стремился к победе, а старался не проиграть.
Этот был осторожен и продержался против Кану восемь или девять раундов.
Но удары Кану были тяжелы, как гора, и в его размашистых атаках были скрыты хитрые уловки.
Долго обороняться было невозможно. Офицер немного замешкался с блокировкой, и Кану воспользовался этим.
Он одним ударом пробил его защиту, и его острое лезвие мгновенно разрубило его пополам вместе с доспехами!
— Кто ещё? — Кану направил меч на стену, его аура стала ещё более грозной!
Готовность к бою на лицах солинских офицеров исчезла, сменившись страхом и серьёзностью.
— Господин! Я готов! Отомщу за товарищей! — сказал один из офицеров, известный своей храбростью, с тяжёлой палицей в руках.
— Хорошо! Хорошо! Воин, будь осторожен! Убей этого негодяя! — посланник, словно ухватившись за спасительную соломинку, сказал.
Этот офицер действительно был силён, его палица была тяжела и мощна.
Он сражался с Кану на равных, искры летели во все стороны, лязг металла разносился по полю боя.
Они сражались около тридцати раундов, и все, и на стене, и внизу, затаили дыхание.
Однако после одного из сильных ударов, палица офицера была отброшена, и образовалась небольшая брешь!
Такой мастер, как Кану, не мог упустить такой шанс. Его меч, словно ядовитая змея, метнулся вперёд!
— А-а-а!
Раздался крик! Правая рука офицера, державшая палицу, была отрублена по плечо!
От боли он мгновенно потерял боеспособность, закричал и попытался бежать!
Но Кану уже догнал его, и его палаш с мстительной радостью обрушился на него!
Ещё одна голова скатилась в пыль!
Три боя! Три смерти! С солинской стороны больше никто не решался выйти!
Офицеры, которые ещё недавно кричали о том, что хотят прославиться, теперь, словно трусливые перепёлки, прятали головы.
Насмешки и оскорбления северинской армии хлынули, словно волна.
— Солинские крысы! Трусы!
— Идите домой, к маме!
— Какие ещё герои! Все слабаки!
На стене солинские воины были бледны от гнева и унижения, но ничего не могли поделать.
Лицо виконта Сулеса стало ещё более некрасивым, словно печень.
Он оглядывал стену и, наконец, остановил свой взгляд на бледном Айдене, который старался быть незаметным.
— Полковник Вест! Вы же герой, убивший графа Батона!
— Справиться с каким-то рыцарем для вас не составит труда!
— Быстрее! Покажите им! Верните нам честь! И пусть Хусейн увидит, на что способны настоящие солинские герои! — он, словно ухватившись за последнюю соломинку, сказал.
Обновлено: 12.07.2026