На следующее утро тёплый солнечный луч, пробившись сквозь дыру в крыше, упал на лицо Линка. Он смутно очнулся, и в животе заурчало. Оглядев хижину, он увидел, что остался один.
«Похоже, старый Хэнк снова ушёл собирать коровий навоз», — понял Линк.
Повернув голову, он заметил рядом с собой лепёшку из грубой муки и щербатую глиняную миску с мутной колодезной водой.
«И это всё? Да такое и собаки есть не станут!» — с отвращением подумал он, пытаясь найти в хижине что-нибудь более съедобное. Но у старого Хэнка было так бедно, что даже мыши обходили их дом стороной, так что Линк, разумеется, ничего не нашёл.
«Что ж, придётся есть это», — после недолгого колебания он взял лепёшку и откусил.
Хруст! Он чуть не сломал зубы. Лепёшка из грубой муки и так была твёрдой, а пролежав несколько дней, стала похожа на камень. Линку хотелось швырнуть её собакам, но голодный желудок сводило огнём. Пришлось размачивать лепёшку в миске с водой и с трудом проглатывать, запивая. Хоть и невкусно, но хоть какая-то энергия.
— Система, симуляция! — насытившись, Линк решил начать сегодняшнюю симуляцию.
【Пожалуйста, выберите ваш начальный талант (случайный выбор)】
Линк привычно нажал наугад. Золотое колесо остановилось на белом секторе.
【Начальный талант выбран: Любопытный (Белый)】
【Описание таланта: Ваше любопытство не знает границ, вас от природы тянет ко всему новому. Любопытство — палка о двух концах: оно может способствовать вашему развитию, но также может привести к гибели!】
«Опять белый талант?» — скривился Линк. Симулятор был явно не из щедрых.
【Пожалуйста, выберите ваше происхождение (случайный выбор)】
«Интересно, что на этот раз? Неужели опять гоблин?» — с сомнением подумал он.
【Происхождение выбрано: Рыболюд (Белый)】
【Описание происхождения: Вы — рыболюд (синекожий), рождённый в тёплом прибрежном коралловом рифе, в семье самого низкого статуса. Океан — ваш дом, но он полон опасностей, иерархии и борьбы за выживание.】
«А? Рыболюд! Да что с этим симулятором не так? То гоблин, то рыболюд, ничего нормального нет?» — Линку показалось, что симулятор пора переименовать в «Симулятор перерождения в монстра».
【Пожалуйста, выберите предметы, которые вы хотите взять в мир симуляции (не более трёх)】
«Взять нечего, опять начну с пустыми руками».
【Мир симуляции генерируется...】
【Начало перерождения в ином мире!】
【Первый год: Вы родились в пещере в коралловом рифе, омываемом тёплыми течениями. Родители назвали вас «Цици», что означает «любопытство» и «надежда». Как дитя рыболюдов низшего сословия, вы с малых лет помогаете семье: маленькими когтями вскрываете раковины в поисках еды, шлифуете камнями обломки кораллов, чтобы сделать простые поделки и обменять их на скудную пищу. Ваш талант «Любопытный» заставляет вас с интересом подходить даже к этой монотонной работе. Вы всегда первым находите новые места обитания моллюсков и придумываете, как быстрее отшлифовать коралл.】
【Третий год: Вы немного подросли и наконец-то можете ходить на охоту вместе с воинами племени. Вас живо интересует поведение морских обитателей: вы внимательно наблюдаете за миграцией косяков рыб, маскировкой осьминогов и даже за тем, как нападают акулы. Благодаря этой наблюдательности вы очень быстро учитесь охотиться. Вскоре вы осваиваете тактику засады в коралловых рифах и метко бьёте острогой, чем заслуживаете уважение соплеменников. Но вам мало просто набить желудок. Вас всё сильнее влечёт мир над водой, тени, изредка появляющиеся на поверхности, и двуногие существа на них.】
【Пятый год: Однажды, нырнув на большую глубину, вы обнаруживаете огромную раненую морскую черепаху, застрявшую на рифе. Любопытство берёт верх, и вы не убиваете её, а тайно ухаживаете за ней, подкармливая рыбой. Ваше терпение и любопытство завоёвывают её доверие. Когда она поправляется, вы пробуете взобраться на её широкий панцирь. Черепаха покорно принимает вас и становится вашим личным средством передвижения для исследования мелководья и поверхности моря. Вы начинаете всё чаще бывать у поверхности, сплетаете себе из водорослей шляпу, чтобы защититься от слепящего солнца, и вооружаетесь острогой из тщательно отшлифованного коралла.】
【Седьмой год: Вы начинаете подолгу, с безопасного расстояния, наблюдать за людскими рыбацкими лодками. Вам интересно всё: их язык, движения, то, как они забрасывают сети. Ваш талант «Любопытный» наделяет вас поразительной способностью к обучению. День за днём вы подслушиваете их разговоры и постепенно начинаете понимать значение некоторых слов и даже можете имитировать простые фразы. Рыбаки вскоре замечают странного синекожего рыболюда на огромной черепахе, который постоянно за ними шпионит. Они пытаются подплыть, чтобы прогнать или убить вас, но вы очень хитры. Вы всегда заранее чувствуете опасность, соскальзываете в воду и вместе с черепахой исчезаете в глубине. Убедившись, что всё спокойно, вы снова всплываете и продолжаете свои «наблюдения». Рыбаки постепенно привыкают к вашему присутствию и даже с некоторой долей иронии дают вам прозвище «Скользкий Черепах» — и за вашу черепаху, и за вашу хитрость. Узнав об этом, вы очень радуетесь, ведь это имя дали вам люди!】
【Девятый год: Среди рыбаков вы особенно выделяете молодую девушку, которая часто выходит в море с отцом. Вы подслушали, что отец зовёт её «Я». Её улыбка, ловкие движения, которыми она чинит сети, и мелодии, которые она иногда напевает, вызывают в вас доселе неведомое волнение. Ваше любопытство быстро перерастает в пристальное внимание и необъяснимую симпатию. Вы появляетесь всё чаще, всегда держась неподалёку от лодки, на которой находится Я. Она тоже замечает вас, особенного рыболюда, и иногда бросает в вашу сторону мелкую рыбёшку или не представляющий ценности улов. Вы осторожно подбираете еду, и она в ответ добродушно улыбается. Это наполняет вас невыразимым удовлетворением, большим, чем от поимки самого жирного тунца.】
【Одиннадцатый год (зима): Однажды, спрятавшись под днищем лодки, вы подслушиваете разговор рыбаков. Леденящая новость разбивает вам сердце: Я выходит замуж за сына фермера из далёких краёв и, возможно, больше никогда не выйдет в море. Вас охватывает огромное чувство утраты и печали, словно тёплые морские воды внезапно замёрзли. В небе, что случается редко, начинают падать снежинки. Их холодное прикосновение к вашей коже ничто по сравнению с ледяным холодом в вашей душе. Вы не можете смириться с тем, что больше никогда её не увидите. Часто общаясь с людьми, вы знаете, что они выражают свои чувства с помощью красивых цветов. В вашей голове рождается безумная и смелая идея: вы должны признаться ей, подарить ей подарок. Холодной зимней ночью вы рискуете, всплываете на поверхность и, борясь с ветром и снегом, плывёте к берегу. Вы неуклюже ползёте по суше, избегая опасностей, и наконец, в прибрежных зарослях, находите несколько белых цветочков (сливы), упрямо цветущих на ледяном ветру и источающих тонкий аромат. Это самое красивое, что вы смогли найти зимой. Вы также тщательно отбираете несколько самых гладких, круглых и пёстрых ракушек из своей многолетней коллекции.】
【Одиннадцатый год (зимняя ночь): С цветами и ракушками в руках, с бешено колотящимся сердцем, вы одновременно возбуждены и напуганы. Вы находите лодку семьи Я и под покровом ночи и метели с огромным трудом взбираетесь на скользкую палубу. Из каюты доносится ровное дыхание. Вы осторожно подкрадываетесь и в слабом свете луны видите спящую Я. Её лицо во сне кажется таким спокойным и прекрасным. Вы стоите и смотрите на неё, забыв о холоде и опасности. Вашу грудь наполняет огромное, неуклюжее чувство нежности. Вы даже не можете сдержаться и дрожащей, покрытой тонкой перепонкой и холодной кожей рукой тянетесь, чтобы легонько коснуться её щеки, как вы мечтали об этом бесчисленное количество раз. В тот момент, когда ваши пальцы почти касаются её тёплой кожи, её длинные ресницы дрожат, и она открывает глаза. Ваши взгляды встречаются.
В тусклом свете она видит внезапно приблизившееся, покрытое синей чешуёй, уродливое рыбье лицо. Холодное, пахнущее морем дыхание касается её щеки.
«А-а-а-а-а!!!» — душераздирающий, полный ужаса крик разрывает тишину снежной ночи. Дверь каюты с грохотом распахивается. Отец Я, опытный старый рыбак, видит искажённое от ужаса лицо дочери и страшную фигуру у её кровати. Он не колеблется ни секунды. С яростным рёвом он хватает стоящую у двери острогу и со всей силы вонзает её в вас, незваного гостя!
Острога… вы слишком хорошо знакомы с этим оружием. Но сейчас она несётся на вас со смертоносным блеском, слишком быстро, слишком близко! Вы в ужасе пытаетесь увернуться, но неуклюжесть на суше и шок замедляют вашу реакцию!
Вонь!
Острое стальное лезвие пронзает вашу незащищённую грудь. Жгучая боль взрывается внутри, холодный металл разрывает ваши органы.
Вы издаёте короткий, странный вопль и, пригвождённый огромной силой к холодной палубе, падаете. Вы извиваетесь, синяя кровь быстро растекается под вами, смешиваясь с талым снегом. Собрав последние силы, вы поднимаете голову и смотрите на ту, которой так восхищались. Я сжалась в углу каюты, крепко зажав рот руками. В её глазах больше нет ни былой доброты, ни любопытства — только крайний ужас, отвращение и глубокое омерзение! Этот взгляд вдребезги разбивает все ваши неуклюжие и прекрасные мечты! Оказывается, мы и вправду из разных миров… Боль, более глубокая, чем от остроги, пронзает ваше сердце.
Мутная горячая слеза скатывается из вашего тускнеющего глаза, падает на холодную палубу и мгновенно застывает, превращаясь в блестящий синий кристалл. Ваше сознание быстро угасает, как отлив. Последнее, что вы видите, — брызги синей крови, когда отец Я выдёргивает острогу, и её лицо, искажённое ужасом и отвращением. Шум метели, рёв волн, гневные крики людей — всё уходит вдаль. Вы мертвы! Симуляция завершена!】
Обновлено: 12.07.2026