В последнее время жизнь Тирии была счастливее, чем когда-либо прежде.
Если уж и выбирать время, с которым можно было бы это сравнить, то это был день её первой встречи с Элриком, но даже то было немного неполным по сравнению с её нынешним удовлетворением.
Можно ли быть такой счастливой?
Жизнь, прожитая в объятиях несчастья, воспринимала даже то счастье, которое кто-то счёл бы само собой разумеющимся, с тревогой.
Она задавалась вопросом, не придётся ли за это расплачиваться.
Несмотря на это, дни в особняке текли своим чередом.
Тирия, в свободное время, справлялась с некоторыми делами, заходила в кабинет и осматривала клумбу, подогревая своё предвкушение весны.
Вдобавок ко всему, она получала обременительные знаки внимания от рыцарей недавно созданного рыцарского ордена «Снежная Тень».
Сегодняшний день не стал исключением.
— Госпожа! Это сладости от имперского кондитера, которые прислал мой младший брат!
Воскликнул командир рыцарей Дайнан, почти уткнувшись головой в пол.
— Прошу, отведайте!
Он выглядел так, будто совершит самоубийство, если она откажется, поэтому Тирия невольно приняла сладости.
— Я с удовольствием попробую.
Как только она это сказала, Дайнан просиял, словно узрел спасение.
Неужели он плачет.
— Слушаюсь!
Это было обременительно.
Кивнув, Тирия тут же развернулась и быстрыми шажками направилась в кабинет.
«Раз уж получила, надо съесть», — подумала она и, открыв дверь кабинета, увидела Элрика, который с довольно серьёзным выражением лица читал газету.
О чём же он так переживает?
Подумав, она поняла.
— Вы читали новости с запада.
— А, ты пришла, жена.
— Да.
Статья на первой полосе газеты гласила:
[Дьявол Назака Зердия, Святой Селенити Хаймберг. Столкновение на Лидийском фронте.]
7 Великих Мастеров столкнулись.
Похоже, началась та полномасштабная война, о которой он когда-то говорил.
* * *
Эдвард в кабинете председателя EW грыз ногти и бормотал.
Его лицо было полно тревоги.
— Случилось. Случилось. В конце концов, это случилось.
Разразилась крупная катастрофа, от которой раскалывалась голова.
Столкновение между 7 Великими Мастерами, которого он так надеялся избежать, стало реальностью, и теперь война должна была начать неудержимо набирать обороты.
Может, стоило поддержать Небесное Крыло и направить пламя войны на восток?
«…Нет.»
Это был бы слишком плохой ход.
Если подумать о Каше, который вольготно расположился на востоке, не говоря уже о снабжении, об этом и речи быть не могло.
В конце концов, разве не самый ужасный способ самоубийства на западном фронте — это придраться к Каше?
Если подумать о последствиях, которые он вызовет, этот вариант мог быть даже лучше.
Конечно, это было на уровне «меньшего из зол» после «наихудшего», но всё же.
— Ай-ай…!
Это был момент, когда он рвал на себе волосы.
— Председатель, гость…
— Секретарь, что же нам делать, а? Говорят, Дьявол и Святой сцепились, разве это не значит, что нам всем конец?
Эдвард тут же схватил секретаря за воротник и, потряхивая, начал ворчать.
— У нашего старика 12% акций! Жизнь нашего первого и крупнейшего инвестора сейчас висит на волоске!
— Да, но важнее…
— Что может быть важнее этого!
Небеса безжалостны: как назло, именно первый крупный акционер, Зердия, стал тем, кто расстегнул первую пуговицу войны.
И противником, как назло, оказался Хаймберг, которого можно назвать заклятым врагом Зердии.
Он явно в невыгодном положении, но из-за ситуации на поле боя поддержать его невозможно.
Если так пойдёт и дальше, 12% акций EW просто испарятся.
И без того шаткое соотношение дружественных акций рухнет окончательно, поставив под угрозу право на управление.
— Я пропал! Пропал! Аааааа!!!
Эдвард, соскользнув на пол, начал дрыгать руками и ногами и кричать.
Он даже не заметил презрительного взгляда секретаря.
В голове Эдварда доминировала лишь одна мысль.
«Как же я до этого дошёл!»
Это был кризис, когда право на управление компанией, которую он строил всю жизнь, могло перейти в руки какого-то совершенно неизвестного типа.
Новейшее оружие, разработка которого только что началась, могло так никогда и не увидеть свет!
При мысли о деньгах, вложенных в его создание, у него глаза на лоб лезли!
— Способ! Нужно найти способ!
Нужно по крайней мере предотвратить полномасштабную войну между Назаком и Селенити прямо сейчас.
Нет, нужно предотвратить уничтожение Назака в этой полномасштабной войне.
«Что же есть? Да, если я со своей стороны начну войну…»
Невозможно.
Это лишь усугубит войну.
«Если предложить переговоры? Продовольственная помощь Селенити…»
Если сделать это, позже это обернётся ядом.
Это тоже невозможно.
Тогда какой же остаётся способ?
Проницательный ум Эдварда начал усердно перебирать варианты.
В мире нет неразрешимых проблем.
Согласно его убеждению, лазейка определённо должна была существовать.
Когда он так ломал голову, перед его мысленным взором мелькнуло чьё-то лицо.
Он резко поднял голову.
— Господин!
— …Да?
— Господин! Господина Демона Меча надо попросить! Сказать ему, чтобы присоединился к Назаку! Всего один разок!
На лице Эдварда расцвела сияющая улыбка.
«Почему я об этом не подумал!»
Ведь изначально причиной эскалации на этом западном фронте было исчезновение Каши!
Если он вернётся на поле боя, эта полномасштабная война закончится!
И снова начнётся эта до осточертения знакомая война нервов!
— Ему даже не нужно постоянно быть на поле боя! Достаточно лишь подозрения, что Каша всё ещё где-то на западе, и что он там и останется! Для этого нужно лишь раз вернуть господина!
— Пред-предсе…
— Секретарь! Немедленно собирай вещи! Нам на восток, немного…
— Каша на востоке?
В этот момент раздался леденящий до мурашек голос.
Тело Эдварда застыло.
Скрип-скрип. Его голова повернулась к входу.
Из его рта вырвался растерянный звук.
— …Ой-ой-ой.
Перед глазами Эдварда предстала сплошь рыжие волосы и одежда, веснушки, маленькая фигурка.
Её сверкающий взгляд был очень колким.
Почему эта сестрица здесь?
Секретарь вздохнул.
— …Я же сказал, что пришёл гость.
По спине Эдварда струился холодный пот.
Пламя Бильдиона, Игрет, произнесла:
— Эй, я спрашиваю. Каша, этот ублюдок, он на востоке?
— Эээ…
— Ты же говорил, что не смог его найти? Как это понимать?
— Хм…
Как это понимать, спрашиваешь.
«Вот дерьмо.»
Эдварду опротивела жизнь.
* * *
Стоит ли говорить, но собственные боевые способности Эдварда были на плачевном уровне.
В противоположность ему, Осадное Орудие Кальбарана, Пламя Бильдиона Игрет Валентия, была личностью, чья свирепость считалась одной из высочайших среди 7 Великих Мастеров.
Поэтому Игрет для Эдварда была «сестрицей».
Он обращался к ней уважительно, хотя она была на несколько лет младше его, всего двадцати девяти лет.
Потому что если бы он этого не делал, то неизвестно, какое несчастье могло бы постигнуть его из-за её вспыльчивого нрава.
Но именно ей, именно ту информацию, которую ни в коем случае нельзя было раскрывать, да ещё и в тесном кабинете председателя.
— Кха…!
Концовка для Эдварда, которого застали врасплох, была довольно предсказуемой.
— Где он?
Спросила она рычащим голосом.
Эдвард, схваченный за воротник, терял способность соображать из-за нехватки кислорода.
Ведомый бушующим инстинктом самосохранения, он выдавил два слова.
— У-Уибин… семья Портман…
— Это же в королевстве Фердин, да? Значит, этот ублюдок прятался там? Неудивительно, что его не было видно.
Тут, только тогда Игрет отпустила его воротник.
Тяжело дыша и приходя в себя, Эдвард лишь тогда ощутил отчаяние.
— Се-сестрица! Минутку…
Сказал он, протягивая руку, но было уже поздно.
Вшууух!
Яростное пламя окутало её тело.
Сверкнув улыбкой, она тут же разбила окно и взмыла в небо.
Дзынь!
— Ты покойник, сукин сын!!!
Её крик разнёсся эхом.
Эдвард, растерянно протягивая руку туда, откуда исчезла Игрет, подумал.
Это было о различных вещах, которые могли произойти в будущем.
«Если эта девчонка вот так отправится в Уибин?»
Учитывая её огненный характер, в тот момент, как она увидит лицо Каши, она сожжёт всё вокруг.
И этого будет мало, она будет бомбардировать Кашу до тех пор, пока вся жизнь в округе не исчезнет.
Конечно, Каша не проиграет.
Он может получить несколько ран, но так или иначе одолеет Игрет.
«Нет, может, убьёт?»
Чаша весов склонялась в эту сторону.
Каша вполне доволен жизнью на родной земле.
В тот момент, как она сожжёт дотла основы его тамошней жизни, Каша, обезумев, убьёт её — это было очевидно.
Могло случиться нечто ужасное.
Крупный акционер с 10% акций мог умереть.
И это было не всё.
Если, чисто случайно, Каша узнает источник информации…
— …Ах, мамочка.
Что же мне делать.
Лицо Эдварда стало мертвенно-бледным.
— Секретарь…
— Что такое?
— Сколько дней потребуется этой девчонке, чтобы долететь до Уибина?
— От одного конца запада до другого — три дня… так что отсюда тоже около трёх дней, не так ли?
— …Да.
Пошатываясь, Эдвард поднялся с места.
На его лице застыла пустая улыбка.
— Собирай вещи. Выдвигаемся немедленно.
— Вы собираетесь её преследовать?
— А что, мне здесь помирать? Нет. Давай умрём вместе. Самоубийство может быть проще.
— …Сейчас соберу.
Секретарь быстро покинул место.
Эдвард, хныча, открыл ящик стола в кабинете.
«Где же подгузники…»
Жить было так тяжело.
Обновлено: 18.01.2026