В тот день Тирию, лежавшую без сознания, обнаружили взрослые из деревни, прибежавшие, поздно узнав новости.
Об этом сообщил Рютен, издалека наблюдавший за появлением демонического зверя.
После того дня Тирия около трёх суток пролежала в своей комнате без сознания, из-за чего настроение барона Уибина стало как никогда острым.
Тирия помнила напряжённую атмосферу в особняке, которую она почувствовала, едва открыв глаза, и новости, которыми шёпотом обменивались служанки.
— Говорят, молодой господин из семьи Портман тоже пропал, а вчера его только нашли?
— И не говорите. Барон ведь так разозлился, что собирался идти разбираться с семьёй Портман? Кажется, он решил, что госпожу похитили.
— Портманы, ну что ж… Наверное, они попытаются решить всё деньгами. Ведь они несравненно богаче нашего баронства, разве нет?
— Что и говорить. Если подумать о расходах барона, разве вся эта суматоха не для того, чтобы получить немного денег?
В то время она ничего не понимала, кроме того, что Элрик в безопасности, и просто испытала облегчение.
Но если подумать снова, так оно и было.
Отец, должно быть, счёл за удачу, что может свалить вину за её изувеченное тело на Портманов. Глава семьи, поднимающий руку на дочь, — разве слухи об этом принесли бы что-то хорошее?
К тому же, благодаря этому случайному происшествию он получил ещё и деньги, так что это было верхом удачи.
Конечно, это не гарантировало безопасность Тирии.
— Знаешь, как сильно ты разочаровала меня?! С сегодняшнего дня я приставлю к тебе ещё более строгую охрану! Глубоко запомни, что всё это из-за того, что ты разочаровала своего отца!
Сказочные дни наконец закончились.
Реальность мучила Тирию яснее и безжалостнее, чем любой сон.
О выходе на улицу не могло быть и речи.
Даже выход в сад разрешался всего на час-два под строгим надзором, а обучение, сопровождавшееся телесными наказаниями, стало несравненно суровее прежнего.
Изменилось одно.
«Я не чувствую вины.»
Изменилась только Тирия.
Теперь Тирия знала.
Она ни в чём не была виновата, у неё не было причин так страдать, и не было причин выслушивать упрёки от этих людей.
Этому её научил Элрик.
То, что он запечатлел в её сердце, — это умение немного больше любить себя и любить других.
Кроме того…
— Чтобы стать изящной женой, начните сначала с походки!
— Да.
Он подарил ей мечту.
Теперь Тирия не задавалась вопросом, почему она должна стать превосходной женой.
Она сама захотела вырасти превосходной женой.
Мечта стать его невестой стала для неё опорой, чтобы двигаться вперёд.
Разве можно сравнить хождение по бесконечной пещере с путём, конец которого известен?
Поскольку была обещана награда, она не могла упасть.
Она могла собрать ещё больше сил, и даже если спотыкалась, могла снова подняться.
То же самое было и после того, как она немного повзрослела.
Даже после того, как она поняла, что брак с Элриком — это нечто невообразимое, то воспоминание поддерживало Тирию.
Это было нечто большее, чем просто первая любовь.
То короткое воспоминание об Элрике служило опорой, которая до самого конца не давала женщине по имени Тирия Уибин сдаться.
Он научил её чувствовать себя любимой.
Он поделился своим теплом.
Он показал, что даже посреди самой лютой зимы однажды придёт весна.
По этой причине она держалась и жила.
— Ты выйдешь замуж за Портмана.
Он пришёл под именем весны.
Как чудо, случившееся в те далёкие детские дни.
* * *
Тирия медленно открыла глаза.
В туманном сознании первым, что она увидела, была беспорядочно разложенная энциклопедия растений.
«Неужели я уснула за чтением?»
Давно ей не снился такой хороший сон, тело чувствовало себя отдохнувшим.
Это было не просто ощущение: на самом деле, тяжёлое, разбитое состояние почти полностью прошло.
В этот момент.
— Проснулась?
Раздался голос Элрика.
Вздрогнув от удивления, Тирия подняла голову.
Он стоял у окна и смотрел на неё.
Его мягкая улыбка выглядела на удивление мирной.
— Я точно помню, что говорил тебе лечь спать пораньше, но, кажется, ты не спала до поздней ночи. Почему ты так поступила?
Несмотря на то, что он говорил нарочито строгим голосом, из-за его озорного выражения лица он не выглядел рассерженным.
Внезапно возникло чувство несоответствия.
«Всё-таки…»
В отличие от детства, он стал довольно благовоспитанным.
Для Тирии это был непривычный облик.
Возможно, если бы не изредка проявлявшиеся следы детских времён, она могла бы даже забыть, что он — тот самый мальчик, которого она любила.
Она не знала, как он жил последние десять лет, но его прежний необузданный нрав определённо исчез.
— Жена?
— …Ах.
Тирия, поправляя кончики волос, осторожно ответила.
— Я, должно быть, рано уснула. Не помню, чтобы долго читала книгу.
— С тобой действительно не соскучишься.
— Простите…
Тирия осеклась.
Вместо этого на её лице появилась слабая улыбка.
«Не извиняйся без причины. Дура ты этакая. Если извиняешься первой, тебя будут недооценивать.»
Почему именно эти слова первыми пришли на ум?
Тирия, собравшись с выражением лица, стёрла улыбку.
И тут же закрыла энциклопедию растений.
Элрик раздвигал шторы.
Ослепительные лучи зимнего утреннего солнца хлынули в комнату, ярко осветив её.
— Сегодня хорошая погода. Немного слепит. Кажется, из-за выпавшего снега.
— Правда?
— Конечно, что и говорить.
Шшш. Элрик стёр рукой иней с окна.
На его губах играла широкая улыбка.
— Разве этот район не таков? Целый год здесь только сверкающие вещи. Весной зеленеют саженцы, летом они пышно разрастаются и сияют. Осень вся в золоте, а зима снова чисто и ярко блестит.
Сказав это, Элрик, коротко шевельнув губами, продолжил.
— Кажется, я очень скучал по такому. Пока был в отъезде.
И он повернул голову, посмотрев на Тирию.
«Неужели это невежливо — беспокоиться о том, нет ли у него соринки в глазу, когда он демонстрирует такую сентиментальность?»
Короткое сомнение промелькнуло у неё в голове.
Конечно, Элрик, который и не подозревал об этом, с немного озорной улыбкой продолжил свою речь.
— Так вот. Вчера вечером я кое-что придумал.
— Что именно?
— Пейзаж Уибина хоть и имеет умиротворяющие краски, но не слишком ли он однообразен? К тому же, внутри особняка ещё хуже. Этот особняк слишком уж уныл.
Тук, тук.
Элрик постучал по окну.
— Поэтому, как насчёт того, чтобы жена посадила цветы в саду особняка? Весной, разумеется.
— Цветы… вы говорите?
— Тебе ведь нравится? Я про садоводство.
Глаза Тирии широко раскрылись.
Рот тоже приоткрылся от удивления.
Сердце сладко сжалось, и это приятное стеснение распространилось по всему телу.
Тирия, помедлив, спросила.
— …Вы знали?
— Хм? О садоводстве? Я помню, что слышал об этом во время нашей свадьбы. Или я что-то путаю?
«Что это ещё за подлый способ так внезапно вторгаться в душу?»
Тирия почему-то крепко сжала одеяло и едва заметно покачала головой.
Тогда Элрик застенчиво улыбнулся.
— Какое счастье. Что я всё правильно помню.
«Что значит правильно…?»
— …Спасибо.
«Ничего не помнит о тех временах, так что же тут правильного?»
Но ничего не поделаешь, ведь он, скорее всего, не помнит всего, что случилось в тот день.
Говорили, что, вернувшись после исчезновения, он полностью забыл события того дня; насколько она помнила, из-за этого было очень трудно разобраться в произошедшем.
— За что спасибо?
— Благодарю вас за то, что помните.
— Довольно.
Очень жаль, что события того дня стали лишь её личным воспоминанием.
Но всё было в порядке.
Возможно, это эгоистично, но под мочкой его уха остался след того дня, который он не помнил.
Мысль о том, что шрам появился по её вине, вызывала чувство вины, но одновременно и удовлетворение, так что это было действительно постыдно.
Но что поделаешь, такой уж она человек.
Тем временем Элрик, заметив взгляд Тирии, склонил голову набок.
— На что ты так пристально смотришь… А, этот шрам, говоришь.
Элрик провёл рукой по шее.
— Это шрам с детства. Я так бурно играл, что часто ранился.
Его смущённый вид невольно вызвал улыбку, и Тирия ещё больше собрала выражение лица.
После этого она кивнула.
— Да, я тоже кое-что слышала.
— …Почему-то мне кажется, это не очень хорошие слова.
— Я не обращаю внимания. Но сейчас я хотела бы переодеться, не могли бы вы ненадолго выйти?
— А, конечно. Кажется, жар у тебя тоже сильно спал. Я зайду чуть позже.
Элрик, опираясь на трость, вышел из комнаты.
Щёлк. Только после того, как дверь закрылась, Тирия положила руку на грудь.
Тук-тук.
Сердце сильно билось.
Внезапно пришла мысль, что, возможно, половина её мечты уже сбылась.
Ведь, открыв глаза, первым, что она увидела, была его улыбка.
Прошло столько времени, но в итоге всё так и случилось.
Ведь она проживает день в такой сладости.
— Госпожа, я принесла воду для умывания.
— …Хорошо, входи.
…Лицо некстати покраснело.
Нужна была холодная вода.
Обновлено: 18.01.2026