Глава 30 — Глава 30 - Уход за больным (1)

— Тогда я удалюсь. Альдио вежливо поклонился и ушёл. Взгляд Элрика всё ещё был прикован к синякам Рютена. Почувствовав это, Рютен с ещё более озорной улыбкой сказал: — А? Это? Всё-таки капитан не растерял хватки в избиении людей! Всё тело ломит так, что помереть можно. Ха-ха-ха, в его смехе не чувствовалось ни тени грусти. Это заставило Элрика почувствовать ещё более сильную вину. — Мне неловко. Я тогда так торопился… — Да ладно, друзья ведь могут и о таком попросить. Мне даже понравилось, вспомнились старые времена. Элрик усмехнулся. Потому что он хорошо знал, о каких старых временах тот говорил. «Капитан! Ударь меня разок! С сегодняшнего дня тренирую выносливость!» «Ага!» «Ааааа! Слишком сильно ударил!» «Ой, прости.» Они оба с детства мечтали стать рыцарями. Элрик хотел стать рыцарем, стоящим во главе войска с высоко поднятым мечом, а Рютен — надёжным рыцарем, держащим оборону у крепостной стены со щитом. Поэтому они часто играли, называя тренировкой одностороннее избиение под видом спарринга. Вспоминая те времена, так и было. Тело Рютена всегда было в синяках, а на деревянном мече Элрика запеклась кровь. — …Ммм, вспоминая прошлое, мне становится ещё более неловко. — Для меня это был хороший опыт. Благодаря этому, когда меня били старшие во время ученичества, я даже боли не чувствовал. Старшие не умели так хорошо бить, как капитан. Его шутливый тон был очень приятен. Нет, было кое-что ещё более ценное. — Ты ни о чём не спрашиваешь. — Мм? — Я про мой меч. И про то, что я делал последние 10 лет, и почему скрываю свою силу. Если бы они поменялись местами, Элрик бы настойчиво добивался правды от Рютена. Возможно, он бы даже выразил своё разочарование, мол, как можно быть друзьями и не рассказывать такое. Но нет, хотя ему наверняка было очень любопытно, он ничего не спрашивал и общался с улыбкой. — Ты не собираешься спрашивать? Если бы Рютен действительно хотел услышать правду, Элрик был готов рассказать ему всё. Вопрос был задан, и воцарилось молчание. Рютен, стерев с лица озорство, мягко улыбнулся и сказал: — Да, не буду спрашивать. Глаза Элрика расширились. Рютен продолжил: — У капитана ведь есть причины скрывать это, верно? Я считаю, что мужские секреты нужно уважать. В этот момент Элрик почувствовал, как внутри поднимается тёплое чувство. — Помнишь, когда нам было 9 лет? Тот день, когда капитан пришёл с распухшей щекой. — …Помню. — В тот день было так же. Капитан хотел скрыть, что получил пощёчину от отца, и солгал, будто избил до полусмерти дворянского сынка из соседней деревни. Мы ничего не спрашивали. Мы узнали правду об этом дне, когда нам было 12, кажется? — …Верно. Голос Элрика дрогнул. Рютен громко рассмеялся. — Не только я, все так поступят. Мы знаем. Капитан не рассказывает другим о том, что ему тяжело вынести самому. Поэтому мы просто ждём. Ах, вот как. Элрик вдруг осознал. Его жажду крови усмиряла вовсе не пасторальная атмосфера Уибина. — Я буду молча поддерживать тебя, пока для капитана это не станет чем-то незначительным. Так что, когда такой день настанет, расскажи мне о прошедших 10 годах. Приукрась, как героическую сагу. Это были люди. Не связь, основанная на нескольких золотых монетах, не деловые отношения, а отношения доверия. Человеческое тепло, о котором Элрик давно забыл, вот что делало его слабее. Отчего-то нахлынуло такое сентиментальное чувство, что Элрик почувствовал, как краснеют глаза. — Ай, только не плачь. Мужикам такое не идёт, неловко же. И капитану слёзы не к лицу. Выглядит не очень. Услышав хихиканье Рютена, Элрик тоже крепко сжал губы, сдерживая слёзы. И рассмеялся добродушно. — Приму к сведению. — Твоя манера речи стала совсем как у старика. — Об этом я тоже расскажу позже. — Буду ждать. Ответив так, Рютен поднялся с места. — Ну, я пойду. Когда вернусь в Гидеон, то на некоторое время не приеду. Там тоже накопилось немало дел. — Почему бы не побыть ещё немного? — Чем дольше прощание, тем больше сожалений. К тому же, это ведь не последняя наша встреча, верно? Заеду в следующий раз, делов-то. Кончики пальцев Элрика дрогнули. От этих слов о следующей встрече, так естественно сказанных, сомнения, жившие в душе Элрика, стали ещё сильнее. Не желая выдавать своих чувств, Элрик заставил себя улыбнуться. Рютен вдруг лукаво улыбнулся и намекнул: — Мм, к тому времени, может, и племянника увижу? — Племянника? — Ребёнок капитана для меня будет племянником. Раз, два, три. Ровно столько отсчитав, Элрик понял слова Рютена. Его лицо вспыхнуло, как действующий вулкан. — Ч-что ты такое говоришь! — Ой, чего кричишь? Капитан, ты же теперь дворянин. Наследника не планируешь? Рютен спросил с искренним недоумением, мол, что не так. Элрик лишь беззвучно шевелил губами. Наследник? Это ведь значит, что ему с Тирией придётся заниматься… всяким. Оттого, что воображение понеслось в ненужном направлении, Элрик провёл руками по лицу. Рютен бестактно продолжил нести чепуху: — Как там… разве ты мне раньше не говорил? Что наделаешь десяток детей и создашь рыцарский орден Элрика… — Да когда это было. — Когда нам было по десять, значит, 14 лет назад. — Да, когда мы были несмышлёнышами. Кхм, Элрик издал стон. Лицо так горело, что он никак не мог успокоиться. — Зачем ты вспоминаешь всю ту чушь, что я нёс в детстве? — Почему? Вы двое вроде хорошо ладите. И разве ты не поэтому оставил тушу одного блейд-вольфа целой? Чтобы подарить жене. Это была правда. Одного из блейд-вольфов, убитых на снежной горе, он постарался убить как можно аккуратнее, чтобы сохранить шкуру целой. Потому что его беспокоила старая меховая накидка Тирии. Но только и всего. Элрик не придавал этому событию большего значения. — Эх, ц-ц, стесняешься ещё. Рютен цокнул языком. Элрик сердито зыркнул на него. — Уходи. — Ладно, ладно, до встречи. Помахав рукой, Рютен ушёл. Его потрёпанный вид, будто он вышел прогуляться перед домом, совсем не вязался с человеком, отправляющимся в долгий путь. Элрик вздохнул. — Ну и тип, когда он только повзрослеет. Только сам Элрик не понимал, что ему ли так говорить. * * * С тех пор прошло ещё несколько дней. Тирия большую часть дня проводила во сне, а даже когда бодрствовала, была в таком тумане, что не могла внятно говорить. Вернее, она пребывала в состоянии, которое и полным бодрствованием назвать было трудно. Окончательно она пришла в себя именно сегодня утром. Жар ещё оставался, но критический момент миновал, оставалось лишь стабилизировать состояние. Она открыла глаза, когда горничная убирала в комнате. — Г-госпожа! Тирия моргнула, когда подбежавшая горничная начала осматривать её с ног до головы. Тело было вялым. Лоб был немного горячим, а мысли путались. Но она не была совсем обездвижена. Поэтому Тирия спросила: — …Сколько я пролежала? Что с работой? Воспоминания о прошедших днях были туманны, но даже Тирия понимала, что довольно долго не занималась делами. Она спросила, подумав, что придётся поспешить, чтобы разобраться с накопившимися делами, но горничная скорчила плаксивую гримасу. — Что вы такое говорите, едва открыв глаза?! Все так волновались! — Правда? — Конечно! Господин тоже очень переживал! Он каждый день заходил сюда ухаживать за вами! Глаза Тирии широко раскрылись. Потому что она знала, что под «господином» горничная подразумевала только Элрика. — …Глава семьи? Серьёзно? Удивлённо спросила она, и горничная энергично закивала. — Мы все так переживали, что он заразится простудой, но он до конца нас не слушал! Вот же! Упрямство господина не меняется?! То, как она сокрушённо била себя в грудь, не казалось ложью. Тирия не могла поверить. Вернее, она не могла понять его намерений. И тут ей в голову пришла неуместная мысль. «Значит, он видел моё спящее лицо.» Лицо вспыхнуло. Зрачки задрожали, словно от землетрясения. — О-ой? Госпожа, ваше лицо ещё краснее… Ай! У вас же жар поднялся! Горничная в панике вскочила. Но Тирия всё ещё не могла выйти из своего мира. Она дрожала от стыда. Первым делом её охватило беспокойство, не выглядела ли она странно. Когда желание немедленно посмотреть в зеркало полностью овладело ею, горничная поспешно открыла дверь. В этот самый момент. — Скорее принесу мокрое полотенце… Щёлк-! — Что за шум? Головы Тирии и горничной одновременно повернулись к двери. — Г-господин? Там стоял Элрик. Видимо, он плохо спал — выглядел немного измождённым. На мгновение воцарилось молчание, затем Элрик повернул голову, и их с Тирией глаза встретились. — …Жена? На лице Элрика отразилось удивление.