В этом году в сезон сбора урожая в семье Портман произошло небольшое происшествие.
Даллин, увидев, как безжалостно срезают пшеницу, впала в уныние и заболела.
— Это ты наговорил лишнего...
— ...
Причиной был Элрик.
Он внезапно преподал ей урок, сравнив пшеницу с семьёй, которую нужно беречь, и Даллин, поняв это буквально, была ранена.
Но и Элрику было что сказать.
Разве в той ситуации Тирия не согласилась с его словами?
Он чувствовал себя ужасно обиженным, потому что все косо на него смотрели лишь потому, что именно он это сказал, а она, вместо того чтобы утешить, ещё и поддакивала им.
Что ж, от жалоб ничего не изменится.
Элрику оставалось только исправлять последствия.
— ...Я попробую всё исправить.
Сказав это, Элрик осторожно вошёл в комнату Даллин.
Щёлк. Он открыл дверь и увидел, что одеяло на кровати было туго свёрнуто и вздымалось бугорком.
Это напоминало большую извивающуюся гусеницу.
Даллин робко высунула голову.
С глазами, полными слёз, и всхлипывающим выражением лица, Даллин тут же спрятала голову обратно под одеяло.
Это было очень мило и очаровательно, но и затруднительно.
Элрик неловко улыбнулся и присел на край кровати.
— Доченька, ты не хочешь поговорить с папой?
— Хм!
Даллин перекатилась в угол кровати.
Гусеница стала ещё круглее.
Элрик одновременно почувствовал нежность и замешательство.
Поэтому он выбрал немного принудительный способ.
— Хоп!
— Ик!
Он поднял Даллин вместе с одеялом.
Внезапно он вспомнил, какой Даллин была в младенчестве.
Завёрнутая в пелёнки, Даллин была точно такой же.
Когда она успела так вырасти?
Он заново осознал правдивость слов о том, что дети быстро растут.
— Доченька, ты и впрямь не собираешься говорить с отцом?
Даллин вздрогнула.
Затем она всё же высунула голову, и её взгляд был настолько полон обиды и печали, что на неё было жалко смотреть.
— Папа жестокий…!
— Ох, так я стал жестоким человеком.
Элрик вытащил Даллин из одеяла.
Он взял её на руки и вышел из комнаты.
Они пришли в столовую.
Слуги, наконец увидев лицо Даллин, одновременно выдохнули с облегчением и беспокойством.
И тут.
— Эй, принесите-ка испечённого хлеба. С джемом и тостами. Это для Даллин.
Это означало приготовить то, что понравится ребёнку.
Слуги, поняв намёк, принесли еду.
Элрик, поглаживая Даллин по спине, сказал:
— Доченька, ты очень расстроилась из-за сбора урожая?
Даллин вздрогнула и кивнула.
— Но ведь это семья…!
Кажется, обида ещё не прошла, и она снова начала всхлипывать.
Элрик усмехнулся.
— Да, пшеница — наша семья. Семья, которая нас защищает.
Кончики пальцев Элрика коснулись уголков глаз Даллин.
Вытирая её слёзы, Элрик сказал:
— Знаешь, есть много способов защитить семью. Быть рядом, жертвовать собой или понимать другого, и так далее.
Даллин выглядела растерянной, словно не понимая.
Элрик добавил:
— Среди них пшеничное поле выбрало путь самопожертвования. Потому что оно знает, что если его не будет, поместье умрёт с голоду.
— Уууу...
— И пшеничное поле не умерло.
Блеск! Даллин подняла голову.
— Уу...?
— Весной пшеница снова вырастет. Знаешь? То, что ты видела, это как будто мы подстригли волосы пшеничному полю. Мы едим волосы пшеницы.
Элрик прошептал Даллин с серьёзным лицом, словно раскрывая великую тайну мира.
— На самом деле, настоящее тело пшеницы находится под землёй!
— Ох…!
Даллин в изумлении прикрыла рот рукой.
Одновременно её охватила радость.
— Пшеничка... не умерла..!
— Да, мы просто подстригли пшеничное поле. Чтобы съесть его волосы.
— Тогда пшеница лысая?
— Нет, она снова вырастет, так что не лысая. Лысые — это те, у кого волосы не растут снова.
Выражение лица Даллин наконец прояснилось.
Даллин радостно улыбнулась.
Как могут детские эмоции так быстро меняться — этого не понять.
Во всяком случае.
— Лорд, хлеб подан.
Как раз вовремя принесли еду.
Тёплый мягкий хлеб, клубничный джем, яичница.
Элрик нарезал хлеб и яичницу на кусочки, которые Даллин могла бы съесть, намазал джемом и положил ей в рот.
Глаза Даллин широко раскрылись.
Элрик спросил:
— Ну как, вкусно?
— Угу!
Даллин мило взмахнула кулачками.
— Не беспокойся о пшеничном поле. В следующем году оно снова густо вырастет, а то, что уже срезано, станет единым с тобой.
Элрик легонько постучал Даллин по груди.
Даллин, проглотив хлеб, сказала:
— Единым!
В этот день Даллин узнала.
Что когда любишь, становишься единым.
Что то, что любишь, нужно есть.
Слова, которые можно истолковать довольно странно.
Настоящий смысл этих слов Даллин узнает лишь лет через пять.
* * *
Данал, капитан рыцарей «Снежной Тени».
Наконец-то он договорился о встрече с женщиной из писем.
— Командир! Обязательно женитесь!
— Удачи!
Рыцари подбадривали его со спины.
Данал, одетый в шикарный костюм, поправил его и сказал:
— Конечно! Я пойду первым и проложу вам путь!
Хм! Лицо Данала, фыркающего от волнения, расплылось в широкой улыбке.
Ах, жизнь.
Наконец-то и я женюсь!
[Я приеду в Уибин. Я хочу увидеть место, где ты работаешь.]
Так сказала женщина из писем.
Да, она, должно быть, не могла дождаться, чтобы увидеть его!
Разве он, с его опытом ассасина, не сможет написать хорошее письмо?
«Так взволновать человека одними словами. Ах ты, грешный мужчина.»
Погружённый в самолюбование Данал направился к вокзалу.
Сегодня мир казался особенно прекрасным.
— Эй, командир, куда это ты так нарядился?
Даже управляющий, который обычно только и делал, что давал ему поручения, казался ему милым.
— Ой, командир. На свидание с женщиной идёшь?
Даже главная горничная, которая била его по спине, казалась ему милой.
— Ох, это же наш капитан!
И жители деревни тоже казались ему милыми.
Просто щебетание птиц, шум ветра и даже ползающие по земле муравьи казались ему милыми.
Он прибыл на вокзал уверенной походкой.
Поезд, который должен был привезти её, как раз прибывал на станцию.
Данал стоял на перроне, ожидая её.
Сдерживая волнение в груди и выражение лица, он прождал так ровно 10 минут.
Прекрасное будущее…
— Простите?
Стало отчаянием.
Лицо Данала побледнело.
— ...Игрет?
— Ого, это и правда Данал?
Рыжие волосы, веснушки, но на ней было необычное лёгкое белое платье.
Данал отбросил внезапно возникшую дурную мысль.
Он пробормотал:
— Ч-что вы здесь делаете...?
В ответ Игрет потёрла кончик носа.
Она достала из-за пазухи письмо.
Письмо, которое он написал.
— ?
— Когда друг по переписке сказал, что он рыцарь, я подумала, не может быть. Этот парень Рики? Или тот жуткий слуга? Но сколько бы я ни думала, никого, кроме тебя, не было.
«Ах, неужели.»
Когда подозрение переросло в уверенность, мир Данала рухнул.
Игрет ткнула Данала в бок.
— Эй, где ты научился таким сладким словам? Я же так разволновалась.
Данал не мог понять намерений Игрет.
Поэтому он подумал, что его просто разыграли.
Нет, на самом деле Игрет и начала это как розыгрыш.
Она отправила письмо в надежде, что кто-нибудь клюнет, чтобы найти предлог для визита в Уибин.
И разве не Данал его и нашёл?
Она переписывалась с ним, намереваясь вдоволь над ним поиздеваться.
Но в процессе переписки у неё возникли другие чувства к письмам Данала.
Можно сказать, она почувствовала к нему большую симпатию.
Если подумать, так оно и было.
Пришло время всерьёз задуматься о замужестве.
Никто не подходил на роль мужа, и она подумала, что было бы неплохо, если бы это был здоровый молодой человек, который хотя бы красиво говорит.
На самом деле, внешность Данала была не так уж плоха.
— Вот это да.
Игрет взяла Данала под руку.
— Раз уж так вышло, придётся жениться, не так ли?
Данал отчаянно замотал головой.
Но Игрет лишь рассмеялась: "Ха-ха-ха!" и спросила в ответ:
— Парень, ты так рад?
Да.
Игрет была склонна истолковывать поведение людей в свою пользу.
— Давай сначала получим разрешение! Как там юная госпожа?
Начало бесконечной пропасти.
Даналу казалось именно так.
— Два человека женятся? Хм, неожиданно. Но всё же... поздравляю.
И особенно потому, что Элрик не остановил его.
Всё произошло очень быстро.
Данал отправился на запад и оказался прямо у порога дома Валентия.
Там он поставил печать в брачном договоре и, словно его продали, женился.
«Это явная охота на мужа!»
Он кричал про себя, но никто его не слышал.
Он думал, что так и закончится его жизнь, но...
— Позаботьтесь о моей дочери, хорошо?
Только тогда он ясно это почувствовал.
Данал понял, что ему очень повезло.
— Если дочь будет вас обижать, скажите мне, её матери?
Глава величайшего магического рода континента приветствовала Данала.
Она осыпала его всевозможными милостями лишь потому, что он был мужем её дочери.
Тесть оказался человеком с мягким характером и стал ему хорошим собутыльником.
И это было ещё не всё.
Весь магический род и вся страна приветствовали Данала.
Более того, Игрет оказалась добрее, чем он думал.
— Ты же мой муж, верно? Не унывай! Если кто-то тебя обидит, я всех сожгу дотла!
Если подвести итог... да.
Заголовок должен быть таким.
[Бывший ассасин! Став приёмным зятем магического рода, я получил слишком хорошее отношение?!]
— Первая брачная ночь? Не волнуйся, парень! Эта сестрёнка всё возьмёт на себя!
— Кьяаа!
Данал и сегодня выживал.
* * *
Время текло, как вода.
Прошло три года с тех пор, как уехал Данал, и Даллин исполнилось семь лет.
И в этом году в семье Портман наконец родился старший сын.
В семье Портман царил мир.
— Лорд! Юная госпожа сбежала!
— Опять?
...Да, царил мир.
Обновлено: 18.01.2026