Это было пришествие ходячих бедствий.
С появлением мужчины и женщины, которых по праву называли величайшими безумцами запада, весь Уибин погрузился в хаос.
— Смотрите! В небе вздымается огонь!
— Оо… ооо… ослепительный свет…!
При виде огненного пути, созданного Игрет, и сияния, испускаемого Хаймбергом, деревенские жители Уибина предрекли конец света и прослезились.
Они обнимали свои семьи, мирились с теми, с кем были в плохих отношениях, и признавались в любви своим тайным возлюбленным, получая отказ.
Хаос был улажен с запоздалым вмешательством рыцарского ордена «Снежная Тень», но это уже другая история.
— Х-хыааак…!
Прибывшая Игрет, увидев Даллин на руках у Тирии, задрожала всем телом.
Она, словно обезумев, тяжело дышала, хватаясь за грудь, а затем из её глаз покатились слёзы.
— К-какая хорошенькая... Такая хорошенькая…!
Вряд ли найдётся много людей, способных так растрогаться при виде чужого ребёнка.
На бурные восторги Игрет Тирия неловко улыбнулась.
Тем временем Хаймберг сказал.
— Ааа, благодать Господня снизошла и на это место. Поистине здоровый ребёнок.
Можно было подумать, что упоминание благодати Господней — это слишком, но его слова не были метафорой.
— От ребёнка исходит божественная сила.
— ...Хм?
Глаза Элрика, до этого стоявшего с недовольным лицом, широко раскрылись.
Хаймберг, мягко улыбаясь, продолжил.
— А, это не значит, что у неё есть какое-то особое призвание. Просто в её врождённой мане присутствует божественная сила. Хоть и в незначительном количестве, но даже этого хватит, чтобы избавить её от мелких болезней.
Хорошо ли это? Нет, это просто отлично.
В конце концов, наличие божественной силы не означает, что она должна стать жрицей, да и количество её ничтожно мало.
То, что божественная сила — это мутировавшая мана, было выяснено сотни лет назад.
Не о чем беспокоиться.
— У-ухехе... акционер...
Эдвард Уайт подобострастно подошёл к Элрику.
Элрик бросил на него косой взгляд, а затем окинул взором Хаймберга, благословляющего ребёнка, и Игрет, которая дрожала как осиновый лист, прикрыв рот рукой.
Вопрос последовал только после этого.
— ...Кто-то ещё придёт?
— Н-ну...
Эдвард съёжился ещё больше.
Элрик с безжизненной улыбкой сказал.
— Вот поэтому я и ненавижу этих чёртовых западников.
Он уже почти сдался.
* * *
После этого пришли Зердия и Эльбус.
То, как они все прибыли в один день, словно сговорившись прийти вместе, вызвало у него головную боль.
— Гостевых комнат не так много, так что устраивайтесь на ночлег как-нибудь сами.
Сказал Элрик, оказав небрежный приём.
Но никто не обращал на Элрика внимания.
Их внимание было приковано исключительно к Даллин на руках у Тирии.
— Хм, как этот парень умудрился стать отцом?
— Какая крошечная девочка. Вспоминаю, как родился мой сын.
— Сын Дьявола... разве принц не стал гулем? Если хотите, могу помочь ему обрести покой.
— Похоже, тебе стоит попридержать язык.
— Милашка. Такая милашка…!
Наверное, нехорошо, когда вокруг ребёнка так шумно.
Он невольно забеспокоился, но чьей же дочерью была Даллин?
— Кьяу!
Она была дочерью Элрика, который в шесть лет уже мастерски сбегал из дома.
Смелости ей было не занимать.
— Надо же, эта кроха совсем не боится взрослых.
Как и сказал Зердия, Даллин, глядя на незнакомых взрослых, лишь радостно смеялась и двигала ножками.
Всё новое казалось ей удивительным.
Таково было суждение собравшихся, но на самом деле всё было иначе.
— Кьяу!
Даллин видела цвета маны, клубившейся вокруг их тел.
У каждого они были пёстрыми и по-своему переливались, и эта яркость совершенно пленила Даллин.
Если заглянуть в не столь далёкое будущее, то было так.
— Да, малышка, расти здоровой.
Говорил Зердия.
— Даллин, Даллин…! Я буду защищать тебя всю жизнь…!
А восторгавшаяся Игрет и он лет через десять, ослеплённые талантом Даллин, начнут сражаться за право взять её в ученицы.
В конце концов, решив предоставить выбор самой Даллин, они продемонстрируют свою магию, и то, что в тот день рельеф ущелья на самом краю запада изменилось, — это уже другая история.
А пока что вокруг были лишь милый ребёнок и довольные улыбки взрослых.
* * *
Пока в Уибине царила такая суматоха.
В стороне от людей, которые смеялись и радовались, празднуя рождение Даллин.
Был ещё один человек, проделавший долгий путь, чтобы поздравить с рождением ребёнка.
«Это и есть Уибин?»
У юноши в простом чёрном костюме и глубоко надвинутой фетровой шляпе были чёрные волосы и глаза.
Телосложение у него было хрупкое, а взгляд — немного пустым.
Его звали Линдарос Диша.
Бывший Небесное Крыло, чью жизнь когда-то спас Элрик.
«Глушь. Цивилизация не поспевает за временем.»
Мягко говоря, пасторально, а грубо — отстало.
Но Линдарос склонен был думать об этом в положительном ключе.
Потому что он знал ценность покоя.
Он был из тех, кто предпочитал это тёплое спокойствие шумной цивилизации.
Он ненадолго перевёл дух, чувствуя, как весенний ветерок щекочет его тело.
Собравшись с мыслями, он шагнул вперёд.
В руках он держал букет цветов.
В знак поздравления и благодарности.
Ведь после того, как Элрик спас ему жизнь в тот день, он смог услышать истинные чувства своей семьи.
«Дурак! Я что, похож на человека, который будет жить, пожертвовав жизнью брата?!»
В тот день Линдарос впервые получил удар кулаком от брата.
Он видел слёзы брата, а также слёзы невестки и племянника.
Он осознал, что его любят гораздо больше, чем он сам думал.
Он был бы тысячу раз благодарен Элрику, который помог ему это осознать, и этого было бы мало.
Но поскольку их знакомство не было настолько близким, чтобы навещать его просто так, он решил воспользоваться этой возможностью, чтобы выразить свои чувства.
Поступь Линдароса была бесшумной.
Призрачная походка, достойная настоящего хозяина «Тени Луны».
Он не собирался поднимать шум и даже скрыл своё присутствие, так что, пока он шёл по деревне, никто не замечал, что он проходит мимо.
Это было естественно.
Так он думал, продолжая свой путь.
— Хм? Кто вы?
Шаг Линдароса резко замер.
На его лице было написано крайнее удивление.
— А, судя по походке, вы случайно не рыцарь с запада?!
Суетливо кричал здоровенный парень ростом под два метра.
Его оранжевые глаза горели, словно раскалённая печь, и, увидев их, Линдарос почувствовал, как внутри него зарождается ужас.
«Как?»
Как он вообще мог заметить моё присутствие?
Это было невозможно.
Ведь даже среди 7 Великих Мастеров только Император Меча и Демон Меча могли заметить его, когда он всерьёз прятался.
Но как этот парень смог его заметить?
Пока он размышлял.
— Судя по букету, вы ищете поместье Портманов! Вы пришли повидать госпожу? Я вас провожу! Я там оруженосец!
Ухмыльнувшись, парень сказал это и повернулся.
— Прошу сюда!
Он пошёл.
Дыхание Линдароса замерло.
«Это моя техника передвижения.»
Ах, да, говорили, что здешние рыцари из «Тени Луны», может, он научился у них?
Но возможно ли достичь такого уровня, просто научившись технике у рядового члена?
Нет.
Это было что-то другое.
Чем внимательнее он смотрел, тем больше замечал отличий от своей техники передвижения.
«Он её улучшил.»
Этот парень улучшил технику передвижения.
Он естественным образом изменил несколько движений, чтобы приспособить «Поступь Тени Луны», изначально рассчитанную на его хрупкое телосложение, для своего массивного тела.
«Талант.»
Это был поразительный талант.
Линдарос усмехнулся.
«Неужели это и вправду родина Демона Меча?»
Даже один оруженосец — и тот неординарен.
Внезапно в голове Линдароса промелькнула хорошая мысль.
— Эй.
— Да?
— Благодарю за доброту. Многого предложить не могу, но, если хочешь, я мог бы немного подправить твою технику передвижения или боевые искусства.
Не так много способов отблагодарить Элрика лично.
Ведь он и так уже многого добился, даже если он ему ничего не даст.
Поэтому он решил сделать то, что мог.
— Я хорошо знаю это боевое искусство.
На слова Линдароса у юноши, Берона, было удивлённое лицо.
Вскоре его лицо озарилось восторгом.
— В-вы серьёзно?!!
Так и была создана счастливая случайность.
* * *
Суматоха была в самом разгаре.
К закату в поместье Портманов кипела работа: из-за внезапного наплыва гостей готовили гораздо больше еды и посуды, чем обычно.
Тирия вошла в комнату Даллин, чтобы уложить уснувшую малышку в кровать.
На кровати лежал букет цветов.
— ...Хм?
Тирия была озадачена.
Был ли среди гостей кто-то, кто принёс букет?
Наверное, так и есть.
Тирия не придала этому большого значения, уложила Даллин и взяла букет в руки.
Аромат был очень приятным.
— Фу-фу, малышка. Приятно пахнет, не так ли?
На вопрос Тирии Даллин лишь что-то лепетала.
Так закончился день.
Но суматоха никак не утихала.
На следующий день прибыл человек из королевства.
— П-приветствую великанов запада…!
Тот, кто говорил это дрожащим голосом и со слезами на глазах, с трясущимися ногами, был юный наследный принц королевства Фердин, которому в этом году исполнилось пятнадцать лет.
Короче говоря, цель его визита была одна.
Пожалуйста, не делайте так в нашем королевстве.
Обновлено: 18.01.2026