Глава 101 — Глава 101 - Семья (3)

Элрик жил каждым днём. Потому что каждое мгновение, проведённое с Тирией в Уибин, было прекрасно. Потому что сегодняшнее счастье нельзя отложить на завтра. Он учился быть мужем, отцом и лордом. Так, погружённый в это чувство полноты, он прожил неделю и три дня. [Пора возвращаться.] Настал момент, когда нужно было столкнуться с отложенным делом. * * * Письмо пришло рано утром. Глядя из окна кабинета на зелень летних пшеничных полей, освещающую всё вокруг, Элрик собрался с мыслями. «Нужно сказать.» Это дело нельзя откладывать. На фронте ему и так уже пошли на такие уступки. Тирия была очень занята, проходя различные курсы для будущих матерей. Встретятся они, скорее всего, к обеду. Нарастала нерешительность. Несмотря на то, что это было предсказуемо, почему-то так трудно было сказать, что он уезжает. Пока он размышлял, как об этом сказать, безжалостное время, как назло, летело быстро. — Лорд, госпожа вернулась. — Сейчас спущусь. — Сразу готовить обед? — Да. Элрик вышел из кабинета и спустился на первый этаж. Он увидел Тирию, которая только что вышла из кареты и возвращалась в поместье. — Ты пришла. Сказал он с широкой улыбкой, и Тирия подошла и легко обняла его. — Закончили утренние дела? — Да. — Надеюсь, вы снова ничего не отложили? Или, может, ошиблись в расчётах... — Такого не было. Жена слишком мне не доверяет. — Обычно вы совершаете много ошибок. От этого шутливого упрёка Элрик почувствовал, как у него кольнуло в груди. — Сначала поедим. Пойдём. Он повёл её в столовую. Тирия ела специальную еду для беременных. Он даже не знал, что такая существует, но врач, которого прислал Эдвард, изменил образ жизни Тирии от и до, подстроив всё под ребёнка. — Не тяжело? Может, еда не по вкусу? Спросил он с беспокойством, и Тирия без малейшего колебания ответила. — Я хочу есть то, что нравится ребёнку. В её голосе звучала нескрываемая любовь. Это был ответ, достойный матери, и в то же время, ответ, присущий самой Тирии. Ах, она полностью отдаёт себя ребёнку. Она делает всё возможное для этой семьи. От этой мысли ему стало радостно, но в то же время слова ещё больше застряли в горле. Выпалить откровенный ответ казалось совершенно невозможным. Из-за этого еда не лезла в горло. — Глава семьи. — А, хм. На её зов Элрик поднял голову. Сидящая напротив Тирия улыбалась. — У вас есть что мне сказать, не так ли? Щёлк. Кончики пальцев дрогнули, и столовый прибор стукнул по тарелке. Как? Неужели это было так заметно? — Я слышала, что пришло письмо с запада. От дворецкого. — ...Ах. Альдио, значит. На губах Элрика появилась горькая улыбка. — У дворецкого слишком длинный язык. — Он не длинный, он знает, кто тут главный. Я считаю его мудрым. — У меня нет ни одного союзника. — Главе семьи достаточно одного союзника — меня. Почему от такого лёгкого обмена шутками напряжение вдруг спало? Глядя на улыбающуюся Тирию, ему вдруг пришла в голову мысль. Этот человек уже готовился. Она готовила эту улыбку для этого момента. Вероятно, чтобы облегчить мне бремя. Я просто благодарен. Настолько, что не знаю, как выразить все свои чувства. — ...Я уезжаю завтра. — Тогда сегодня нужно хорошо отдохнуть. — Я хочу провести время с женой. — Да, я отменю все планы. Элрик посмотрел на руки Тирии. Её руки, державшие столовые приборы, немного дрожали. * * * Он знал, что она не хотела этого путешествия. На самом деле, и Элрик не хотел этого путешествия, но что поделать. Жаль, что это был единственный выход. Поэтому Элрик решил посвятить сегодняшний день ей. Он не отходил от неё ни на шаг, говорил о ребёнке, о будущем и друг о друге. Так, до самого вечера, пока они не легли спать, их разговор не прекращался. Это было и обещание самому себе. Он выразил словами своё намерение обязательно вернуться. — Как тебе спится в последнее время? — Я всегда хорошо сплю, так что ничего не изменилось. — Верно, это только мне трудно заснуть. — ...У меня такие плохие привычки во сне? — Я считаю это очаровательным. — Пустые слова мне не нужны. Продолжая болтать, Элрик долго запечатлевал в памяти Тирию, лежащую у него на руке. Мысль о том, что он не увидит её какое-то время, когда уедет на войну, всё ещё не покидала его. Он гладил её по щеке, чувствуя её дыхание, и когда Тирия начинала клевать носом, наступала тишина. Когда Тирия засыпала, он выкидывал все мысли из головы, чтобы не забыть тепло её тела в своих объятиях. Так прошло немало времени, и в какой-то момент. «Трое.» Повторял он про себя. «Вот так, трое. То, что я должен защищать всю жизнь, то, что я не должен отпускать.» Мой дом, который я должен защищать перед лицом любых невзгод. Моё убежище, за которое я готов отдать свою жизнь, которому я должен вручить даже право собственности на неё. Элрика Портмана делали цельным Тирия и ребёнок в её животе. Пока есть тепло и биение сердца, он не будет один. Это было озарение. — А. Казалось, он что-то понял. В голове прояснилось, и мана, стучащая в сердце от радости, разлилась по всему телу, и в этот момент Элрик инстинктивно понял. «...Император Меча.» Что ты был неправ. * * * Следующее утро было суетливым. Перед Элриком, покидающим поместье налегке, собрались все жители Уибина. — Возвращайтесь с победой! — Молодой господииин!!! Не пораньтесь... — Этот человек опять ноет. Заткнись! — Лорд! Мы будем за вас болеть! — Элрик! Разнеси их всех! Все, кто шумно кричал, улыбались. А нет, Альдио плачет? Он всё время называл его «лордом», но в этот момент, видимо, видел в нём ребёнка и повторял «молодой господин». В мгновение ока его утащила главная горничная. Это было довольно весело и в то же время трогательно. Он был благодарен, что все они верили в его возвращение живым. — Сколько это займёт? Спросила Тирия. Они держались за руки. Элрик думал о ходе войны. Изолированная империя теряет припасы, боевой дух падает, а в столице остаются Небесное Крыло и Император Меча. Сколько времени понадобится, чтобы со всем этим разобраться? Наконец он ответил. — До сбора урожая пшеницы. В тот день, когда этот Уибин окрасится в золото, как в тот день, когда мы снова встретились. В тот день мы снова будем вместе в этом поместье. — В этом году урожай соберу я. Сказав это, Элрик обнял Тирию. Сразу после этого он отстранился и полез в карман. — Возьми это. Он вынул и протянул Тирии кинжал с затупленным лезвием. Когда-то Элрик берег его как зеницу ока, и он был тенью его прошлого. — Что это? — Талисман. — Талисман…? — В трудные моменты на поле боя я доставал его и крепко сжимал в руке. Это меня успокаивало. — Тогда вы должны взять его с собой. Тирия отказалась и попыталась снова вложить кинжал в руку Элрика. Элрик отказался. — Не нужно. Больше не будет дней, когда он будет дрожать от страха перед тенями прошлого. — Мне он больше не нужен. Поэтому тебе, кому он ещё может понадобиться. — Если наступит момент беспокойства, крепко сожми его и помолись. Мне этого будет достаточно. Глаза Тирии дрогнули. Элрик улыбнулся. Ночное озарение всё ещё оставалось в его душе и пробуждало пульс. Он снова отчётливо запечатлел в своём сердце всё, что видел. — Я ухожу. Так Элрик повернулся. Причина, по которой ему стало смешно, была в том. Что за всю свою жизнь он трижды покидал Уибин, и это был первый раз, когда он говорил о воссоединении. * * * Чшшшш! Лагерь союзных королевств на западном фронте. На станцию прибыл поезд. Зердия, сидя на стуле, сказал: — Это тот поезд? — Да, если он приехал по билету, который я ему отправил, то это он. Почтительно ответил Эдвард. Нет, на самом деле Зердия уже предполагал, что Элрик будет в этом поезде. Ну конечно, из вагона уже исходила чужеродная аура, так как же можно было не заметить, что этот поезд отличается от других. И всё же причина, по которой он с сомнением спросил, была одна. «Неужели он не отдыхал?» Из поезда исходила чужеродная мана. Это была такая далёкая и непостижимая мана, какой Зердия не чувствовал ни разу за свои 120 лет жизни. Второй раз в жизни. «Смогу ли я победить?» Он чувствовал от человека такую силу, которой, казалось, невозможно было противостоять никакими способами. Первым, конечно, был Император Меча. Но мана Элрика была совершенно иной природы, противоположной мане Императора Меча. Чшшшш! Пока он размышлял, дверь вагона открылась. Зердия, увидев выходящего из вагона мужчину, возрадовался. «А, я не смогу победить.» Он понял. Что не сможет его победить. И Император Меча тоже не в состоянии с ним справиться. — Зачем вы вышли меня встречать? Зердия интуитивно почувствовал, что все его сожаления в этой жизни будут разрешены.