Забрав Темное Солнце Истинного Огня, Шэнь Хао заметил, что Темное Солнце, кажется, стало немного сильнее.
Он не стал тратить время на вежливости с Сюй Цяном и Чжао Цзяном и сразу спросил:
– Вы двое – официальные монахи?
– Старший, вы угадали. Мы состоим в отделении Бюро изучения общественного мнения на горе Куньлунь. На этот раз нам поручено охранять археологическую команду, – ответил Сюй Цян.
– А, понятно. Хорошо, продолжайте, как раньше, – кивнул Шэнь Хао.
Люди, прятавшиеся в реке, высунули головы, чтобы заглянуть в пещеру.
Но они долго не видели, чтобы светлячки вылетали наружу, и это начало их беспокоить.
– Где светлячки? Куда они все делись? Почему они не вылетают?
– Может, это иллюзия?
– Не может быть! У входа в пещеру видны следы, будто кто-то сгорел дотла!
– Кстати, лидер Шэнь и двое солдат, кажется, не вышли! – воскликнул кто-то.
– Может, они всех светлячков заблокировали? Неужели?
Ху Байи и Толстяк переглянулись, считая, что это возможно.
Вскоре они получили ответ.
Шэнь Хао медленно вышел из пещеры.
За ним следовали двое монахов, переодетых в солдат.
– Ладно, вылезайте из воды, теперь безопасно. На улице холодно, выжмите одежду, чтобы не замерзнуть! – сказал Шэнь Хао людям в воде.
– Все в порядке?
– Безопасно? Отлично, я уже замерзал в воде!
Все выбрались на берег, сняли мокрую одежду, выжали ее и стряхнули воду с тела.
Ширли Ян, единственная женщина в команде, нашла большой камень и спряталась за ним, чтобы привести себя в порядок.
Все были мокрыми, и оставаться в таком состоянии в ледяной среде было опасно.
Поэтому Шэнь Хао достал бензин и разжег костер, чтобы все могли немного согреться.
Пока они грелись, он незаметно использовал свою внутреннюю энергию, чтобы высушить часть влаги на их телах.
Когда одежда почти высохла, и все отдохнули, команда быстро собралась и отправилась обратно.
Теперь, когда опасность светлячков миновала, все вздохнули с облегчением.
Покинув подземную пещеру и вернувшись к расщелине каньона, все быстро поднялись по веревке.
Е Исинь и маленький солдат, оставшиеся в лагере, ждали их с нетерпением.
В это время началась метель.
Небо затянуло снегом, северный ветер выл.
Оставаться в таких условиях было крайне опасно.
– Смотрите, веревка двигается, они возвращаются! – Е Исинь подбежал к краю расщелины и заглянул вниз.
Вскоре все поднялись наверх.
Е Исинь торопливо сказал:
– Профессор, метель уже давно началась. Нам нужно спешить обратно. Если ветер и снег усилятся, будет слишком поздно!
– А? – Профессор Чэнь, не успев перевести дух, сразу закричал:
– Все, поторопитесь! Метель приближается, берите свои вещи и вперед!
В этот момент ветер вокруг резко усилился.
Все палатки мгновенно сдуло.
Лица всех побледнели, и они быстро собрали свои вещи, взвалили их на спину и поспешили обратно.
К счастью, солдаты из временной базы тоже пришли на помощь, и все благополучно вернулись.
Эта экспедиция на ледник Куньлунь завершилась успешно, без потерь. (За исключением Чу Цзяня.)
(Этот парень, хоть и любитель гор, умудрился упасть, поднимаясь по яме~~)
Вернувшись в уезд Юйтянь у подножия Куньлуня, профессор Чэнь отправил все находки из девятиярусной башни демонов обратно в столицу.
Он не мог взять эти вещи в пустыню.
Если бы что-то случилось, и они потерялись, разве не была бы эта поездка напрасной?
Эта экспедиция на Куньлунь была долгим крюком.
Куньлунь находится к югу от пустыни Такла-Макан, а Урумчи – к северу.
Археологическая команда, по настоянию Ширли Ян и профессора Чэня, снова сделала крюк и прибыла в уезд Боху.
Согласно первоначальному плану, они должны были начать с озера Бостен, двигаться на юг вдоль реки Павлин, найти древнее русло реки, войти вглубь пустыни, а затем искать подземную реку Цзыду, скрытую в пустыне, и двигаться на юг вдоль нее, чтобы найти древний город Цзинцзюэ.
На самом деле, согласно реальному географическому положению, древнее государство Цзинцзюэ находится в уезде Миньфэн на краю пустыни.
Это долгий путь от озера Бостен на севере.
Но Шэнь Хао не беспокоился, воспринимая это как путешествие.
Пейзажи пустыни он не видел ни в этой жизни, ни в прошлой.
Почему бы не воспользоваться возможностью и не углубиться в пустыню?
В конце концов, с ним безопасность всей команды была гарантирована.
В уезде Боху археологическая команда наняла грузовик, который повез всех и оборудование в небольшой городок на краю пустыни.
После тряской поездки они наконец добрались до места назначения.
Дальше ехать на машине было невозможно.
По крайней мере, этот грузовик туда не пройдет.
Местные власти тепло встретили команду и разместили их в гостинице.
Для их маленького городка было редкостью принимать профессора из Пекина, и все были очень рады.
В гостинице все обсудили и решили разделиться на две группы. Археологическая команда занялась подготовкой материалов для входа в пустыню, а Ху Байи и его люди искали местного проводника, знающего пустыню.
Вскоре они нашли самого известного проводника.
Это был старик, занимавшийся верблюдами. Никто не знал его настоящего имени.
У него не было детей, и он жил один.
Поскольку он отлично знал пустыню, его прозвали "Аньлимань", что означало "живая карта пустыни".
После долгих уговоров команда наняла его за большие деньги, чтобы он провел их через пустыню.
Сейчас был сезон ветров в пустыне – самое опасное время года. Даже самый опытный проводник мог попасть в беду.
Когда начинается песчаная буря, небо и солнце скрываются, и спрятаться негде. Знание пустыни тут не поможет – попасть в песчаную бурю означает верную смерть.
Поддавшись искушению крупной суммы, Аньлимань неохотно согласился. Он выбрал 20 верблюдов и попросил команду закупить много бобовых лепешек и соли – корма для верблюдов.
Все оборудование и запасы еды и воды погрузили на спины верблюдов.
Грузоподъемность верблюдов была ограничена, поэтому взяли только месячный запас еды и воды на десять с лишним дней.
Однако Аньлимань был не так честен, как казалось.
В это время года пустыня была опасна.
Он решил провести команду немного вперед, а когда они увидят, насколько сурова пустыня, он вернется обратно.
Если не заходить слишком далеко, он знал дорогу и мог легко вернуться.
За такие деньги он должен был сначала получить их.
Обновлено: 17.01.2026