Небольшие лампы и фонари, которые привезли с собой фургоны HiAce, помогли нам немного осветить площадку, пока мы с Фумихиро разговаривали.
– Кёске здесь действительно тяжело. Я немного волнуюсь, даже если это Кёске. – Сказал Фумихиро.
– Кёске очень легко приспосабливается. Однако разница в наддуве, необходимая для вращения турбин в обеих машинах, приведет к разнице в скорости в начале подъема на гору.
Фумихиро приподнял бровь. – Как же так?
– И у Альянса, и у нас есть огромная причина быть уверенными в победе. Эта девушка, Кёко, настроила свою машину для такого рода трассы лучше, чем мы настроили наш FD, и она знает курс гораздо лучше. Но очевидно, что Кёске – лучший гонщик с лучшей машиной. Но если они решат лидировать, а они должны это сделать, Кёске будет сложно соответствовать скорости одного турбо.
– Ты постоянно об этом упоминаешь. – Сказал Фумихиро. – Что наш противник использует один турбонаддув.
– Именно. – Сказал я. – При использовании двойного турбо требуется большее давление, чтобы первая и особенно вторая турбина начала вращаться. Но одинарная турбина начинает вращаться на более низких оборотах, а это именно то, что нужно для этого неровного и ухабистого курса. Кёске нужно разобраться сколько газа нужно такому подъему с таким двигателем, как у него.
– Так почему же мы не настроили его машину соответствующим образом? Это могло бы избавить Кёске от серьезной головной боли сегодня вечером. – Предложил Фумихиро.
– Потому что я не хочу, чтобы настройки мощности и давления на какой-либо машине нашей команды были опорой, к которой можно было бы прибегнуть всякий раз, когда этого потребуют условия. Слишком рискованно не поддерживать последовательный стиль движения. Я также убежден что если Кёске действительно сосредоточится, он сможет очень легко выиграть эту гонку.
Ватару подошел ко мне и заговорил. – Теперь мы готовы начать битву. Кёко поведет.
Фумихиро кивнул. – Все члены экипажа на свои посты! – Крикнул он.
Когда Ватару шел обратно к своим товарищам по команде у подножия горы, я использовал [Наблюдение] на его машине и нашел кое-что интересное. Он заменил свой турбокомпрессор, дав мне все необходимое для симуляции.
III
Кёске спокойно сидел и смотрел на заднюю часть черного FD Кёко.
«Вне линии я должен иметь преимущество. Мне осталось только до конца первого раздела придумать стратегию прохождения, иначе второй заход неизбежен».
Кёко наблюдала, как Фумихиро тихо говорил в рацию перед ней. – «Я не могу проиграть».
«Помни основы». – Кёске подумал про себя. – «Ты можешь узнать все о человеке, следуя за ним. Их подвеска, техника, тюнинг автомобиля. Все».
Фумихиро поднял руку. – Обратный отсчет начнется через пять!
Кёко нажала на газ, как и Кёске, единственная разница в том, как набирали обороты оба 13B-REW, заключалась в том, насколько громче был звук Кёске. В FD Кёко звук турбонагнетателя мимо выхлопной трубы в воздух за обоими глушителями был более низким.
– Четыре! Три! Два! Один! Старт! – Фумихиро опустил руку.
Кёко и Кёске уже переключились на первую передачу и нажали на газ.
Кёске был удивлен, увидев, что FD Кёко не сдал позиции со стартовой линии. Когда 13B-REW набрали обороты, оба роторных двигателя заработали громче и перешли на вторую передачу, Кёске не сводил глаз с задней части машины Кёко.
Используя тормоза и сцепление, Кёске замедлился и переключился на пониженную передачу, чтобы войти в первую шпильку, мгновенно изменив высоту звука своего двигателя. На выходе из шпильки Кёске восстановился позже, чем Кёко, и ее FD первым стал достаточно стабильным, чтобы ускориться на прямой.
Обладая лучшей скоростью на выходе, FD Кёко уже сразу начал набирать обороты.
Кёске отреагировал, сильнее надавив на газ на прямой. Кёко снова вырвалась вперед, когда Кёске сильнее нажал на газ на выходе из шпильки, и она все еще сохранила преимущество в тяге.
«Ну, разве это не прекрасно?» – Прорычал Кёске в своей голове. – «Мое преимущество в сцеплении и мощности ничего не значит на такой трассе. Если мой обычный стиль не сработает, мне придется изменить способ использования газа».
Кёко держалась впереди на прямой, а Кёске постепенно начал меньше давить на газ на подъеме.
Он нажал на тормоз, а затем на сцепление, включил коробку передач и резко повернул влево.
Кёске попытался ускориться чуть меньше, но увидел, как Кёко еще больше увеличила разрыв на выходе из угла.
«Хорошо. Удачи в возвращении этого времени позже!» – Подумал он про себя.
Кёко не обращала внимания на другой FD позади нее, полностью сосредоточившись на том, чтобы как можно лучше проходить шпильки. Ее рука мгновенно переместилась с рычага переключения передач на руль, прижимая ногу с той силой, которая позволяла ей комфортно оставаться впереди Кёске.
Попав в очень тугую шпильку, Кёске снова потерял время на выходе, вернув себе сцепление с дорогой после того, как закончил поворот позже Кёко. – «Я догоню, летя по прямой», – спокойно подумал Кёске.
«Если у нее больше стабильности на выходе из поворотов, пускай. Все сводится к тому, как она использует газ. Я знаю, что мое рулевое управление, торможение и особенно переключение передач лучше, чем у нее! Должно быть лучше!»
Шины на обеих машинах визжали, когда они тормозили и замедлялись, чтобы войти в шпильку.
Задние колеса FD Кёске лишь немного скользили на выходе из угла, снова почти теряя время, если бы Кёске не оправился от шпильки как раз вовремя, чтобы ускориться.
«Слишком сильный или слишком маленький газ приводит к потере времени. Это то, что Рёске имел в виду, когда говорил, что наши турбины разные? Неужели ее машина лучше подходит для прямых со слабым ускорением?!»
Кёске хмыкнул, переключившись на повышенную передачу, когда его обороты достигли нужного значения, просто судя по скорости, которую его FD достиг на прямой, он не терял времени на более поздней части прямой.
«Эта гонка даже сложнее, чем я думал». – Подумал Кёске, когда они вместе вошли в другой угол. – «Мало того, что на трассе нет ритма! У нее тоже его нет!»
Кёко так легко вышла из поворота, что Кёске снова пришлось восстанавливаться, когда она уже была на более высокой передаче.
– Я никогда не видел, чтобы Кёске отставал с такой скоростью, которая была бы ниже, чем у его противника! – Такихиро сказал, что видел, как желтый FD снова догнал черный FD в конце прямой. – Этот FD намного мягче в начале каждой прямой!
Кёске резко повернул вправо, зная, что давление, которое он оказывал на задние колеса из-за того, что он использовал газ на выходе из угла, начало становиться серьезным.
На резком левом повороте Кёко легко удерживала лидерство, а Кёске крепко держал ногу на газе, отпуская ее лишь на мгновение, чтобы затормозить и нажать педаль сцепления, прежде чем резко повернуть.
Кёко переключилась на повышенную передачу и, поскольку до этого у нее было много шпилек, она настолько хорошо рассчитала сцепление с дорогой и скорость выхода, что добилась гораздо лучшего выхода, чем желтый FD Кёске.
Кёске спокойно наблюдал за тылом FD Кёко. – «Черт возьми, она быстрая. Эта девчонка действительно умеет пользоваться педалью газа».
Кёске последовал за Кёко в следующий угол, оба FD полетели в следующий поворот, по широкому и извилистому левому углу.
Оба 13B взревели, водители FD держали ногу на газе, чтобы ускориться в шпильке на более низкой скорости, резко поворачивая, чтобы сохранить свою траекторию вне шпильки.
Их стрелки тахометров начали ползти вверх, когда Кёко и Кёске переключились на повышенную передачу.
«Разрыв сокращается. Это потому, что я сейчас использую правильную величину газа? Если да, то я смогу вернуть себе ритм».
Кёске и Кёко теперь ехали с одинаковой скоростью по прямой, ведущей к первому контрольно-пропускному пункту подъема Садамине.
В длинном, но остром левом углу FD имели одинаковую скорость входа и выхода, что вынудило Кёко попытаться увеличить темп.
Даже лучше зная трассу и ее идеальные линии, Кёко знала, что FD Кёске приближается. Продолжая игнорировать его присутствие и пытаясь сосредоточиться на дороге, Кёко переключилась на более высокую передачу, напрягаясь сильнее.
Используя в основном сцепление для преодоления легких углов, они быстро достигли первых шпилек.
Член Северного Альянса Сайтамы поднял рацию, когда черный FD пролетел мимо его поста за ограждением, а за ним сразу же последовал желтый FD. – Кёко никогда не была такой быстрой на подъеме! Они на секунду превзошли рекорд трассы!
Его рация издала звуковой сигнал. – А расстояние между ними?
Наблюдатель Сайтамы видел, как разрыв полностью сократился в следующей шпильке, а затем быстро увеличился на выходе. – Мне это кажется неплохим. Хотя, судя по тому, что я слышал, гонщик «Красных Солнц» теперь лучше балансирует на выходе из углов.
Кёске старался изо всех сил на выходе из шпильки, чтобы получить скорость и тягу, необходимые для сокращения дистанции на прямых.
III
– Это был первый контрольно-пропускной пункт. – Сказал Кента, подходя к нам с рацией в руке. – У нас могут быть проблемы, у Кёске трудности на прямых. Немного странно, если вы спросите меня.
– Эй, Рёске, у меня вопрос. – Сказал Фумихиро, повернувшись ко мне. – Кёске сдерживается? Кёске известен своей невероятной скоростью на любых дистанциях.
Я покачал головой. – Нет. Трасса и его противник предлагают то, чего он никогда раньше не видел: то, как FD Альянса и трасса обеспечивают скорость на выходе, очень отличается от того, к чему привык Кёске.
– А тренировки зимой? – Спросил Кента.
– Это помогает. Но это не меняет реакции задних шин. Во всяком случае, снег был легче, потому что это не изменило то, насколько неровным был асфальт в отличие от этой горы. – Сказал я. – Может показаться, что Кёске борется. Но он справится, пока адаптируется. И это единственное, чем он известен.
III
Шины черного FD визжали на поворотах, одинарный турбонаддув свистел, когда Кёко ускорялась, а двойные роторы 13B-REW пели.
Выход Кёске был быстрее, чем раньше, но Кёко по-прежнему лидировала.
Он перестал так сильно рулить и снова стабилизировал машину, чтобы выйти из шпильки, переключился на повышенную передачу и ускорился.
Кёске сосредоточился на задних колесах Кёко. – «Она не теряет позиции, но разрыв велик. Я собираюсь сократить его».
Оба FD затормозили, Кёске снова приблизился к Кёко во время входа в угол, но теперь на выходе разрыв увеличился меньше, чем сократился. Черный FD повел желтый FD на вершину Садамине.
«Если она уже набрала полную мощность, то гонка окончена. Все, что мне нужно сделать, это подойти достаточно близко, чтобы попытаться пройти, а она ничего не сможет сделать. Но если она сдерживается, я не смогу помешать ей перенести это дело на второй раунд».
Кёске переключился на четвертую передачу и начал добиваться желаемой тяги за счет правильного нажатия на педаль газа. – «И я хочу выиграть эту гонку должным образом. Не на условиях, которые я не устанавливал. Продолжай тестировать схемы газа, не останавливайся, пока не найдешь правильный, только не позволяй ей оторваться!»
Выйдя из первой из последних четырех шпилек до второй контрольной точки, Кёске полностью изменил способ нажатия на педаль газа. На выходе он слегка прижал ее, чтобы не отстать от черного FD перед ним на выходе, подождал, пока шины выйдут из поворота и стабилизируются, прежде чем еще немного нажать на газ.
Кёко оставалась сосредоточенной, теперь начинала замечать, какой темп задал Кёске. – «Его скорость на выходе стала лучше. Но у меня все еще есть приличные шансы удержать лидерство до конца».
На резком повороте налево Кёске затормозил позже Кёко, но его рулевое управление было достаточно хорошим, чтобы учесть шпильки, и он набрал гораздо лучшую скорость на входе. На выезде состояние и волнистость дороги благоприятствовали использованию одиночного турбонаддува Кёко, но Кёске спокойно нашел свой ритм.
Слегка надавив на газ на выходе, Кёске надавил сильнее. Недостаточно, чтобы потерять сцепление с дорогой, но достаточно, чтобы в нужный момент восстановить скорость в углу.
Желтый FD Кёске летел вверх по склону, преследуя черный FD Кёко, и битва продолжалась.
Все еще работая на полном газу, Кёко затормозила и переключилась на пониженную передачу, резко поворачивая руль, чтобы пройти шпильку, когда Кёске снова подошел ближе.
Якума заговорил в рацию, видя, как FD сражаются в гору, пролетая мимо него на крутом правом повороте. – Я не знаю, изменил ли он свой стиль, или его шины прогрелись, или что-то в этом роде. Но Кёске прошел гладко! Отрыв составляет около нескольких метров или около того, и их время все дальше и дальше опережает рекорд трассы.
Кёко слегка прикусила губу, отказываясь смотреть в зеркало, зная, насколько ближе подошел Кёске.
«Беспокойся о своем вождении. Если ты его увидишь, ты позволишь ему победить».
Черный FD быстро помчался в гору, громко набирая скорость под рев 13B-REW. Единственная турбина Кёко крутилась и шипела, жужжа еще громче, когда она ускорялась по длинной прямой.
Позади нее желтый FD Кёске преследовал ее, столь же быстро несясь в гору на прямой.
Кёко и Кёске нажали на тормоз перед приближающимся углом, обе машины проехали почти по одной и той же траектории, чтобы преодолеть левый поворот под углом 90 градусов.
Кёске подошел ближе, но Кёко сбавила газ лучше, поскольку Кёске попал в ритм черного FD и попытался соответствовать ее линии, что стоило ему времени.
Тихо кряхтя, Кёко снова расширила небольшую щель на выходе.
«Я никогда не осознавала, как тяжело не пытаться выстроить свою собственную линию, если тебя преследуют. В любом случае, это все равно немного впечатляет».
На длинной прямой и на широкой извилистой правой стороне Кёске управлял автомобилем, замечая, какую скорость Кёко смогла выжать из менее мощной машины, чем его, и удержать лидерство.
«Она отличный гонщик».
На прямой Кёске смог лучше контролировать сцепление с дорогой, вызывая меньшую пробуксовку колес на выезде благодаря тому, насколько своевременно было его ускорение и как он использовал педаль газа.
Выиграв время на прямой, FD Кёске приблизился к Кёко. Подойдя к правому повороту, Кёске позже снова затормозил, но смог объяснить это превосходным рулевым управлением по сравнению с Кёко.
Поскольку скорость на выходе была выше, результирующая скорость в шпильке снова зависела от управления педалью газа, и Кёске постепенно начал соответствовать скорости Кёко.
Кёске снова начал приближаться к Кёко. Расстояние между FD сократилось.
Пройдя мимо толпы за ограждением, гонщик Сайтамы на галерее поднял рацию и взволнованно произнес. – Они на три с половиной секунды опережают рекорд дистанции!
Теперь темп Кёске соответствовал темпу Кёко, желтый FD преследовал своего черного коллегу на легких поворотах и длинных прямых. Даже с лучшей системой подвески и шинами Кёске было трудно подобраться к Кёко достаточно близко, чтобы обогнать ее.
Развернув заднюю часть своего FD в углу, Кёске использовал дрифт так быстро, как только мог, чтобы попытаться сократить дистанцию. Кёко все еще изо всех сил старалась оставаться впереди и не позволить сократить разрыв, несмотря на все ее усилия.
После этого Кёске переключился на повышенную передачу и не использовал ничего, кроме газа. Его не волновало, насколько это опасно, насколько извилистой и неровной была дорога. Он вложил всю свою веру в вождение, а также сцепление и устойчивость FD.
Искры полетели из металлического каркаса FD, когда тот столкнулся с землей, но Кёске это не волновало. Он действовал на полную мощность, пытаясь подобраться как можно ближе, чтобы обогнать, все время помня о правильном давлении, необходимом для нажатия на педаль газа на подъеме Садамине.
Замедляя ход на длинном правом повороте, Кёске начал светить прямо на заднюю часть FD Кёко.
«Я почти догнал. Еще немного ближе, и я смогу организовать обгон».
На выходе Кёко нажала на газ, когда оба FD приближались к третьему контрольно-пропускному пункту по длинным и ухабистым прямым.
Дайто наблюдал, как Кёко быстро пролетела мимо галереи, а Кёске постепенно приближался.
– Гонщик «Красных Солнц» почти сократил отставание! Он преследует Кёко по пятам! – Сказал член Альянса Сайтамы в рацию.
Дайто посмотрел в гору, тихо думая про себя. – «Девушка, выступающая за группу Сайтамы, очень опытна. Все, кто говорит, что я мог бы соревноваться с ней лучше, чем Кёске, совершенно ошибаются. Не с учетом того, какую тягу она может получить от своего маломощного 13B, чтобы опередить Кёске на такой трассе».
Он кивнул и одобрительно улыбнулся, опираясь на свой зеленый FD, видя, как Кёске идеально поворачивает.
«Я бы хотел улучшиться или адаптироваться так же хорошо, как это сделал Кёске. Рёске, ты всегда принимал правильное решение, выбрав в качестве ведущего своего младшего брата».
Кёске теперь входил в зону сразу за FD Кёко, начиная использовать дрифт и оставаясь прямо за Кёко на волнистых шпильках сразу после третьего контрольно-пропускного пункта.
«Сцепление с трассой улучшилось, и подъем стал не таким ухабистым. Это будет лучшее место, где мне придется ее обойти, но я должен это учитывать».
Пока Кёко двигалась влево и вправо, чтобы стряхнуть Кёске с хвоста, он последовал за ней. Черный FD вообще не мог оторваться от желтого FD или помешать ему идти в хвост.
Сам того не осознавая, Кёске сразу же значительно улучшил его скорость на подъеме Садамине. Он наблюдал, как FD Кёко реагировал на более высокий диапазон оборотов, и видел, как менялась его скорость.
«Эта единственная турбина перегружена, другой причины для потери скорости нет. Этим сложно воспользоваться, но для этого мне просто нужно атаковать на более скоростной шпильке».
На длинной прямой, ведущей к острой правой шпильке, Кёске не обращал внимания на машину Кёко, глядя только на угол. Мгновенно переместившись внутрь, желтый FD вынудил Кёко отойти во время передачи.
Кёко сохранила свою линию, изо всех сил сбрасывая газ, пытаясь отыграться на прямой.
Кёске хорошо рассчитал свою атаку, зная, что его система с двойным турбонаддувом значительно превосходит систему Кёко на более высоких оборотах, и начал вырваться вперед.
Измеритель давления наддува поднялся, Кёске переключился на повышенную передачу и сбросил газ. Желтый FD почти полностью обогнал черный FD на прямой, а когда начался поворот, Кёске был достаточно далеко впереди, чтобы полностью обогнать Кёко.
Глаза Кёко расширились, увидев, как аккуратно Кёске выполнил обгон. – «Откуда он знал, что я потеряю скорость? Он так быстро занял эту позицию! Я знаю, что проиграла, но я также знаю, что отдала все силы».
Не имея перед собой ничего, кроме открытой дороги, Кёске начал трогаться с места, зная, что гонка принадлежит ему, и все, что ему осталось сделать, это продолжать ускоряться до финиша. Кёко не могла сократить постоянно увеличивающийся разрыв, и желтый FD оставил черный FD в пыли.
III
Я услышал аплодисменты Кенты. – Хорошо! Кёске легко обыграл свою девушку! Более чем на две секунды, и он обогнал ее на одном из самых быстрых участков трассы!
Фумихиро повернулся ко мне. – Я бы не назвал эту победу легкой. Что случилось, Рёске?
– Ну, две вещи. Кёске значительно более наблюдателен, чем средний гонщик, он, должно быть, заметил, что значительно превосходящая скорость его противника на выезде не могла зависеть от факторов, которые, как он знал, благоприятствовали ему. Например, его подвеска или выходная мощность. Скорее, это должно было зависеть от того, как машина ускорялась.
– Но ему потребовалась почти вся гонка, чтобы понять это. Он обогнал ее тогда, когда ему осталось преодолеть примерно пятую часть подъема.
Я кивнул. – Кёске нужно было совмещать гонку с трассой, машиной и противником, что ставило его в невыгодное положение. То, как Кёске обнаружил, что другой FD быстрее вне шпилек, должно быть, во многом зависело от того, как он знал, что обе машины ускоряются. Зная, что у FD более низкая чувствительность к наддуву и лучшее использование педали газа гонщиком, он опередил ее.
– Чувствительность к наддуву? Я имею в виду, я знаю, что не использую турбо, но для меня это не имеет особого смысла. – Сказал Кента.
Пока Фумихиро тихо хихикал, я объяснил. – Как я уже говорил ранее, одной турбине требуется меньше наддува, чем двойной турбине, чтобы начать вращаться быстрее. Кёске находился под большим давлением, чтобы не отставать и проходить шпильки, что в значительной степени благоприятствовало машине, подобной его противнику.
– Значит, ты знал, что он со временем адаптируется? – Спросил Фумихиро.
– Конечно, знал. Дайто, вероятно, знал бы об этом заранее и начал бы пытаться полагаться на первую турбину, используя меньший газ на прямой, но Кёске нужно было обучиться этому, так как он этого не знал. Такая тренировка Кёске по ускорению делает его лучшим гонщиком, более наблюдательным и более адаптируемым. Именно поэтому я не хотел менять настройки мощности или турбонаддува на его машине, Фумихиро.
Я вздохнул, посмотрев на часы. – Спуск Айсуке на данный момент – это всего лишь формальность. Отправить часть команды домой прямо сейчас, вероятно, самое грубое, что мы могли бы сделать прямо сейчас.
– Ха! – Сказал Кента. – Я имею в виду, что эти люди из Сайтамы в любом случае не так быстры на спуске. Верно?
Я ничего не говорил. Если бы я не выбирал наилучшие возможные условия, чтобы победить его, и если бы система не была на моей стороне, победить Сакамото было бы непросто.
III
Кёко со вздохом вышла из своего FD. Кёске прибыл на финиш на две секунды раньше нее.
Он подошел к ней и улыбнулся. – Это была хорошая гонка. Ты молодец.
– Ты тоже был великолепен. Я… – Сказала Кёко, прежде чем остановиться.
Кёко и Кёске осмотрели вершину. Там присутствовали члены «Красных Солнц» и Северного Альянса Сайтамы, а также несколько фанатов гонок и других уличных гонщиков. Многие делали вид, что не смотрят на них, поэтому Кёко и Кёске слегка улыбнулись друг другу и ушли, чтобы поговорить с членами своей команды.
– Ты хорошо справилась. – Сказал Нобухико Кёко. – Я уверен, ты отдала все свои силы.
Ватару поднялся на вершину горы после окончания забега. – Я не хочу, чтобы вы, ребята, думали, что кто-то из этих двоих по какой-либо причине легко относился друг к другу. Это была тяжелая битва. – Сказал он. – Верно, Кёко?
– Так и есть. Я не ожидала, что он так быстро изменит темп.
– Кёске Такахаши известен такими действиями. Я думаю, он очень хорошо адаптировался со времени своей первой гонки в «Красных Солнцах». Вот почему переход Ватару на нагнетатель может оказаться для нас палкой о двух концах. – Нобухико сказал, что знал, что в пределах слышимости находятся только члены его команды. – На спуске в следующей гонке у нас может быть шанс.
Гонщик Сайтамы был ошеломлен. – Гм. Что значит, у нас есть шанс? Эти ребята водят машину и действуют как профессиональная гоночная команда.
– Сакамото просто нужен очень легкий и очень маленький FR с небольшой мощностью. Нам, местным жителям, больше подходит выбор дня для гонок под дождем, но в конечном итоге это выбор «Красных Солнц». У их машин так много сцепления с дорогой и мощности, поэтому гонки под дождем – это, по сути, наш единственный вариант, но мы можем только надеяться, что они это сделают.
– Тогда зачем выбирать автомобиль с низкой мощностью? – Спросила Кёко.
– В «Красных Солнцах» это тоже знают. По моим оценкам, Такахаши обычно держит все машины своей команды на спуске с мощностью не более 260 лошадиных сил или около того. На спуске в шпильках вашими лучшими друзьями являются баланс и устойчивость, а не мощность. Вот почему во всех гонках, в которых он участвовал, FC был безнаддувным. – Нобухико объяснил.
– Подожди, как ты об этом догадался? – Спросил другой гонщик Сайтамы.
– Ну, судя по его максимальной скорости на большинстве прямых и тому факту, что никто из тех, кого я спрашивал на его предыдущих гонках против других безнаддувных, не сообщал о свистах турбин и тому подобном, это имело смысл. Кроме того, это единственный способ объяснить, как он так быстро может войти в поворот, турбины имеют тенденцию снижать устойчивость на некоторых участках спуска. FC создан для стабильности, а не для мощности, даже с учетом его сцепления и аэродинамики. Наша стратегия будет той же, и Сакамото определенно сможет победить «Красных Солнц» на спуске.
Механик из «Красных Солнц» подошел с рацией в руке. – Трасса для спуска расчищена. Какую позицию вы выберете для участия в забеге?
– Я буду догонять. – Сказал Нобухико.
– Когда вы будете готовы.
Кёко наблюдала, как Нобухико вздохнул и снял очки, чтобы рукавом куртки немного протереть линзы. – Если Такахаши специально не прикажет Кано по какой-то причине сдерживаться, я вообще не смогу идти в ногу со временем. Я просто надеюсь, что смогу увидеть некоторые из его техник, прежде чем все закончится. – Сказал он.
– Удачи. – Сказала Кёко.
Нобухико сел в свою серебряную Toyota Altezza, пока механик «Красных Солнц» тихо разговаривал с Айсуке. – Только что получил сообщение от подножия. Рёске ни при каких обстоятельствах не хочет, чтобы этот парень был в твоем поле зрения. Ты должен закончить гонку как можно быстрее.
– Не понимаю, почему бы и нет. – Сказал Айсуке, вытаскивая ключи и направляясь к своему белому 180SX.
III
Гонщик из Северного Альянса Сайтамы поднял руку, когда 180SX Айсуке был на стартовой линии впереди, а Нобухико и его Altezza следовали за ним.
– Пять! Четыре!
SR20DET Айсуке звучал гораздо более впечатляюще, чем двигатель 3S-GE Нобухико. Турбина работала так, что любой, кто слушал, мог понять, что машина очень хорошо настроена, и в целом ее обороты стали намного громче.
– Три! Два! Один! Старт!
Сразу после линии образовалась брешь. Обладая преимуществом двигателя в более чем 40 лошадиных сил и гораздо лучшим сцеплением с дорогой, 180SX Айсуке мог ускоряться намного лучше, чем Altezza.
Белый 180SX уже имел большое преимущество на первой прямой перед первым углом.
Поскольку разрыв увеличился еще больше на первой шпильке, резкий левый поворот, превосходная техника Айсуке и лучшая машина оставили Нобухико в пыли, вообще не имея возможности восстановить потерянные позиции.
Нобухико переключился на повышенную передачу и ускорился, чтобы начать свой прямой участок, в то время как Айсуке входил в следующий угол, резкий поворот направо.
В этот момент Нобухико уже едва мог видеть 180SX Айсуке, и после большого поворота влево и последовавшей за ним тугой шпильки Нобухико полностью отстал.
«Уже?» – Айсуке взглянул в зеркало заднего вида, где даже не было видно фар Нобухико. – «Мне их почти жаль. Часть меня хочет замедлиться и позволить ему догнать меня, но Рёске сказал мне не делать этого. Не могу винить его за желание уйти как можно скорее, эти ребята в конечном итоге стали огромным разочарованием».
SR20DET Айсуке заработал, гонщики Сайтамы на галереях отмечали технику Айсуке, а толпа подбадривала Айсуке.
Altezza Нобухико ехала на спуске настолько медленнее, что 180SX Айсуке легко оторвался и остался совершенно один. Айсуке продолжал ехать под гору на полной скорости и легко прошел поворот.
180SX ускорился на выходе из поворота, Айсуке устойчиво сохранял свою траекторию без какой-либо потери сцепления с дорогой. Белый Type X продолжил спуск, его водитель был уверен в своей легкой победе, которую он только что одержал.
III
Кёко внимательно слушала то, что передавали по рации. – 180SX сам по себе! «Красные Солнца» победили, если только Нобухико не сможет восстановиться более чем за шесть секунд!
Ватару увидел выражение лиц своих товарищей по команде. – Не волнуйтесь. Следующая гонка будет другой. Я позабочусь об этом.
– Их машины так хорошо настроены. – сказал член Северного Альянса Сайтамы. – У них так много мощности.
– В таких горах, как наша, это значит меньше. Но если оставить это в стороне, – сказал Ватару. – Здесь мы имеем дело с уровнем мастерства, намного превышающим тот, к которому мы привыкли. Я наблюдаю за этими парнями со времен их сражений в Точиги, и с тех пор они стали только лучше.
Ватару повернулся и посмотрел на Кёске, разговаривающим с остальными товарищами по команде. – «И то, что Такахаши не только не отстает от Кёко, но и обогнал ее с первого захода, означает, что навыки Такахаши в горах отточены. Однако я не позволю ему победить, я никогда не признаю, что он гонщик лучше, чем я».
Команда наблюдала, как Ватару тихо вздохнул. – Сегодня мы проиграли им. Но наша следующая гонка с ними будет другой. И на спуске, и на подъеме мы, без сомнения, будем быстрее их.
III
Тодо находился на вершине Энны Скайлайн, тренируя своего племянника и Дайки на спуске, когда ему позвонили на мобильный телефон.
– Кёичи. Прошло много времени, не так ли?
– Да. Никогда не было возможности поговорить, когда «Красные Солнца» были в нашем районе в прошлом году. Просто хотел передать некоторую информацию, которую я только что получил.
Тодо свободной рукой положил телефон в карман куртки. – Хорошо. Я слушаю.
Кёичи спокойно говорил по телефону. – Я только что узнал, что «Красные Солнца» только что обыграли новую команду в районе Сайтамы с огромным преимуществом как на подъеме, так и на спуске.
Тодо тихо усмехнулся. – Ты думаешь, я удивлен, что команда, которая обыграла нас обоих, не смогла победить нескольких гонщиков в Сайтаме?
– Нет. Но интересна следующая часть. Очевидно, они собираются пригласить раллийного гонщика по имени Сакамото, чтобы он пробежал их спуск.
Тодо пожал плечами. – Думаешь, этого будет достаточно? Я хотел увидеть, как «Красные Солнца» получат достойный вызов с тех пор, как Такахаши победил Томоюки.
– Если за рулем не Рёске Такахаши, то да, этого должно быть достаточно, чтобы обеспечить им хорошую гонку. – Сказал Кёичи по телефону. – Иначе все бы быстро закончилось. Просто интересно, пойдешь ли ты, вот и все.
– Как ты сказал, в Сайтаме нет ничего впечатляющего. Большинство высококвалифицированных гонщиков предпочитают ездить по трассам вместо того, чтобы оставаться в горах. – Сказал Тодо. – Так что нет, я не поеду в Сайтаму ни на какую гонку.
– Хорошо, это все, что я хотел тебе сказать, и то, что наблюдение за возможным поражением «Красных Солнц» может произойти раньше, чем ты думаешь. Мы оба хотим, чтобы это произошло.
Тодо почесал подбородок. – О чем ты говоришь?
– Ну, основная команда в Ибараки обладает большим мастерством, чем многие люди могут даже достичь на горном перевале. Просто хотел сообщить тебе, что, возможно, я увижу, как братья Такахаши наконец проиграют гонку, когда доберутся туда. Вот и все.
– Мы будем поддерживать связь, Кёичи. Спасибо, что сообщил мне все это.
– И тебе спасибо.
Тодо отложил телефон и начал думать про себя. – «Фиолетовая Тень Ибараки», не могу вспомнить гонщика, который мог бы их обогнать. Братья Такахаши действительно хороши, но против богов. Что они вообще могут сделать?»
«Сайтама, должно быть, станет для них разминкой. Особенно с учетом того, насколько быстр старший брат Такахаши. Он даже победил Кёичи и Томоюки. Но как бы я ни тренировал их обоих и какими бы быстрыми они ни были, я не думаю, что они когда-нибудь смогут победить «Руку Бога» на спуске. Это была бы хорошая гонка, но в конечном итоге они проиграют».
Тодо подался в размышления.
«Кёичи прав. Я с нетерпением жду возможности увидеть проигрыш «Красных Солнц», мило с его стороны сообщить мне, что он тоже будет там, когда они бросят вызов Ибараки. Потому что я посылаю Дайки и Смайли, как только узнаю, когда будет гонка».
III
Я заканчивал моделирование последних четырех гонок, которые мы проведем в префектуре Сайтама, прежде чем переехать в Ибараки.
Следующие два сражения пройдут на перевале Мейз против Северного Альянса Сайтамы. Сакамото действительно был очень опытным, и в Cappuccino он мог развивать большую скорость в поворотах. Однако в сухих условиях, гоняясь против меня, я мог победить его с первого захода, оторвавшись от него или обогнав его.
Кёске будет сложнее. Посмотрев на Levin Ватару Акиямы, система рассказала мне все о максимальной мощности, которую могла произвести его машина, и о том, что у нее есть нагнетатель.
Гонка закончится в тот момент, когда Кёске выйдет в лидеры и сможет просто оторваться, однако чтобы добраться туда, потребуется много внимания. Благодаря моим тренировкам зимой и моим знаниям серии, Кёске в обычных условиях был намного быстрее, чем обычно. Но Ватару был очень опытен в подъеме, и его нагнетатель работал гораздо более отзывчиво, чем любой турбонаддув, что ставило Кёске в большой недостаток.
Он просто боролся с Кёко, потому что газ, необходимый для быстрой езды на такой трассе, был непростым. Со скоростью Ватару будет трудно бороться, но, поскольку он обычно водил машину, ему просто нужно было адаптироваться и повысить свой собственный темп, чтобы выиграть гонку.
С Ибараки было бы совсем не так просто, поэтому я хотел, чтобы он только практиковал свою технику ускорения с этого момента, пока мы не будем участвовать в гонках с «Фиолетовой Тенью».
Та же группа гонщиков Lan Evo на перевале Цучисака все еще действовала. И хотя они, пожалуй, были худшими гонщиками, с которыми мы сталкивались со времен «Звезд Скорости», они были единственной заметной группой уличных гонщиков, оставшейся в Сайтаме помимо Альянса.
Я едва мог назвать свои планы по победе над ними симуляциями. Если бы Айсуке и Дайто мчались, как обычно, и я предотвратил повреждение любой из их машин, они бы легко выиграли. Две гонки на перевале Мейз должны были быть пугающе похожими на те, которые мы завершили за несколько часов до этого на Садамине.
Спуск будет полностью односторонним, а подъем поначалу поставит Кёске в невыгодное положение по темпу, но в момент, когда он сможет обогнать, гонка будет закончена.
Я не считал эти гонки сложными, несмотря на то, насколько Кёске был вынужден адаптироваться. Гонщики в Сайтаме были такими же неквалифицированными, как и в сериале: только трое гонщиков имели какие-либо навыки работы на подъеме.
Я открыл дверь в свою спальню и спустился вниз, наблюдая, как Кёске повесил трубку. – Поговорим завтра. Пока.
– Я предполагаю, что это была Кёко.
– Она хотела знать, как я себя чувствовал после сегодняшней гонки. Знаешь, мы не могли разговаривать с таким количеством людей на пике. Думаю, теперь я понимаю, почему тебе с Мако так трудно быть замеченными рядом друг с другом в любой гонке.
Пока я говорил, я начал заваривать себе чай. – Вы оба хорошо гонялись. Но, опять же, кроме «Ноги Бога» Хошино, я не думаю, что есть кто-то, кто мог бы победить тебя на подъеме.
– Ты все еще думаешь об Ибараки, верно?
– Сайтама не очень конкурентоспособна. – Сказал я. – Сакамото – самый быстрый гонщик во всей префектуре, и в первом же заезде он должен финишировать более чем на семь секунд позади меня.
– Тогда насчет Кёко. Ты правда одобряешь? – Спросил Кёске.
– Младший брат, тебе нужно честно говорить о том, что ты чувствуешь. Если ты не хочешь встречаться с ней или хочешь, тебе просто нужно сказать ей. Лично на твоем месте я бы подождал до роспуска «Красных солнц», и лишь затем начать встречаться с ней официально, видясь с ней время от времени до момента расформирования.
– Но у тебя есть девушка.
Мне просто нужно было посмотреть на Кёске, пока я пил чай, чтобы напомнить ему, насколько мы разные.
– Верно, но я не люблю просто откладывать это. И еще я не люблю делать что-либо на полпути.
– Ты всегда был таким. – Сказал я, прекрасно зная, что они оба такие из канона. – А сейчас, если тебе нравится видеть ее, ты должен продолжать это делать.
– Я слышал, что у нас осталась всего неделя до следующей гонки против Альянса Сайтамы. По какой-то причине я не так волнуюсь после победы над Кёко на подъеме.
– На перевале Мейз мы сможем легко победить. Но не заблуждайся, Кёске. Битвы в Ибараки и Канагаве заберут все, что у нас когда-либо было. Я не могу бездействовать, я разведаю наши следующие два поля и как можно быстрее отправлюсь в Ибараки.
Кёске просто кивнул.
III
В Бездне у перевала Мейз Сайтамы ревел мощный 13B-T Рёске Такахаши, жужжали его двойные роторы. Его FC вышел на курс сам по себе.
Громкий звук двигателя раздался, когда FC Рёске полетел вниз по склону, аккуратно вырвавшись из шпильки на полной скорости.
Это заняло всего несколько поворотов, но Рёске уже нашел свой ритм на протяжении всего маршрута.
III
Достигнув подножия перевала Мейз, я вышел из Бездны и собрал все данные, необходимые для завершения моделирования сражений на следующей неделе.
Опять же, как и в случае с нашими гонками в Садамине, только подъем в гору может вызвать какие-либо проблемы.
Выйдя с водительского места FC, я посмотрел на небольшой вид на близлежащий ночной город. Я никогда не мог игнорировать то, насколько прекрасны были ночные виды в горах, даже после многих лет жизни здесь все равно было довольно красиво.
Я вздохнул.
Я не мог перестать думать об июне и о самом жарком дне лета. Это будет субботний вечер, который я, наверное, никогда не забуду. Где я брошу вызов Доктору Тошии «Руке Бога» и проведу самую сложную гонку в своей жизни.
У меня не было такой сложной гонки с тех пор, как я участвовал в гонке с Такуми Фудзиварой. Преодоление шансов на победу Такуми, основанных на удаче или обстоятельствах, против, возможно, самого опытного специалиста по спуску в серии, который был таким же быстрым, как Бунта Фудзивара.
На данный момент Сайтаму еще нужно победить за две недели. А потом отправиться в Ибараки. Я вернулся в FC и поехал домой.
III
Ватару и Нобухико стояли перед всем Северным Альянсом Сайтамы через несколько часов после того, как Рёске был замечен завершающим спуск за один заезд.
– Мы сделали все возможное для гонок на Садамине. – Сказал Ватару. – Кёко показала себя хорошо, но на спуске вы не предоставили нам нужных данных.
– Что ты имеешь в виду? Этот 180SX был быстрым, но это не значит, что мы ничего не дали вам двоим. – Сказал гонщик Сайтамы.
Нобухико кивнул. – Вы старались изо всех сил, мы этого не отрицаем. Но это не проблема. У Такахаши есть еще два гонщика с совершенно разными стилями спуска. Если он будет умен, он будет соревноваться с любым из них против нас.
Северный Альянс Сайтамы начал нервно переговариваться между собой.
– Данные, собранные на шпильках, были хорошими, но этого было недостаточно. Мы знали это уже с того момента, как Кано оторвался от Нобухико в первой шпильке. – Сказал Ватару. – Но у нас есть секретное оружие. Автомобиль, созданный специально для спуска, которым управляет один из лучших водителей префектуры.
– Сакамото водит одну из своих обычных машин, верно? – Спросила Кёко.
– Это дало бы братьям Такахаши слишком много информации для работы. Начиная с сегодняшнего вечера, мы собираемся помочь Сакамото выучить этот курс и его машину, как свои пять пальцев. – Ватару посмотрел на часы. – Он будет здесь с минуты на минуту.
Нобухико подождал около минуты, а затем команда услышала легкое урчание двигателя F6A и увидела свет фар, приближающихся к вершине горы.
Северный Альянс Сайтамы наблюдал, как красный Suzuki Cappuccino EA11R остановился перед ними у ограждения, где были припаркованы все гонщики Сайтамы.
Гонщик Сайтамы откашлялся. – Думаю, эта обычная дорожная машина потерялась.
Нобухико усмехнулся. – Это Сакамото, и он будет водить эту машину.
Кёко хмурилась, в то время как другой член Северного Альянса Сайтамы смеялся. – Очень смешно. Где находится раллийная машина, на которой обычно гоняет Сакамото?
– Это та, которую мы используем. Я не шучу. – Сказал Нобухико, когда команда встревожилась.
– Извини. – Гонщик Сайтамы рядом с Кёко держался за переносицу. – Хочешь поучаствовать в гонках на этой машине против чертовых «Красных Солнц Акаги!?»
– Сразу на старте их машины будут иметь преимущество. Но через несколько поворотов Сакамото будет летать, я вам обещаю. – Сказал Ватару. – Всего один забег на спуске, и вы увидите, как быстро он может ехать.
III
Северный Альянс Сайтамы молча наблюдал за спуском Сакамото.
Повороты на полной скорости EA11 были настолько быстрыми, что они взволнованно переговаривались друг с другом после того, как Сакамото их обгонял.
Сакамото с легкостью контролировал дрифт на полном газу, используя тормоза и рулевое управление, сохраняя устойчивость траектории на входе и выходе из всех шпилек.
Нобухико показал Ватару свой секундомер, когда Сакамото пролетел мимо них обоих.
Улыбаясь, Нобухико заговорил. – «Красным Солнцам» пришел конец. Даже эти три машины уровня Nismo не смогут победить раллийного гонщика уровня Сакамото.
– Я согласен. Но если Такахаши решит участвовать в гонках на FC, что мы будем делать?
Нобухико посмотрел в сторону перевала Мейз, наблюдая за быстро движущимися фарами Cappuccino Сакамото. – Ну, он победил Томоюки Тачи, без сомнения, более быстрого гонщика, чем Сакамото. Но я думаю, что разница в скорости в конечном итоге не будет такой уж большой.
– И полагаться на дождь? Это кажется странным. – Сказал Ватару.
– Нам понадобятся все возможные преимущества против них. В дождь Сакамото должен быть в состоянии победить, поскольку преимущества в мощности и сцеплении с ними будут практически сведены на нет. В обычной гонке у Сакамото все равно будет все, что нужно, чтобы дать Рёске Такахаши хорошую гонку. Даже если он будет таким же быстрым, как мы узнали.
– Но в этом есть что-то тревожное, – Сказал Ватару. – Я согласен, что Сакамото может победить запасных специалистов по спуску «Красных Солнц». Но никто никогда не видел, чтобы Рёске Такахаши превышал свой предел. Некоторые даже не знают, что это такое.
– Мы найдем его. – Нобухико повернулся к своему кузену. – Это наш последний шанс поставить «Красные Солнца» на место. Если мы этого не сделаем, тогда в префектуре не останется никого, кто мог бы это сделать.
III
Фумихиро и еще несколько механиков осматривали самые известные RX-7 нашей команды.
– Похоже, что FC готов к битве на Мейз в эту пятницу. Механики подъема говорят мне, что FD Кёске, возможно, потребуется сброс тормозов, но это не займет много времени. – Мацумото передал мне планшет с показаниями обеих машин. – Какие корректировки ты предлагаешь?
Я быстро прочитал его и вернул обратно. – Я не ожидаю каких-либо проблем на спуске с Cappuccino, если за рулем сидит гонщик, которого я считаю более медленным, чем Томоюки Тачи.
– Извини. Ты сказал Cappuccino? – Спросил Мацумото.
– Даже если бы Кента мчался под дождем против такой машины, ему пришлось бы очень тяжело сражаться. Но на сухом асфальте в бою со мной все закончилось бы довольно быстро. – Сказал я. – Альянс собрал достаточно денег, чтобы купить специалисту по ралли по имени Сакамото машину, подходящую для спуска. Однако я уже знал об этом заранее, иначе это застало бы меня врасплох.
Фумихиро подошел ко мне. – Ты читал отчет?
– Как я уже говорил. – Сказал я, засунув руки в карманы спортивной куртки. – Вы все можете счесть этот выбор – соревноваться с нами на Cappuccino странным или отчаянным. Но я позаботился об этом, не нужно беспокоиться или смущаться. Главное – это подъем. Кроме того, мы все знаем, что Сайтама снова всего лишь ступенька к реальным вызовам, к которым мы уже готовы.
Фумихиро улыбнулся. – Значит, сегодня вечером мы готовы к тренировке, верно?
– Ничего слишком утомительного, но все будет хорошо, да. – Сказал я.
III
Наступила ночь, и цветной горизонт Гуммы поднялся над большей частью префектуры.
13B-REW Кёске громко жужжал, оба ротора вращались быстрее, в то время как Кёске ускорялся. Желтый FD летел вверх по Акаги на полной скорости, его торможение и переключение передач были безупречны, сцепление Кёске со сцеплением на быстрой S-шпильке было абсолютно плавным и контролируемым.
За ограждением Такихиро издал звуковой сигнал, а Айсуке тихо наблюдал за ним. – И это на две с половиной секунды быстрее, чем его личный рекорд в этом разделе.
Такихиро поднял рацию и заговорил. – Кёске прогрессирует очень быстро, даже для него самого. Он никогда раньше не улучшал свое время на первом этапе так, как сейчас.
– Чувак, что с ним? – Спросил Такихиро. – Клянусь, Кёске и Рёске готовы к этой битве, и мы почти гарантированно победим. Они такие быстрые, я думаю, даже для нас, так что эти ребята из Сайтамы будут никем.
– Я бы согласился, но Рёске тоже был прав. Все в Сайтаме, как правило, имеют более низкий уровень квалификации, чем мы. Если бы трасса одинаково благоприятствовала обоим гонщикам с точки зрения знания трассы, Кёске опередил бы эту девушку примерно за тридцать секунд.
Такихиро усмехнулся. – У тебя была такая гонка, не так ли? Ты практически один ехал по спуску на Садамине, верно?
– Рёске сказал мне дать газу на полную мощность, и я так и сделал. Но то, что он сказал об Ибараки и Канагаве, меня немного обеспокоило. – Сказал Айсуке. – Ни для кого не секрет, что мы были на шаг выше местных команд в горах по всему северному Канто. Нашими ближайшими соперниками были Школа Тодо и «Императоры», и мы выиграли эти гонки с довольно небольшим отрывом.
– Я помню. Ты ударил того парня из «Императоров» по лицу. – Сказал Такихиро.
Айсуке вздохнул. – Мне не нравится об этом вспоминать. Я очень удивлен, что Рёске не наказал меня более строго. Одно из самых строгих наших правил – никаких драк, и я ударил парня в челюсть.
– Гонка против «Императоров» произошла несколько месяцев назад. Что ты пытаешься сказать, поднимая этот вопрос сейчас? – Спросил Такихиро.
– Что Рёске не заставил бы нас тренироваться так усердно, как зимой, или настраивать наши машины так же хорошо, как сейчас, если бы мы столкнулись с неквалифицированными гонщиками, такими как те, что есть у Сайтамы до сих пор. Как бы усердно мы ни работали, Сайтама до сих пор действительно разочаровывала. Но каждый раз, когда я думаю об Ибараки и Канагаве, я волнуюсь.
Такихиро наблюдал, как Айсуке вздохнул. – Это может показаться странным, но я не могу чувствовать себя так же уверенно в наших следующих испытаниях, как в прошлых. После победы над «Детьми Ночи», а затем и над «Императорами» сначала в каждой префектуре, Гумма и Точиги просто не чувствовали себя так уверенно, воспринимали нас, как угрозу, потому что все знали, что мы лучшие. Но лучшая команда здесь, в Сайтаме, – ничто по сравнению с тем, что, по-видимому, произойдет позже.
– Чувак, ты выглядишь очень обеспокоенным.
– Да. – Айсуке посмотрел на свой 180SX. – Я думаю, что смогу стать достаточно быстрым, но все же. После этого довольно одностороннего матча против Альянса Сайтамы на Садамине, у меня есть еще только одна официальная гонка в качестве «Красного Солнца». И это будет в Канагаве. Мне надоело так волноваться, я хочу просто водить машину.
– Тогда сделай это, чувак. У тебя все получится. Посмотри на меня, Кента побеждал меня каждый раз, когда мы тренировались, а теперь все наоборот.
Такихиро наблюдал, как Айсуке улыбается. – Спасибо. Однако есть одна вещь, которая меня беспокоит. Это то, как Рёске тренируется. Или, скорее, его отсутствие этого.
– О чем ты? Он все еще планирует сегодня вечером спуститься с горы.
– Думаешь, Рёске старается изо всех сил? Он ясно дал понять, что видит все оставшиеся префектуры, кроме Сайтамы. – Айсуке поднял бровь. – Самая тяжелая тренировка Рёске, которую я когда-либо видел, была для AE86. Он взял несколько недель отпуска от лидерства над командой, и ничего не делал, кроме тренировок. Если он сделает это снова, ему придется соревноваться с соперником, непохожим ни на одного из тех, с кем мы когда-либо сталкивались. Я просто надеюсь, что такая гонка закончится в нашу пользу.
– Погоняй, Айсуке. Это действительно поможет очистить твой разум.
Рация Айсуке издала звуковой сигнал. – Кано. Доберись до вершины горы для первого захода.
– Понял. – Сказал Айсуке, прежде чем передать Такихиро рацию. – Я попробую, чувак. Акаги – это сложный курс, но, думаю, сейчас будет весело прочистить голову.
– Вот и все. – Сказал Такихиро.
III
Белый 180SX Айсуке вышел из шпильки, резко ускорившись, его скорость и обороты быстро росли.
Каждый раз, когда Айсуке переключал передачи, машина не теряла ни скорости, ни устойчивости. Вместо этого Айсуке на полной мощности гнал свой 180SX по всей прямой, прежде чем снизить скорость перед поворотом с помощью быстрого торможения и использовать технику угла дрифта для прохождения шпильки, сочетая сцепление и дрифт.
Айсуке переключился на повышенную передачу и начал думать, выходя из угла. – «Та гонка, в которой я победил на Садамине, не была гонкой. Но мой следующий бой обязательно будет именно таким. Последняя гонка, в которой я когда-либо участвую в составе «Красных Солнц Акаги».
«Я первый в Канагаве. Рёске сказал, что это будет команда «246», и я не могу дождаться, когда смогу участвовать в гонках с ними».
III
Я открыл дверь своего FC для ежемесячной пробежки каждого члена «Красных Солнц» на Акаги, просто чтобы проверить рост нашего вождения.
Войдя внутрь, я пристегнулся гоночными ремнями безопасности, которые были частью ковшеобразного сиденья.
Команда знала, что после того, как я заставил их тренироваться всю зиму, мне пришлось напомнить им, почему им нужно принять мои слова близко к сердцу. Меня не толкали на спуске уже давно, в течение нескольких месяцев после участия в гонках Томоюки Тачи.
Мне пришлось бы заставить себя.
Фумихиро поднял руку и заговорил. – Три! Два! Один! Старт!
III
Белая Комета Акаги пулей полетела вниз по склону, задние колеса белого FC визжали.
Благодаря спойлеру и уменьшенному весу всего автомобиля с деталями из углеродного волокна, на полной скорости FC имел отличное сцепление с дорогой.
На первой секции Акаги Рёске сразу же перешел на пятую передачу примерно через пятнадцать секунд ускорения. Слегка замедлившись на первой шпильке, Рёске спустился почти с максимальной скорости и вошел в поворот, используя тормоза, рычаг переключения передач и рулевое управление.
Сохраняя хорошую прижимную силу во время угла, Рёске затормозил и переключил несколько передач на пониженную, его шины визжали, используя угол дрифта, чтобы контролировать поворот FC. Его поворот завершился за долю секунды, Рёске восстановил сцепление с дорогой после окончания шпильки, используя отличное ускорение FC, чтобы снова ускориться на коротком участке перед следующим углом.
При следующем угле и широком повороте направо, используя в основном газ, использование педалей Рёске было ключом к его невероятно быстрому повороту.
Рёске нажал на тормоза и переключился на пониженную передачу, прежде чем нашел правильную линию и начал сильнее ускоряться по мере продолжения шпильки.
Выйдя из шпильки, Рёске уже ехал так быстро, что ему едва пришлось использовать сцепление и переключиться на повышенную передачу, чтобы сохранить максимальную скорость на выходе из угла. Рёске слегка повернул, чтобы преодолеть легкий левый угол на третьей прямой Акаги.
Затормозив в нужный момент, Рёске максимизировал скорость входа, правильно управляя рулем и выполняя сцепку с углом спуска почти весь правый поворот.
В тот момент, когда FC вышел из правого поворота, Рёске преодолел встречный левый поворот намного быстрее, используя в основном сцепление.
Громко набирая обороты, 13B-T вращались быстрее, прежде чем Рёске перестал ускоряться, FC ехал плотно внутрь, а передние колеса слегка противодействовали повороту и контролировали угол дрифта. Буксуя шинами ровно настолько, чтобы позволить FC резко повернуть, Рёске по-прежнему сохранял сцепление с дорогой всеми четырьмя шинами, чтобы не слишком сильно снизить скорость.
Выйдя из угла, FC вылетел вперед из поворота, когда Рёске сильно нажал на газ.
Двойные роторы загудели громче, набирая обороты, когда Рёске сбавил скорость по прямой, ведущей к крутой левой шпильке.
Рёске двигался снаружи внутрь, чтобы пройти шпильку, тормозя в последнюю секунду, прежде чем быстро выйти из поворота, используя газ.
На прямых Рёске обладал таким хорошим сцеплением и аэродинамикой, что FC мог с легкостью поддерживать практически любую необходимую ему скорость. А в поворотах техника Рёске была настолько сильной, FC таким легким, а его двигатель настолько отзывчивым, что его скорость никогда не снижалась.
Благодаря как системе, так и его собственным навыкам, скорость FC была выше, чем когда-либо. На первом контрольно-пропускном пункте «Красные Солнца» понятия не имели, как Рёске так сильно улучшился.
– Рёске только что побил свой личный рекорд в первом разделе почти на две секунды! – Сказал механик «Красных Солнц».
Правильно настроив тормоза, рычаг переключения передач и рулевое управление, Рёске вошел в поворот намного быстрее, чем в его предыдущих попытках месяцем ранее. Благодаря лучшей линии и исполнению скорость Рёске улучшилась во всех областях шпильки, как и в любом другом повороте.
Рёске выехал из шпильки, точно контролируя все четыре колеса, точно зная, когда его сцепление с дорогой восстановится после поворота под углом. Когда он ускорился, FC сразу же набрал скорость на спуске.
С такой скоростью на прямой Рёске преодолел ее за считанные секунды, легко снизив ее благодаря тому, насколько хорошо были настроены его тормоза и насколько точным было его торможение.
FC сильно замедлился перед крутым поворотом налево, используя сцепление и дрифт, чтобы создать своевременный угол дрифта и пройти шпильку так быстро, как только мог Рёске. В тот момент, когда поворот начал заканчиваться, Рёске сбавил скорость на короткой прямой и почти мгновенно замедлился, чтобы снова войти в угол.
Рёске легко держал лучшую траекторию на протяжении всей шпильки, ни разу не злоупотребляя газом, тормозами, сцеплением, рычагом переключения передач или рулевым управлением. В результате угол увода был быстрее, чем когда-либо Рёске показывал на высокоскоростных поворотах Акаги.
– Это двенадцатый угол! – Сказал Якума. – FC в огне! Прохождение поворотов Рёске никогда еще не было таким быстрым и плавным! Его линии выглядят так же, как и раньше, но в чем-то они другие!
Несмотря на то, что прямые на спуске Акаги в большинстве случаев заставили бы Рёске замедлиться и держаться внутренней части, чтобы не въехать прямо в ограждение, Рёске уже знал лучшие линии на всем спуске.
В нескольких миллиметрах от горной стены FC Рёске шел на полной скорости по длинным и извилистым прямым, никогда не подвергаясь угрозе потери контроля или удара обо что-либо.
Направляясь ко второму контрольно-пропускному пункту, прямая дорога быстро стала извилистой, и Рёске нужно было только уменьшить скорость, которую он применил, еще немного повернуть и быстро преодолеть шпильку. Намерением Рёске было поддерживать максимально прямую линию на шпильках, чтобы максимально использовать газ.
Пролетая мимо второго контрольно-пропускного пункта, Рёске завершил свою лучшую вторую треть спуска Акаги быстрее, чем когда-либо.
С этого момента его выбор и исполнение линии только улучшились. Рёске знал, что он уже набрал отличный темп, но оставался сосредоточенным. Он очень сильно давил на FC, на прямых и, прежде всего, в углах.
При прохождении шпилек подвеска FC была настроена настолько хорошо, что Рёске проходил шпильки под углом спуска быстро и контролируемо, даже несмотря на то, какое давление Рёске оказывал на свою машину.
А управляемость его шин произвела на его товарищей по команде еще большее впечатление. Рёске ни разу не потерял темп из-за состояния шин на протяжении всей последней трети спуска. Он прекрасно понимал повороты Акаги, ускорялся и тормозил почти без права на ошибку.
FC Рёске был хорошо сбалансирован и силен, но каждый аспект его вождения улучшился с уровня, который «Красные Солнца» уже знали и уважали, до уровня, от которого они все были поражены.
Белый FC на полной скорости пролетел мимо третьего контрольно-пропускного пункта, слегка сбавив скорость, чтобы пройти левый поворот.
Рёске снова сбросил газ, затормозил, чтобы войти в шпильку и контролировать угол увода шин FC с помощью легкого поворота руля и очень точного нажатия на газ.
Поскольку четыре угла были почти идентичными, несколько механиков в галереях были ошеломлены скоростью Рёске. Они думали, что даже он входил в повороты гораздо медленнее, чтобы избежать столкновения с ограждением, но он не повторял тех же движений, которые большинство других сделали бы на последних шпильках спуска Акаги.
Он применял разные линии, умея видеть нюансы различий между каждым углом. Изменения в торможении, переключении передач, рулевом управлении и ускорении не сильно менялись от шпильки к шпильке, но малейшие изменения в повороте имели для Рёске смысл, и он реагировал соответствующим образом.
Рёске преодолел последний угол и пролетел мимо финиша, зная, насколько превосходным был его пробег.
III
Кента и остальные у подножия были ошеломлены.
Фумихиро потрясенно посмотрел на меня. – Это было, – остановился он. – Почти на пять секунд быстрее, чем в прошлом месяце. Примерно на полторы секунды быстрее на каждом участке.
Я вздохнул. – В некоторых шпильках я неправильно оценил дрифт шин. Но думаю, что позже я тоже восстановился.
– Не говори мне, что ты мог бы идти быстрее. – Сказал Фумихиро.
– Всегда есть вариант получше. – Сказал я. – Думаю, я просто нашел лучшие, немного потренировавшись самостоятельно.
– Это мягко сказано. Как будто ты думал, что у тебя ничего не получилось.
– Есть один человек, который действительно может сделать то, чего я хочу. Тот, кто не может найти лучшую линию, потому что он уже нашел ее раньше на своем спуске. – Сказал я. – Доктор Тошия Джошима. «Рука Бога». Линии для него – целая стратегия, и если ты думаешь, что я сегодня быстр, тебе следует обратиться к доктору Джошиме.
– Но сегодня ты был великолепен, Рёске.
Я смотрел, как механики уже бросились осматривать FC, открывая карбоновый капот и проверяя салон.
– Тогда то же самое должен уметь делать и доктор Джошима. Самый быстрый способ прохождения шпильки, особенно на спуске, – это не сцепление и не дрифт. Это нечто среднее, что сочетает в себе лучшее из обоих стилей, одновременно устраняя их недостатки, насколько это возможно. Это называется углом дрифта, и я уже некоторое время преподаю это и команде, и себе.
Фумихиро улыбнулся. – Похоже, сегодня вечером ты добился успеха на спуске. Матч-реванш с Северным Альянсом Сайтамы должен быть легким.
– Это должно быть так, но команда тоже справляется отлично. Мне кажется интересным, что, несмотря на то, что каждый гонщик применял к команде свой собственный стиль, все в конечном итоге пытались добиться идеального угла входа и баланса между дрифтом и сцеплением. – Я взял воду, которую передал член экипажа «Красных солнц», и открутил пластиковую крышку. – Ибараки приближается с каждым днём. Задача Кёске будет огромной, но обо мне этого не скажешь.
Я наблюдал, как команда готовилась к тому, что Якума поменяется местами с Кентой для следующего забега, а Якума начнет свой забег на подъеме. Сайтама снова стала ступенькой, и особо отмечать ее завершение не стоит. Но Ибараки, пожалуй, была быстрее, чем Канагава, поскольку у двух богов были испытания, которые, как я действительно знал, проверят меня и моего брата.
Мощность машин приближалась к 250 л.с. на спуске, а после завершения Сайтамы – на подъеме – до 500. Потребуется еще две недели, чтобы победить оставшихся гонщиков в Сайтаме, и тогда начнутся по-настоящему сложные сражения.
III
За галереей, где его разместили в качестве члена экипажа, Айсуке смотрел как Рёске спускался с горы.
Просматривая записи, Айсуке начал думать про себя. – «Это действительно был Рёске в своих лучших проявлениях. Но он все равно сказал нам, что Сайтама – это ступенька. Так почему же он так усердно готовится к гонкам, подобным тем, которые пройдут на перевале Мейз? Мне нужно спросить его, и как можно скорее».
Обновлено: 15.02.2026