Ло Чжи ничуть не удивился отказу Хунцзюня. Их отношения и без того оставляли желать лучшего, а после того, как Ло Чжи нарушил план Хунцзюня по дарованию титулов богам, ситуация лишь усугубилась. Если бы не то, что Ло Чжи держал в руках жизнь Небесного Владыки Юаньши и имел другие козыри в рукаве, Хунцзюнь, вероятно, напал бы на него ещё раньше. При таких натянутых отношениях было бы наивно ожидать, что Хунцзюнь раскроет Ло Чжи тайны следующего уровня.
К счастью, так называемое "изучение Дао" Ло Чжи не требовало реального обучения. Ему нужно было лишь увидеть силу Хунцзюня в действии, и этого было достаточно.
«Похоже, Патриарх Дао не горит желанием делиться знаниями?» — с лёгкой усмешкой произнёс Ло Чжи.
Хунцзюнь ответил с нескрываемым раздражением: «Разве это не очевидно?»
Ло Чжи призвал Топор Боевого Мудреца, крепко сжал его рукоять и произнёс с вызовом: «В таком случае, прошу Патриарха Дао дать мне наставление иным способом».
Хунцзюнь рассмеялся, в его голосе сквозило презрение: «Ты прекрасно знаешь, что я на уровень выше тебя, но всё равно осмеливаешься бросать мне вызов? Неужели ты всерьёз полагаешь, что сможешь одержать надо мной верх?»
Ло Чжи ответил с непоколебимой решимостью: «Кто знает? Уровень, несомненно, влияет на боевую мощь, но это далеко не единственный фактор. Ради постижения Дао я не отступлю даже перед малейшей возможностью!»
Взгляд Хунцзюня стал холодным, как лёд: «Даже если ценой будет твоя жизнь?»
Но Ло Чжи лишь загадочно улыбнулся в ответ.
Внезапно бесконечная сила человеческого пути хлынула потоком, и три императора человечества вместе с Чжоу-синем ощутили, как их покидают силы. К своему ужасу, они обнаружили, что вся мощь человеческого пути, которой они владели, бесследно исчезла. Если для Чжоу-синя это было ещё объяснимо, то три императора человечества лишь недавно достигли просветления и стали святыми человеческого пути, овладев его силой. Теперь же эта сила, казавшаяся неотъемлемой частью их сущности, растаяла, словно утренний туман.
Это было совершенно немыслимо! А исчезнувшая сила человеческого пути, словно притянутая невидимым магнитом, полностью собралась вокруг Ло Чжи, превратившись в невидимый, но ощутимо страшный шторм энергии.
Эти внезапные изменения заставили присутствующих мгновенно осознать шокирующую истину: именно Ло Чжи был тем, кто даровал Чжоу-синю силу человеческого пути. Более того, он обладал невероятной способностью отбирать эту силу даже у трёх императоров, ставших святыми этого пути!
Осознание этого факта повергло всех в ужас. Шесть святых, до этого момента уверенные в своём могуществе, вдруг почувствовали себя уязвимыми. В их головах промелькнула тревожная мысль: "Мы сами являемся святыми небесного пути, а Патриарх Дао Хунцзюнь слился с небесным путём. Не обладает ли он такой же пугающей способностью отбирать у нас контроль над силой небесного пути?" Эта мысль, словно ядовитое семя, посеяла в их душах зерно сомнения и страха, но никто не осмелился высказать её вслух.
Действия Ло Чжи поразили даже самого Хунцзюня. Шесть святых в своих опасениях зашли слишком далеко — хотя Хунцзюнь и слился с небесным путём, сам небесный путь всё ещё стоял над ним. Их отношения были скорее партнёрством, взаимовыгодным сотрудничеством, где небесный путь имел лишь немного более высокое положение. Что касается способности отбирать силу небесного пути у шести святых, Хунцзюнь не обладал такой властью.
А вот Ло Чжи мог это сделать благодаря ранее полученной награде "контроль над человеческим путём". Для человеческого пути Ло Чжи был абсолютным повелителем, способным управлять им со стопроцентной эффективностью. Именно эти уникальные отношения и были источником его способности произвольно отбирать силу человеческого пути у трёх императоров человечества.
Хунцзюнь, придя в себя от изумления, быстро разгадал намерение Ло Чжи — это был его второй козырь, не позволяющий Хунцзюню просто убить его. Небесный, земной и человеческий пути были неразрывно связаны, взаимно сдерживая и поддерживая друг друга. Без любого из них мир Хунлун неминуемо потерял бы равновесие, что могло привести к полному уничтожению всего сущего.
Сильный контроль Ло Чжи над человеческим путём, даже если не мог полностью уничтожить его, мог нанести такой серьёзный урон, что это неизбежно повлияло бы на весь Хунлун. Осознание этого факта связывало руки Хунцзюню — он не мог позволить себе убить Ло Чжи, рискуя целостностью мироздания.
«Хороший ход...» — в голосе Хунцзюня, помимо воли, прозвучало невольное восхищение. «Ты действительно всё просчитал до мелочей!»
Ло Чжи лишь слегка улыбнулся, не удостоив его ответом. На самом деле, у него был ещё один, третий козырь, способный сохранить ему жизнь — "возвращение". Этот неожиданный туз в рукаве появился внезапно, когда Небесный Владыка Юаньши объявил о своём поражении и отказался от дальнейшего вмешательства в Великую катастрофу дарования титулов богам. Теперь Ло Чжи в любой момент мог вернуться в Рай Тёмного Бога, что давало ему непоколебимую уверенность в противостоянии с Хунцзюнем.
«Раз уж ты так жаждешь испытать свои силы, тогда начинай», — холодно произнёс Хунцзюнь.
Услышав это, Ло Чжи без колебаний поднял топор. В мгновение ока он оказался рядом с Хунцзюнем и нанёс сокрушительный удар. Хунцзюнь, сосредоточив всё своё внимание, молниеносно выбросил вперёд руку, ударом ладони разбив световой след от удара топора.
«Девять ударов, открывающих небеса?» — в голосе Хунцзюня прозвучало узнавание.
Ло Чжи кивнул с едва заметной усмешкой: «Недаром вы Патриарх Дао, ваши познания действительно превосходят всех остальных. Во всём Хунлуне только вы смогли распознать этот легендарный набор ударов топором».
Их схватка была молниеносной, длилась меньше времени, чем заняли их слова. Мудрец Тайцин, осознав опасность ситуации, взмахом руки перенёс всех, кроме святых, на огромное расстояние, а сам тоже отступил, но не слишком далеко. Как и другие святые, он жаждал увидеть это эпохальное столкновение своими глазами.
«Тот удар ладонью был впечатляющ, но почему, Патриарх Дао, вы прибегли к силе небесного пути?» — с нескрываемым недовольством спросил Ло Чжи. «Разве не достойнее было бы использовать свою собственную силу?»
Хунцзюнь ответил с холодной насмешкой: «Сражаться с тобой не было моим желанием, я делаю это лишь под твоим принуждением. И после этого ты ещё ожидаешь, что я буду выкладываться в полную силу? Если так жаждешь увидеть мою истинную мощь, сначала докажи, что достоин этого — одолей эту часть силы небесного пути».
Ло Чжи мысленно стиснул зубы. Этот старый лис недаром носил титул Патриарха Дао — его мудрость действительно была непревзойдённой. За считанные мгновения он нашёл способ выйти из, казалось бы, безвыходной ситуации. Однако Ло Чжи был готов и к такому повороту событий.
Внезапно он создал пять-шесть своих воплощений. Все они, словно по команде, активировали божественную технику "Топор Пань-гу", материализовав в руках легендарное оружие. Не теряя ни секунды, они обрушили на Хунцзюня всю мощь техники "девять ударов, открывающих небеса".
Хунцзюнь, верный своему слову, продолжал сражаться, используя лишь силу небесного пути, не прибегая к своей истинной мощи. Однако он прекрасно понимал, что Ло Чжи не из тех, кто легко сдаётся. Эти воплощения, вероятно, были не просто атакующим приёмом, а частью более сложного плана.
И действительно, пока воплощения вели яростную атаку, основное тело Ло Чжи не присоединилось к ним. Вместо этого он извлёк загадочный веер.
Наблюдавший издалека Патриарх Тунтянь, увидев этот предмет, не смог сдержать возгласа удивления: «Это же мой веер шести душ!»
После сокрушительного поражения в битве с использованием боевого строя мечей Чжу Сянь, Патриарх Тунтянь, вернувшись на остров Золотой Черепахи во дворец Биюй, не только собрал учеников и начал планировать создание массива Десяти тысяч бессмертных, но и подготовил ещё одно секретное оружие. Этим оружием и был веер шести душ.
На этом веере были начертаны имена четырёх великих святых — Тайцина, Небесного Владыки Юаньши, Чжунти и Цзесина, а также двух ключевых фигур — Цзян Цзыя и Цзи Фа. Каждое из этих имён несло в себе огромную силу и значение. Цзян Цзыя был избранником судьбы, предназначенным пережить грядущие бедствия, а Цзи Фа и вовсе был предопределён небесами стать Монархом Людей.
Веер шести душ был создан специально для того, чтобы противостоять этим могущественным личностям и дать Патриарху Тунтяню шанс изменить ход событий в свою пользу. После того как Бессмертный Длинноухий Сияющий Свет пал жертвой интриг Ло Чжи, а другие ученики были слишком заняты, чтобы заниматься этим артефактом, Патриарх Тунтянь, после долгих раздумий, решил доверить веер шести душ воплощению Ло Чжи — Истинному Человеку Пэну.
Когда ранее Ло Чжи вернул своё воплощение, события развивались с такой стремительностью, что Патриарх Тунтянь на какое-то время совершенно забыл об этом могущественном артефакте. И вот теперь он с изумлением увидел его в руках основного тела Ло Чжи.
Однако веер шести душ претерпел разительные изменения. Шесть имён, некогда украшавшие его поверхность, были полностью стёрты, а на их месте теперь красовалось лишь одно имя, от которого веяло неимоверной мощью и опасностью — Патриарх Дао Хунцзюнь!
«Если даже этот козырь не сработает, то, боюсь, мне придётся окончательно порвать все связи с Хунцзюнем», — мрачно подумал Ло Чжи, готовясь к решающему ходу.
Он чётко осознавал цель своего прихода в этот мир — прорваться на девятый ранг, и ради достижения этой цели он был готов пойти на любые меры. Если Хунцзюнь продолжит упорствовать и отказываться от сотрудничества, Ло Чжи был морально готов к самым радикальным действиям, вплоть до уничтожения всего Хунлуна!
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026