Ло Чжи сохранял внешнее спокойствие, но внутренне не переставал удивляться. Как Кун Сюань мог так внезапно решиться уничтожить эти пять, казалось бы, невероятно ценных вещей? Врожденные пятицветные перья, вынашиваемые с самого рождения, звучали не менее важно, чем кровь источника. Хотя и неизвестно, смогут ли они восстановиться, но так легкомысленно их уничтожить — действительно ли это было мудрым решением?
В подобном сражении, когда победа недостижима, разумнее было бы отступить. Или же связь Кун Сюаня с династией Шан настолько глубока, что он готов заплатить столь высокую цену ради призрачного шанса на победу? Впрочем, и это казалось маловероятным, учитывая явное превосходство противника. Ведь гигантская ладонь была лишь одной из атак Ло Чжи, за которой могли последовать другие, не менее сокрушительные удары.
Ло Чжи вспомнил слова господина Лу о том, что радости и горести людей не всегда понятны друг другу. Несмотря на свой богатый опыт, он все еще не мог проникнуть в мысли других, особенно таких могущественных существ, как Кун Сюань, чьи эмоции были недоступны даже для его духовной силы.
Он и представить не мог, что это существо, прожившее бесчисленные годы, все еще сохранило в душе пыл юности. Кун Сюань, выросший в Вулкане бессмертия и вскоре после выхода оттуда встретивший Сюаньняо, скрыл свою истинную сущность и жил как обычный человек в династии Шан. Но его ментальный возраст, как и у многих долгожителей, определялся не годами, а опытом.
Подобно человеку, проспавшему пять тысяч лет и психологически оставшемуся младенцем, Кун Сюань пережил слишком мало, чтобы его юношеское сердце подверглось жизненной закалке. Несмотря на бесчисленные годы существования, он сохранил пылкость и наивность юности. Это и было той самой невинностью, которая, впрочем, не всегда являлась недостатком.
Именно благодаря этой чистоте сердца Кун Сюань, представитель младшего поколения, смог превзойти таких старейшин, как Жаньдэн и Лу Я. Его врожденные таланты в сочетании с этой невинностью души стали ключом к его невероятным достижениям.
Ло Чжи не мог постичь психологию Кун Сюаня, но сам Кун Сюань был охвачен волнением, испытывая острое чувство удовлетворения от противостояния целому миру в одиночку. Проще говоря, у него обострился синдром восьмиклассника — юношеский максимализм, не покинувший его даже спустя эоны.
Однако никакой эмоциональный подъем не мог сократить огромную пропасть в силе между ними. Пятицветный световой столб, взмывший в небо и казавшийся другим ужасающим, для Ло Чжи был не более чем бамбуковой палкой. Гигантская ладонь обрушилась, словно вертикальный удар исполинского топора, разрубив эту "палку" пополам.
Сияние пяти стихий после удара рассеялось, образовав мириады разноцветных точек света, заполнивших все небо великолепным, но недолговечным зрелищем. Однако в ударе Ло Чжи все еще оставалась колоссальная сила, которая обрушилась с небес, вновь вбив Кун Сюаня в землю с еще большей яростью.
Удар был настолько мощным, что у Кун Сюаня сломались обе ноги, а его тело, прижатое к земле, покрылось ранами, из которых сочилась алая кровь, окрашивая почву в зловещий багровый цвет. Бесчисленные перья по всему телу обломались, являя картину полного поражения.
Несмотря на невыносимую боль и тяжелые раны, не позволявшие даже пошевелиться, в глазах Кун Сюаня появился странный, почти безумный блеск возбуждения.
«Недаром ты древний могущественный, некогда сражавшийся с самими Мудрецами...» — произнес он фразу, похожую на предсмертные слова, что еще больше обескуражило Ло Чжи.
"Неудивительно, что господин Лу говорил: мужчина до самой смерти остается юношей", — подумал Ло Чжи, убеждаясь в правоте этих слов.
«Эй, Кун Сюань, хочешь жить?» — внезапно спросил Ло Чжи, мгновенно оказавшись рядом с огромной воронкой, в которой лежал поверженный противник.
Кун Сюань удивленно посмотрел на него: «Ты не убьешь меня?»
«Духовная практика — путь нелегкий, особенно достичь твоего уровня. Было бы жаль, если бы ты умер. Я могу принять тебя как ездовое животное, ты согласен?» — предложил Ло Чжи, внимательно наблюдая за реакцией поверженного врага.
«Это...» — Кун Сюань заколебался. Несмотря на свои связи с Сюаньняо из династии Шан, в прошедшей битве он действительно сражался изо всех сил, даже пожертвовав своими врожденными пятицветными перьями. Он считал, что этим великим сражением полностью оправдал свой долг перед династией Шан и Сюаньняо. Теперь у него осталось лишь одно сожаление.
«Если ты сможешь привести меня на битву с Мудрецом, позволить мне увидеть истинную силу Мудреца, я последую за тобой!» — выпалил Кун Сюань, с надеждой глядя на Ло Чжи.
Ло Чжи рассмеялся: «Это простое условие».
Сказав это, он протянул руку, применяя удивительную способность — обратный поток времени, чтобы вернуть состояние Кун Сюаня к моменту перед великой битвой. В мгновение ока тяжело раненый Кун Сюань превратился в полностью здорового, даже его уничтоженные врожденные пятицветные перья восстановились, словно и не было этого разрушительного боя.
«Неужели это... сила времени?! Истинный Человек Хуа Лин действительно обладает непостижимой мощью!» — Кун Сюань был поражен до глубины души и тут же принял решение.
«Истинный Человек, Кун Сюань готов стать вашим ездовым животным!» — торжественно произнес он, подпрыгнув перед Ло Чжи и склонив голову в знак подчинения.
Ло Чжи удовлетворенно рассмеялся и легко вскочил на спину величественного павлина. Обернувшись к Цзян Цзыя и остальным, он сказал: «Люди, которых ранее захватил Кун Сюань, все находятся в военном лагере. Поспешите их освободить».
С этими словами он взмыл в небо на своем новом ездовом животном. Цзян Цзыя и его соратники поспешно отвесили глубокий поклон, провожая взглядами исчезающий в небесной дали силуэт пятицветного павлина. Лишь когда тот окончательно растворился в облаках, они повернулись и отдали приказ армии атаковать Золотой Петушиный хребет.
Лишившись Кун Сюаня, своего невероятно сильного главнокомандующего, войска на Золотом Петушином хребте не смогли оказать никакого сопротивления Лу Я и Жаньдэну. Битва закончилась быстро и предсказуемо — полным разгромом и капитуляцией перед армией Чжоу.
Многие бывшие подчиненные Кун Сюаня, учитывая неожиданный поворот событий и новые отношения между Кун Сюанем и Ло Чжи, были назначены Цзян Цзыя на официальные должности. Хотя их полномочия и уменьшились по сравнению с прежними, сам факт того, что они остались живы и сохранили свои посты, уже можно было считать большой удачей.
В мире, где сражения Божественных бессмертных превращали простых смертных в ничтожных муравьев, особенно во время великого бедствия, когда даже сами Божественные бессмертные казались песчинками в океане хаоса, для обычного человека выжить было уже невероятным везением.
Тем временем Ло Чжи, восседая на своем новом ездовом животном — могучем павлине, — направлялся к дворцу Юйсюй на горе Куньлунь. Внезапно на полпути он остановился и, не оборачиваясь, произнес: «Чжунти, давно не виделись. Ты следовал за мной всю дорогу, должно быть, утомился».
Чжунти, поняв, что его обнаружили, вынужден был явить себя. «Я думал, ты давно сгинул за пределами Хаоса, — сказал он с плохо скрываемым удивлением. — Не ожидал, что ты не только выжил, но и вернулся в Хунлун».
«Многое ли ты предвидел? — усмехнулся Ло Чжи. — Что, хочешь помериться силами?»
Видя готовность Ло Чжи к бою, Чжунти заколебался. Он прекрасно осознавал свои ограничения. Достигнув уровня Мудреца, дальнейшее увеличение силы становилось невероятно сложным, особенно учитывая, что он стал Мудрецом "в кредит". За прошедшие годы его сила почти не возросла.
А вот Ло Чжи еще бесчисленные эпохи назад мог сражаться с ним на равных. Теперь же, вернувшись из самых глубин Хаоса, кто знает, насколько он стал сильнее? Если вступить в бой, в лучшем случае будет ничья, а если проиграть... Чжунти снова бросил взгляд на Кун Сюаня, восседавшего под Ло Чжи. Этот павлин был сильнейшим существом под Мудрецами, способным выдержать один-два удара даже от самого Мудреца. С его участием достаточно отвлечься на мгновение, и Ло Чжи сможет нанести бесчисленные сокрушительные атаки!
Взвесив все за и против, Чжунти решил отступить. «Хмф, тебе повезло вернуться как раз во время великого бедствия, — процедил он сквозь зубы. — В такое время мне неудобно вступать в бой».
С этими словами он исчез, растворившись в воздухе. Ло Чжи громко рассмеялся и, не теряя больше времени, направил своего величественного павлина дальше, к неизведанным горизонтам новых приключений.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026