Золотая пасть тигроголового зверя пи-сю, несущая смерть,
Издревле наводила ужас на духов и призраков.
Люй Ван сегодня взошёл на помост,
И вся Поднебесная подчинилась Западному Чжоу.
Примерно в семидесяти ли от города Западное Ци возвышался величественный помост. Его высота достигала трёх чжанов, а ширина — двадцати четырёх. С четырёх сторон света стояли юные даосы, держащие пятицветные флаги, символизирующие власть и могущество. Внизу выстроились воины в сверкающих доспехах, а чиновники Западного Ци разделились на гражданских и военных, образуя живой коридор слева и справа. По периметру расположилась бдительная охрана, готовая отразить любую угрозу.
Простые жители Западного Ци, от убелённых сединами стариков до любопытных детей и женщин, собрались посмотреть на это грандиозное событие. Такое великое зрелище случается, возможно, раз в жизни — не прийти посмотреть было бы настоящим упущением, о котором пришлось бы жалеть до конца своих дней.
Что же это за событие, собравшее столько людей? Не что иное, как торжественное назначение полководцев У-ваном и смотр войск Цзы-я!
Сбоку на высоком помосте стоял молодой человек воинственного вида. Его лицо хранило спокойствие, но в глазах читалось едва сдерживаемое волнение. Это был сын прославленного Вэнь-вана Цзи Чана — У-ван Цзи Фа, на чьи плечи легла ответственность за судьбу целого государства.
В центре помоста возвышалась фигура старца с седыми волосами и бородой, на вид ему было не меньше семидесяти-восьмидесяти лет. Однако его прямая спина и взгляд, полный жизненной силы и энергии, говорили о том, что годы не властны над этим человеком. На голове у него красовался золотой шлем, искусно украшенный кораллами, нефритом, агатами и жемчугом — настоящее произведение ювелирного искусства. Одет он был в парадные доспехи пяти цветов, отделанные восемью драгоценными камнями и белым нефритом, что подчёркивало его высокий статус и мудрость. Этот человек был не кто иной, как первый советник Западного Чжоу, главнокомандующий армией — легендарный Цзян Цзыя.
В торжественной тишине кто-то поднёс священные регалии власти: меч Сына Неба, печать Сына Неба и знамя Сына Неба. Цзян Цзыя с почтением взял меч и печать, а Цзи Фа — знамя Сына Неба. Молодой правитель, осознавая важность момента, произнёс: «Наставник, сегодня вы назначаете великого полководца для похода на восток...»
Надо сказать, что в этот исторический момент на высоком помосте и вокруг него собралось множество людей, обладающих определённым уровнем совершенствования. Гражданские и военные чиновники, юные даосы и даже простые солдаты — все они в той или иной степени владели тайными искусствами. Что касается самого Цзян Цзыя, то он был учеником самого Изначального Небесного Владыки из дворца Юйсюй на горе Куньлунь. И хотя он не достиг вершин совершенствования, по сравнению со многими разрозненными практикующими в мире людей он обладал поистине невероятной силой.
Лишь У-ван Цзи Фа выделялся среди присутствующих отсутствием каких-либо следов совершенствования. С тех пор как Патриарх Дао Хунцзюнь проложил путь, все практикующие в Поднебесной следовали пути бессмертных, в соответствии с волей Небес. Даже Западная школа, хотя и отличалась методами и путями совершенствования, по сути следовала тому же пути, что открыл Патриарх Дао.
Однако императоры людей, обладая уникальным статусом Монарха Людей, владели силой человеческого пути, что кардинально отличало их от обычных практикующих. Раньше у Цзи Фа тоже была некоторая сила совершенствования, но с тех пор как он стал правителем Западного Ци и У-ваном Чжоу, он твёрдо решил стать Монархом Людей и полностью отказался от прежних практик, приняв силу человеческого пути.
Но возникла неловкая ситуация: Цзи Фа ещё не взошёл на престол, в Поднебесной всё ещё правил другой Монарх Людей, поэтому сила человеческого пути в его теле была крайне скудной, практически неощутимой. На помосте высотой в три чжана, даже если бы он кричал изо всех сил, его голос едва ли разнёсся бы далеко.
К счастью, окружающие его гражданские и военные чиновники, а также множество солдат внизу обладали обострённым слухом и зрением благодаря своему совершенствованию, поэтому могли отчётливо слышать слова У-вана. Иначе, если бы они только видели их движения без звука, церемония выглядела бы довольно нелепо.
Обычным людям, стоявшим дальше, такая удача не выпала. Они смотрели издалека и могли разглядеть лишь размытые силуэты, не говоря уже о том, чтобы услышать голоса. Они проделали такой долгий путь лишь для того, чтобы стать частью этого исторического момента, пусть даже издалека.
Однако это не относилось к Ло Чжи. Находясь в толпе, он, даже не прилагая усилий, пассивно воспринимал всё происходящее в радиусе ста тысяч ли, словно был всевидящим оком, парящим над миром.
«Цзян Цзыя на золотом помосте назначает полководцев... Неужели события дошли до этого момента? Как поздно!» — мысленно отметил Ло Чжи, прикидывая временную линию событий.
Начало истории о даровании титулов богам должно было произойти, когда император Чжоу написал стихотворение в храме Нюйва. Это было на седьмой год его правления, а назначение полководцев Цзян Цзыя на золотом помосте происходило на тридцатый год. Падение династии Шан и дарование титулов богам Цзян Цзыя произошло на тридцать пятый год правления императора Чжоу.
Конечно, это была временная линия из «Книги о даровании титулов богам», а мир, в который попал Ло Чжи, был миром Хунлун во время Великой катастрофы дарования титулов богам. Этот мир, несомненно, отличался от того, что описано в легендарной книге.
Одно лишь то, что за какие-то пять лет армия Западного Ци никак не могла бы добраться до Чаогэ, говорило о несоответствии. Здесь был мир Хунлун, где земля простиралась безгранично. В предыдущем мире во время Великой войны шаманов и демонов, когда племя шаманов собиралось из разных мест в Зал Предков-шаманов, прошло столько времени, что даже произошла нематериальность времени.
Кроме того, в этом мире император Чжоу был Монархом Людей, управляющим силой человеческого пути. Хотя эта сила и не принадлежала императору Чжоу изначально, но он мог прожить от тридцати до пятидесяти тысяч лет. Временная линия «Книги о даровании титулов богам» никак не могла соответствовать Великой катастрофе дарования титулов богам в мире Хунлун. Даже если этот роман и был основой для всего потока историй о Хунлун...
Что касается того, какой сейчас год правления императора Чжоу... Хе-хе, в Хунлун не вели летоисчисление! Однако, хотя время и не совпадало, события всё же могли соответствовать. В конце концов, поток историй о Хунлун создавался на основе «Книги о даровании титулов богам», и многие события из неё должны были произойти. Просто большая часть этих событий уже прошла.
После того как Цзян Цзыя назначит полководцев на золотом помосте и поведёт армию тремя путями, следующим противником будет Кун Сюань из заставы Золотого Петуха. Кун Сюань был первым павлином между Небом и Землёй, обладающим невероятной силой. Он разгромил всю армию Западного Чжоу, и даже многочисленные помощники, которых призвал Цзян Цзыя, не могли с ним справиться. В конце концов, только когда вмешался святой Чжунти из Западной школы, Кун Сюаня удалось усмирить. Поэтому Кун Сюаня называли сильнейшим после святых!
То же самое могли сделать и три сестры Сяо. Но они полагались на свой Девятиизгибный массив Жёлтой реки, а их личная сила не могла достичь такого уровня. А Кун Сюань обладал такой силой сам по себе. У него даже не было ни одного знаменитого сокровища.
После Кун Сюаня следовали знаменитые массив Чжу Сянь и массив Десяти тысяч бессмертных! Конечно, эти три великих препятствия не шли одно за другим, между ними было ещё несколько безымянных мелких сражений. Наверное, мало кто помнит их, затерявшихся между этими тремя великими препятствиями.
Можно сказать, что история дарования титулов богам уже вступила в свою кульминацию. Если бы целью Ло Чжи было планирование основного задания, то этот момент времени был бы для него крайне неблагоприятным. Зная стиль Ло Чжи, для получения большей награды за задание он, несомненно, выбрал бы поддержку проигрывающей стороны, чтобы превратить поражение в победу. Только так оценка основного задания была бы высокой, а награда — достойной.
Но в этот момент времени в мире дарования титулов богам император Чжоу уже разыграл практически все карты, которые у него были. Если бы не вмешательство школы Цзе, история, возможно, уже подошла бы к концу. А сторона Западного Чжоу, напротив, полностью развила свой потенциал.
Однако на этот раз всё было иначе, чем раньше. Войдя в этот мир, главной целью Ло Чжи было уже не какое-то основное задание, а встреча с настоящим существом девятого ранга, чтобы увидеть, что такое бесконечность, и определить цель, встав на путь девятого ранга. Поэтому сейчас, когда история подошла к своей кульминации и святые часто появлялись, это было даже на руку Ло Чжи.
«Я помню, что скоро должен появиться один святой...» — подумал Ло Чжи, устремив взгляд на юг.
На юге ученики второго поколения школы Чжэнь, так называемые двенадцать золотых бессмертных школы Чжэнь, сейчас стояли в лесу, словно обычные люди, наблюдая за тем, как Цзян Цзыя назначает полководцев на золотом помосте. Ученики третьего поколения, такие как Ян Цзянь и Нэчжа, тоже собрались там, скрываясь среди деревьев.
В предыдущих событиях люди из школы Чжэнь немало потрудились, и по своему статусу и заслугам они имели полное право стоять на том золотом помосте. Но они не пошли туда. Формально они говорили, что как совершенствующиеся не стремятся к высоким должностям и богатству, но на самом деле они просто не хотели стоять рядом с обычными людьми и не хотели быть втянутыми в причинно-следственные связи.
Разрыв между бессмертными и смертными уже проявился в этот момент. Даже несмотря на то, что они были из школы Чжэнь, считавшейся праведной стороной во время дарования титулов богам! На самом деле, во время Великой катастрофы, разве есть праведная сторона? Это было подобно племени шаманов и демонам во время Великой катастрофы шаманов и демонов — ни те, ни другие не были хорошими. Иначе почему Великая катастрофа втянула их в себя?
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026