В глубинах секретной лаборатории демонов разворачивался зловещий эксперимент. Тысячи жизней были принесены в жертву в попытке раскрыть тайну силы человеческой крови. Результаты поражали своей жестокостью: «Тысяча жертв — никакого эффекта».
«Десять тысяч — лишь лёгкие ранения».
«Сто тысяч — наконец-то успешное убийство».
Демоны, движимые жаждой власти, захватили нескольких шаманов равной силы и начали безжалостную охоту на людей. Их цель была ясна — использовать человеческую кровь для нанесения вреда шаманам, раскрывая её скрытый потенциал.
Однако тень предупреждения Мудреца нависла над их планами. Ди Цзюнь, опасаясь гнева высших сил, не решался на масштабные похищения. Его подчинённые, мелкие демоны под началом Дун Хуан Тайи, действовали ещё осторожнее, страшась даже тени подозрения.
Хитроумный план, рождённый в недрах императорских писаний, предполагал маскировку демонов под обычных диких зверей. Но реальность оказалась ещё коварнее. Демоны выискивали людей, уже находящихся на грани смерти после нападений настоящих хищников. Убивая зверей и забирая умирающих, они создавали идеальное прикрытие. Даже если бы сам Мудрец явился, у него не было бы оснований упрекнуть Ди Цзюня.
Но цена такой осторожности была высока. За три долгих месяца удалось собрать лишь около ста тысяч жертв — капля в море для их амбициозных планов.
В день решающего эксперимента Ди Цзюнь отправил своё воплощение наблюдать за результатами. То, что он увидел, заставило его лицо помрачнеть от гнева и разочарования.
Сто тысяч человеческих жизней, океан крови и страданий — и всё ради того, чтобы убить одного-единственного рядового солдата-шамана. Какая жестокая насмешка! Ведь такое количество душ и крови само по себе уже представляло колоссальную силу. Смерть шамана была лишь побочным эффектом этой мощи, а не результатом особых свойств человеческой крови.
Ди Цзюнь, не проронив ни слова, растворил своё воплощение, оставив лишь тяжёлое молчание.
Дун Хуан Тайи, также наблюдавший за экспериментом через своё воплощение, лишь тихо вздохнул: «Эксперимент провалился».
В этот момент струя силы от легендарного колокола Хаоса пронеслась над местом эксперимента. Время и пространство застыли, а затем разлетелись на мириады осколков, унося с собой все следы чудовищного деяния. Захваченные шаманы, демоны-экспериментаторы, ещё живые пленники — всё исчезло без следа, словно страшный сон.
Во дворце демонов царило напряжённое молчание. Ди Цзюнь, едва сдерживая ярость, процедил сквозь зубы: «Младший брат, неужели я, Ди Цзюнь, выгляжу настолько наивным? Мудрец думает, что может управлять мной с помощью какого-то нелепого слуха?»
Дун Хуан Тайи, сохраняя внешнее спокойствие, ответил: «Старший брат, я не верю, что Мудрец настолько недальновиден».
Хотя обычно именно Ди Цзюнь славился своей рассудительностью, в этот раз Дун Хуан Тайи проявил неожиданную мудрость. Ещё до начала основного эксперимента он провёл ряд предварительных испытаний, результаты которых заставили его глубоко задуматься.
«Мы не глупцы, — продолжил Дун Хуан Тайи, — и Мудрец тоже. Я думаю, человеческая кровь действительно не обладает особой силой против шаманов — это факт. Но что, если Мудрец способен изменять саму реальность, превращая ложь в истину? Возможно, его план был раскрыт Нюйвой и Тайцином прежде, чем он успел воплотить его в жизнь...»
Глаза Ди Цзюня расширились от внезапного озарения. «Ты хочешь сказать, что Мудрец планировал добавить в человеческую кровь нечто, что сделало бы её смертельной для шаманов? Но план был раскрыт, и он не смог довести дело до конца?»
Дун Хуан молча кивнул, и братья погрузились в тяжёлые раздумья. Осознание того, что они не были полными марионетками в чужой игре, не принесло Ди Цзюню облегчения. Независимо от исхода, он всё равно оставался лишь пешкой в чужих интригах.
«Об этом больше ни слова, — наконец произнёс Ди Цзюнь. — Награда за головы шаманов остаётся в силе, но не стоит возлагать на это больших надежд. Чтобы одолеть их, нам нужна настоящая сила!»
Тем временем, в месте, где ещё недавно проводился ужасающий эксперимент, не осталось и следа былых событий. Даже разрывы в ткани реальности, созданные Дун Хуан Тайи, затянулись, словно их никогда и не было.
Но тишину нарушило появление золотой птицы, которая бесшумно опустилась на ветвь ближайшего дерева. Её глаза вспыхнули неземным светом, и перед ней, словно в зеркале, отразились все события минувшего дня.
Птица оставалась неподвижной, но её создатель — могущественный Мудрец, скрытый от глаз смертных, — не мог скрыть своего изумления.
«Невозможно! — прошептал он. — Почему кровь и души людей не оказывают никакого влияния на шаманов?»
Люди, предназначенные стать главными героями мира Хунлун, обладали удачей и духовными заслугами, превосходящими даже шаманов и демонов. Несмотря на их нынешнюю слабость, эти качества должны были оставаться неизменными.
Кровь и души людей должны были наносить дополнительный урон шаманам и демонам именно благодаря этой божественной силе. Племена шаманов и демонов, некогда великие расы между небом и землёй, погрязли в пороках, их тела были отягощены кармой и опутаны энергией грядущих бедствий. По всем законам мироздания, чистота человеческого духа должна была разить их подобно небесному мечу.
Мудрец знал, что после Великой катастрофы шаманов и демонов, когда обе стороны понесут тяжёлые потери, энергия бедствий рассеется, а карма очистится. Тогда и это противостояние должно было прекратиться естественным путём.
Но сейчас что-то пошло не так, нарушив извечный порядок вещей.
Даже всезнающий Мудрец оказался в тупике. Время великих бедствий затуманивало его взор, скрывая истинные причины происходящего. Чтобы раскрыть эту тайну, ему предстояло действовать лично.
Золотая птица, воплощение чистой силы Мудреца, устремилась к человеческим поселениям. Она внимательно изучала каждую деревню, каждого человека, пытаясь найти ответ на мучивший её вопрос.
Менее чем за четверть часа Мудрец убедился: люди по-прежнему оставались избранной расой, их судьба не изменилась ни на йоту.
«Если дело не в людях, значит, ответ кроется в самих шаманах», — решил Мудрец, направляя свою птицу к поселениям древнего народа.
Проницательность Мудреца, даже действующего через своё воплощение, была поистине удивительной. Исследуя шаманов, золотая птица быстро обнаружила нечто необычное.
В самой сути шаманов, в их родословной, таилась загадочная сила — божественная техника, неведомая доселе. Эта сила пронизывала всё племя шаманов, от двенадцати великих предков до самого последнего новорождённого младенца.
Связанная кровными узами, она передавалась от поколения к поколению, сверху вниз, словно священное наследие.
Это открытие потрясло Мудреца до глубины души. Ведь оно означало, что эта сила и божественная техника имели общее происхождение с самими шаманами!
А истоки шаманов в мире Хунлун были известны каждому:
Великий бог, создатель неба и земли — сам Пань-гу!
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026