Резиденция правителя, хоть и не поражала роскошью, была далека от обыденности. Она вызывала трепет у простолюдинов, не кажась им чрезмерно вычурной, и пробуждала восхищение знати, не выглядя при этом слишком простой. Здание искусно подчеркивало статус своего владельца, не вызывая при этом недовольства у людей по отношению к Цзи Линфэну. На первый взгляд обычная резиденция правителя на самом деле была творением настоящего мастера.
Слуга почтительно поднес Ло Чжи изысканный напиток. Рядом с ним расположился Цзи Линфэн. У боковой двери гостиной Лу Синьюэ тайком высунула голову, наблюдая издалека за двумя мужчинами. Хотя она не могла расслышать их разговор, но видела, с каким уважением ее семнадцатый брат относится к этому гадателю.
«Разве все гадатели не обманщики? Почему семнадцатый брат так уважает этого мошенника?» — недоумевала Лу Синьюэ. Внезапно она вспомнила слова своего отца, сказанные давным-давно: «Во вселенной большинство тех, кто называет себя гадателями и предсказателями, зарабатывая на этом деньги других людей, — обманщики. Но есть и небольшая часть, у которых действительно есть какие-то настоящие способности».
Лу Синьюэ не понимала, что ее отец имел в виду под настоящими способностями — умение читать людей и понимать ситуацию или действительно дар предвидения будущего и проникновения в тайны судьбы. В одно мгновение все ее сомнения рассеялись.
«Неужели этот молодой гадатель — один из тех немногих, у кого есть настоящие способности? Он действительно может видеть судьбу других людей? Не ожидала, что семнадцатый брат сможет встретить такого талантливого человека, это замечательно!» — она обрадовалась за своего друга детства.
Но внезапно Лу Синьюэ осознала одну вещь, и ее взгляд мгновенно стал опасным. «Подождите, если у этого гадателя действительно есть настоящие способности, не значит ли это, что семнадцатый брат действительно обречен на девятнадцать любовных историй?!»
В гостиной Цзи Линфэн спросил: «Как мне обращаться к вам, господин?»
«Я — Великий Верховный Жрец Церкви Времени. Господин правитель может называть меня просто Верховным Жрецом», — ответил Ло Чжи.
«Церковь Времени?» — Цзи Линфэн внутренне вздрогнул и спросил: «Не могли бы вы рассказать об этом подробнее?»
«Конечно. В древнейшие времена, когда наука еще не развилась, люди не могли объяснить явления этого мира, поэтому появилось множество вымышленных божеств. Например, бог грома, управляющий молниями, или бог солнца, воплощение солнца, и тому подобные», — начал объяснять Ло Чжи.
Цзи Линфэн кивнул. Даже в эту эпоху на многих планетах во вселенной еще существовала жизнь, не вышедшая в космос. Для развитых космических рас такие примитивные планеты считались своего рода прекрасным пейзажем, поэтому многие космические расы любили путешествовать по таким мирам. Некоторые опытные путешественники даже составляли путеводители, благодаря которым можно было примерно понять мифологию и обычаи этих примитивных планет. Поэтому Цзи Линфэн полностью понимал, о чем говорил Ло Чжи.
«Церковь Времени, к которой я принадлежу, возникла именно в тот период как культ, поклоняющийся богу времени. К сожалению, с развитием науки люди постепенно узнали истину о мире, и Церковь Времени, как и все другие древние культы, исчезла», — продолжил Ло Чжи.
«Тогда как вы...» — начал было Цзи Линфэн, но Ло Чжи прервал его.
«Изначально я был обычным человеком, на одной древней планете по счастливой случайности получил наследие Церкви Времени и овладел некоторыми необычными способностями. Изначально я планировал в эту хаотичную эпоху собрать заблудших людей и возродить Церковь Времени. Но несколько дней назад со мной связалось великое существо и предоставило мне лучшую возможность. Эта возможность — вы, господин правитель».
«Что вы имеете в виду?» — заинтересованно спросил Цзи Линфэн.
«Разве я не говорил? Господин правитель в течение трех лет обязательно станет Повелителем Вселенных. Тогда для меня, имеющего заслуги в поддержке восходящего дракона, разве не будет легко восстановить Церковь Времени?» — с улыбкой ответил Ло Чжи.
Цзи Линфэн кивнул, показывая, что понял, а затем спросил: «То великое существо, о котором вы говорили... кто это?»
Ло Чжи загадочно улыбнулся и сказал: «Господин правитель, все технологии в этом мире — обоюдоострый меч, имеющий как преимущества, так и недостатки. Энергетическое оружие может убивать, но также может быть использовано врагом для убийства. Пространственные технологии, если стабилизированы, становятся порталами, а если нестабильны — пространственными турбулентностями, способными поглотить все. Но есть одна технология, которая овладела самой мощной и, по логике, самой страшной силой в этом мире, но никто никогда не пострадал от изучения этой технологии».
Хотя Цзи Линфэн не знал, почему Ло Чжи заговорил об этом, он сразу догадался, о чем идет речь. «Вы имеете в виду... технологию времени?»
«Верно! Но почему? Почему эта мощная сила позволяет всем в мире использовать ее, но никогда не вызывает обратного удара?» — Ло Чжи взмахнул рукой, и перед ними появилась длинная река, медленно текущая.
«Эта река с бурным течением поглотит любого, кто войдет в нее. Но стоит только построить плотину на реке, перекрыв воду в верхнем течении, можно контролировать скорость течения в нижнем. В то же время скорость течения в верхнем течении также значительно уменьшится из-за наличия плотины. Таким образом, в медленно текущей воде даже тот, кто немного умеет плавать, сможет свободно плавать, не боясь быть поглощенным рекой».
Вслед за словами Ло Чжи посреди реки появилась плотина. И вот скорость течения всей длинной реки изменилась из-за этой плотины. Течение реки стало медленным, бесчисленные лодки вышли на реку для рыбной ловли, вдоль берегов стали строиться различные пристани. Люди постоянно черпали воду из реки, орошая земли по обоим берегам.
Цзи Линфэн сразу все понял. Он осознал, что река, о которой говорил Ло Чжи, была не обычной рекой, а рекой времени. Но одна мысль не давала ему покоя: «Как это возможно? Как кто-то мог построить плотину на реке времени? Даже раса Юнлин, которая сейчас находится на переднем крае технологии времени, не может... если только...»
Ло Чжи улыбнулся: «Похоже, господин правитель уже догадался. Верно, нынешняя раса Юнлин действительно не может этого сделать, но будущая раса Юнлин сможет. Это цикл. После строительства плотины течение реки времени замедлилось, что позволило расе Юнлин разработать технологию времени без обратного удара и постепенно усилиться. Когда их технология стала достаточно мощной, чтобы покорить реку времени, они вернулись в прошлое и построили плотину, превратив бурную и свирепую реку времени в нынешнюю медленную и спокойную реку времени».
Цзи Линфэн был ошеломлен. Использовать прошлое, чтобы создать будущее, использовать мощь будущего, чтобы принести пользу прошлому. Раса Юнлин действительно заслуживает звания первой расы современности.
«Но согласно вашим словам, я должен стать Повелителем Вселенных через три года, то есть раса Юнлин потерпит неудачу? Если они потерпели неудачу, как они смогли вернуться из будущего в прошлое, чтобы построить плотину?» — задал вопрос Цзи Линфэн, пытаясь разобраться в сложностях временных парадоксов.
Ло Чжи загадочно улыбнулся: «Это касается более глубокой теории времени, я объясню господину правителю позже. Господин правитель может подумать над другим вопросом... Что произойдет, если эта плотина рухнет?»
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026