После разрешения сложившейся ситуации крепость Баджя погрузилась в лихорадочную суету. На повестке дня стояли три неотложных вопроса, требующих немедленного решения.
Первый и самый насущный касался предстоящей засады, которую четверо Почти Святых из другого мира планировали устроить завтра в десять часов утра. Однако из-за предательства Байюнь-цзы ситуация грозила перерасти в сложное сражение с многоуровневыми засадами и контрзасадами. Впрочем, это дело касалось только Ло Чжи, Чан Юйчуня и Чжоу Хана — остальные не обладали ни достаточными силами, ни полномочиями для участия в этой опасной игре.
Второй вопрос, не менее важный, заключался в выявлении и поимке предателей. Главный изменник, занимавший пост маршала в крепости Баджя более ста лет и контролировавший все дела, несомненно, успел завербовать немало сообщников. Даже несмотря на то, что Ло Чжи привёз более сотни устройств идентификации, высшее руководство крепости Баджя было перегружено работой.
Особенно ситуация обострилась после начала масштабной операции по поимке предателей. Информация неизбежно просочилась, и многие изменники, опасаясь разоблачения, начали спешно покидать крепость. К счастью, Ло Чжи предвидел такой поворот событий и заранее подготовился: он увеличил колокол Хаоса, окружив им всю крепость Баджя, а затем искусно скрыл его. Теперь никто не мог сбежать незамеченным.
Эти предусмотрительные действия значительно облегчили работу защитников крепости Баджя. Им оставалось лишь дежурить на границе колокола Хаоса и подбирать тех, кто пытался вырваться и терял сознание от мощной отдачи артефакта.
Третья задача, не менее срочная, заключалась в том, чтобы после поимки предателей немедленно найти им достойную замену. Необходимо было максимально быстро восстановить нормальное функционирование крепости Баджя, не допустив даже малейшего сбоя в её работе.
Пока Ло Чжи и два других Почти Святых занимались подготовкой к завтрашнему дню, оставшиеся два вопроса были полностью переданы в ведение других генералов. Хотя задачи были сложными и запутанными, эти люди, не сумевшие обнаружить предателей, скрывавшихся рядом с ними более ста лет, теперь испытывали острое чувство вины. Они вкладывали все сто двадцать процентов своих сил, работая не покладая рук, даже не думая об отдыхе, стремясь использовать каждую минуту с максимальной эффективностью.
Видя такое рвение, Ло Чжи решил помочь своим соратникам. Он создал домен ускорения времени в резиденции маршала и в радиусе пятидесяти ли вокруг неё, где время текло в пять раз быстрее, чем снаружи. Благодаря этому многочисленные генералы могли использовать одну минуту как пять, не только удовлетворяя своё желание работать эффективнее, но и получая дополнительное преимущество. Все были глубоко тронуты такой заботой и поддержкой.
Незаметно наступило утро следующего дня. Над бескрайними травяными равнинами Юэху медленно пролетели две фигуры, служившие приманкой. На другой стороне, у края огромного озера, напоминающего своей формой полумесяц, притаились силуэты Ло Чжи и двух его соратников, искусно скрытые в высокой траве и густых зарослях.
Наблюдая за удаляющимися фигурами в небе, Чжоу Хан, скрытый в траве, нахмурился и прошептал: «Почему так долго никто не появляется? Неужели другой мир вообще не планировал здесь засаду?»
Рядом Чан Юйчунь тихо ответил: «Не может такого быть. Если дождаться прибытия новых устройств идентификации, те предатели окажутся в безвыходном положении. Неужели другой мир не предпримет никаких действий?»
В этот момент воздух вокруг них словно сгустился, и внезапно появились четыре мощные ауры, обрушивая сверху вниз четыре ужасающие атаки. Даже ослабленные в тысячу раз законами этого мира, они всё ещё обладали силой, способной уничтожить всю равнину. Эта колоссальная мощь была сконцентрирована четырьмя существами и направлена на маленький участок в траве и деревьях у озера Юэху.
Оглушительный взрыв разорвал тишину равнины, сотрясая землю и воздух.
«Ха-ха-ха-ха, ты прав, мы, конечно же, предприняли действия!» — раздался торжествующий голос.
«Однако мы не настолько глупы, чтобы попасться в вашу жалкую засаду. Напротив, это вы угодили прямо в нашу ловушку!» — добавил другой, полный злорадства.
В небе появились четыре устрашающих существа из другого мира: крылатый жёлтый тигр, величественный белый тигр, четырёхкрылый птеродактиль и пятирогий белый водяной дракон. Это были четыре создания уровня Почти Святой, отправленные другим миром после получения тревожного сообщения от Байюнь-цзы.
Основываясь на тайном послании, отправленном Байюнь-цзы накануне, они знали, что переданная информация была ложной, и истинной целью людей было устроить им засаду. Поэтому они решили перехитрить противника и устроить свою собственную контрзасаду.
После такой сокрушительной атаки они были уверены, что трое людей наверняка будут серьёзно ранены, их боевая мощь неизбежно пострадает. А затем последует неравный бой четверых против троих, где у них будет явное преимущество. В этой битве, если не удастся полностью уничтожить противника, то как минимум они рассчитывали убить двоих!
Пока они упивались своим мнимым триумфом, дым внизу начал рассеиваться, обнажая огромную воронку. Вода из озера Юэху, больше не сдерживаемая никакой силой, стремительно заполняла образовавшийся кратер. Но к их изумлению, внутри не было видно ни одного человека.
Лица четырёх существ из другого мира исказились от удивления и тревоги.
В следующий миг вспыхнул ослепительный красный свет, разделивший окружающее пространство на девять частей, словно превратив его в гигантский кубик Рубика. Четверо пришельцев оказались полностью окружены этим загадочным сиянием.
«Великий массив трижды девяти дворцов?!» — воскликнул один из них, узнав знаменитый человеческий массив.
«Нет, здесь есть какие-то новые изменения!» — возразил другой, чувствуя, что что-то не так.
Все эти существа из другого мира, долгие годы сражавшиеся с людьми, хорошо знали их методы и уловки. Как гласит древняя мудрость, сильные оттачивают когти и клыки, а слабые проявляют хитрость и смекалку.
В извечном противостоянии между Землёй и другим миром люди всегда находились в невыгодном положении. Чтобы противостоять превосходящим силам захватчиков, они с древних времён и до наших дней постоянно изобретали способы победить, будучи слабее, стремясь из одной части силы извлечь три или даже больше.
Так появились массивы, развившиеся до нынешнего уровня сложности и мощи. Среди бесчисленных человеческих массивов некоторые были настолько впечатляющими, что заставляли существ из другого мира запомнить их навсегда после первой же встречи.
Великий массив трижды девяти дворцов был одним из таких шедевров человеческого искусства. Для его создания требовалось как минимум три мастера. Внутри массива каждый из трёх создателей мог сотворить по два воплощения, в итоге получалось три создателя и шесть воплощений — всего девять сущностей, обладающих невероятной силой.
Создатели массива могли также взаимодействовать со своими воплощениями, формируя ещё более сложную структуру массива девяти дворцов, что и дало ему название Великого массива трижды девяти дворцов.
Однако в этот раз что-то было не так. Изменения, внесённые Чжоу Ханом, учитывали особенности окружающей среды. Это место, находившееся на границе озера Юэху и равнины, позволяло использовать силы природы, усиливая пути воды и дерева до невиданных пределов.
С появлением массива истинные тела Ло Чжи и его соратников больше не скрывались. Они вошли в массив, и каждый из них с помощью его силы создал по два воплощения. Теперь девять могущественных сущностей плотным кольцом окружили четырёх существ из другого мира.
Осознав опасность своего положения, четыре зверя сгруппировались вместе, опираясь друг на друга и готовясь отразить неминуемую атаку людей.
«В этом массиве мы сражаемся четверо против девяти, ситуация крайне невыгодная», — прорычал один из них. «Мы должны любой ценой вырваться отсюда!»
«Хорошо!» — согласился другой. «Мы двое пришли на подмогу, а вы двое лучше знаете это место. Скажите, где лучше прорываться!»
«Байюнь-цзы мёртв», — мрачно произнёс третий. «Я знаю только Чжоу Хана. Он культивирует путь дерева, а этот массив после изменений усиливает именно этот путь. С этим парнем будет чертовски нелегко справиться».
«Из оставшихся двоих я знаю одного», — добавил четвёртый. «Его зовут Чан Юйчунь, он идёт по пути металла. О третьем ничего не известно».
«Согласно информации от Байюнь-цзы», — вспомнил первый, «того парня зовут Истинный Человек Хуа Лин, и он культивирует путь времени!»
«Чёрт возьми, путь времени?!» — воскликнул второй. «Откуда взялся такой монстр?»
После короткого совещания они пришли к единственно возможному решению: «Атакуем Чан Юйчуня!»
Четыре зверя одновременно бросились на Чан Юйчуня, которого они сочли самым слабым звеном в цепи противников. Однако они недооценили опыт и мастерство старого генерала.
Чан Юйчунь, прошедший через сотни лет жестоких сражений, мгновенно понял замысел врага. Он действовал с холодным расчётом: его истинное тело и два воплощения синхронно двинулись навстречу трём зверям из другого мира, готовые преподать им урок, который они не скоро забудут.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026