После ухода Айолии Саори разбудила всех и с облегчением обнаружила, что, кроме небольших царапин, серьезных ранений ни у кого не было. Это ясно свидетельствовало о том, что золотой рыцарь Айолия не применял смертоносную силу, а наоборот, проявлял сдержанность на каждом шагу.
Этот инцидент стал последней каплей. Саори, никогда прежде не покидавшая пределы своего уютного мирка, теперь твердо решила отправиться в Святилище, чтобы раз и навсегда разрешить все эти проблемы. Она понимала, что иначе их жизнь превратится в бесконечную череду покушений. Однако, несмотря на решимость, мысль о предстоящем путешествии в неизвестность заставляла ее нервничать.
Сэйя, заметив беспокойство Саори, отправился поговорить с ней, в то время как Шун, Хёга и Ширю бдительно охраняли периметр. Но даже четверо опытных воинов не заметили, как новый убийца уже занял свою позицию.
В отличие от предыдущих рядовых солдат и даже самого Айолии, этот убийца, посланный Папой, был рыцарем созвездия Стрельца, мастером дальних атак. Затаившись на значительном расстоянии, он держал в руках изящный короткий арбалет, заряженный золотой стрелой, нацеленной прямо на сердце Саори.
«Саори Кидо, прими же подарок от самого Папы!» — прошептал рыцарь созвездия Стрельца с зловещей усмешкой, готовясь выпустить смертоносный снаряд.
Но в тот же миг рядом с ним раздался спокойный голос: «Использовать столь изысканное оружие против беззащитной девушки — непростительное расточительство».
Рыцарь созвездия Стрельца вздрогнул от неожиданности. Несмотря на свой высокий статус, как снайпер он был уязвим в ближнем бою. Тот факт, что кто-то сумел незаметно подкрасться к нему, означал смертельную опасность.
Резко обернувшись, он с облегчением выдохнул. Голос принадлежал обычному человеку, которого он видел рядом с Саори Кидо — его целью.
«Раз уж ты посмел раскрыть замысел великого меня, придется убить тебя, чтобы сохранить тайну. Не повезло тебе, смертный», — холодно произнес рыцарь созвездия Стрельца, активируя свою малую вселенную и готовясь нанести сокрушительный удар.
Но человек перед ним лишь тихо вздохнул и с легкой иронией произнес: «Неужели у персонажей из горячих манг совсем нет мозгов? Ладно, не буду придираться».
В следующее мгновение он небрежно взмахнул рукой, выпустив ослепительный луч света. Рыцарь созвездия Стрельца даже не успел среагировать — его тело мгновенно обратилось в пыль, а священные доспехи раскололись, словно хрупкое стекло.
Ло Чжи — а это был именно он — аккуратно поднял оставшийся после исчезновения рыцаря арбалет. Осторожно сняв золотую стрелу, он отбросил оружие в сторону и задумчиво произнес: «Такую редкую вещицу использовать на Саори Кидо — действительно непростительное расточительство».
Рыцарь созвездия Стрельца действительно был послан Папой Сагой с единственной целью — выстрелить в Саори золотой стрелой. Попадание означало бы успех коварного плана Папы. Ведь эта золотая стрела была не просто оружием, а артефактом невероятной силы.
【Золотая стрела】
Тип: Одноразовый предмет
Качество: УР80 (Фиолетовый)
Эффект: После попадания в цель, забирает силу из тела цели и передает ее хозяину, но может забрать максимум силу начальной стадии восьмого ранга
Примечание: После получения силы, если не овладеть ею быстро, эта сила рассеется
Описание: Я хочу стать богом!
Сага, уже ставший Папой и даже создавший свою собственную марионеточную Афину, казалось бы, достиг вершины власти в Святилище. Но его амбиции простирались гораздо дальше. Он жаждал подняться еще выше, действительно заменить саму Афину.
Однако во вселенной существовали не только силы Святилища, но и другие божества, другие могущественные фракции. Чтобы по-настоящему заменить Афину, Саге требовалось не просто контролировать Святилище, но и обрести силу, способную защитить его от любых внешних угроз. Ведь какой смысл захватывать территорию, если завтра ее могут отобрать другие?
Но Сага, каким бы могущественным он ни был, все же оставался человеком, а не богом. Поэтому он неустанно искал способы обрести божественную силу. И золотая стрела стала для него шансом осуществить свою мечту.
В оригинальном сюжете Сага действительно использовал эту золотую стрелу, чтобы поразить Саори. В тот момент казалось, что ничего не произошло, но со временем малая вселенная Афины начала постепенно утекать, и вся эта сила неумолимо перетекала к Саге. В конце концов, он действительно украл силу Саори, едва не убив ее.
Однако даже самые хитроумные расчеты не могли противостоять силе главного героя. В итоге Сага все равно проиграл Сэйе.
Ло Чжи, размышляя об этом, пришел к выводу, что ему нет особого дела до неудач Саги. Если бы этот план мог навредить Афине, он бы не стал вмешиваться. Ведь задача Ло Чжи в этом мире заключалась в том, чтобы завоевать Святилище, противостоя ему.
Но проблема заключалась в том, что в решающий момент битвы раны Афины каким-то чудом полностью исцелились, она даже облачилась в новые одежды, а ее малая вселенная стала еще могущественнее. То есть, план Саги в итоге привел лишь к тому, что главный герой получил неожиданное усиление, а Афина стала еще сильнее. Не только не было никакого результата, но противник лишь укрепил свои позиции.
«Зачем оставлять в игре столь бесполезный сценарий?» — подумал Ло Чжи, решив вмешаться в ход событий.
Что касается самой золотой стрелы, ее эффект был впечатляющим, но Ло Чжи она была не нужна. Сила, украденная у других, всегда несет в себе множество скрытых опасностей. Получить ее означало бы навлечь на себя лишние проблемы.
Однако, если не использовать артефакт самому, его можно было применить для усиления своих подчиненных, что открывало интересные перспективы. Одна украденная золотая стрела в обмен на лояльного слугу начальной стадии восьмого ранга — как ни посмотри, выгодная сделка!
«Что ж, спасибо тебе за доставку столь ценного сокровища, Сага...» — с легкой иронией произнес Ло Чжи и растворился в воздухе, словно его и не было.
На следующий день четверо бронзовых рыцарей, Саори и Ло Чжи, готовые к решающему шагу, сели на самолет и отправились в Афины. По прибытии в аэропорт они без промедления приступили к выполнению своего плана.
Четверо бронзовых рыцарей, словно по команде, сняли с шеи загадочные подвески и аккуратно разложили их на земле. В тот же миг подвески ожили, развернувшись в сложные, переливающиеся всеми цветами радуги магические узоры. Узоры, повинуясь невидимой силе, соединились вместе, образовав величественную небесную лестницу, на вершине которой сияли золотые врата, за которыми скрывалось само Святилище.
Эта удивительная сила, заключенная в подвесках, представляла собой квинтэссенцию нескольких десятков слоев барьеров, окружающих Святилище. Любой рыцарь мог использовать ее не только для того, чтобы войти в Святилище, но и чтобы мгновенно переместиться на его верхние уровни, минуя утомительный подъем в гору.
Причина, по которой им пришлось прибыть именно в Афины, крылась в ограниченных возможностях бронзовых священных доспехов. Их силы было недостаточно, чтобы открыть врата Святилища в любой другой точке мира. На самом деле, только обладатели золотых священных доспехов могли беспрепятственно открывать врата Святилища где угодно. Даже носителям серебряных священных доспехов, чтобы вернуться в Святилище, приходилось находиться в пределах Европы.
Вся группа, включая Ло Чжи, с трепетом и решимостью начала восхождение по сияющей небесной лестнице, направляясь к таинственным вратам Святилища. Ло Чжи, ранее продемонстрировавший свои выдающиеся боевые навыки, хоть и не был рыцарем, считался достойной силой, способной защитить Саори. Поэтому его присутствие в этой опасной миссии было вполне естественным и оправданным.
На величественной горе, у подножия двенадцати зодиакальных дворцов Святилища, в ослепительном сиянии золотого света, словно из ниоткуда, медленно материализовалась группа из шести человек. Они выглядели готовыми к любым испытаниям.
Саори, воплощение грации и силы, заняла центральное положение. Ло Чжи, бдительный и собранный, встал рядом, готовый в любой момент отразить угрозу. Четверо бронзовых рыцарей, облаченные в свои священные доспехи, расположились по четырем сторонам света, приняв боевые стойки. Их позы и взгляды ясно говорили о готовности отразить атаку с любого направления.
Однако, вопреки их ожиданиям, в Святилище царила необычная тишина. Никакой опасности, никаких внезапных нападений, которых так опасалась четверка рыцарей.
Сэйя, немного растерянный, почесал затылок и с недоумением произнес: «А я-то думал, как только войдем, сразу окажемся в эпицентре жаркой битвы».
Ширю, оценив ситуацию, высказал свое предположение: «Госпожа — истинное воплощение Афины. Возможно, этот самозванец Папа просто не осмелился послать большой отряд на открытый штурм!»
В словах Ширю была логика. Малая вселенная Саори была подлинной, неоспоримым доказательством ее божественной сущности. Если бы действительно пришел большой отряд для нападения, Саори достаточно было бы просто проявить свою малую вселенную, и любой атакующий, узрев ее истинную природу, мгновенно понял бы, что перед ним сама Афина.
В такой ситуации продолжение атаки было бы не просто безрассудством, но и прямым вызовом воле богов. Более того, вероятность того, что нападающие тут же сложили бы оружие и присягнули на верность истинной Афине, была чрезвычайно высока.
Так началось их великое противостояние в самом сердце Святилища, и никто не мог предсказать, чем оно закончится.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026