В крепости царило напряжённое оживление. Передовые войска, недавно нанёсшие сокрушительный удар по армии Небесного Двора, отошли с линии фронта и собрались в тылу. К ним присоединились сорок тысяч основных сил. Здесь же собрались ключевые фигуры: Чэнь Сян, Ло Чжи, Истинный человек Чися, Юньсяо и другие генералы. Воздух был пропитан ожиданием — все понимали, что грядёт решающий акт этой великой битвы.
Чэнь Сян, охваченный смешанными чувствами волнения и неуверенности, обратился к Ло Чжи: «Мы действительно сможем победить?»
Ло Чжи, погружённый в изучение результатов кропотливой работы Чжао Гунмина — ста восьмидесяти двух писем, каждое из которых он тщательно анализировал, — поднял взгляд и улыбнулся: «Дело не в том, сможем мы победить или нет. Эту битву необходимо провести. Войска Небесного Двора рассредоточены по четырём сторонам света: западная армия застряла у Южных Небесных Врат, южная атакует их, северная штурмует Западные Небесные Врата. Осталась лишь восточная армия. Это редчайшая возможность. Упустим её сегодня — кто знает, когда представится следующий шанс».
Несмотря на то, что подобные слова Чэнь Сян слышал и от других, в этот решающий момент его всё ещё терзали сомнения. Ведь эта битва определит не только победу или поражение, не только возможность изменить небесные законы и спасти его мать. На кону стояли жизни всех его друзей и более двухсот тысяч солдат. Груз такой ответственности заставил бы дрогнуть любого.
Видя колебания Чэнь Сяна, Истинный человек Чися подошёл к нему: «То, чем сейчас занят Чэн Юй, крайне важно. Не стоит его отвлекать. И знаешь, Чэнь Сян, ты слишком пессимистичен. Почему бы не подумать о том, что будет после нашей победы?»
«Если мы победим, мы изменим небесные законы, спасём мою мать, и наша семья воссоединится», — ответил Чэнь Сян.
«И это всё? — удивился Чися. — Если мы одержим верх, мы свергнем нынешний Небесный Двор и установим новую династию. Ты, как главнокомандующий армией, станешь императором новой эпохи».
«Что? Как я могу быть императором, тем более императором Небесного Двора?» — Чэнь Сян был ошеломлён.
Истинный человек Чися мысленно вздохнул. Этот Чэнь Сян действительно упрям. Но сейчас, когда всё зашло так далеко, упрямство уже ни к чему. Хочешь ты быть Нефритовым Императором или нет — ты должен им стать!
Тем временем Ло Чжи, завершив анализ аур, приступил к финальной стадии подготовки. Он раскрыл ладони, и в них заклубилась божественная сила, превратившись в ослепительно яркий золотой свиток. На нём сияли три величественных иероглифа: "Книга Божественности".
Ло Чжи, однажды уже владевший подобной книгой, прекрасно понимал принцип её работы. Хотя внешний вид отличался от того, что он видел в своём мире, эту проблему легко решить, бросив взгляд сквозь реку времени.
Главное в Книге Божественности — не сам список, а имена в нём и связанные с ними истинные души. И тут пригодились все те письма, которые ранее добыл Чжао Гунмин.
Божественный свет заструился, и одна за другой в книгу влились поддельные ауры. В мгновение ока в ней появились отпечатки почти двухсот различных богов и бессмертных.
Ло Чжи с лёгкой улыбкой спросил: «Насколько эта Книга Божественности похожа на настоящую?»
Чжао Гунмин, внимательно изучив артефакт, выдохнул: «Почти не отличить».
Юньсяо согласно кивнула. Если бы они не видели своими глазами, как Ло Чжи создавал эту Книгу Божественности, они бы действительно подумали, что он каким-то образом выкрал подлинник у самого Нефритового Императора.
Удовлетворённый результатом, Ло Чжи убрал книгу и скомандовал: «Всё готово. Пора выдвигаться!»
Лица присутствующих посерьёзнели, руки крепче сжали оружие. За стенами крепости всё ещё стояла армия Небесного Двора, и особенно опасен был Ян Жэнь. О том, чтобы покинуть крепость обычным путём, не могло быть и речи.
Однако, будучи перерожденцами, Ло Чжи и его команда всегда имели в запасе нестандартные методы.
Зал Линсяо, обычно служивший местом совещаний богов Небесного Двора, в последние дни превратился в их постоянное пристанище. Все божественные бессмертные, словно приклеенные, сидели здесь, не смея покинуть его стены.
Причиной тому была армия мятежников, восставших против Небес. Сводки с поля боя, разведданные, реакция нижнего мира — всё это требовало немедленного внимания, заставляя Нефритового Императора и Царицу-мать Запада работать без отдыха. А если начальство не отдыхает, кто из подчинённых осмелится уйти?
Снаружи Зала Линсяо четыре Святых Великих Маршала во главе небесной армии охраняли четыре стороны света, а четыреста Лингуаней были распределены по всем направлениям. Лингуани — самые почитаемые защитники-божества в даосизме, их всего пятьсот во всём мироздании. То, что четыреста из них были отправлены охранять Зал Линсяо, красноречиво свидетельствовало о страхе Нефритового Императора перед армией мятежников.
Среди четырёхсот Лингуаней выделялся один по имени Ван Шань, главный из всех пятисот, носивший гордый титул Великого Лингуаня Всех Небес и известный как Первый Бог-Защитник. Обладая невероятной силой, он занял самую важную позицию — на вершине Зала Линсяо.
Взгляд Ван Лингуаня, подобный молнии, пронзал пространство, мгновенно улавливая малейшую угрозу. Но даже он не ожидал, что враг окажется настолько дерзким.
Внезапно поблизости возникла светящаяся точка, которая в мгновение ока расширилась до огромного кольца диаметром в несколько десятков метров. Внутри него мерцал загадочный свет, и из этого сияния появилась человеческая фигура.
Ван Лингуань, охваченный яростью, воскликнул: «Как ты смеешь появляться прямо над Залом Линсяо?! Это смертный приговор!»
С этими словами он выпустил сверкающий луч молнии, нацеленный на фигуру, возникшую из кольца.
«Люди Небесного Двора, почему вы все так любите использовать силу молний, огня и прочие стихии?» — прозвучал насмешливый голос.
Взгляд Ло Чжи сверкнул, и луч молнии просто растворился в воздухе. Затем он сделал шаг вперёд и ступил на крышу Зала Линсяо. За его спиной из портала появлялось всё больше фигур.
«Мятежники, восставшие против Небес?! Умрите!» — Ван Лингуань, узнав Ло Чжи, издал яростный крик. Его тело окутали молнии и пламя, и он ринулся в атаку.
Недаром Ван Лингуань считался Первым Богом-Защитником в даосизме. Используя всю свою мощь, он демонстрировал силу среднего уровня седьмого ранга. Но, к несчастью для него, перед Ло Чжи сила всех богов меркла, не говоря уже о том, что сам Ло Чжи обладал невероятным могуществом.
Поэтому эта атака Ван Лингуаня, вложившего в неё всю свою силу, для Ло Чжи не представляла никакой угрозы. Он просто раскрыл ладонь, и перед ним мгновенно возник ярко-красный барьер, легко поглотивший удар Ван Лингуаня.
Обратным движением руки Ло Чжи выпустил белоснежную молнию, отбросившую Ван Лингуаня назад. Лишь благодаря тому, что крыша Зала Линсяо была достаточно обширной, Ван Лингуань не свалился вниз. Даже так, он оказался сбит с ног и распластался на земле, всё его тело было окутано электрическими разрядами, парализовавшими движения.
Внутри его тела забурлила божественная сила. Ван Лингуань попытался изгнать чужеродные молнии, но как только его энергия коснулась их, она мгновенно рассеялась.
«Как такое возможно? — в изумлении подумал он. — У меня тоже есть власть над молниями, почему же...»
Подняв голову, чтобы взглянуть на Ло Чжи, он увидел, как из портала за его спиной нескончаемым потоком выходили люди. Волна демонической ци, которую невозможно было остановить, ударила ему прямо в лицо.
Это была демоническая армия! Эти мятежники на самом деле появились прямо в сердце Небесного Двора — в Зале Линсяо!
Несмотря на шок, в Ван Лингуане проснулось чувство долга. Превозмогая боль, он с трудом поднялся на ноги, готовясь дать отпор демонической армии.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026