Завершая разговор, Эмили попросила Ноль сохранить в тайне её личность. Тот с готовностью согласился, но тут же обеспокоенно спросил: «Но разве тебе не будет опасно возвращаться на планету Небесных богов?»
Эмили лишь усмехнулась: «А кто сказал, что я собираюсь возвращаться? В ближайшее время я планирую обосноваться на планете Охотников. Надеюсь, ты не против?»
«Конечно, нет. Живи сколько пожелаешь», — с улыбкой кивнул Ноль.
Настроение Эмили сейчас разительно отличалось от того, с которым она прибыла в Хаотичный звёздный регион. Тогда она выполняла миссию, а теперь её задание было завершено. Хотя она и не заняла первое место в турнире Сильнейших Охотников, но и люди премьер-министра Империи Кальяри тоже не победили. К тому же, четвёртое место — весьма неплохой результат. В сравнении её позиция выглядела более выигрышной.
Эмили была уверена, что императорская семья на далёкой планете Небесных богов воспользуется её достижениями, чтобы начать контратаку против Кальяри. В такой момент сам факт того, что она жива, был лучшей поддержкой для императорской семьи. А где именно она находится — уже не имело особого значения.
Их разговор не мешал остальным. Космический корабль продолжал свой путь через бескрайний космос. Поскольку на борту находились шестеро членов команды Небесных Королей, и все знали об опасности их положения, экипаж корабля пребывал в состоянии повышенной бдительности.
Корабль немедленно перешёл в режим полной боевой готовности. Любое движение вокруг мгновенно докладывалось, но каждый раз оказывалось, что это всего лишь космический мусор, астероиды или другие безобидные объекты.
Спустя несколько часов напряжённого ожидания искусственный интеллект наконец обнаружил приближающийся корабль. На экране появилось изображение с внешних камер: это было судно в форме трёхгранной пирамиды, окрашенное в ярко-красный цвет с замысловатыми узорами в виде мечей и кинжалов.
Стальной Клык, прищурившись, произнёс: «Я видел этот корабль раньше. Если не ошибаюсь, это судно Клинка-Призрака».
Не успел он договорить, как раздался голос корабельного ИИ: «Поступил запрос на внешнюю связь. Разрешить? Примечание к запросу: У вас есть выпивка? Хочу прикупить немного».
«Не обращайте на них внимания, — твёрдо сказал Ло Чжи. — Сейчас на борту находятся шесть членов команды Небесных Королей, мы должны остерегаться всех незнакомцев. Этот Клинок-Призрак хоть и участвовал в турнире Сильнейших Охотников, но мы ничего не знаем о его происхождении, силе и характере».
Ноль с сомнением произнёс: «Но... разве это не слишком грубо?»
«Эти двое из команды Небесных Королей связаны с важными делами между Галактической Империей и Гильдией охотников. Лучше проявить излишнюю осторожность, чем потом сожалеть», — парировал Ло Чжи.
Поразмыслив, Ноль согласно кивнул: «Хорошо, поступим, как ты говоришь».
Эмили отклонила запрос на связь, игнорируя преследующий их корабль, и продолжила движение вперёд.
Вскоре поступил новый запрос: «Разрешить внешнюю связь? Примечание: Эй-эй-эй, мы же встречались несколько раз, неужели вы настолько бессердечны?»
Эмили снова отказала.
На корабле-пирамиде Клинок-Призрак недовольно скривился: «Опять отказ. Как думаете, они раскусили мой план или просто не хотят со мной общаться?»
Рядом с ним, помимо перерожденца Артуса и членов команды массовки, находилось более десятка дико выглядящих парней. Услышав слова капитана, они начали насмехаться: «Ха-ха-ха, босс, по-моему, они просто раскусили твой гениальный план».
«Нет-нет, мне кажется, у босса просто плохие отношения с людьми, вот они и не хотят с ним разговаривать».
«Как ты смеешь так говорить? Наш босс умён и могуществен. Я считаю, что эти ребята просто не знают, что для них хорошо».
У Клинка-Призрака вздулись вены на лбу, и он прорычал: «Вы, ублюдки!.. Ладно, цель прямо перед нами, не время спорить. Раз план провалился, давайте сразу нападём. Первая битва нашей пиратской банды Безумного Клинка начнётся с того, что мы растопчем сильнейшего охотника и получим награду в сто миллионов!»
«Ууууу!!!» — дружно взревела команда, а затем все разбежались по своим постам, управляя различными системами корабля-пирамиды. Энергия судна сконцентрировалась в верхушке пирамиды и выстрелила ослепительным лучом прямо в корабль-птицу впереди.
Однако корабль Эмили всё это время находился в состоянии полной боевой готовности и мгновенно развернул защитный купол, отразив атаку. Более того, благодаря высочайшим характеристикам императорского корабля, от этого удара он лишь слегка вздрогнул, заставив бокал с вином на столе едва заметно качнуться.
Ноль удивлённо воскликнул: «Этот парень действительно напал на нас? Неужели он правда пришёл за командой Небесных Королей?»
Ло Чжи оставался совершенно спокойным, ведь он уже предвидел эту сцену благодаря своей способности заглядывать в будущее.
Лицо Эмили стало серьёзным, и она отдала чёткую команду: «Развернуть всё оружие, контратаковать вражеский корабль!»
Как и ожидалось от императорского судна, после одной команды искусственный интеллект немедленно взял под контроль весь арсенал и начал мощную контратаку. Корабль, похожий на гигантскую птицу, расправил крылья, обнажив сотни пусковых установок, которые в одно мгновение выпустили шквал ярких лучей в сторону корабля-пирамиды.
На вражеском судне воцарилась паника. Экипаж лихорадочно пытался активировать защитные системы, но тонкий слой защиты под обстрелом сотен лазеров казался хрупким и вот-вот должен был рассыпаться.
Внутри корабля-пирамиды мигали зловещие красные огни, сигнализируя о критической опасности. Артус тяжело вздохнул и достал из своего пространственного хранилища землисто-жёлтую жемчужину.
Если сравнивать мощь корабля-пирамиды с уровнем перерожденца, то он был эквивалентен перерожденцу пятого ранга поздней стадии. А императорский корабль-птица Эмили не уступал перерожденцу шестого ранга средней стадии. Разница в характеристиках между ними была колоссальной, а разрыв в боевой мощи — просто невообразимым.
Это вынудило Артуса вмешаться. Землисто-жёлтая жемчужина ярко засияла, создав снаружи корабля прочную землисто-жёлтую стену, которая успешно заблокировала лазерную атаку корабля-птицы.
Внутри корабля-пирамиды пираты разразились радостными криками, но настроение Артуса было далеко не радужным. Он прекрасно понимал, что как только он вмешается, перерожденцы на противоположном корабле, вероятно, тоже вступят в бой.
«И почему мне так не повезло, что меня приставили к такому никчёмному хозяину?» — с горечью подумал он. Но выбора не было. Как бы он ни сетовал в душе, он всё равно должен был помогать этому бестолковому пирату в этом мире. Кто же виноват, что за первый месяц он так и не нашёл Избранного Судьбой?
Всё произошло именно так, как он и предполагал. После его вмешательства трое перерожденцев на корабле-птице мгновенно активизировались.
Мориарти атаковал первым, сконцентрировав в бездне космоса мощный сгусток тёмного света и обрушив его на корабль-пирамиду.
Су Хуай Синь не отставала, призвав в космосе ослепительный свет справедливости, который трансформировался в гигантский меч, несущий праведное возмездие, и с невероятной скоростью устремился к вражескому кораблю.
Ло Чжи, видя, что эти двое уже вступили в бой, решил не присоединяться к атаке. Вместо этого он самостоятельно направился в отсек, где содержались шестеро членов команды Небесных Королей.
Благодаря невероятной стабильности корабля, даже во время ожесточённого боя не было сильной тряски, поэтому эти шесть звёзд даже не подозревали, что вокруг них разворачивается космическое сражение.
Внезапное появление Ло Чжи застало их врасплох, и они поспешно вскочили, чтобы поприветствовать его. Они прекрасно осознавали, что человек перед ними способен сражаться с чудовищными плазменными монстрами, полагаясь только на свои уникальные способности. Даже если бы они всё ещё были большими звёздами, а не просто пленниками, им всё равно пришлось бы относиться к такому могущественному существу с величайшим почтением.
Ло Чжи окинул пронзительным взглядом всех присутствующих и спокойно произнёс: «На наш корабль совершено нападение, и цель, скорее всего, — вы».
Шестеро пленников застыли в шоке, не в силах вымолвить ни слова.
Ло Чжи, видя их реакцию, добавил с лёгкой усмешкой: «Не стоит паниковать. Я здесь, чтобы защитить вас».
В следующее мгновение из его рук вырвался ослепительный поток электрического света, наполняя комнату потрескивающей энергией.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026