Каллион, все еще раскачивающийся вместе с Кейлером и не способный вытащить глубоко вонзившийся клинок, собрал все свои силы и потянулся к кинжалу на лодыжке.
Он хладнокровно вонзил кинжал в шею Кейлера, и предсмертный вопль монстра застрял между его острых зубов.
— Кха.
Когда обессиленный Каллион уже готов был выпустить рукоять, тело Кейлера резко развернулось в сторону обрыва в конце озера.
— Каллион! Отпусти руку!
Крик заставил Джиа прийти в себя. Она увидела Каллиона, который висел, вцепившись в нож, вонзенный в грудь Кейлера.
Услышав призыв Джиа, Каллион и сам хотел бы последовать совету, но тело его не слушалось. Паралич, на мгновение отступивший, вновь мгновенно сковал его конечности. Его рука, намертво сжавшая рукоять, застыла в неподвижности.
— Каллион!
Он должен был ответить на ее зов. Сказать, что он в порядке. Но он не мог пошевелить ни единым мускулом. Каллион отчаянно пытался разжать пальцы, но рука оставалась каменной, а Джиа уже бежала к нему на всей скорости, пытаясь спасти.
— Ш-ш-и-и!
Хвост Кейлера, мечущийся в агонии с металлическим скрежетом, по несчастливой случайности зацепился за лямку рюкзака и кейс, валявшийся на земле.
«Черт!»
Ситуация становилась все более скверной.
Кейлер, корчащийся от боли, приближался к краю обрыва быстрее, чем бежала Джиа. Казалось, еще мгновение — и он рухнет вниз, увлекая за собой Каллиона.
«Пожалуйста».
В ее сердце теплилась отчаянная мольба. Каллион не был тем человеком, который должен был погибнуть столь нелепой смертью.
Джиа бежала так быстро, что во рту появился металлический привкус крови, но Кейлер все равно отдалялся. Джиа приложила все силы, чтобы догнать его, пока он, извиваясь подобно змее, стремительно приближался к краю.
«Нет, нельзя!»
Как она и боялась, Кейлер, достигнув края обрыва, бросился вниз, подобно Сим Чхон, прыгающей в воды Интансу.
Подавив рвущийся наружу крик, Джиа бросилась вперед и протянула руку к Каллиону, застывшему с ножом в груди монстра.
«Пожалуйста… Прошу. Умоляю. Черт! Давай же! Пожалуйста».
Трудно было передать словами, насколько сильно она желала поймать его в это короткое мгновение.
Хвать.
«Поймала».
Тихий вздох облегчения вырвался из ее горла.
— Кх…
Это мгновение показалось ей вечностью.
— Ка-Каллион…
Джиа мертвой хваткой вцепилась в запястье Каллиона и посмотрела вниз.
Он висел над пропастью.
Кончики пальцев крупного мужчины, удерживаемого лишь рукой Джиа, едва цеплялись за жизнь. А на самом краю его пальцев висела лямка кейса со снайперской винтовкой.
— Ха-а…
Каллион все еще не мог свободно двигаться, но, собрав последние силы, он удерживал кейс. Его губы мелко дрожали.
— Фух… Фух…
Джиа, с трудом удержавшая Каллиона, наконец выдохнула. Она действительно думала, что потеряет его. По ее гладкому лбу катились капли пота.
Бам.
Послышался звук удара — тело Кейлера, пролетев огромное расстояние, с грохотом разбилось о землю.
Даже не глядя вниз, можно было догадаться, что его кости превратились в кашу, словно мягкий тофу. Какое счастье, что Каллиона не постигла та же ужасная участь.
С трудом прогнав жуткие мысли, Джиа потянула Каллиона наверх.
— П-подожди…
Каллион с трудом шевелил губами; видимо, паралич еще не прошел до конца.
«Пожалуйста. Джиа».
Джиа, словно не замечая кейса, едва державшегося на кончиках пальцев Каллиона, продолжала с силой тянуть его за запястье.
Если она продолжит так трясти его, кейс, висящий на одном пальце, неизбежно рухнет в бездонную пропасть. Каллион отчаянно пытался заставить свои онемевшие губы двигаться, моля ее остановиться.
— По… подожди…
— Что? Почему?
Почему она должна остановиться? Его запястье и так скользило в ее ладонях, словно смазанное маслом. Джиа недовольно нахмурилась, услышав его сбивчивую просьбу.
— Винтовка…
— Что?
Не понимая, что он пытается сказать, Джиа еще крепче сжала его руку, боясь упустить.
В ее ладони ощутилась текстура красного браслета — того самого, что она подарила Каллиону.
«Значит, он его носил». Но сейчас было не время для подобных сантиментов. Джиа поспешила перехватить его руку поудобнее. Однако из-за пота запястье Каллиона вместе с браслетом продолжало выскальзывать.
— Нет, нет…
Джиа просунула пальцы под браслет и крепко обхватила руку. «Пожалуйста, только бы он не порвался».
Было неясно, сколько сможет выдержать этот тонкий браслет, сплетенный из нескольких десятков нитей.
— Та… там…
Она не понимала, почему Каллион в такой критический момент продолжает твердить о чем-то другом.
Чтобы понять, на что он указывает, Джиа наклонилась и встретилась с ним взглядом.
— Винтовка… Винтовка…
— Винтовка?
Только тогда Джиа заметила кейс, едва удерживаемый указательным пальцем Каллиона. Его палец, скрюченный подобно крюку, дрожал и готов был вот-вот разогнуться под тяжестью груза.
— Я… я буду тянуть медленно.
Когда Джиа попыталась успокоить его и сильнее сжала ладонь, Каллион слабо покачал головой.
— Сначала… винтовку…
Указательный палец, на котором висел кейс, потемнел от прилившей крови и распух. Казалось, он не продержится и секунды.
— Просто доверься мне! Я подниму тебя осторожно!
Несмотря на ее раздраженный крик, Каллион оставался непоколебим.
Да что в ней такого, в этой винтовке?
Джиа посмотрела на него с упреком. Если бы на ней были перчатки, руки бы так не скользили. Она горько пожалела о том, что выбросила старые перчатки, разорванные троллем.
— Черт…
Джиа, тяжело дыша, сжала пальцы еще крепче. «Пожалуйста». Она сама не знала, к кому обращается с этой мольбой.
Ей оставалось только надеяться, что браслет на его запястье выдержит еще немного.
Тр-р-рык.
Звук рвущихся одна за другой нитей браслета прозвучал для нее как раскат грома.
«Нет, нельзя!»
Она хотела бы протянуть вторую руку, но тогда центр тяжести сместится вперед, и они оба рухнут вниз.
Джиа едва удерживала Каллиона, упираясь свободной рукой в расщелину скалы. Даже при всей ее силе поднять взрослого мужчину в одиночку было крайне непросто.
Каллион, понимая это, все еще слабо качал головой в знак протеста. Со свойственным ему упрямством он хотел, чтобы Джиа в первую очередь спасла винтовку.
Джиа не хотела слушать его требования выбрать оружие.
— Просто верь мне…
Пот непрерывно стекал по ее подбородку. Она не была уверена, пот ли это — зрение затуманилось, возможно, это были слезы.
Даже когда она теряла товарищей в этом проклятом мире, ей не было так горько. Сердце бешено колотилось от осознания того, что Каллион находится на волоске от смерти.
— Вин… винтовку…
Его губы, продолжавшие твердить об оружии, вызывали у нее злость. У нее самой плечо едва не вылетало из сустава от напряжения. Но эта боль была ничем по сравнению со страхом того, что Каллион вот-вот сорвется вниз.
— Кал… я правда вытяну тебя очень медленно, ладно?
Ее голос, которым она пыталась переубедить непоколебимого Каллиона, жалко дрожал.
— Да что в ней такого! Какая разница, если она упадет!
Ей хотелось вытянуть его силой, несмотря ни на что. Но красный взгляд Каллиона, устремленный на нее, безмолвно произнес:
«Со мной все будет в порядке».
Ей не нужно было слышать слова, чтобы понять, о чем он думает в этот момент.
— Ничего не в порядке!
Глаза Джиа окончательно застила пелена.
— Ничего не в порядке, придурок. Ты… ты просто дурак.
Несмотря на ее ругательства, взгляд Каллиона оставался спокойным. Осознавал ли он, что может погибнуть в любую секунду? Откуда в нем такое безразличие? Казалось, лишь одна Джиа сгорает от тревоги.
— Глупый… Упрямый осел.
Даже когда она сыпала оскорблениями, его алые глаза светились теплотой. Словно он говорил ей, что все нормально, даже если она не выберет его. Словно он уважал ее выбор. Его взгляд оставался прямым и твердым.
— Из-за какой-то…
Этого оружия, которое могло бы убить Моррисона, если повезет, или Дракона, которого тот приручил, если удача отвернется.
— Из-за какой-то… винтовки…
Она словно взвешивала ее на одних весах с Каллионом.
— Да что в ней такого!
Чаша весов мгновенно и бесповоротно склонилась в одну сторону.
Увидев, насколько быстро и легко Каллион перевесил на этих воображаемых весах, Джиа приложила еще больше усилий. Эта определенность была настолько сокрушительной, что ей захотелось зарыдать.
Она знала, что если упустит винтовку, другого шанса может не представиться. Знала, и все же у нее был только один путь.
Возможно, они не смогут схватить Моррисона. Возможно, они превратятся в пепел под дыханием Дракона. Все это было вполне вероятно.
И все же Джиа не могла отпустить его руку. Ей не нужна была эта железка, ей нужен был Каллион.
Если бы он был эгоистом и умолял спасти его, ей не пришлось бы так мучиться.
«Почему это так просто для тебя… отдать свою жизнь? Пожертвовать собой? Почему тебе это так легко?»
Лучше бы он не был таким хорошим человеком. Ее захлестнула обида.
— Упрямый придурок!
Каллион, тем временем, продолжал отчаянно цепляться за кейс. Он заставлял свое застывшее тело слушаться, удерживая лямку одним пальцем. Его указательный палец уже почернел и страшно распух от нечеловеческого усилия.
— Просто возненавидь меня потом. Это не твоя вина.
Лицо Джиа исказилось от решимости. Каллион понял, что это значит, и его зрачки расширились.
«Нельзя, Джиа. Пожалуйста, не надо».
Несмотря на его отчаянный взгляд, Джиа была непоколебима. Даже если бы эта ситуация повторилась тысячи раз, ее выбор остался бы прежним.
Джиа резко подалась назад, вытягивая Каллиона на скалу. В тот же миг кейс — их единственная надежда — сорвался и канул в бездну.
— А… а-а…
Потерявший дар речи Каллион мог лишь следить глазами за удаляющимся кейсом.
— Бесполезно, она уже упала.
Джиа со спины обняла тяжело дышащего Каллиона, словно призывая его оставить сожаления.
Ей казалось, что если она не будет его держать, он бросится вслед за винтовкой. Каллион, который ценил этот кейс больше собственной жизни, вполне мог это сделать.
Обновлено: 08.04.2026