— Пошли.
— Слушаюсь!
Джиа поднялась на ноги, оттеснив Каллиона, который когда-то занимал первое место в списке самых уважаемых Спенсером людей.
Переместившись в заранее оговорённое место, Джиа затаилась в лесу и подала сигнал Спенсеру.
— Перестаньте уже плодиться и лезть ото всюду!
С обеих сторон от стаи гоблинов, искусно загонявших рыцарей в угол, внезапно с громким криком выскочили двое.
Джиа и Спенсер, не приближаясь вплотную, сохраняли дистанцию и внимательно следили за отдельными группами гоблинов.
Её роль была исполнена, как только удалось создать брешь, через которую рыцари смогли бы выбраться из окружения.
Внимание гоблинов переключилось на двух шумных нарушителей. Неужели успех? Несмотря на расстояние, Джиа, обладавшая острым зрением, посмотрела на Спенсера и подала сигнал отходить.
Их условный знак был предельно простым и даже примитивным: удар мечом по железному щиту.
— Кхэээк.
— Кхр-э-э-эк.
Гоблины просто повернули головы на звук, и Джиа начала медленно отступать.
При этом она не отдалялась слишком сильно, словно дразня их, и не забывала методично перерезать глотки тем, кто подходил слишком близко.
Тупоголовые гоблины, видя гибель сородичей, впадали в ярость и бросались в атаку с удвоенной силой.
Угрожающе взмахнув мечом и выставив щит, Джиа заметила, как кольцо окружения вокруг неё начало медленно сужаться.
Она предвидела это и заранее наметила путь к отступлению, после чего, словно вьюн, выскользнула из ловушки.
«Я что, дура? Чтобы попадаться на одном и том же дважды».
Не забывая следить за ситуацией у Спенсера и Каллиона, Джиа продолжала маневрировать, когда несколько разъярённых гоблинов, не выдержав, прыгнули в её сторону.
— Воу.
Поражённая их наглостью, Джиа отпрянула назад, крепко упёрлась ногами в землю и выставила щит.
Бам! Бам! Бам!
Если бы она не пригнулась вовремя, то под ударами этих варварских железных молотов разлетелся бы не щит, а её голова.
— Разозлились, да? — острая на язык Джиа продолжала болтать, осторожно выглядывая из-за края щита.
— Киээээк!
Разъярённый тем, что не удалось прикончить добычу, гоблин стал атаковать ещё неистовее. Около двадцати монстров последовали за ней, покинув свои позиции. В строю врага образовалась брешь, и Каллион, возглавив отряд, начал прорубать путь сквозь остальную толпу.
— Ну что, не убили?
Щит, принявший на себя очередной удар, деформировался, а на запястье Джиа проступил тёмный синяк.
Не упуская момента, она пригнулась и нанесла круговой удар мечом по ногам гоблинов, безжалостно подсекая их.
— Джиа!
Услышав голос Каллиона, Джиа выпрямилась и перестала отступать.
Инициатива перешла к вырвавшимся из ловушки рыцарям.
Уголки губ Джиа ехидно приподнялись.
— Ну всё, уроды, теперь моя очередь.
Словно до этого она лишь поддавалась, Джиа обрушила на врагов яростную атаку. Гоблины, которые только что слепо неслись вперёд, в замешательстве попятились.
— Куда это вы собрались?
Вжух! Вжух!
Благодаря короткому клинку, Джиа максимально сокращала дистанцию, входя в мёртвую зону длинного оружия гоблинов.
Монстры пытались бить по этой безумной женщине, но из-за чрезмерной близости их удары то и дело попадали по собственным сородичам.
Оставив позади эту кровавую неразбериху, где гоблины калечили друг друга, Джиа мгновенно оказалась у них за спинами.
— Кхиэк!
Глаза гоблина, который с самого начала пытался поймать ускользающую, словно смазанную маслом, Джиа, наполнились лютой ненавистью.
Но сколько бы они ни неистовствовали в гневе, для Джиа это были лишь новые возможности.
Наблюдать за тем, как они бьют друг друга и злятся, было сродни просмотру дешёвой комедии.
Как же хорошо, что им не хватает интеллекта.
Джиа носилась между ними, методично вырезая два десятка гоблинов.
Через ладони, сжимающие рукоять, она отчётливо чувствовала, как клинок входит в плоть.
Сколько ещё крови должно пролиться?
Как долго ей придётся заниматься этим делом, которое не приносит ни капли радости?
Но чтобы выжить, нужно было пачкать руки. В какой-то момент Джиа забыла о шутках. Её лицо, залитое зелёной кровью, застыло в пугающей маске.
【 Вещи, к которым невозможно привыкнуть 】
Хрусть.
Лезвие вонзилось в череп гоблина и вышло обратно — бессмысленное, повторяющееся движение, ставшее рутиной.
Лицо Джиа не выражало никаких эмоций. На щёку попала зелёная жижа, но она даже не подумала её вытереть. Бессмысленно суетиться, когда ты и так с головы до ног в крови монстров.
Сколько их было? После двадцатого она сбилась со счёту. Джиа несколько раз сжала и разжала онемевшие ладони.
— Фух...
Тяжело выдохнув, она окинула взглядом гору трупов. Резкий металлический запах крови в воздухе заставил её поморщиться, и между бровей пролегла глубокая складка.
Она пристально осматривала место побоища. Боялась увидеть среди тел своих людей.
— Джиа...
Каллион, быстро разобравшись с основной массой гоблинов, подошёл к ней.
— Ты не ранена?
Место выглядело ужасающе — горы трупов повсюду.
Силуэт Джиа со спины казался одновременно одиноким и мрачным. Услышав его привычный, заботливый вопрос, она невольно сжала кулаки.
Насколько же привычным стал для них подобный пейзаж?
— Я в порядке. Благодаря вам...
Каллион смотрел на Джиа, с ног до головы покрытую кровью монстров, и его взгляд тяжелел.
Почему-то при взгляде на неё у него во рту возникло ощущение сухого песка. Если бы не она... смогли бы они справиться? Ответ был отрицательным. Даже при том, что Джиа полностью взяла на себя тролля, рыцари оказались в кольце бесконечных орд гоблинов.
Джиа вызвалась стать приманкой, чтобы спасти Орден Алых рыцарей от тролля. От одной этой мысли на сердце у Каллиона становилось тяжело. Казалось, он во всём полагается только на неё.
Нужно было как можно скорее покончить с гоблинами, но на месте одного убитого тут же появлялись двое.
Орден Алых рыцарей, которым он так гордился, считая элитой, слишком легко оказался загнан в угол. Это был результат затянувшейся эпохи мира.
Оружие заржавело, а рыцари, не привыкшие к настоящим битвам, действовали беспорядочно. И если уж Орден Алых рыцарей, который, как считалось, ежедневно оттачивал навыки, оказался в таком состоянии, то о других и говорить нечего.
Он должен был помогать Джиа, а в итоге стал обузой. Правильно ли было то, что рыцари последовали за ним, рискуя жизнями? Он едва не использовал магический кристалл, данный Грегори, в таком месте.
Магические кристаллы были одноразовыми, и использовать их следовало с предельной осторожностью. Это не те камни, что валяются под ногами. К тому же магический кристалл, созданный с помощью алхимии Грегори, был невероятно ценен.
Каллион не мог скрыть горечи в глазах, продолжая развивать эту мысль.
— Что у тебя за лицо такое? Многие ранены? — спросила Джиа.
Каллион покачал головой. К счастью, благодаря ей, несмотря на огромное количество монстров, обошлось без жертв.
— Тогда в чём дело?
— Я...
«Я не смог быть вам полезен».
Слова застряли в горле. Каллион закусил губу и отвел взгляд.
— А?
— Нет... ничего.
Джиа посмотрела на него, внезапно замолчавшего, и пожала плечами, словно вспомнив о чём-то.
— Ах... точно.
— Что такое?
— Тот меч, что ты мне дал...
Интересно, он дорогой? Всё равно он треснул из-за тролля, и пользоваться им нельзя. Может, лучше сказать, что потеряла? Джиа округлила глаза и забегала взглядом по сторонам.
— Всё в порядке. Главное, что вы целы.
Услышав это, Джиа слегка прищурилась, не ожидая такой мягкости.
— Но всё же... что с вашими руками?
Заметив на её ладонях алую кровь, явно не принадлежавшую монстрам, Каллион тут же среагировал.
Он поспешно взял её за руки и поднёс к своим глазам. Сквозь прорехи в перчатках была видна свежая, ещё сочащаяся кровь.
— Это...
— А... ерунда.
Рана зажила бы очень быстро. Смутившись, Джиа попыталась отстраниться, но Каллион сжал её руки так крепко, что они остались в плену его больших ладоней.
— Я же говорю, всё нормально.
Под его пристальным взглядом, казалось, способным прожечь дыру, лицо Джиа залилось румянцем.
«Что... что с ним такое?»
Для Джиа, которая стала улучшенным человеком после введения зомби-вируса, такая рана была пустяком, требующим лишь мгновения для регенерации. Но Каллион, не знавший об этом, смотрел на неё с неприкрытой тревогой.
— Для меня — не нормально.
Осторожно ведя Джиа за руку, Каллион покинул место, усеянное трупами гоблинов.
Даже в его отсутствие рыцари, следуя приказу Локта, уже расположились на небольшой поляне неподалёку и обрабатывали раны.
Усадив Джиа на плоский валун, Каллион поднялся, чтобы принести лекарство, которое использовали раненые.
«Всё равно само заживёт...»
В тот момент, когда она хотела отказаться от лечения, Спенсер, завидев её издалека, замахал рукой и выкрикнул её имя.
— Госпожа Джиа!
«Надо же, как быстро перешёл на фамильярность», — подумала она, подивившись бесцеремонности новичка. Но всё же была рада, что он цел. Не успела Джиа спросить, как он сам, запыхавшийся Спенсер уже подлетел к ней.
— Госпожа Джиа! Госпожа Джиа!
— Да хватит уже... Имя до дыр протрёшь.
Джиа неловко почесала щеку, а Спенсер протянул ей то, что принёс. В котелке, от которого шёл пар, лежали чистые вываренные бинты.
— Дайте руку. Я обработаю.
Он смотрел на неё сияющими, полными преданности и чистоты глазами, совершенно не замечая стоящего рядом Каллиона.
— Сэр Спенсер.
— Да, командор! — Спенсер ответил так весело, будто только сейчас заметил начальника. Каллион от удивления даже приоткрыл рот.
— Я сам её вылечу!
Спенсер плюхнулся на колени прямо перед сидящей Джиа и поставил котелок на землю.
— А? — тупо вырвалось у неё, когда Спенсер бесцеремонно вытянул её руку из ладони Каллиона.
Спенсер собирался осторожно снять её чёрную перчатку, когда раздался низкий голос Каллиона:
— Сэр Спенсер.
— Да?
— Я сам здесь справлюсь, идите помогите остальным товарищам.
— Но...
— Я не привык повторять дважды.
В добрых глазах Спенсера отразилось разочарование. Однако он не мог ослушаться приказа не просто старшего по званию, а самого командора. Спенсер медленно поднялся с места.
— Это оставь здесь.
— Слушаюсь.
Понурив плечи, словно брошенный щенок, Спенсер бросил мимолётный взгляд на Джиа и ушёл.
Зависшая в воздухе рука Джиа снова нашла своё место в большой ладони Каллиона.
Обновлено: 08.04.2026