Бай Гуан уставился на Ли Пэйпэй и бесцеремонно расхохотался:
— Это еще что за туша привалила?!
Из складок жира на него сверкнули полные холодной злобы глаза. Ли Пэйпэй узнала старого соперника, и на сердце у неё потяжелело. Впрочем, она не стала тратить время на перепалки, а лишь низко поклонилась Чжоу Яню:
— Приветствую учителя. Пэйпэй пришла просить наставления в боевых искусствах.
Её жир колыхался, точно волны на воде. Ли Пэйпэй стояла с опущенной головой и не видела, как лицо Чжоу Яня окаменело. Он прищурился, изучая гостью.
Вскоре Чжоу Янь произнес слова, которые услышал только Бай Гуан:
— Воняет кислятиной от этих бессмертных богов.
Он прихлебнул чаю и сухо спросил:
— Просить наставления? Какого именно?
— Истинной передачи, метода дыхания!
Ли Пэйпэй не решилась прямо заявить о методе дыхания кровавой ауры, выразившись обтекаемо. Она была уверена, что наследие школы Саньсян – это и есть та самая знаменитая техника разрушения предела, которой владел Воинственный Ван Ле.
Чжоу Янь медленно кивнул:
— Хорошо. Сначала плати. Вступительный взнос – миллион кредитов.
У Ли Пэйпэй перехватило дыхание. Миллион местной валюты – это целых сто очков Зоны Пепла. Сумма баснословная, но, к счастью, подъемная: при входе в мир она обменяла достаточно очков на миллионы кредитов именно для таких случаев. Она решительно расплатилась, когда Чжоу Янь достал терминал.
— Искусство не передают абы кому! — Снова заговорил старик. — Вижу, ты уже пришла с багажом знаний, вряд ли из тебя выйдет верная преемница моего дела.
Ли Пэйпэй хотела возразить, но он перебил её:
— Скажу так: если хочешь получить мое истинное искусство, докажи свою искренность и силу духа.
У девушки возникло недоброе предчувствие. — Что я должна сделать?
— Завоюй титул Короля Свирепых Боев, и я обучу тебя дыханию.
«Получено побочное задание…»
Бай Гуан едва сдерживал смех, а Ли Пэйпэй замерла в смятении. Сложность была запредельной. Но и награда манила… Фирменная техника самого Ван Ле – логично, что задание на неё будет именно таким, верно?
Она торжественно сложила руки:
— Не подведу вашего доверия, учитель!
Чжоу Янь бесстрастно кивнул:
— На сегодня свободна. Приходи завтра, обучу тебя основам боевой подготовки.
Стоило дверям закрыться за Ли Пэйпэй, как Бай Гуан зашелся в приступе хохота:
— Учитель, ну вы и мастер! Миллион на ровном месте!
Чжоу Янь отбросил напускную строгость и ухмыльнулся:
— Пенсия у меня приличная, но от халтуры грех отказываться. Раз уж эта дурёха сама подставилась, грех было её не общипать! Ради миллиона так и быть, покажу ей завтра пару упражнений. Про разрушение предела пусть и не мечтает, но если сгонит этот жир, то хотя бы не зря деньги потратит.
«Чтобы я, член Саньсян, обучил Кровавому искусству чужачку, когда его даже нашим новичкам не дают? Обойдется. Если станет Королем Свирепых Боев, дам ей какой-нибудь метод, который за месяц тренировок дает одну единицу к статам. И слово сдержу, и время не потрачу», – думал старик.
Он посмотрел вслед ушедшей гостье и презрительно фыркнул:
— Прёт за версту бессмертными богами, а лезет к нам учиться. О чем только думает.
Бай Гуан не знал, кто такие бессмертные боги, но, пользуясь расположением Чжоу Яня, спросил напрямую.
— Это вассальная раса Властелина былых времен, одного из Шести Столпов.
Шесть Столпов… Сверхзвезда, Властелин былых времен… Бай Гуан что-то слышал об этом, но без подробностей. Чжоу Янь пояснил вкратце:
— Шесть Столпов – величайшие существа во Вселенной. Их власть безгранична. Если копнуть глубоко, любую силу, любого встречного можно соотнести с кем-то из Шести Столпов. Я – из банды Саньсян, мы под Сверхзвездой. Ты – демон-воин и наш протеже, значит, тоже под Сверхзвездой. А эта девица – из Города Бессмертия, которые строят вассалы Властелина былых времен. Стало быть, она под Властелином. Даже тот парень, Ся Линь, из базы Железного Дождя, а база принадлежит этой бабе. С натяжкой, но и его можно приписать к лагерю Властелина. Логика проста.
Старик вздохнул:
— Шесть Столпов грызутся между собой, и эта вражда сотрясает миры. Но они слишком высоко. Вы для них – пыль под ногами. Вы даже не осознаете, к какому лагерю принадлежите и кто ваш враг. Поэтому я не стал убивать ту жирную бабу на месте – масштаб не тот. Но раз она сама ко мне пришла, поиздеваться над ней – святое дело.
Чжоу Янь посерьезнел:
— Ты, малый, в будущем будь осторожнее. Твоя позиция как демона-воина ясна: знающие люди сразу поймут, что ты за Сверхзвезду. Если встретишь кого из Небесного Творца, Властелина былых времен или Изначальной темной стороны – держись подальше. С людьми Императора демонов или Короля королей тоже будь ухо востро.
Бай Гуан почтительно внимал, а в голове у него всё встало на свои места. Он вспомнил, как на прошлой Битве за ранг сильные игроки кучковались в группы. Теперь он понимал, почему. Вспомнились и слова системы при смене класса:
«Сверхзвезда мельком обратила на вас свой взор. В несчастье таится счастье, а в счастье – корень беды».
Внезапно Бай Гуан осенило. Он взглянул на Чжоу Яня:
— Учитель, у меня с той женщиной старые счеты. Не могли бы вы мне… подсобить? — Он сделал характерный жест по горлу.
Чжоу Янь лишь закатил глаза:
— Сила духа! Если при каждой трудности звать старших, зачем вообще тренироваться? Тьфу, мелочный ты. Вали отсюда!
Бай Гуан с подобострастной улыбкой принялся разминать старику плечи, но про себя вздохнул. Трюк не выгорел. Придется искать другой путь.
…— Лагеря и фракции – это крайне важно! Очень важно!
Ночью в своей съемной комнатушке Ся Линь рассматривал разложенные на кровати десятки карточек и довольно потирал руки. Если у него не будет фракции, то кого ему тогда предавать? Как совершать разрушение предела? Эти карточки были его билетами в разные лагеря.
Школа Скрытого Дракона, школа Белой Птицы, школа Бегущего Грома… Куплю-ка я везде абонементы на три месяца. Раз купил, значит, я их ученик? Пусть и временный, но ученик. И если я выступлю на арене Сюнъу от имени другой школы, это ведь будет считаться за удар в спину? Конечно! Мой ученик дерется за конкурентов – чистой воды предательство. А если я еще и выиграю, эффект будет еще мощнее.
Но вот за кого именно выступать и под чьим флагом – это уже вопрос стратегии. Ся Линь погрузился в раздумья.
Обновлено: 18.01.2026