Глава 13 — Глава 13: Тайна виконтессы

«О? Виконтесса Вивьена?» Я могла догадаться об этом, даже если бы мне никто не сказал. Казалось, в прекрасной внешности Лаженны гены матери сыграли не последнюю роль. У виконтессы была такая же белоснежная нежная кожа, отчетливые черты лица и хрупкое телосложение, пробуждающее инстинкт защиты. Глядя на Лаженну, я всегда думала, что он словно из другого мира. Но увидев виконтессу... «Боже... Да они оба не от мира сего». Неужели это и есть то самое «сошествие богини» в реальности? Её внешность вызывала лишь искреннее восхищение. Находясь рядом с ней, я почему-то чувствовала себя гадким утёнком. «Фух... Будь Лаженна женщиной, на такую, как я, он бы и не взглянул». Хотя я всегда считала свою внешность довольно привлекательной, здесь подобные мысли казались почти запретными. — Здравствуйте, виконтесса Вивьена. Я слегка приподняла подол платья и поприветствовала её. — Кто ты? — Меня зовут Сейди ле Клео, единственная дочь барона Клео. Рада знакомству. — Ох, какая милашка. Проходи. Я часто о тебе слышала. — О, правда? Неужели Лаженна рассказывал обо мне матери? Мне казалось, что он совершенно не проявляет интереса, но, видимо, это было не так. «Ах!» Я была готова летать от счастья. Едва сдерживая рвущуюся наружу улыбку, я старалась сохранять приличие. — Конечно. Я много слышала о том, что барон Клео заправляет торговой гильдией. — А... так вы слышали об этом. — М-м? А о чём ещё я должна была слышать? — Ой, нет, ни о чём! Вот, это печенье и чай. Отец просил передать их вам. — О боже, спасибо. Передай ему, что я с удовольствием угощусь. — Хорошо, обязательно передам. Виконтесса, приняв коробку с печеньем, улыбнулась чисто и открыто, словно ребёнок. Её улыбка была настолько сияющей, что у меня самой на душе стало светлее. И всё же уходить просто так было жаль. Цель визита достигнута, но я ещё не виделась с Лаженной, хотя очень на это рассчитывала. — Послушайте, Лаби... то есть, Лаженна сейчас дома? Я чуть было не назвала его по прозвищу. Упоминать прозвище при первой встрече было бы крайне невежливо. Виконтессе это могло не понравиться. — Ты знаешь моего сына? — Конечно. — Правда? Ты знаешь Лаженну? Виконтесса широко распахнула глаза, будто увидела нечто невероятное. Что это за странное чувство... Словно что-то здесь не так. Судя по моему опыту, в такие моменты с высокой вероятностью можно почуять неладное. — Да. Что-то не так? — Нет, просто удивительно. Я не знала, что у Лаженны есть друзья. Это было неожиданно. Хотя у него был не самый общительный характер, я думала, что у него отличная репутация и он популярен. В нём была эта мягкость, которая заставляла сердца трепетать, несмотря на кажущееся безразличие. — Ах, вот как. Раз уж я пришла, могу я ненадолго увидеться с ним? — Хм-м, а со мной поиграть не хочешь? А? От этих неожиданных слов мои мысли зашли в тупик. Пока я мучительно соображала, что ответить... — Что ты здесь делаешь? Иди сюда, Сэй. Появившийся Лаженна внезапно схватил меня за руку. «А?» Я была поражена его поведением, совсем на него не похожим. В то же время мне пришлось украдкой взглянуть на виконтессу. Вдруг ей станет неловко? — Это мой гость. Я сам составлю вам компанию в следующий раз, мама. — Тьфу! Ладно! А я пойду вздремну. Виконтесса запахнула шаль и отвернулась. Кстати, что я сейчас услышала? «Тьфу»? Для выражения, которое обычно используют матери... «Хм...» Это звучало очень странно. Но я тут же отогнала эти мысли. Мои ограниченные суждения могли породить неуместные предубеждения. Мать, которая очень любит своего сына, возможно, просто хотела побольше пообщаться с его подругой. Хотя я сама никогда не сталкивалась с подобным. — Ой! — вырвался у меня стон, когда мы дошли до гостиной. Рука, за которую меня держал Лаженна, ныла от боли. — Прости. Он вздрогнул и тут же ослабил хватку. Видимо, всё произошло настолько быстро, что он и сам не заметил, как переборщил с силой. — А, нет, всё в порядке. — Дай посмотрю. Лаженна оказался быстрее, чем я успела его остановить. Он одним движением засучил рукав моего платья. — Надо же... Красные отпечатки пальцев были слишком отчетливыми. Я пришла сюда совсем не для этого... — Скоро всё пройдет, Лаженна. Я поспешно покачала головой, боясь, что он начнет винить себя. Но, несмотря на мои слова, его брови оставались нахмуренными. — Пакер, компресс! Живо! — Да, господин! Пакер ответил и быстро принес компресс. Сегодня Лаженна был действительно странным. Он вел себя подозрительно холодно перед виконтессой и даже грубо потащил меня за руку, что было на него совсем не похоже. Раньше я и представить не могла его таким. Вместе с холодным компрессом на мою руку упал его теплый взгляд. — Прости меня, Сэй, — снова извинился он. Я намеренно ответила спокойно: — Всё хорошо. С компрессом всё быстро заживет. — И всё же... — Честно говоря, мне уже кажется, что всё прошло, стоит мне только взглянуть на твоё лицо. Так что не волнуйся так сильно. Я не забыла улыбнуться. Поскольку ничего серьезного не случилось, я хотела, чтобы он обрел душевное равновесие. Однако выражение его лица почти не изменилось. — Но по какому ты делу здесь? Пока я следила за его настроением, он, наконец, спросил о причине моего визита. Это было логично, учитывая суматоху. Я и сама на мгновение об этом забыла. — А... отец просил принести печенье и чай. Я уже отдала их твоей матери, так что обязательно попробуй потом. — Спасибо. Передай барону мою благодарность. — Хорошо, передам. Я снова расплылась в улыбке. Благодаря компрессу отек быстро спал, а поскольку печенье и чай были доставлены, у меня больше не было повода здесь оставаться. Пришло время уходить. — Раз уж я тебя увидела, то пойду. — А... Сэй, подожди! — Да? — Я заставил гостью стоять в дверях. Выпей хотя бы чаю перед уходом. — Правда можно? Я была благодарна, но в глубине души сомневалась, стоит ли мне задерживаться. Атмосфера с виконтессой только что была какой-то странной... — Можно. Его твердый ответ успокоил меня. «Вау! Я смогу побыть с ним еще немного!» Возможность выпить чаю была для меня настоящей удачей. От радости я не могла перестать улыбаться. — Сэй, я сейчас распоряжусь насчет чая, подожди. Прошу прощения на минуту... И тут... Бам! Грохот! С громким шумом дверь гостиной распахнулась, и ворвался незваный гость. — Нет! Не буду! — Госпожа! Вы не должны так себя вести! — Не хочу! Тьфу-тьфу, это невкусно! Виконтесса сделала вид, будто плюет на пол, и затрясла головой. «О боже». Что происходит? Она же только что собиралась вздремнуть... «Что я сейчас вижу?» Все потому, что еще совсем недавно поведение виконтессы было совершенно иным. Хотя у меня и было какое-то нехорошее предчувствие, я не ожидала такого поворота. Куда делось всё изящество? Сейчас виконтесса капризничала, словно малое дитя. — Госпожа, вам нужно выйти. Ну же. — Госпожа, пожалуйста, пойдемте с нами. — Не хочу-у!! Несколько горничных пытались её урезонить, умоляя уйти, но упрямство виконтессы было не сломить. Они явно не смели насильно уводить госпожу. — А-а-а-а! Не пойду! Виконтесса и вовсе села на пол, как ребенок, и разрыдалась. Более того, она начала сучить ногами. Я замерла, не зная, что предпринять. — Что здесь происходит? Лаженна вмешался, пробираясь сквозь этот хаос. Атмосфера в гостиной стала еще более ледяной. — А... господин! — Что вы творите? Как вы могли довести всё до такого... В его голосе чувствовался подавленный гнев. — Лаженна! Накажи их! Виконтесса тут же подскочила к нему и начала жаловаться. — Мама! — Не делай так. Мне страшно... — Вы так и будете продолжать?! — Я ничего плохого не сдевая. Плохие сестренки дали мне салат. Он такой невкусьный! — Салат в это время? Вы же только что поели. Слушая тяжелый голос Лаженны, я чувствовала, что каждое действие виконтессы подобно бомбе замедленного действия. «Почему виконтесса так себя ведет...?» Она не только сюсюкала, подражая ребенку, но и называла сына почти как сверстника или даже старшего. «Что-то не так. Когда мы здоровались внизу, она была другой». Она словно превратилась в другого человека. Я лишь нервно кусала губы. Но даже так, я не могла просто вмешаться. — Не знаю, не знаю. Вон та сестренка дала мне невкусную траву. Она очень плохая! Хм! Виконтесса указала тонким пальцем на одну из горничных. Та, словно преступница, низко опустила голову и всхлипнула. — Хнык, господин, что же нам делать... — Бекки, подними голову. Горничная по имени Бекки медленно подняла лицо. По её щекам непрерывно текли слезы. — Не бойся. Я не собираюсь тебя винить. Просто объясни, что произошло. Лаженна спрашивал спокойно, стараясь разговорить её. Горничная вытерла слезы тыльной стороной ладони и заговорила. — Дело в том... что мадам пора было ложиться спать, но она настойчиво просила перекусить. — И что дальше? — Я спросила, не хочет ли она хлеба, но она потребовала салат. Но, как вы знаете, господин, у нас закончился «Тот самый вкус». Поэтому мы не смогли придать салату тот вкус, который она хотела. А... Из слов Бекки я поняла общую картину случившегося. «Так вот почему он сказал, что мама это любит...» Я вспомнила нашу встречу с Лаженной в лавке всякой всячины. Тогда он попросил меня уступить последний флакон средства «Тот самый вкус», говоря, что маме это понравится. «Тот самый вкус» позволял человеку мгновенно почувствовать именно тот вкус, который он желал. Теперь один факт стал очевиден. Зелье использовалось для того, чтобы виконтесса могла сбалансированно питаться. «Ведь если вкус будет приятным, она станет есть и овощи». Когда я осознала ситуацию, в голове пронеслось множество мыслей. Я вспомнила и растерянное лицо Лаженны, когда он тащил меня в гостиную. «Точно... Он просто не хотел мне этого показывать». Только теперь я поняла его холодность. Причина, по которой Лаженна никого к себе не подпускал и не приглашал в дом, вероятно, заключалась в его матери. Боясь, что об этом станет известно, он поспешил увести меня подальше от виконтессы. «Больная мать...» Я почувствовала странное родство с Лаженной, который всегда казался таким безупречным. Однако, независимо от моих осознаний, упрямство виконтессы только усиливалось. — А-а-а! Не хочу! Я останусь здесь! Хнык! Не уйду!! Хм... Настала моя очередь вмешаться?