Никто не мог знать, что произошло в моё отсутствие. Я выбрала самый лёгкий путь — просто отказаться от желания всё знать.
«Что ж, пусть так. Хотя странно, как всё стало вдруг тёплым, но тёплое никогда не бывает плохо.»
Прежде всего, у меня не было времени обращать внимание только на то, что происходило перед глазами. С другой стороны, если через месяц наше пари закончится и я покину этот особняк… тогда Хаян будет постоянно с Ринохом, так что это могло бы стать поводом для сближения.
Когда солнце клонялось к закату, я, оставив ребёнка в своём офисе, вышла из комнаты. Мне было приятно находиться вместе, но маленький Ринох не хотел показывать, как он меняется, и поэтому я учла его чувства.
— О, барышня, вы идёте обратно в комнату?
По пути обратно, следуя указаниям Роте, я столкнулась в коридоре с Бейкером. Я, держа Хаяна на руках, слегка кивнула в знак приветствия.
— Да, правильно. Видеться в коридоре — это удивительно, — сказала я.
Бейкер обычно редко выходил из своей лаборатории.
— Конечно, он не может совсем не появляться. Патрулирование защитных заграждений иногда необходимо, — сказал Бейкер с лёгкой неохотой, словно намёк его усталости был очевиден.
Я перелистнула страницу.
— Эм, мистер Бейкер. Я хотела бы кое-что вам показать.
Я сглотнула и закатила глаза.
— Можно мне ненадолго использовать здесь магию?
— Мистер Бейкер, вы ведь учили меня разным способам использования магии. Вы говорили, что самое основное — это зажечь огонь.
— Верно.
Зажигалка, зажигалка, пусть загорится огонь. Я отчаянно шептала про себя и подняла палец. И тогда…
Бейкер с удивлением посмотрел на меня, но вскоре, будто что-то понял, снял защитное заклинание с того места, где я стояла.
— Это… вот так должно быть?
— О-о!
На кончике пальца дрожал крошечный огонёк. Даже я, пытавшаяся это сделать, была настолько поражена, что затаила дыхание.
Кажется, я просто не замечала того, что было прямо под носом.
— Неужели вы теперь можете использовать магию?
Даже Роте, до этого молчавший, удивлённо вставил своё замечание. На самом деле чувство, что я чего-то сильно хочу, было мне знакомо. Каждый раз, когда я кого-то лечила или применяла силу, я ощущала то же самое.
Кто бы мог подумать, что это и есть ключ. Это была такая простая дверь, но…
— Потрясающе! Вы уже можете создать такой маленький огонь? Обычно людям даже уменьшить его трудно.
Я поспешно погасила огонь и рассказала о Хаяне.
— О-о, значит, вы дали ему имя?
Бейкер наклонил голову и, как делал это в своей комнате, внимательно стал наблюдать за Хаяном.
Хаян, возможно, из-за того, что я его погладила, как и в комнате, не лаял на Бейкера. Это вызвало у Бейкера восхищение.
— Хаян, да? В любом случае, похоже, этот Фенрир очень хорошо относится к вам, барышня.
— Хм… Мне тоже так кажется, но я не знаю почему. Может, потому что я сплю, обняв его…
— Если бы это была такая простая причина, то, наверное, уже были бы другие, кто приручил Фенрира, не так ли?
Я почесала щеку рукой, в которой не держала Хаяна. Я и сама не знала причины.
Бейкер, потирая подбородок, вдруг заговорил:
— В таком случае, возможно, Фенрир захочет сотрудничать с вами.
Я наклонила голову.
— Сотрудничать?
— Да. Вы ведь знаете, что Фенрир — магическое существо с огромной магической силой?
— Да, знаю. Я сама видела его способности.
— Как первый герцог получил магическую силу от этого Фенрира, так и сейчас — Фенрир может передавать или одалживать свою магию.
— А, значит…
— Хотя он ещё щенок, возможно, он тоже сможет это сделать.
Бейкер постучал пальцами по подбородку и снова заговорил:
— Я не могу говорить с уверенностью… но разве вы не начали уже использовать магию, барышня?
— Простите? Ну да, вроде бы…
— Если Фенрир будет сотрудничать, возможно, вы сможете использовать куда более мощную магию.
После этих слов Бейкер сам кивнул, подтверждая сказанное.
— Возможно, вы даже сможете использовать такую магию, которую невозможно себе представить. Кто знает? Может быть, даже станете великим магом.
Я вздрогнула.
— Удивительно, просто удивительно. Такой талант, да ещё и симпатия со стороны Фенрира…
— Если вы собираетесь назвать меня гением — пожалуйста, не надо.
Бейкер замер, а потом прищурился.
Когда я покачала головой, он громко рассмеялся. Конечно, мне было не до смеха. Даже от этих его случайно сказанных слов сердце у меня колотилось. Казалось, что слишком многое обрушилось на меня разом — я чувствовала себя перегруженной.
Всё, чего я хотела до этого — найти в поместье место, где не ощущается магия, и использовать там шар. Но теперь… мне начинали приходить в голову странные мысли. А что если я начну как следует учиться магии?
Бейкер криво усмехнулся.
— Какая проницательная барышня.
— Спасибо вам за это.
— Ха-а. И у вас, и у нашего хозяина, и у этого щенка Фенрира… видно, талант — располагать к себе волков.
Честно говоря, это не то, чего я особенно хотела. Бейкер хитро улыбнулся и помахал рукой.
— Ну, тогда отдыхайте.
Роте прикрыл дверь. В комнате остались только я и Хаян. Я немного выглянула наружу.
— Тогда до встречи.
Когда Бейкер скрылся в конце коридора, Роте, всё это время молчавший, снова повёл меня. Судя по его молчанию, он тоже был немало удивлён тем, что увидел.
— Хаян, правда… это возможно? Ты можешь дать мне силу?
Кинь?
Хаян насторожил уши. Он склонил голову набок так мило, что я не удержалась и погладила его по голове.
Ого, такой мягкий.
Я поставила Хаяна на стол и на уровне глаз посмотрела в глаза волчонку.
— То, что говорил Бейкер — это же о передаче магии, да?
Я наклонила голову и пристально посмотрела в его синие глаза.
— ...Ты можешь тоже активировать шар телепортации?
Кинь?
— Нет, нет. Скорее... вот так...
Я покачала головой и крепко сжала губы.
— Тогда, может быть...
Я достала маленькое ожерелье.
— ...ты можешь помочь мне стать великим магом?
Но Хаян только покачал головой из стороны в сторону. Я тихо улыбнулась и ткнула его в розовый нос.
— Ладно, забудь. Я говорю, будто ты понимаешь.
Покачав головой, я перевела взгляд и заметила на краю стола что-то знакомое.Волчонок тоже повернул голову в мою сторону.
Кинь.
Вау-вау!
— Ах, тебе это интересно?
Я взяла магический инструмент со стола и покрутила его в руках. Конечно, Хаян не из-за этого интересовался, а просто следил за моим взглядом.
Его покачивающаяся голова была очень мила. ...Вот зачем все держат собак?
Хотя если подумать, в этом особняке, кажется, одни только псы: от Роте, Бейкера и Грея — до рыцарей, которых я ещё не видела, может, они тоже псовые.
Я до сих пор не встретила рыцарей герцога.
В тот день, на дне рождения Риноха, было действительно удивительно видеть, как такие здоровенные мужики, как Грей, испуганно отводят глаза, когда я на них смотрю. Они были словно огромные звери, сбившиеся в стаю.
Сколько уже прошло с начала пари? Чуть больше недели? Если так пойдёт и дальше, может, я вообще не увижу рыцарей?
— Хаяна.
Я перестала крутить магический инструмент и слегка подбросила его, поймав снова.
— Хочешь, покажу, что это?
Гав!
— О, ты и тявкать умеешь, как щенок. У тебя даже лай разный, да?
Кинь?
— …………Такой милый — это же нечестно.
— Ладно. Покажу.
Я украдкой рассмеялась и потрепала его за маленькое ушко.
— Всё равно, для меня дневной Ринох самый милый. Прости.
Кинь.
Говорят, у щенков внутри ушей самая мягкая часть — и действительно, кончики ушей у него были пушистыми. Хаян начал тереться головой о мою руку.
Я глубоко вдохнула и снова встряхнула магический инструмент. Кажется, теперь я знаю, как обращаться с ним лучше. Или, вернее, моё тело знает. Потому что я этого хотела.
Вскоре вся комната наполнилась белоснежным снегом. Снежинки были такие мелкие, что напоминали мелкий колючий снег. Самое то, чтобы просто любоваться.
— Красиво, правда?
Гав-гав!
Хаян моргнул глазами, высунул розовый язычок и начал кружиться на месте. Потом поднял передние лапки и радостно подпрыгнул. Это… наверное, значит, что он рад?
— Тебе нравится снег, да?
Гав?
Мы вышли наружу. Изо рта шёл пар, но холодно не было.
— Ты, наверное, живёшь там, вон в той стороне?
— Ах, точно. Ты же с заснеженного хребта, да?
Я остановила магический инструмент. Затем просто взяла Хаяна на руки и вышла на террасу.
Так как уже давно не шёл снег, по территории герцогского особняка снег в некоторых местах начал подтаивать. Хотя вдалеке белые снежные горы всё так же стояли.
Я слегка опустила Хаяна на перила и рассеянно уставилась на пейзаж. Солнце заходило, окрашивая весь мир в алый цвет. Сад, покрытый оранжевыми красками, был по-своему красив. Это всегда был красивый вид, но в этот раз возникли немного другие чувства.
— Если бы в таком пейзаже пошёл снег… было бы прекрасно. Правда?
Счастье, пусть и крошечное, — это то, что возможно только благодаря чуду.
— Если бы пошёл снег, обильно, без остановки… тогда больше ничего и не нужно.
Подперев щеку рукой, я задумалась, поглаживая Хаяна. Лицо маленького Риноха, с которым он сдержанно кивнул в ответ на вопрос: «Хочешь увидеть снег?», — словно смирившись. Он не был привыкшим говорить о своих желаниях.
Глядя на это лицо, мне захотелось исполнить твоё желание. Почему твои скромные желания…
Рассматривая небо, я машинально подняла руку.
Сможет ли? Нет… сможет. Кажется, получится.
И тут я почувствовала, как на щёку упала холодная капля. Я взглянула на инструмент в руке и невольно усмехнулась.
— Снег, Хаяна.
С неба действительно падал снег.
— Он идёт только здесь.
Причём именно здесь, только в том месте, где я находилась. Если посмотреть на остальной пейзаж — всё ещё был только закатный свет, ничего более.
«А, вы имеете в виду, чтобы снег пошёл снаружи? Это трудно.»
По словам Бейкера, магический инструмент не работает на открытом воздухе. Поэтому и сейчас кристалл в моих руках не светился, как обычно — он был потушен.
Я посмотрела на Хаяна, который положил лапы мне на руку и, будто улыбаясь, часто дышал с открытым ртом.
— Ты помог мне?
Гав! Гав-гав!
Как бы я ни поняла магию совсем недавно, использовать настолько сильную магию самой — невозможно. Откуда я это знаю? Потому что, когда разожгла огонь, мне пришлось изрядно сосредоточиться.
Тем более, когда я лечила серьёзные раны, всегда чувствовала упадок сил. С магией всё было бы так же.
Когда я немного отошла от Хаяна, снег прекратился. И я точно поняла: да, это он дал мне силу. Без него мне бы не удалось.
«Может быть, этот пёс Фенрир и правда захочет помогать вам, миледи...»
Да. Если всё это стало возможным потому, что Хаян мне помог, тогда...
Я медленно подняла другую руку. Древняя магия. Древняя ма...
«Признай себя. Истинная суть древней магии раскрывается, когда ты осознаёшь себя.»
Не хотелось признавать, но тот мягкий голос будто спас меня. Нет, он мне помог.
«Просто желай. В этом мире, где древние искусства исчезли, ты — единственная, кто может стать великим магом, если приложишь усилия.»
На тыльной стороне моей руки появилась белоснежная отметина. Почему она появилась именно у меня? Почему? Почему именно я? Этот вопрос не удержался долго.
Неожиданное везение, чудо. Я долго смотрела на него — и вдруг по спине побежали мурашки. Я снова подняла взгляд к небу. Теперь я поняла. Это...
— …Это же жульничество.
Кьён?
Сжав губы, я резко встала и выпрямилась. Мне вдруг вспомнилось, что нужно сделать.
— Хаяна, ты поможешь мне?
***
На следующее утро я, едва закончив завтрак, поспешно вышла из столовой. Встревоженный подмастерье-дворецкий, заменявший Роте, побежал за мной, но я вежливо отказалась от его сопровождения и продолжила идти.
Роте потом наверняка выскажет мне, но это можно будет выслушать позже. Пока я шла, в памяти всплывал вчерашний вечер.
— Ты говоришь, что дневная версия меня тоже позволила это? Эми, ты ведь была рядом?
Ринох выглядел так, будто ему совсем не нравилось, что даже дневной он признал Хаяна. У человека, у которого и без того холодное выражение лица, при взгляде на Хаяна оно становилось ещё ледянее.
— Я слышал, ты теперь можешь использовать магию.
— Да. Пока только простую, но всё же.
Без Хаяна рядом я не могла сделать многого. Хотя Бейкер и говорил, что прогресс у меня быстрый.
Так или иначе, и днём, и ночью я почти не расставалась с Хаяном. Возможно, именно поэтому выражение лица Риноха становилось всё мрачнее.
— Ваше сиятельство?
Попробовав его немного успокоить, я осторожно взяла его за руку. Он это не отверг, но...
Когда я назвала его имя, его реакция оказалась неожиданной.
— …Можно мне звать его просто щенком?
— …Вы что, ревнуете?
Я не смогла оттолкнуть его, и так наступило утро. Очнувшись от ночных воспоминаний, я убедилась, что Хаян всё так же уютно устроился у меня на руке.
— Кьян?
Он долго молчал, а потом наклонился ко мне и уткнулся лицом в моё плечо.
Похоже, Ринох — ни днём, ни ночью — не особо любит милые вещи. Хотя, возможно, он просто считает себя милее. В этом ведь есть смысл, правда?
С этой мыслью я открыла дверь в кабинет.
— …Нельзя, да?
Нет, ну нельзя же быть таким милым. Это же нечестно. Хоть я и так думала, но ничего не сказала.
— Мисс?
— Нокс!
Как и всегда утром, ребёнок встречал меня раньше, чем Ринох, и с округлившимися глазами уставился прямо на меня. Я взяла его за руку.
Спустя немного времени мы, тепло одевшись, вышли в сад. По саду всё ещё местами лежал нерастаявший снег.
— Сегодня ты ведь не занят?
— Знаешь, Нокс…
Сегодня был день моего занятия по магии. Ринох кивнул в ответ.
Я сжала его руку в варежке и сказала:
— Тогда пойдём со мной.
— Там, где я жила, был дедушка, который приносил подарки только хорошим детям.
Здесь его нет, — добавила я с улыбкой.
— Кажется, в этой стране такого дедушки нет, поэтому я решила — может, попробую я?
— Хорошим детям… — прошептал он.
— Угу.
Даже если невезучее и несчастное прошлое сделало тебя таким, что чувства твои почти исчезли...
Я всё равно по-настоящему полюбила главного героя.
Ребёнок слегка покачал головой.
— Даже если ты и не будешь хорошим. Я всё равно подарю тебе подарок.
— ...Эми?
— Угу. Потому что Нокс — самый-самый добрый ребёнок в моей жизни.
— Я…
— Добрый. Очень-очень добрый.
В тот день, когда я ушла, даже не попрощавшись, он ни разу не обвинил меня, даже когда мы встретились снова. Только слёзы капали с его щёк, и сердце тогда у меня будто сжалось — я до сих пор помню это.
Может быть, этот месяц — последний. Но если это правда, я хотя бы хотела оставить после себя воспоминание, которое он не сможет забыть.
— Нокс, посмотри на небо.
Мальчик медленно поднял голову. Его волосы, чёрные, как ночь, колыхались от ветра.
— Это и есть снег.
Небо было ясным, ни единого облачка. В пронизывающем зимнем холоде только мои волосы согревали этот мир своим тёплым цветом. И на этого холодного, снежного ребёнка начали опускаться лёгкие хлопья снега.
Снег падал с неба… но только для одного-единственного человека.
— Нокс, это секрет.
Ради этого я даже отправила прочь Роте. В саду не должно было остаться никого.
«Наверное, я — фея. Фея, которая творит чудеса только ради тебя».
Я пошутила, стоя посреди хлопьев большого снега. Он ведь не верит ни в сказки, ни в легенды, — поэтому я просто хотела, чтобы он хотя бы одно воспоминание о детстве сохранил.
На его белоснежных щеках распустилась весна. Будто в снеговика вдохнули жизнь, в этом волшебном мгновении что-то изменилось. Веки, лёгкие, как крылья бабочки, замерли… а затем передо мной оказался ребёнок, который улыбался ярче всех на свете.
«Это подарок для Нокса, который жил добрым ребёнком».
Его глаза, что безмолвно смотрели на меня, вдруг дрогнули. А потом — медленно, очень медленно, стали изгибаться в дугу. И наконец…
－Эми.
Ребёнок улыбнулся — той самой широкой улыбкой, которую не показывал ни в лесу, ни даже при нашей встрече.
－Я бы хотел, чтобы Эми была моей семьёй.
Это был первый раз, когда он сам произнёс то, чего хочет. И в тот же момент… я впервые почувствовала сожаление.
Тук.
Будто сердце упало на землю и теперь грохочет в груди. Я не могла оторвать взгляд от ярко улыбающегося ребёнка и, пошатнувшись, едва заметно отступила на шаг назад.
«Смогу ли я… действительно расстаться с этим ребёнком?»
Огромная благодарность моим вдохновителям!
Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Лисе Лисенок,Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!
Вы — настоящие вдохновители!
Обновлено: 08.04.2026