Глава 77 — Глава 77

Роза впилась в тело Сандро, туго обвив его сердце. Коэн усмехнулся: – Пока ты будешь послушно выполнять мои указания и не замышлять ничего лишнего, эта роза останется в тебе навсегда – безвредной. Он щёлкнул пальцами, и волшебница отозвала свою магию. Коэн бросил взгляд на Сандро, который лежал, словно дохлый пёс, и кинул ему бронзовую маску и камень связи. После того, как "Продавец" повысил уровень Коэна, тот получил право создавать бронзовые маски и камни связи, а также самостоятельно вербовать новых членов. – Добро пожаловать в "Чёрную Гробницу". Отныне твой номер – "Бронза Два-Ноль-Семь-Шесть". В камне связи – информация о твоих заданиях и обязанностях. И запомни: я, "Тень" – твой непосредственный начальник. Сандро безучастно взял предметы, в его глазах читались смятение и страх перед неизвестностью. Коэн с улыбкой протянул руку: – Теперь мы – товарищи. ...... Коэн приподнял бровь, изучая донесение от Сандро – или, правильнее сказать, от "Бронзы Два-Ноль-Семь-Шесть". Южная Граница действительно неспокойна. Великий герцог Южной Границы уже связался с множеством торговых организаций континента. Спрос на оружие и продовольствие огромен. Ранее его старший сын, Клифф, прибыл во Флоренцию для обсуждения крупной сделки на зерно с "Бледными Крыльями". Изабелла передала ему соответствующие документы – суммы в них были пугающими. По приблизительным подсчётам, закупок хватит, чтобы снабжать как минимум три регулярных легиона в течение года. Возможно, Великий герцог Южной Границы пока лишь защищается и всё ещё колеблется, поднимать ли мятеж. Но если его старший сын погибнет – он примет решение. Что касается Священного Плода Эльфов, то противник уже передал его Великому герцогу Южной Границы. Но тот тоже старый лис: он пока не позволил Клиффу забрать его. Он ищет посла от эльфийской расы, чтобы подтвердить подлинность Священного Плода эльфов. Кроме того, его беспокоит мысль, что Андре что-то замышляет за его спиной. Коэн просто дал ему несколько указаний: быть осторожнее и не связываться с ним так часто. Сделав это, он тяжело вздохнул про себя: — На свете мало лидеров, которые так переживают за своих подчинённых! Едва он разобрался с текущими делами, как Рэймонд из Невероятной Арены передал сообщение: — Теодор из семьи Дюпон хочет встретиться, чтобы разрешить недопонимание и привезти то, что просила мисс Нефтис. Брови Коэна дрогнули. Теодор? Это же дядя Боргуса Дюпона. Один из приближённых Верховного Судьи Говера. Изначально Коэн сам собирался найти способ нанести визит в дом Дюпонов, чтобы разобраться с их давним конфликтом, связанным с колдуньей. Но вышло иначе — теперь они сами просили встречи. Теперь он был точно уверен: тот колдун, что напал на него на арене, определённо имел связь с семьёй Дюпонов. Сандро уже поручал людям Чёрной Гробницы атаковать его, так что публичное нападение было бессмысленным. Но если Дюпоны могли командовать колдуном золотого уровня… Значит, эта семья куда опаснее, чем кажется. Пойти на переговоры первыми… Возможно, они уже узнали о событиях у Изумрудного озера? А может, это всего лишь прикрытие. Тихая собака кусает больнее. Добровольное предложение мира от Теодора — не к добру. Коэн насторожился, но всё же взял Нефтис и отправился на встречу. Местом назначения оказался закрытый клуб во Флоренции, судя по всему — собственность Дюпонов. Теодор, представительный и обаятельный мужчина средних лет, приветствовал гостей с искренней, казалось бы, теплотой. Они обменялись вежливыми фразами, будто между ними никогда не было никаких разногласий. Затем сели за стол, и слуги подали чай. Когда фарфоровые чашки мягко опустились на стол, в комнате на мгновение воцарилась тишина. После вежливых приветствий часто наступает такое молчание – пауза перед тем, как перейти к делу. Теодор первым нарушил тишину: – Мой племянник был неправ. Прошу не винить его. Достойный вице-президент Высшего суда, уважаемый приближенный министра, почтительно обращался к шестнадцатилетнему юноше: «Ваша светлость». В этом и заключалось очарование и странность мира необычайных возможностей! Голос Теодора звучал искренне и полным сожалений: – Молодость горяча и легко поддается порывам. Увидев, что девушка, которую он любил с детства, теперь идет за другим, он не смог сдержаться. Такое случается. Надеюсь, вы понимаете, Ваша светлость? Коэн улыбнулся едва заметно: – Конечно, понимаю. На самом деле, у меня нет серьёзных разногласий с юным господином Дюпоном. Все можно решить спокойно. На лице Теодора появилась искренняя улыбка, хотя трудно сказать, насколько он верил словам Коэна. Он достал кольцо хранения и, глядя на Нефтис, мягко сказал: – Ты приёмная дочь Мортона. Значит, можешь называть меня дядей. Из-за истории с Боргасом, возможно, у тебя сложилось не самое лучшее мнение о нашей семье. Но всё это уже в прошлом. Я поговорил с матерью Боргаса – брачный контракт аннулирован. Можешь считать, что его никогда и не было. Честно говоря, я тебя понимаю. Когда мать Боргаса заговорила об этом, я был против. Разве можно решать за юную девушку, за кого ей выходить замуж? К счастью, всё можно исправить. С лёгкой улыбкой Теодор подвинул кольцо в её сторону. – Спасибо, – произнесла Нефтис, забирая кольцо. Вице-президент Высшего суда, помощник верховного судьи страны – и вот с каким вниманием он общался с двумя молодыми людьми. Теодор считал, что сделал всё возможное. Теперь он мог отчитаться перед кабинетом министров. Он медленно поднялся и торжественно произнёс: – Надеюсь, в будущем у нас останется место для крепкой дружбы и сотрудничества. Коэн слабо улыбнулся в ответ: – Я тоже очень на это надеюсь. ...... Проводив Коэна и его спутников, Теодор застыл с бесстрастным лицом. Вскоре в его ушах раздался мрачный голос: – Я не вижу его истинной сути. Но убить его могу со стопроцентной уверенностью. Теодор усмехнулся: – В прошлый раз ты говорил то же самое. – Это другое! На сей раз я действую лично – ему не уйти. Теодор махнул рукой: – Ладно, послушай новость. Несколько дней назад этот парень чуть не возглавил битву святых у Изумрудного озера, при всех украл драконье яйцо и безнаказанно скрылся. Едва он замолчал, перед ним материализовалась фигура мужчины. Тот был худощав, но от него веяло пугающей силой. Узкие глаза с приподнятыми уголками сверкали странным пурпурно-алым оттенком. В руках он сжимал потрёпанную книгу, а на лице застыли фанатичная одержимость и жажда знаний. Колдун. Колдун, заключивший «Договор с Книгой». Его голос прозвучал резко и неприятно: – Ты издеваешься? Теодор ответил равнодушно: – Хотел бы я шутить. Но если бы это было неправдой, разве я просто так отпустил бы мага из семьи «Ночной Розы»? (Переход между сюжетными линиями в последнее время получился немного скучным, прошу прощения. Кстати, в следующую пятницу будет выход новых глав – поддержите первыми подписками! Заранее благодарен.)