Глава 19 — Глава 19

Раймонд подал голос: – Коли возникли сомнения в честности нашей Арены, давайте прислушаемся к предложению "Темного Владыки". В этот раз отменяем плату за участие, а победитель, как и прежде, получит свой приз! В ответ на слова Раймонда, арена забурлила. Множество людей загорелось желанием испытать себя; простым индивидам первого ранга редко выпадает возможность оказаться в центре внимания. Теперь даже знать, восседающая в первых рядах, обычно недосягаемая, внимательно следила за происходящим. К тому же, отмена взноса в десять золотых взбудоражила тех, кто обычно отказывался от участия из-за дороговизны. В мгновение ока Коэн превратился в желанную мишень, и каждый жаждал сорвать куш, одолев его. Раймонд бросил взгляд на ведущего неподалеку, тот все понял и обратился к публике: – Все желающие принять участие, добро пожаловать на арену! Не успел он закончить, как на арену вышел монах с длинным посохом. Потерев бритую голову, он ухмыльнулся Коэну: – "Темный Владыка", сэр, можем начинать? Прежде чем Коэн успел ответить, с трибун спрыгнул вор в черной маске и крикнул монаху: – С чего это тебе первому лезть? Коэн приподнял брови, подумав: "Ну и ну, они что, правда считают меня легкой добычей? Похоже, пришло время преподать им хороший урок". Внезапно он усмехнулся и оглядел толпу: – Есть еще желающие присоединиться? Послышались возбужденные голоса, и с трибун спустились еще пятеро. По их одежде было видно, что это мелкие сошки, и их глаза жадно сверкали при взгляде на Коэна. Коэн неторопливо произнес: – Ну что, семеро, с кем сражусь первым? Семеро смотрели на Коэна с горящими глазами, желая, чтобы он выбрал именно их. Он сделал вид, что задумался на несколько секунд, а затем тихо произнес: – Выбрать непросто, так что забудьте об этом. Можете нападать все вместе. Слова Коэна ошеломили семерых на арене, включая зрителей на трибунах. На арене воцарилась странная тишина. Но чтобы Боец первого ранга сражался против семи Бойцов первого ранга одновременно... это было немного невероятно! Сандро презрительно рассмеялся: – Лорд Раймонд, этот мальчишка не клоун ли, которого вы наняли из Арены Бойцов, чтобы нарочно развлечь публику? У остальных в той или иной степени возник тот же вопрос. Семеро бойцов на арене внезапно почувствовали прилив гнева, поскольку это было явным пренебрежением к ним! Коэн посмотрел на Раймонда: – Это нормально? Раймонду тоже стало интересно, чем все это закончится, и он кивнул: – Конечно! Затем он сказал семерым, вышедшим на сцену: – Кто его свалит, получит призовые деньги! Сказав это, Раймонд покинул арену, оставив только Коэна и семерых. Эмоции зрителей были полностью возбуждены. Один против семерых – такого никогда не было на Флорентийской Арене Бойцов. Раздался комментарий ведущего: – Я действительно не ожидал, что появится такая сцена: один против семерых! Завершит ли таинственный "Теневой Лорд" этот беспрецедентный подвиг, победив семерых противников подряд, или поплатится за свою самоуверенность? Ответ будет раскрыт в ближайшее время! Как только прозвучал стартовый свисток, семеро набросились одновременно. Раймонд только что сказал, что тот, кто свалит Коэна, получит призовые деньги. Они были Бойцами, барахтающимися на дне общества, и обычно дрались не на жизнь, а на смерть за медную монету, не говоря уже о целых десяти золотых? Ведущий быстро пояснил: – Бой начался. Естественно, все семеро хотят первыми свалить этого «Теневого Лорда». А наш герой опять стоит как вкопанный, как и в прошлых трёх боях! Это уверенность или беспомощность? Посмотрим, что будет! – разнёсся голос комментатора. Коэн холодно взглянул на приближающихся семерых, моментально выделив монаха, бежавшего быстрее всех. Определённо, его аура была сильнее, чем у остальных, и его сила приближалась ко второму уровню. Золотой блеск промелькнул в глазах Коэна – проверка силы воли! Монах, летевший вперёд, вдруг почувствовал головокружение и задрожал всем телом. Проверка пройдена. [Кража клинка], активировать! Внезапно руки монаха стали невесомыми, и посох исчез! – Боже мой! Что это было! Опять оружие выхватили! Прямо как у того варвара с молотами! Неужели этот таинственный «Теневой Лорд» умеет красть оружие? Он двигается! «Теневой Лорд» перешёл в атаку! – заголосил комментатор. Коэн крепко сжал посох, легко оттолкнулся ногами от земли и рванул навстречу семерым. Высокая скорость, полученная от Краба-призрака, позволила ему мгновенно приблизиться. Исчезновение посоха у монаха и его внезапное появление в руках Коэна вызвало бурю негодования. Теперь все видели, что между ними было больше десяти метров, как оружие оказалось у Коэна? Зрители ахнули, а люди в ложах повставали с мест, чтобы не пропустить ни малейшей детали. Семерым на арене было не до удивления – Коэн был уже рядом. Монах сообразил первым и крикнул: – Этот парень странный, он, кажется, умеет выхватывать оружие. Все, держите оружие крепче и убейте его одним ударом! Коэн усмехнулся и взмахнул длинным посохом перед собой. Тени от посоха были плотными, словно безумный дракон яростно танцевал, будто разрывая воздух на части. Голос ведущего звучал невероятно быстро: – Похоже, навыки владения посохом этого "Теневого Лорда" весьма искусны. Может быть, он в совершенстве владеет техниками длинного посоха? Неудивительно, что он захотел первым делом заполучить оружие мастера боевых искусств. Но если он только на это рассчитывает, чтобы противостоять совместной атаке семерых, это немного похоже на фантазию... Однако внезапное изменение на арене резко прервало голос ведущего, и комментарий застрял у него в горле – Коэн взмахнул длинным посохом, создав вокруг себя свирепый вихрь. С грохотом атаки семерых обрушились на этот вихрь. Вихрь Возмездия, Абсолютная Защита! Раздались звуки лязга и ударов. Семеро нападавших почувствовали онемение в руках, державших оружие, и их мышцы задрожали, словно они ударили в твердый камень. – Ух ты! – раздался гул на трибунах. Ведущий удивленно воскликнул: – Боже мой, что произошло? Если бы я не видел это своими глазами, я бы просто не поверил. Совместная атака семерых не сломала защиту первого ранга? Даже [Воин со Щитом], который искусен в защите, не смог бы этого сделать! Прошло две секунды, и Коэн снова активировал [Вихрь Возмездия]! Головокружение! Семеро внезапно почувствовали, как их души задрожали, а сознание спуталось, словно их поразило заклинание Оглушения! Все замерли на секунду! Восклицание ведущего прозвучало еще громче, чем прежде: – Почему эти семеро вдруг застыли... Это... Это заклинание Оглушения? Заклинание! Неужели этот "Теневой Лорд" – заклинатель? Двойной культиватор магии и боевых искусств! Что за чертовщина, что это за необычная профессия? В необыкновенном сражении даже секунда может решить исход. Коэн высоко поднял свой длинный посох, и пассивный бонус от [Мастерства владения оружием] словно слил его с этим посохом воедино. Он закрутил посох с невероятной скоростью, нанося сотни ударов, каждый из которых был наполнен несокрушимой силой. Все семеро противников мгновенно получили удары в жизненно важные точки и повалились на землю. Комментатор замолчал на полуслове, и на всей арене воцарилась мертвая тишина!