Главная арена зала боевых искусств Пурпурного Туманного города была заполнена до отказа — все 31200 мест заняты. Субботний вечер, семь часов. Сегодня проходил полуфинал молодёжного Кубка боевых искусств, ради которого глава города и другие официальные лица специально предоставили организаторам главную арену.
Когда на сцене появился знаменитый ведущий, трибуны взорвались оглушительными аплодисментами. В городе с населением почти три миллиона человек было мало равнодушных к этому событию. Даже несмотря на то, что турнир проводился только среди молодёжи до 30 лет, он приковал к себе внимание всего Пурпурного Туманного города.
— Дамы и господа, позвольте представить вам участников полуфинала этого года, — объявил ведущий, и толпа затихла в ожидании. — Из зала Бескрайнего Моря, Лю Цифэн!
На сцену вышел стройный молодой человек, встреченный волной одобрительных возгласов.
— Из зала Грома и Молнии, Сюй Цзюнь!
По сигналу персонала Сюй Цзюнь поднялся на сцену. Его также встретили аплодисментами и свистом, но, как ему показалось, они звучали чуть тише, что слегка задело его самолюбие.
— Из зала Горы Будды, Дэн Лэ!
— Дэн Лэ! Дэн Лэ! — приветственные возгласы из зала внезапно стали в два раза громче, и ведущий, проявив сообразительность, сделал паузу, позволяя толпе выразить свой восторг.
Сюй Цзюнь слегка скривил губы, прекрасно понимая причину такого ажиотажа. Куан Фэн и Дэн Лэ участвовали в этом турнире не впервые — их стаж превышал три года. В прошлогоднем турнире они уже доходили до полуфинала, что существенно подняло их популярность по сравнению с новичками. Большая известность естественно означала больше поклонников и громче аплодисменты. Хотя Сюй Цзюнь не хотел этого признавать, но в глубине души он испытывал лёгкую зависть к их популярности.
— И наконец, давайте поприветствуем Рыжего Короля Львов, Куан Фэна из зала Свирепого Льва! — объявил ведущий с особым воодушевлением.
Огромный мужчина вышел на сцену, высоко подняв руки, и зал взорвался единым скандированием: «Куан Фэн! Куан Фэн!». Атмосфера была настолько заразительной, что даже Сюй Цзюнь почувствовал желание присоединиться к общему восторгу. Влияние такой атмосферы было поистине устрашающим.
— Сегодня состоятся два матча, — продолжил ведущий. — Первый — между Куан Фэном из зала Свирепого Льва и Лю Цифэном из зала Бескрайнего Моря.
По сигналу ведущего Сюй Цзюнь и Дэн Лэ покинули арену. Спускаясь, Сюй Цзюнь раздражённо ворчал про себя: «Ради создания атмосферы заставили меня подниматься и спускаться? Если бы не финальный приз в сто тысяч юаней, я бы на тебя даже не взглянул».
Внезапно Дэн Лэ, шедший впереди, остановился, повернулся к Сюй Цзюню и медленно произнёс:
— Молодой человек, неплохо достичь Врождённого уровня в таком юном возрасте.
Сюй Цзюнь опешил, не понимая, к чему этот разговор.
Дэн Лэ слегка улыбнулся и добавил:
— Не напрягайся, я просто хочу сказать тебе: будущее принадлежит тебе, но сегодняшний день — мой.
Сказав это, он развернулся и ускорил шаг, направляясь в свою комнату отдыха. Сюй Цзюнь остался с открытым ртом от изумления. Насколько же нужно быть самонадеянным, чтобы говорить такие вещи?
Ли Цянькунь быстро подбежал к нему и тихо предупредил:
— Брат Сюй, не злись. Он просто хочет вывести тебя из себя, чтобы ты допустил ошибку во время боя.
— Не беспокойся, я не попадусь на эту уловку, — усмехнулся Сюй Цзюнь.
Однако в своём сердце он уже вынес Дэн Лэ суровый приговор. Когда они начнут бой, он своими действиями покажет противнику, что не только будущее принадлежит ему, но и сегодняшний день тоже.
Вернувшись в комнату отдыха, Сюй Цзюнь включил телевизор. Организаторы продумали всё до мелочей — даже из комнаты отдыха можно было чётко видеть происходящее на арене. Лю Цифэн выбрал бой без оружия, и Куан Фэн, на удивление, не возражал, также решив сражаться голыми руками.
После нескольких обменов ударами Сюй Цзюнь молча кивнул, его взгляд стал серьёзнее. Он вспомнил, как Ли Хэнсинь говорил, что Куан Фэн не только достиг Врождённого уровня ци крови, но и овладел высшим уровнем единения человека и клинка. Хотя это и нельзя сравнить с мелодией Врождённого меча, в плане боевых способностей это впечатляло.
Благодаря своему Просветлённому сердцу меча Сюй Цзюнь заметил, что Куан Фэн явно сдерживался в этом бою, но не мог скрыть свою истинную силу от его проницательного взгляда. Этот человек определённо был сильнейшим из всех, кого встречал Сюй Цзюнь до сих пор. Даже Ли Хэнсинь из зала Грома и Молнии, тот опытный мастер Врождённого уровня, казалось, уступал ему самую малость.
В этом не было ничего удивительного. По мощности ци крови Ли Хэнсинь, возможно, немного превосходил Куан Фэна, но с учётом возраста, физического состояния, боевого духа и других факторов, если бы эти двое сражались насмерть, Сюй Цзюнь поставил бы на Куан Фэна.
Бой длился около пяти минут. Внезапно Куан Фэн сделал стремительный шаг вперёд, затем высоко поднял ладонь и с мощной, почти безрассудной силой жёстко пробил защиту противника, одним ударом сбросив его с арены. В тот же миг весь зал взорвался мощной волной восторженных криков.
«Пять минут?» — подумал Сюй Цзюнь. Благодаря своему Просветлённому сердцу меча он мог с уверенностью сказать, что Куан Фэн полностью контролировал время, идеально рассчитав момент победы ровно на пятой минуте. Ни секундой больше, ни секундой меньше.
Взглянув на стоящего рядом Ли Цянькуня, Сюй Цзюнь внезапно спросил:
— Брат Ли, пяти минут достаточно, верно?
Ли Цянькунь опешил:
— Что?
— Сражаться пять минут — этого достаточно для того, чтобы проявить уважение, верно?
Ли Цянькунь открыл рот, но не нашёл, что ответить. «Твой следующий противник — Дэн Лэ, мастер Врождённого уровня! Если бы ты сказал, что одним ударом меча разрубишь его пополам, я бы ещё поверил! Но идеально контролировать бой ровно пять минут... Это действительно на порядок сложнее, совсем другой уровень мастерства!»
Вскоре, после выступления группы поддержки и других номеров, Сюй Цзюню и Дэн Лэ разрешили подняться на арену. Дэн Лэ с надменным выражением лица спросил:
— Будешь сражаться без оружия или с оружием?
Сюй Цзюнь, естественно, выбрал оружие. Получив свой меч, он небрежно сделал несколько взмахов, и тут же ощутил то особое чувство связи, словно клинок стал частью его крови и плоти.
Дэн Лэ взял длинный посох и с покровительственной улыбкой произнёс:
— Молодой человек, удачи в будущем.
Сюй Цзюнь слегка улыбнулся и ответил:
— Мастер Дэн, я тоже хотел бы кое-что вам сказать.
Дэн Лэ, видя, что Сюй Цзюнь якобы попался на его уловку, про себя покачал головой: «Эти молодые люди такие наивные, интересно, какие грубые слова он сейчас скажет».
— Прошу, говори.
Сюй Цзюнь приподнял бровь и произнёс:
— Пять минут.
— Что? — Дэн Лэ недоумённо переспросил.
— Куан Фэну понадобилось пять минут, — спокойно пояснил Сюй Цзюнь. — Я думаю, пяти минут будет достаточно.
Улыбка на лице Дэн Лэ постепенно исчезла, уступив место волне гнева: «Я уже достаточно высокомерен, но ты ещё высокомернее! Ты действительно заслуживаешь трёпки».
Испустив яростный крик, Дэн Лэ взмахнул посохом, и на арене возникло бесчисленное множество теней от его оружия, которые, словно голодный тигр, бросающийся на добычу, обрушились на Сюй Цзюня. В этот момент казалось, что вся арена, все взгляды зрителей были заполнены лишь тенью посоха, заслонившей весь мир.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026