В субботу, в три часа дня, когда солнце стояло в зените, ажурные тени деревьев мягко колыхались у западных ворот городского парка. Лу Чжэн прибыл точно в назначенное время. На нем был все тот же подчеркнуто обычный темный спортивный костюм. Статный и прямой, словно сосна, он замер с бесстрастным лицом, казалось, просто решив прогуляться неподалеку.
Низкий рокот мощного двигателя нарастал, и вскоре из-за поворота вылетел матово-черный Mercedes G500. Внедорожник с рублеными формами, дышащий первобытной дикостью тюнингованного зверя, эффектно вильнул хвостом и замер прямо перед Лу Чжэном. Не успела осесть поднятая им пыль, как стекло со стороны водителя опустилось.
Первым делом из окна высунулось хорошенькое личико с изысканным макияжем в стиле «смоки-айс». Короткие волосы с прядями розово-фиолетового цвета сразу бросались в глаза, а ряд изящных серебряных сережек в ухе ярко поблескивал на солнце. Девушка была одета в черный кроп-топ, открывающий тонкую талию и милое колечко в пупке, а сверху накинута расстегнутая рубашка в стиле милитари. Весь ее облик кричал о моде и дерзкой сексуальности.
Ее живые, с искоркой лукавства глаза бесцеремонно прошлись по Лу Чжэну. Взгляд, словно сканер, скользнул от лица до самых пят, после чего она обернулась к пассажирскому сиденью и звонким, полным иронии голосом произнесла:
— Тун-Тун, так это и есть тот самый легендарный… «никчемный» зять?
Она намеренно растянула слово «никчемный», после чего продолжила оценку:
— Хм… Лицом он точно вышел, черты четкие, как раз в моем вкусе. Но вот фигура… — она скептически скривила губки, глядя на худощавый под спортивной курткой силуэт Лу Чжэна. — Не слишком ли он хлипкий? Говорят, молодой господин Го притащил каких-то качков! Ты уверена, что он справится? Смотри, как бы он не стал для нас обузой!
— Привет, красавчик! Я — Ша Сяовань.
Линь Шутун тоже повернула голову. Сегодня она выглядела особенно броско: длинные волосы, окрашенные в пепельно-голубой цвет, были заплетены в несколько игривых дредов, а макияж, чуть более густой, чем обычно, придавал ей холодный и дерзкий вид. На ней была безразмерная винтажная футболка с логотипом рок-группы, спущенная на одно плечо и открывающая изящную ключицу с черной бретелькой. Короткие рваные джинсовые шорты подчеркивали прямые белые ноги, обутые в массивные ботинки на толстой подошве. Она выглядела как настоящая панк-принцесса, с которой лучше не связываться.
Она недовольно закатила глаза на слова Ша Сяовань, но в ее собственном взгляде на Лу Чжэна читались те же сомнения и подозрительность.
— Слышал? Все ждут твоего выступления! — резко бросила она. — Хватит столбом стоять, залезай в машину!
Лу Чжэн спокойно окинул взглядом двух совершенно разных, но одинаково эффектных девушек. Казалось, он пропустил мимо ушей и колкости Ша Сяовань, и тон Линь Шутун. Ничего не ответив, он просто открыл дверь и сел на просторное заднее сиденье «Гелендвагена».
Дверь захлопнулась с глухим стуком, тяжелый внедорожник снова зарычал и, покинув тихий парк, влился в поток машин, устремившись к окраине города.
В салоне Ша Сяовань немного убавила громкость электронного рока. Линь Шутун обернулась и, словно нехотя выполняя скучную обязанность, заговорила скороговоркой:
— Эй, слушай. Правила простые: это реальный CS, командное противостояние. Место — огромный заброшенный цех, внутри настоящий лабиринт. У каждой стороны есть флаг. Нужно либо захватить вражеский флаг и принести на базу, либо полностью «уничтожить» команду противника. На тебе будет вот это, — она указала на сенсорный боевой жилет, лежащий рядом с ним. — Если попадут из лазерной винтовки, он завибрирует. Попадание в жизненно важную зону или накопленный урон — и ты «труп», идешь на базу ждать возрождения. Там еще есть лазерные растяжки, заденешь — сработает сигнализация. Так что смотри под ноги.
Закончив объяснения, она, казалось, потеряла к Лу Чжэну всякий интерес. Зато Ша Сяовань с энтузиазмом обернулась:
— Красавчик, не бойся! Держись за мной, сестренка тебя прикроет! Я знаю кучу крутых лазеек. Ты вообще стрелять-то умеешь? Помощников полицейских ведь учат обращаться с оружием, а? — она подмигнула, и в ее улыбке промелькнуло что-то лисье.
Лу Чжэн лишь едва заметно кивнул, устремив взгляд на проносящиеся за окном городские пейзажи. Его невозмутимость только раззадорила Ша Сяовань, и она обменялась с Линь Шутун взглядом, который говорил: «А твой зятёк-то крут».
Однако взгляд Линь Шутун то и дело невольно возвращался к зеркалу заднего вида. В нем она видела профиль Лу Чжэна — холодные, четкие линии лица, едва заметное движение кадыка при дыхании. Его глаза были слишком спокойными, совсем не такими, как раньше, когда он смотрел на нее. Неужели уход из семьи так меняет мужчину?
Это странное спокойствие никак не вязалось с образом того робкого, вечно понурого зятя, который жил в ее памяти.
Мысли невольно возвращались к тому сумбурному утру… К ощущению его тела, когда он прижал ее к траве — обжигающий жар и твердые, как камень, мышцы. К тому, как он карабкался по водосточной трубе с ней на спине — она помнила ровный стук его сердца и ту пугающую, но дарящую уверенность силу…
А еще… видео в телефоне, где он, словно сошедшее на землю божество, в мгновение ока скручивает бандита, а затем сосредоточенно делает искусственное дыхание учительнице…
Эти обрывки воспоминаний бесконтрольно всплывали и переплетались в ее голове.
На щеках Линь Шутун проступил едва заметный румянец, а сердце почему-то забилось чаще. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение, и мысленно обругала себя: «Линь Шутун, о чем ты только думаешь! Он просто невыносимый тип! Наглец, который воспользовался случаем!»
Но глаза снова, вопреки воле, метнулись к зеркалу.
И в этот момент она встретилась с внезапно обратившимся на нее взглядом Лу Чжэна. Его глаза были глубокими и безмятежными, словно он видел ее насквозь.
Линь Шутун, будто ошпаренная, резко отвернулась. Сердце бешено колотилось. Она уставилась на дорогу и прикрикнула на Ша Сяовань, чтобы та ехала быстрее — словно скорость могла скрыть ее смятение и ту крупицу любопытства, в которой она не хотела признаваться даже самой себе.
Машина быстро покинула город, и пейзаж за окном стал безрадостным. Наконец, впереди показались корпуса огромного заброшенного завода. Оглушительная электронная музыка заставляла землю под ногами мелко вибрировать.
Пустырь перед заводом превратился в шумную вечеринку. Повсюду стояли люксовые авто, группы модно одетых парней и девушек пили напитки и громко смеялись. В воздухе витал коктейль из запахов алкоголя, сигарет и гормонов. Между гостями сновали организаторы, а в центре вовсю принимали ставки на импровизированном тотализаторе.
Как только машина Линь Шутун остановилась, к ним поспешили трое молодых людей. Двое из них, крепкого телосложения и с уверенными движениями, выглядели довольно решительно — это были Ян Чэнь и Лю Дун. Третий, в очках и чуть более субтильный, был Ван Хао — тот самый парень, которого Линь Шутун решила заменить. Он выглядел немного пристыженным.
— Сестра Тун! Сяовань! — первым заговорил Ян Чэнь, его лицо было серьезным. — Наконец-то вы здесь. Видели людей молодого господина Го? Черт, в этот раз всё по-взрослому!
Лю Дун подхватил, понизив голос:
— Те трое новеньких… они точно не простые игроки. Посмотри на их стойку, на взгляд — это профи. Особенно тот иностранец, мать его, настоящий медведь. Кажется, у него руки по локоть в крови. Го Мин, этот сукин сын, не пожалел денег, чтобы уделать тебя!
Ван Хао робко добавил:
— Да, сестра Тун, я только глянул на них — и у меня поджилки затряслись… Может…
— Может что? — Линь Шутун нахмурилась, прерывая его. Сердце у нее тоже екнуло, но она не собиралась показывать слабость. — Раз уж пришли, назад не повернем! Подумаешь, наемники! Кто кого еще побоится! — она храбрилась, но все же невольно покосилась на выходящего из машины Лу Чжэна.
В этот момент в толпе началось оживление, и все внимание переключилось на прибывших.
Появился Го Мин со своей свитой, шествуя так, словно он был центром вселенной. Сегодня он вырядился особенно вычурно: рубашка от Versace с кричащим принтом, на шее сверкает золотая цепь. Рядом с ним шла длинноногая модель в вызывающе короткой юбке. Но по-настоящему приковывали взгляды трое мужчин позади него.
Ван Мэн и Чжао Фэн шли по бокам в тактических жилетах. Рельефные мышцы, хищные взгляды, уверенная походка. А замыкал шествие белый гигант Карл. Он возвышался над всеми, словно живая железная башня. Его двухметровый рост создавал невероятное давление. С бесстрастным лицом и ледяными голубыми глазами он оглядывал присутствующих, заставляя их невольно ежиться.
Появление этой троицы вызвало в толпе волну возгласов и свиста.
Го Мин с торжествующим видом подошел к Линь Шутун. Он бросил пренебрежительный взгляд на Ша Сяовань, скользнул по Ян Чэню и Лю Дуну, и, наконец, замер на Лу Чжэне. Тот стоял в своем обычном спортивном костюме, выглядя совершенно чужеродно в этой обстановке, и сохранял пугающее спокойствие. Уголки губ Го Мина поползли вниз в издевательской усмешке, будто он увидел нечто невероятно смешное:
— О-о! Старшая мисс Линь, неужели в твоей команде… совсем людей не осталось? Ян-шао и Лю-шао я знаю, но вот этот… лицо совсем незнакомое, — он намеренно растягивал слова, оглядывая Лу Чжэна. — Нынче что, модно звать «дядек» для массовки? Это твой новый водитель? Решил дать ему приобщиться к красивой жизни? Ха-ха-ха!
Он специально повысил голос, чтобы все окрестные мажоры услышали его, и толпа тут же взорвалась хохотом. Его дружки начали поддакивать, а модель рядом с ним прикрыла рот ладошкой, издавая тонкий смешок.
Лицо Линь Шутун вспыхнуло от гнева, она сжала кулаки:
— Го Мин! Заткнись! Он — мой человек. На что он способен, увидишь на поле!
— Ого, как защищает, — Го Мин картинно пожал плечами с ехидной ухмылкой. — Ладно, увидим. Но просто так играть скучно, нужен достойный куш, верно?
Он указал на красный мотоцикл Ducati, подвешенный на платформе и ярко выделяющийся на фоне серого завода:
— Эту крошку ты проиграла в прошлый раз. Наверняка хочешь вернуть? Я даю тебе шанс. — Его тон стал жестким. — Но если проиграешь, выставишь еще один такой же. Посмотрим, сколько красных флагов я смогу здесь собрать. Ставка честная, не так ли?
Линь Шутун гордо вскинула голову, почти не раздумывая:
— Идет! Думаешь, я тебя испугалась? Смотри не разрыдайся, когда проиграешь!
— Обожаю твой характер, мисс Линь! — Го Мин, добившись своего, довольно расхохотался и властно махнул рукой. — Тогда нечего тянуть время! Переодевайтесь! Начинаем!
Последний взгляд, который он бросил на Лу Чжэна, был полон презрения и дурных намерений. Казалось, он уже предвкушал, как этот «дядька» опозорится на глазах у всех.
Когда Го Мин со своей бандой заносчиво удалился в зону подготовки, к Линь Шутун и Ша Сяовань тут же подбежали знакомые.
— Тун-Тун! Сяовань! Наконец-то!
— Сегодня Го-шао настроен решительно, будьте осторожны!
— Тун-Тун, ты видела тех троих? Боже, это же жуть! У того иностранца взгляд как нож!
Парень в модной одежде с серебристо-серыми волосами подошел ближе и прошептал:
— Серьезно, сестра Тун, ставки на тотализаторе совсем плохи. Почти все ставят на Го Мина из-за тех троих головорезов. Коэффициент уже один к четырем, в вашу победу никто не верит. У вас вообще есть план?
Другая девушка обеспокоенно добавила:
— Да, Шутун, те трое выглядят как настоящие профи, они явно не играть пришли…
У Линь Шутун и так кошки на душе скребли, а после слов друзей стало совсем тревожно. Но сдаваться она не собиралась:
— Чего вы разнылись! Подумаешь, наемники. Наши Ян Чэнь и Лю Дун тоже не лыком шиты! И вообще… — она покосилась на Лу Чжэна, который с любопытством осматривал окрестности, и не слишком уверенно добавила: — …человек, которого я привела, тоже кое-что умеет!
Ша Сяовань, в отличие от подруги, была полна оптимизма. Она обняла Линь Шутун за плечо:
— Да ладно вам! Бой еще не начался, рано хоронить нас! Наш красавчик-дядя — скрытый мастер! Правда же, дядя? — она хихикнула и игриво подмигнула Лу Чжэну.
Лу Чжэн, казалось, совершенно не интересовался ни пересудами, ни ставками. Он лишь спокойно кивнул.
— Ладно, хватит болтать, идем за снаряжением! — Линь Шутун махнула рукой, разгоняя друзей, и повела свою команду к раздевалкам.
Обновлено: 20.02.2026