Ночью, когда большинство игроков были не в сети, Мёрфи отправился на передовую «Силы гражданской самообороны Кадмана» в черте города. Максим сразу же подошёл к нему, чтобы доложить о ситуации.
Этот верный слуга занимал эту должность всего несколько дней, но за это время пережил множество сражений, которые явно изменили его характер. Он стал более сдержанным и серьёзным, чем раньше, его взгляд стал острее, а сам он был подобен обнажённому мечу.
«Кажется, ты приближаешься к рангу Чёрное Железо».
Мёрфи оглядел его с ног до головы и сказал:
«Готовы ли вы испытать себя на прочность?»
«В данный момент подходящего противника нет, мой господин. Среди астральных зверей во внешнем городе нет особей уровня Чёрного Железа, а ваши бесстрашные воины уже почти истребили их».
Максим вздохнул и сказал:
— Моему испытанию придётся подождать, но, Мерфи, милорд, ваши воины уже прочесали большую часть внешнего города, за исключением самых отдалённых уголков.
Благодаря своим меткам мародёры, которыми руководит Мириам в лагере выживших, смогли найти в руинах города большое количество ресурсов, которые ещё можно использовать.
Я считаю, что на данный момент поисковая операция может быть приостановлена.
Он указал на непрекращающийся чёрный снегопад вокруг них.
Это странное явление, возникающее при контакте астральных духов с физическим миром, было таким же, как и раньше: хлопья рассеивались при приземлении, из-за чего эти руины выглядели так, будто их окутал густой снегопад, и создавалось ощущение запустения.
Он сказал:
«Леди Трис говорит, что усиливающийся чёрный снегопад означает отток астральных духов и что эта катастрофа скоро закончится. Возможно, нам стоит перейти к следующему этапу и сжечь эти тени, чтобы ваш грандиозный план осуществился».
Понизив голос, Максим сказал Мёрфи:
«Выжившие теперь благодарны вам. Как только они своими глазами увидят разрушения в центре города, они поймут, что потеряли своего прежнего хозяина и им нужен новый.
Милорд! Такая возможность выпадает раз в жизни.
“Хммм?”
Мёрфи удивлённо посмотрел на Максима и с подозрением в голосе сказал:
«Не похоже, чтобы ты такое говорил. Кто тебя этому научил?»
“Er…”
Верный слуга немного расстроился и сказал:
«Это была Мириам. Я обсудил с ней текущую ситуацию, и она объяснила мне вашу стратегию, чтобы я мог понять ход ваших мыслей».
«Значит, вы наконец-то поладили вместо того, чтобы вцепиться друг другу в глотки, и научились сотрудничать».
Мёрфи ухмыльнулся и посмотрел на тёмные руины города. После нескольких секунд молчания он сказал:
«Завтра вечером мы начнём следующий этап операции. Максим, сейчас на этих руинах ничего нет, но скоро они станут отправной точкой для нашего нового начинания. Мы собираемся прославиться на весь мир! RÂNȎBЁS̈
Все начинается здесь”.
— Я нисколько в этом не сомневаюсь, лорд Мёрфи.
Преданный Максим склонил голову и торжественно произнёс:
«Любой враг, который попытается помешать твоему грандиозному плану, будет уничтожен моей рукой. Это слава, которая принадлежит верным».
——
Персонаж Мяу Кинга всю ночь пролежал в повозке. На следующий день, после того как он выполнил свои повседневные обязанности в небольшой компании и вошёл в игру, возница, которого он нанял в лагере выживших, уже доставил его на дорогу за пределами деревни Морланд, как он и просил.
До деревни было ещё далеко, но водитель отказался ехать дальше.
Охотники на ведьм имели ужасную репутацию в регионе Трансия.
Хотя они утверждали, что уничтожают вампиров, их безжалостная расправа над поклонниками вампиров заставила местных жителей считать их ещё более опасными, чем сами вампиры.
«Ты можешь отдохнуть здесь. Я заеду за тобой, когда ты закончишь. Не волнуйся, охотники на ведьм тебя не побеспокоят».
Мяу Кинг спрыгнул с повозки и небрежно протянул кучеру несколько монет.
Щедрому чаевому вознаграждению старый водитель был рад.
Он уже слышал, как люди в лагере говорили, что воины лорда Мёрфи не имеют представления о деньгах и с радостью наградят кого-нибудь несколькими золотыми монетами, просто чтобы угодить!
Сегодня он убедился, что этих нескольких серебряных монет было не так уж много, но их хватило, чтобы купить новую повозку и старую лошадь.
Успокоив возницу, Мяу Кинг поправил доспехи и оружие, но, сделав всего два шага, остановился. На мгновение задумавшись, он в итоге оставил доспехи и оружие в повозке. Одетый лишь в простую льняную одежду, он смело направился в деревню Морланд, открыто неся копию Благословенного Священного Клинка Авалона, помеченную как квестовый предмет.
Несколько часовых-охотников на ведьм, стоявших за пределами деревни, быстро заметили его приближение.
Он поднял руки и подошёл ближе, крича на ломаном трансианском диалекте, который только что выучил, что не собирается причинять вреда.
Скрытые наблюдатели уже навели на него свои охотничьи арбалеты, готовые сразить этого поклонника вампиров залпом стрел. Но вскоре из деревни вышла Натали.
Эта охотница сразу узнала Мяу Кинга!
Именно он ранил Портера вилами, и смерть Старого Джо, скорее всего, тоже связана с ними!
На мгновение в ней вспыхнул гнев, но, вспомнив указания руководителя экспедиции, Натали глубоко вздохнула и подавила в себе ненависть.
Мяу Кинг тоже узнал Натали и удивился, встретив её здесь.
Эта седовласая охотница на ведьм, похоже, была важным неигровым персонажем, и от её ледяного взгляда у Мяу Кинга учащённо забилось сердце. Он тут же воспользовался функцией перевода на Бусине вычислений, чтобы объяснить:
«Мы не убивали вашего павшего товарища. Он умер от большой кровопотери. Мы считали его воином, поэтому специально похоронили его тело отдельно в деревне и установили простое надгробие».
Он сказал: «Спросив Мириам, мы последовали вашим традициям и похоронили его оружие вместе с ним».
“Я знаю”.
Натали зловеще произнесла: «Иначе вы бы не зашли так далеко. Но вы, идиоты, чуть не навлекли беду, закопав тела вместе. Разве ваш хозяин-вампир не говорил вам, что нельзя беспечно хоронить мертвецов на истерзанной войной земле?»
“А?”
Мяу Кинг был сбит с толку выговором этого нейтрального NPC, но, войдя в деревню, он быстро понял, что произошло.
Хотя гнездо упырей, появившееся из-за захоронения тел в деревне, было уничтожено, при виде груд искалеченных, разлагающихся бледных тел, покрытых странными когтями, Мяу Кинг побледнел.
В основном из-за вони.
«На истерзанных войной землях могут временно собираться духи смерти. Из-за небрежного захоронения умерших в таких условиях появляются монстры вроде гулей. Это новая информация!»
Быстро запишите это и опубликуйте на форуме.
Он отвернулся, не глядя на тела, и сделал мысленную пометку. Затем он увидел, как Натали открывает дверь и жестом приглашает его войти.
Мяу Кинг сразу понял, что скрытый квест, инициированный Священным клинком Авалона, который он забрал у Натали, скорее всего, нужно будет проходить вместе с ней.
Он ухмыльнулся и неторопливо вошёл в дом.
Там он увидел трёх «старых знакомых», которые хрустели костяшками пальцев. В комнате находились члены отряда Натали — Норман, Портер и Эмбер, которые смотрели на Мяу Кинга очень недружелюбно.
Почуяв неладное, он попытался сбежать. Но дверь за его спиной захлопнулась.
Натали стояла, преградив выход, сжав кулаки. В следующее мгновение у всех ранее «нейтральных» неигровых персонажей появились полоски здоровья.
Прямо как в классическом клише из фильма ужасов.
«Чёрт! У тебя совсем нет чести!»
Мяу Кинг вскрикнул, но тут же получил удар в лицо.
Он в обмороке рухнул на землю, а Эмбер забралась на него сверху и начала наносить удары.
Хотя предводитель экспедиции приказал им не причинять вреда этому вампиропоклоннику, который искал ответы, это не означало, что охотники на ведьм не могли сначала дать волю своему гневу.
Из-за Мёрфи в отряде Натали осталось всего четверо, так что то, что они не закололи Мяу Кинга на месте, уже было проявлением большой сдержанности.
Однако Мяу Кинг тоже не был совсем уж неподготовленным.
Этот хитрый представитель высшего общества перед тем, как войти в лагерь, с помощью игрового шлема снизил чувствительность к боли до минимума. Поэтому, когда он жалобно кричал, это лишь демонстрировало его актёрское мастерство.
Несколько минут спустя, с разбитым в кровь лицом, едва держащимся на ногах, он наконец поднялся с пола, когда четверо Охотников на ведьм прекратили избиение, решив, что с него хватит.
«Чёрт, эта дурацкая игра становится до жути реалистичной в самых неожиданных местах».
Он резко высказался, вытер кровь с носа и, дав волю накопившемуся за время холостяцкой жизни раздражению, злобно уставился на остальных четверых.
Я принял на себя твой удар и дал выход твоему гневу, так что давай перейдём к делу, хорошо?
Пощечина
Копия Благословенного Священного Клинка Авалона, завёрнутая в ткань, была брошена на стол. Пухлыми губами Мяу Кинг произнёс:
«Кто может сказать мне, что именно эта вещь значит для вас, люди? Действительно ли ваш бог благословил её? И что мне нужно сделать, чтобы я мог ею пользоваться?»
«Ты всё ещё хочешь воспользоваться нашим священным клинком?»
Разведчица Эмбер холодно рассмеялась. Миниатюрная девушка сказала: «Священные клинки, лично изготовленные мастерами Совета старейшин, может, и не чудотворные, но владеть ими могут только признанные воины. Ты просто бредишь».
«Если ты действительно хочешь использовать этот священный клинок...»
В последнем смертельном бою однорукий ветеран Портер получил ранение в горло, из-за чего его голос стал хриплым, как от перемалывания камней. Он усмехнулся: «Тогда сначала присоединяйся к старой вере. Но для этого тебе, наверное, придётся вернуться на десять лет назад».
Динь - Динь
Прежде чем Мяу Кинг успел ответить, в интерфейсе его плеера появилось новое сообщение:
【Собрана важная информация, уточнены условия использования Благословенного клинка Авалона. Пожалуйста, продолжайте изучение.】
“Эй, прогресс!”
Сердце Мяу Кинга забилось чаще, когда он спросил: «Так какие же требования для вступления в вашу группу? Есть ли какая-то особая церемония?»
“А?”
Реакция Мяу Кинга привела ветеранов в замешательство.
Они переглянулись, гадая, не зашли ли они слишком далеко и не вскружили ли они голову этому поклоннику вампиров настолько, что он действительно заинтересовался этой информацией. А ты не боялся, что твой хозяин-вампир заметит тебя, как маяк?
— Ну? Я жду ответа! Почему вы все замолчали?
Увидев, что все молчат, Мяу Кинг тут же подтолкнул их к разговору.
— Давай, выкладывай, я тоже хочу это услышать.
Далеко-далеко, в Кадман-Сити, Мёрфи, держащий в руках бусину за «бесстыдное подглядывание», тоже мысленно взмолился.
Ему было всё равно, какую карьеру выберет его маленький игрок в будущем.
В конце концов, привилегия «отключения» была в его руках. Если бы Мяу Кинг действительно смог на этот раз получить доступ к системе профессий старой веры и информации о смене работы, Мёрфи наградил бы его по-крупному.
Для абсолютно реалистичной игры было необходимо предоставить игрокам достаточно возможностей для выбора карьеры, чтобы отразить её сверхвысокую свободу. В настоящее время «команде разработчиков» в лице Мёрфи всё ещё не хватает опыта в этом аспекте.
В основном потому, что система власти клана Кровавых Стервятников совершенно не подходила игрокам. Мёрфи не возражал против того, чтобы превратить некоторых второстепенных игроков в вампиров после завершения пролога основной сюжетной линии.
Но у них даже не было физической формы, так как же они могли менять расу?
Для того чтобы вампиры впервые обнялись, им даже нужна свежая кровь. Должен ли он был отправиться в другой мир, найти их изначальные тела и напоить каждого из них, чтобы снять «Городскую легенду: я вампир»?
“Ты серьезно?”
Натали, скрестив руки на груди, посмотрела на Мяу Кинга и насмешливо сказала:
«Старая вера — это дохлая крыса, которую бьют на континенте. Никто не хочет присоединяться к нам, не говоря уже о таких поклонниках вампиров, как ты. Ты должен понять, в каком ты положении!»
Мне всё равно, пришли ли вы, чтобы спровоцировать нас, или действительно планируете дезертировать, но вы сделали этот шаг. Хех, теперь пути назад нет.
«Я абсолютно предан лорду Мёрфи. О предательстве не может быть и речи. Пока это не изменится, любая сила, которой я обладаю, будет лишь инструментом для демонстрации моей преданности».
Это люди причиняют людям вред, а не клинки, верно?
Так что, если ты осмелишься научить меня, я осмелюсь учиться!
Потрёпанный Мяу-король разошёлся не на шутку, как заскучавший холостяк, и начал излагать свои мысли, заставляя Охотников на ведьм скрежетать зубами от ярости.
Для этих набожных людей отношение Мяу Кинга к вере как к инструменту было ещё более отвратительным, чем отношение к вампирам.
Это было богохульство.
Однако Натали как-то странно посмотрела на Мяу Кинга. Через мгновение она отвязала от пояса маленькую деревянную фигурку и бросила её ему со словами:
«Найдите рощу, приготовьте благовония, лавровый лист и корзину с ягодами. Когда появится свет полумесяца, зажгите благовония и лавровый лист, предложите ягоды и произнесите божественное имя Авалона, держа в руках фигурку природы.
Мне бы очень хотелось узнать, благословит ли тебя Авалон.
Динь - Динь
Ещё одно сообщение заставило Мяу Кинга взглянуть на свой интерфейс.
【Получен ключевой предмет для смены профессии, скрытый квест «Тень старой веры» перешёл на следующий этап. Пожалуйста, выполните соответствующую смену профессии самостоятельно или с помощью другого тестировщика в соответствии с инструкциями.
Финальная награда за скрытый квест: разблокируйте тестирование совершенно новой внутриигровой системы профессий!
“Срань господня!”
Мяу Кинг мысленно воскликнул.
Он был поражён тем, что обнаружил здесь нечто невероятное. Конечно же, это был скрытый квест, причём чертовски мощный, открывающий целое дерево смены профессий!
В этой игре действительно были проработаны фоны и развитие сюжета даже в таких мелких деталях.
Подробно!
Команда разработчиков была очень дотошной.
Он встал и указал на лежащую на столе копию священного клинка Авалона, сказав Натали:
«Ты не собираешься вернуть это? Должно быть, это очень ценная вещь. Если она тебе нужна, просто возьми её. Я всё равно не могу ею пользоваться».
— Это та самая, которую Мёрфи у меня украл! Ты всего лишь его прихвостень. Если я заберу её у тебя, это будет всё равно что сильный бьёт слабого.
Натали пренебрежительно махнула рукой.
«Возьми мой меч и проваливай. После того как я убью твоего хозяина, я заберу его у тебя».
«Хм, если ты хочешь навредить лорду Мёрфи, тебе придётся сначала пройти через нас, седовласый побеждённый приспешник!»
Побитый и истерзанный Мяу-король резко ответил, схватил копию священного клинка и, прихрамывая, как кролик, вышел из дома, а затем покинул деревню под возмущёнными взглядами других Охотников на ведьм.
“Почему, Натали?”
Разведчица Эмбер в замешательстве спросила:
«Мы уже проявили милосердие, не убив его. Зачем отдавать этому проклятому вампиропоклоннику статуэтку природы?»
Натали ответила не сразу. Она лишь смотрела, как фигура Мяу Кинга исчезает у входа в деревню. Затем, обняв подругу за плечи, она тихо сказала:
«Авалон» уже давно перестал выходить с нами на связь.
За целых десять лет наша численность совсем не увеличилась. Мы на грани вымирания. Что плохого в том, чтобы попытаться? Ты знаешь, какова истинная природа этих людей, скрывающаяся за их масками.
Если ничего не получится, мы ничего не потеряем. Но если всё получится, как вампир может позволить своему слуге использовать силы природы? Этот вампир Мёрфи безжалостно убьёт его!
Это вбило бы клин между ним и его воинами из потустороннего мира.
Я вовсе не проявляю милосердие, Эмбер.
Я веду себя жестоко.
Я использую жалкую жизнь этого высокомерного глупца как разменную монету, чтобы отомстить вампирам. Надеюсь, его душа обретёт покой.
Благодаря вычислительному шару Мяу Кинга, который всё ещё находился в зоне действия, всю эту речь услышал подглядывающий за происходящим Мерфи, и на лице вампира появилось довольно двусмысленное выражение. Что ж, вы, охотники на ведьм, та ещё компания, не так ли?
Ты почти заставляешь меня чувствовать себя виноватым за то, что я тебя подставил. Почти, но не совсем!
Издеваться над наивными может быть неэтично, но для такого ненасытного вампира, как я, это настоящее удовольствие.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026