Теперь Мёрфи действительно хотел вернуться в Кадман-Сити и обсудить с Трис побег.
К сожалению, он уже был призван Фемидой Сесилией Лессенбра, и без приказа от охотницы-командира он, как посыльный, мог только оставаться здесь.
Он прекрасно понимал, что другая сторона завербовала его и двух его слуг не потому, что видела в нём потенциал или выдающиеся способности, а исключительно как пушечное мясо для другой миссии.
Но Мёрфи не мог отказаться, ведь отец молодой леди был Патриархом.
Салрокдар Коллинз Лессенбра, патриарх клана Кровавых Стервятников, один из древнейших вампиров.
Говорят, что он живёт со времён древней эпохи «Священного кровавого шествия», когда вампиры впервые появились и распространились по континенту. Это было тысячу лет назад, в начале нынешней эпохи!
За это тысячелетие клан Кровавых Стервятников прошёл путь от небольшой группировки до своего расцвета, а затем пришёл в упадок, но его власть никогда не ослабевала и прочно держалась в руках Салрокдара.
Этот парень — Полуночный Король всего региона Трансия, и даже во всей структуре власти Федерации Порции или всего континента Патриарх Кровавых Стервятников входит в высший эшелон.
Мёрфи, очевидно, не мог бросить вызов такой фигуре, даже если перед ним была всего лишь дочь Салрокдара.
Однако вампиры не могут размножаться, поэтому Фемис, как и Мёрфи, изначально была человеком. Несмотря на то, что она выглядит как избалованная лоли, кто знает, может быть, эта маленькая девочка на самом деле ещё одно многовековое чудовище?
Была уже почти полночь.
У костра за пределами деревни Максим в капюшоне готовил овсяную кашу для полуночного перекуса, а Мириам помогала жарить мясные шашлычки, чтобы утолить их урчащие желудки.
Несмотря на то, что эти двое сотрудничали, их отношения нельзя было назвать гармоничными.
Фанатику вампирского культа и рациональному учёному-практиканту было почти не о чем говорить, ведь их жизненный опыт был совершенно разным.
Маленькие игроки ушли несколько часов назад и, вероятно, уже наслаждаются вкусной горячей едой на вынос. Мерфи, сидящий далеко от костра и жующий безвкусную овсяную кашу, завидует им.
После напряжённой битвы ему очень хотелось выпить чего-нибудь холодного и освежающего, чтобы смочить горло.
С этими мыслями он с бесстрастным выражением лица натянул капюшон ещё ниже и отставил миску в сторону.
Мерцающий костёр отбрасывал танцующие искры, и хотя от жара пламени Мерфи было физически некомфортно, его человеческая душа жаждала света и защиты ночного костра.
Этот конфликт между телом и духом придавал Мерфи непоследовательный, противоречивый вид в глазах других вампиров.
В свете костра Мерфи поднял боевой кинжал охотника на вампиров, который был у каждого охотника на ведьм, и поднёс его к глазам, намереваясь проверить на нём свою недавно приобретённую способность «Распознавание».
Под его пристальным взглядом рядом с кинжалом вскоре появилась полупрозрачная информационная метка:
Название: Боевой кинжал послушника
Качество: Стандартное · Опытное
Свойства: стандартная острота, пропитано спиртом
Описание товара:
【Это оружие для самообороны, созданное Церковью Авалона для верующих Королевства Иса во время Войны за объединение острова Гринлиф в 675 году. Его обтекаемый клинок обеспечивает превосходный баланс, а также позволяет наносить рубящие удары в бою. Рукоять из священного дуба, закалённая природными духами, обеспечивает этому оружию дополнительный урон против тёмных существ.
После появления Охотников на ведьм боевой кинжал послушника стал их стандартным снаряжением. Однако после прискорбного восстания Церкви Авалона против Королевства Золотого Цветка в начале Десятилетней войны этот классический дизайн стал символом предательства.】
Мёрфи почесал подбородок, изучая запись.
Не имея возможности точно оценить его стоимость, он взял в руки явно более богато украшенный охотничий клинок из дуба, принадлежавший женщине-охотнику на ведьм Натали. ℞âƝȰBĚs̈
На этот раз запись была другой:
Имя: Благословенный Священный Клинок Авалона【Точная копия】
Качество: шедевр · командир
Свойства: невероятная острота, способность разрушать заклинания, усиленное духовное воздействие, очищающее пламя
Тег специальной категории: Blade of Faith · Может использоваться только верующими【Авалона】, еретиками, вызывающими ответную реакцию духа
Описание товара:
【Когда в 500 году Церковь Авалона приняла веру друидов с полуострова Кастилия, изначальный совет старейшин получил в дар три священных чудо-меча, технология изготовления которых в наше время уже не может быть воспроизведена. Однако за долгое время пребывания Церкви Авалона в статусе государственной религии Королевства Иза Совет старейшин Гламо изготовил более 150 копий благословенных мечей и вручил их святым.
Следует отметить, что этот благословенный клинок не принадлежит Натали Финочиа Лоусон, а был унаследован от её покойной родственницы, поэтому она не может в полной мере раскрыть его потенциал как Клинка Веры.
Возможно, вам стоит быть за это благодарным.】
— Натали Финочиа Лоусон?
Мёрфи поиграл с безмолвным благословенным клинком в руке и взглянул на седовласую суровую женщину, лежавшую без сознания неподалёку, раздетую до нижнего белья и связанную.
То, что у неё было такое внушительное оружие, само по себе свидетельствовало о том, что эта охотница на ведьм была не обычным человеком.
Кроме того, сравнив два вида оружия, Мёрфи также разобрался в системе оценки предметов в этом мире.
«Мастерство» явно лучше, чем «Стандарт», что, вероятно, указывает на качество изготовления. «Командир» явно лучше, чем «Ветеран», что, вероятно, указывает на уровень качества предмета.
Это было логичнее, чем если бы предметы светились фиолетовым или оранжевым, что подошло бы для игры, которая гордится своей реалистичностью и сложностью.
Поняв это, Мёрфи принялся разбирать захваченное оборудование.
Он приберёг лучшие образцы для себя и Максима, а стандартное оружие оставил для маленьких игроков.
Эти способные и очаровательные маленькие игроки были его основной силой, поэтому важно было хорошо их экипировать, когда ему самому не хватало сил.
После этого этапа тестирования ему также нужно будет выплатить им «вознаграждение за участие в закрытом бета-тестировании».
Хотя действия игроков были нелепыми, они были в значительной степени предсказуемыми, поэтому ему нужно было хорошо с ними ладить. Помимо поддержания игрового процесса, важной частью игры была добыча.
Это не могло быть чем-то недоработанным, награды должны были соответствовать нескольким условиям:
Во-первых, они должны были быть достаточно редкими.
Игрокам не нравились обычные предметы.
Во-вторых, они должны были привлекать внимание и выделяться.
В идеале они должны были привлекать внимание и обладать изюминкой.
И наконец, в идеале они должны иметь какую-то памятную ценность!
Например, товары с выделенным текстом в описании, что повышает их коллекционную ценность.
Такие предметы было нелегко найти, но сообразительный Мёрфи уже припас часть из них во время своего предыдущего разговора с леди Фемис.
Это было похоже на неравноценный обмен.
Хотя сейчас он не мог получить их все, Мерфи раздобыл часть, которую мог использовать, чтобы удивить маленьких игроков, когда они придут в игру.
— Мёрфи, иди сюда!
Призыв леди Фемис прервал размышления Мёрфи. Он тут же отложил священный клинок, встал и направился к фигуре, скрытой в ночи позади него.
Сохраняя позу «маленький рост, большая значимость», она не стала терять времени и заявила прямо:
«Через три дня транспортный конвой Королевства Золотого Цветка пройдёт через Трансию в районе Грязных болот на юге, а именно через ту длинную полосу Контрабандистов».
Юная леди достала подробную военную карту региона Трансия и провела линию в самой южной части, примыкающей к Тёмным горам, и сказала внимательному Мёрфи:
«В директивах Патриарха указано содержимое: это особые военные припасы, закупленные у шалдорских полуросликов генералом Лорином, который командует силами вторжения и должен снабжать свои легионы первопроходцев «Золотой цветок».
Как только «Новаторские легионы» получат эти товары, сдержать их ненасытную военную мощь станет ещё сложнее, поэтому нам нужно перехватить этот груз!
Конечно, учитывая, что ты провалился как посланник, выдал себя и привлёк внимание Охотников на ведьм, враг, вероятно, уже пронюхал об этом, поэтому цель операции изменилась: теперь нужно уничтожить груз.
Нам нужно добраться до Леса Контрабандистов за три дня и устроить эту неизбежно сложную засаду. Мне нужны все доступные охотничьи силы, а это значит, что ты и твои кровные слуги тоже будете задействованы.
— Я понимаю, — кивнул Мёрфи, глядя на протянутую ему военную карту. Он обдумал ключевые слова в речи молодой леди и через несколько секунд сказал:
«Насколько мне известно, война между Королевством Золотого Цветка и Федерацией Порции длится уже десять лет, и обе стороны, так сказать, измотаны и увязли в грязи. Поэтому мне очень любопытно, какие военные поставки могут оказать столь мгновенное влияние на армию, увязшую в такой ситуации?»
«Ты задаёшь слишком много вопросов, и я тоже не знаю ответов», — холодно ответила Фемис, решительно взмахнув рукой, что контрастировало с её невысоким ростом и внешностью.
«Нам не нужно знать эти подробности. Полуночные охотники действуют, когда у них есть цель! Вам нужно взять с собой своих слуг, чтобы задержать транспортный конвой. Победа над двумя отрядами охотников на ведьм доказала, что вы на это способны.
Мне не нужно, чтобы ты ввязывался в бой! Просто изматывай их, отвлекай, разделяй! Создавай возможности для меня и моих охотников, чтобы устроить им засаду, вот и всё.
Как только вы это сделаете, вы сможете вернуться в Кадман-Сити с благодарностью. Леди Трис будет гордиться вами, а семья вознаградит вас.
«Посмотри на себя, ты маленький, как школьник, но несёшь чушь, не моргнув глазом, негодный мальчишка!»
Мерфи мысленно выругался.
Неужели этот опытный социальный работник думал, что попадётся на удочку такой детской болтовни?
Поэтому он ответил прямо:
— Значит, по твоему плану я и мои слуги — всего лишь приманка и пушечное мясо, верно?
Юная леди не ответила, лишь уставилась на него своими пугающе спокойными алыми глазами.
Мёрфи фыркнул и покачал головой.
«Как и следовало ожидать от отца и дочери, унаследовавших ту же холодность и безжалостность. Я вижу, ты прекрасно понимаешь, что я, как посторонний человек, не имею права торговаться с тобой.
Ладно, я соглашусь на эту самоубийственную работу.
Но мне нужна небольшая помощь.
«Я уже отдала тебе все свои запасные семейные ритуальные плащи и пообещала предоставить тебе по меньшей мере тридцать комплектов лучших семейных одеяний, когда ты вернёшься в Кадман-Сити!» — странным тоном сказала Фемис, когда речь зашла об этом.
«Хоть я и не знаю, для чего ты собираешь эти бесполезные вещи, я оказал тебе необходимую помощь, Мёрфи. Не будь жадным».
«Коллекционирование предметов роскоши — это просто моё личное хобби, и это даже не оружие! Ты думал, я хочу использовать эти вещи, чтобы поражать опасных врагов своей роскошью?»
Мёрфи развёл руками и ответил слегка насмешливым тоном:
«Посмотри на этого чужака, который добровольно жертвует своей жизнью ради твоего дела, а ты даже не проявляешь к нему милосердия? Так твой отец учил тебя относиться к нам, полуночным дворянам?»
Более того, мне нужно совсем немного!
Он поднял два пальца перед глазами девушки и озвучил свои условия:
«Двадцать комплектов кожаных доспехов для слуг и сопутствующее оружие, как для ближнего, так и для дальнего боя, ничего особенного не требуется. Мне нужно вооружить своих слуг, чтобы они могли дольше сдерживать натиск врага.
И не думайте, что я прошу о невозможном.
Послушайте, если мы все умрём, вы сможете просто восстановить и повторно использовать эти материалы.
— Забери свои мерзкие шутки! Мерфи, ты ведёшь себя неуважительно! Ты обращаешься со мной как с придорожным нищим! Как я могу позволить своим подчинённым использовать вещи, которые ты испачкал?
Брать что-то с трупов?
Это действительно недостойно!
Юная леди, соблюдающая приличия, с отвращением произнесла:
«Кроме того, зачем вам двадцать комплектов доспехов, если у вас всего два слуги и три пленника-охотника на ведьм?»
«По пути я завербовал множество верных и разъярённых слуг крови, ставших жертвами Охотников на ведьм. Они поспешат ко мне, как только я их призову».
Мёрфи моргнул и указал на элитных вампиров, которые сбились в кучку и что-то шептали в ночи неподалёку.
«А мне лично нужен достойный командира наряд, чтобы подтвердить свой статус перед слугами. Возможно, я мог бы одолжить его у них.
Кроме того, в последнее время я изучаю призыв потусторонних существ. Если у вас есть какие-нибудь книги о духах или фамильные книги об искусстве владения мечом, возможно, мне разрешат их изучить.
Фэмис странно посмотрела на Мёрфи. Через несколько секунд она сказала:
«Какой в этом смысл? У тебя есть всего три дня на подготовку, Мёрфи. Ты не гений, иначе не был бы таким неудачливым. Конечно, на мой взгляд, семья оценивает тебя предвзято».
По крайней мере, та засада, которую ты устроил в руинах деревни Морланд, была неплохой.
Слова юной леди были действительно весьма язвительными.
Но она была достаточно справедлива, чтобы не смотреть свысока на победу Мёрфи, как другие вампиры, поэтому, немного подумав, она кивнула и сказала:
— Хорошо, я дам тебе то, что тебе нужно, но ты должен отдать мне своих пленников-охотников на ведьм.
Она указала на трёх охотников на ведьм, связанных у костра.
«Ранее мы поймали одного, но этого недостаточно.
Мои следователи должны выбить из них всю информацию о Бригаде Белого Дуба. Эти негодяи, которых Круглая Башня и генерал Лорен выпустили в Транзию, чтобы сеять хаос, стали настоящей проблемой.
Считайте это обменом, Мёрфи.
Договорились?”
Мёрфи без особых колебаний кивнул.
— Договорились! Спасибо вам за доброту, миледи. Такая красивая и щедрая женщина, как вы, обязательно будет вознаграждена; Тёмная Мать благословит вас.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026