Глава 76 — Глава 76

– Ты вообще никак не реагируешь? – Эсдис скрестила руки и с удивлением посмотрела на Аннана. – Я думала, ты удивишься. Или посчитаешь, что я сошла с ума и несу чушь. – Как то, что ты сказала, может быть чушью? – Аннан достал сигару из кармана пальто и медленно поджёг её пламенем, возникшем на его пальце. – Если хочешь выжить в море, ты должна стремиться стать сильной. Сильная справедливость – это нормально. – Мне просто интересно, насколько ты сейчас близка к своей цели, – продолжил он. Он никогда не видел истинной силы Эсдис. Итоговая оценка на курсах элитной подготовки проверяла только результаты учёбы за этот период. Даже финальный спарринг не был битвой не на жизнь, а на смерть. Хотя они оба в итоге вышли победителями, оба сдерживали себя, не раскрывая весь потенциал. Когда Аннан оценивал свои навыки как уровень А, он не использовал свои смертельные приёмы, и всё свелось к борьбе за физическую силу. Но Аннан знал, что Эсдис сильнее его. Хотя он иногда побеждал её в Южно-Китайском море, с ростом его силы он вдруг понял, что предыдущие победы были лишь уступкой со стороны Эсдис. Он оставил это в прошлом... Но теперь его ощущение её истинной силы было таким: она сильна, но невозможно понять, насколько. Да, всё так. Хотя они долгое время были напарниками, Аннан так и не смог раскрыть её настоящую боевую мощь. Когда он впервые начал спарринговать с ней, он не мог её победить. Но с каждым разом Аннан чувствовал, что разрыв между ними сокращается. Однако Эсдис тоже постоянно росла. Каждый раз, когда Аннан усваивал уроки и снова вызывал её на бой, он терпел поражение, как и прежде. Ощущение было таким, словно она всегда на шаг впереди, и догнать её невозможно. Позже они стали лейтенантами и начали командовать отрядами в морских рейдах. Аннан думал, что сможет понять силу Эсдис, наблюдая за её схватками с пиратами, но... Восточно-Китайское море – самое слабое из всех, а пираты Южно-Китайского моря не так уж и опасны. Если во время рейда они сталкивались с пиратами, то предпочитали топить их с помощью артиллерии. Но если кто-то решался на ближний бой, они шли навстречу. Хотя Аннан и Эсдис могли справиться с пиратами в одиночку, Эсдис всегда считала, что если они будут делать всё сами, то это помешает другим морякам становиться сильнее. Поэтому, когда пираты приближались для боя, их подчинённые сражались сами, а Аннан и Эсдис наблюдали, вмешиваясь только в случае угрозы жизни. Естественно, среди пиратов были и те, кто решался на хитрость: захватить офицеров в заложники. – Сначала поймать главаря, а потом разобраться с остальными, – рассуждали они. Это логично. Любой пират, способный Цинчжи поехал на велосипеде, чтобы найти полковника Байрона, своего соотечественника и боевого товарища, и узнать об общей ситуации. После разговора он пришёл к выводу: – В отделении 24 слишком много людей, но совершенно недостаточно оружия и припасов. Нам нужно выделить им больше средств и снабжения. Я позаботился об этом, но не до конца. Чем больше способности, тем больше сила. После того как отделение 24 стало крупнейшим отрядом в Южно-Китайском море, оно естественным образом начало атаковать окрестных пиратов и даже устанавливать законы на соседних территориях. Начиная с трёх лет назад, с молчаливого одобрения штаб-квартиры, флот Южно-Китайского моря провёл несколько крупномасштабных операций по окружению и уничтожению пиратов, значительно сократив их численность. Именно