– Ого!
Под ледяным обливанием сознание Кроу наконец прояснилось.
– Гость, ваша просьба выполнена!
Повар Падди, похожий на моряка Попая, поставил ведро и с улыбкой посмотрел на Эсдес, сидевшую за столом.
– Отлично, спасибо, – кивнула она, жестом отпуская его.
– И поторопите кухню.
– Хорошо, гость.
Когда Падди скрылся на кухне, капитан морской пехоты, стоявший рядом, потупился:
– Майор, позволить пиратам сбежать… это моя вина.
Из-за большого числа пленных Эсдес хотела казнить часть пиратов, но он уверял, что всё под контролем, и их просто заперли на корабле.
Улыбка давно сошла с её лица. Нахмурившись, она надела фуражку, лежавшую на столе, надвинула козырёк пониже и тихо спросила:
– Какие потери?
– Трое погибли, семеро ранены, двое в тяжёлом состоянии, – быстро доложил капитан.
– К счастью, пираты лишь хотели захватить патрульное судно и бежать, поэтому не стали убивать экипаж…
– Ладно, ладно.
Если не умеешь говорить – лучше помолчи. Эннан мысленно вздохнул и резко перебил:
– Как они сбежали?
– А…
Капитан замялся, затем ответил:
– Допрос показал, что это был призрак Адзин. Он притворился больным, а когда к нему зашли, оглушил морпеха и украл ключи.
Говоря это, он вдруг резко поклонился.
– Я думал, Адзин отравился газом и обессилел, но он скрывал это. Это моя халатность! Накажите меня, майор!
– Ты подчинённый Смокера. Мне нет смысла наказывать тебя. Я просто хочу разобраться в ситуации и вернуться к нему.
Эсдэс взглянула на капитана, склонившегося в почтительном поклоне, и продолжила:
– Позаботься о раненых моряках, а пенсии погибших при исполнении службы должны быть переданы их семьям.
– Есть!
– А тех пиратов, что мы захватили… заточить в тюрьму? – осторожно спросил капитан.
– Я уже дала им один шанс выжить. Разве они заслужили второй? – её голос звучал ледяным металлом.
– Казнить всех.
– Есть!
Капитан отдал честь и поспешно вышел из ресторана.
– Смокер всё ещё слишком наивен, когда дело касается пиратов. Милосердие к врагу – жестокость к себе. В будущем его ждёт разочарование.
Эсдэс проводила взглядом удаляющегося капитана и покачала головой.
Один солдат – как буйный отряд, а командиры – словно стая разъярённых зверей. Привычки подчинённых всегда отражают характер начальника. К тому же Эсдэс провела немало времени в Рог-тауне и отлично понимала, что за человек Смокер.
– В Восточном море пираты не такие жестокие, как в Южном, – вставил Аннан. – Потому и методы борьбы с ними у морской пехоты другие.
– Хватит его выгораживать. В любом случае я не одобряю его методы, – Эсдэс потянулась и устремила взгляд на Кроу.
– Линг уже рассказал мне, что ты делал на корабле. Ты – пират, но бежать не пытался, а, наоборот, помогал разбираться с другими пиратами. Ты всё для себя решил?
– Решил? А что именно я должен был решать? – на лице Кроу читалось искреннее недоумение.
Не дав ему опомниться, Эсдэс продолжила:
– Ты так охотно нападал на своих же. Похоже, ты твёрдо решил встать на сторону морской пехоты. Я могу это устроить.
Обновлено: 09.04.2026