Лицо Талли было бледным, губы дрожали.
– Он прямо над моей головой, но сейчас он всё дальше и дальше отдаляется от меня, – прошептала она.
– Небо? Это слишком большой диапазон. Дай-ка я попробую, – сказал Аннан, подняв голову. В его глазах мелькнула красная вспышка.
Мудрость, властность, полный охват.
Его властная аура превратилась в сенсорные щупальца, тянущиеся вверх, к небу.
Хотя диапазон Мудрости Аннана был большим, он всё же оказался недостаточным для беспорядочного поиска в небе. Эсдес тоже активировала свою Мудрость и присоединилась к поискам.
Через несколько минут Аннан сдался, разведя руки.
– Я исследовал всё в пределах своего диапазона и ничего не нашёл. Как бы высоко я ни заглядывал, ничего не могу сделать. Это мой предел, – сказал он.
Красный свет в глазах Эсдес постепенно исчез, и она покачала головой.
– Ничего.
Затем она с любопытством посмотрела на Талли.
– Ни я, ни Аннан не нашли короля. Как ты узнала?
– Из-за зловещего ритуала, – ответила Талли.
Она встала и села на землю, молча приподняв плащ, чтобы показать своё тело двум людям перед ней.
– Твоё состояние… вызвано способностью плода? – нахмурился Аннан.
В глазах Аннана и Эсдес, кроме плаща, на Талли не было одежды, но она и не была обнажённой.
Не обнажая чувствительных частей, её тело казалось покрытым защитной плёнкой, белой с чёрными узорами, словно мрамор, отполированный до гладкости.
Эсдес подошла, присела и протянула руку, чтобы осмотреть тело Талли.
– Пожалуйста, не трогай меня, – Талли отшатнулась, будто её ударило током.
– Это не способность плода, а проклятие. Каждый, кто коснётся меня, станет таким же, как я, и его тело постепенно превратится в камень.
– В камень? То есть твоё тело уже превратилось в камень? – Эсдес убрала руку, слегка удивлённая. – Неудивительно, что в твоей карте жизни осталось так мало энергии.
– Верно, – Аннан быстро ударил себя правым кулаком по левой ладони. – Это объясняет, почему я не чувствую твоего дыхания жизни.
Если всё превратилось в камень, какое уж тут дыхание?
– Наверное, именно из-за этого проклятия ты можешь чувствовать короля, да? – спросила Эсдес, глядя на свою правую руку.
– Да, именно из-за проклятия я чувствую, где мой отец.
– Раз это проклятие, должен быть кто-то, кто может его снять, – Эсдес задумчиво коснулась подбородка левой рукой.
– Ты и король связаны через проклятие. Значит, твой отец либо такой же жертва, как ты, либо тот, кто наложил это проклятие.
– Но судя по твоему тону, когда ты говоришь о короле, я склонна думать, что второй вариант более вероятен. Верно, принцесса Талли?
– Да, и не только я. До этого все жители королевства Квинта были прокляты им, – ответила Талли.
– Погоди, ты сказала, что все здесь прокляты им? – быстро переспросил Аннан, услышав её слова.
– Но у них нет симптомов, похожих на твои.
– Это проклятие не действует сразу. Оно как семя, зарытое в теле человека. Оно прорастает только тогда, когда хозяину это нужно, – объяснила Талли, наклонившись вперёд и опершись на руки. Между суставами раздался треск.
– Когда проклятие активируется, тело жертвы постепенно превращается в камень, и жизнь подходит к концу.
Эсдес посмотрела на Талли, которая уже начала превращаться в камень.
– Значит, ты умрёшь.
Талли улыбнулась.
– Нет, я уже мертва.
Обновлено: 09.04.2026