Следующий день был лучше... и хуже.
Лучше, потому что дождя ещё не было, хотя облака были плотными и непроницаемыми. Легче, потому что я знал, чего ожидать от своего дня. На английском мне удалось посидеть одному, а мои новые друзья проводили меня до следующего класса, что было мило с их стороны. Люди смотрели на меня уже не так пристально, как вчера. На обеде я сидел с большой компанией, в которую входили Майк, Эрик, Джессика и ещё несколько человек, чьи имена и лица я теперь помнил. Я начал чувствовать себя популярным, но моё личное время уходило коту под хвост.
Хуже, потому что я устал; я не мог уснуть до поздней ночи, я гриндил убийства в RuneScape. Хуже, потому что мистер Варнер вызвал меня на тригонометрии, когда я не поднимал руку, и я дал неправильный ответ. "Я ненавижу математику". И хуже, потому что Аманды Каллен вообще не было в школе. "Как я смогу её соблазнить, если её здесь нет, но ладно, она вернётся, они всегда возвращаются за этим сексуальным телом".
Всё утро я с ужасом ждал обеда, боясь её голодных взглядов. Часть меня хотела подойти к ней и прямо сказать, что я несъедобен. Но мы должны оставаться незаметными, следовать сюжету для лучших результатов. Если они просто возьмут и исчезнут, я, вероятно, не смогу их найти. У меня нулевые навыки следопыта, что, если оглянуться назад, довольно плохо.
Но когда я вошёл в столовую с Джессикой – стараясь не осматривать помещение в её поисках, и потерпев неудачу – я увидел, что её четыре брата и сестры сидели вместе за тем же столом, а её с ними не было. Майк перехватил нас и повёл к своему столу. Джессика, казалось, была в восторге от внимания, и её друзья быстро присоединились к нам. Но пока я пытался слушать их лёгкую болтовню, мне было ужасно не по себе. "Я ненавижу подростковые сплетни, это так скучно, и я чувствую, что это ощущение, будто я не вписываюсь, на самом деле не уходит".
Я шёл на биологию с большей уверенностью, когда к концу обеда она так и не появилась. Я затаил дыхание у двери, но Аманды Каллен там тоже не было. Я выдохнул и пошёл на своё место. "Сегодня я не стану гигантским фруктовым мармеладом, нет, сэр". Майк последовал за мной, говоря о предстоящей поездке на пляж. Он болтал со мной у моей парты, пока не прозвенел звонок. Затем он пошёл сесть рядом с девушкой с брекетами и плохой химией. В таком городке, где все живут друг у друга на головах, дипломатия была необходима. Я не мог просто сказать "отъебись, я хочу поспать", мог ли?
Я был рад, что парта была только в моём распоряжении, что Аманда отсутствовала. Я повторял это себе снова и снова. Но я не мог избавиться от навязчивого подозрения, что это было почти опаснее, чем яндере. В смысле, я не думаю, что яндере едят людей, правда? Было смешно и эгоистично думать, что я мог так сильно на кого-то повлиять, но я знал, что это правда. "Я просто настолько сексуальный и вкусный". И всё же я не мог перестать беспокоиться, что это правда.
Когда учебный день наконец закончился, я быстро переоделся обратно в свои джинсы и синий свитер. Я поспешил из раздевалки, довольный тем, что мне удалось на время ускользнуть от моих новых друзей. Я быстро вышел на парковку. Теперь она была забита убегающими учениками. Я сел в свой пикап и порылся в сумке, чтобы убедиться, что у меня есть всё необходимое. Вчера вечером я обнаружил, что Чарли не умеет готовить ничего, кроме жареных яиц и бекона. Поэтому я попросил, чтобы меня назначили дежурным по кухне на время моего пребывания. Я попросил одного из домовых эльфов готовить незаметно. Он был достаточно сговорчив, чтобы передать мне ключи от банкетного зала. Я также узнал, что у него дома нет еды. Так что у меня был список покупок и наличные из банки в шкафу с надписью "ЕДА, ДЕНЬГИ", и я отправился в "Thriftway".
Я завёл свой оглушительный двигатель, игнорируя головы, повернувшиеся в мою сторону, и осторожно выехал задним ходом в очередь из машин, ожидавших выезда с парковки. Пока я ждал, пытаясь притвориться, что оглушительный грохот исходит от чьей-то другой машины, я увидел, как двое Калленов и близнецы Хейл садятся в свою машину. Это был блестящий новый Вольво. Конечно.
Я раньше не замечал их одежду – я был слишком загипнотизирован их лицами. Теперь, когда я присмотрелся, было очевидно, что все они были одеты исключительно хорошо; просто, но в одежде, которая тонко намекала на дизайнерское происхождение. С их замечательной внешностью, стилем, с которым они себя держали, они могли бы носить тряпки и всё равно выглядеть великолепно. Казалось чрезмерным, что у них были и внешность, и деньги. Но, насколько я мог судить, жизнь в большинстве случаев так и устроена. Не похоже было, что это принесло им какое-то признание здесь.
Нет, я не до конца в это верил. Изоляция, должно быть, была их желанием; даже я хочу, чтобы люди отъебались, чтобы я мог просто иногда позадротствовать, но в последнее время у меня были обязанности, и мои видеоигры немного застопорились, может, мне стоит просто провести день в своём сундуке, как настоящий хикки.
Они посмотрели на мой шумный пикап, когда я проезжал мимо них, как и все остальные. Я держал взгляд прямо перед собой и был рад, когда наконец-то вырвался с территории школы.
"Thriftway" находился недалеко от школы, всего в нескольких улицах к югу, у шоссе. Было приятно оказаться внутри супермаркета; это казалось нормальным. Дома я делал покупки, и с радостью погрузился в знакомую рутину. Магазин внутри был достаточно большим, чтобы я не слышал стука дождя по крыше, который бы напомнил мне, где я нахожусь.
Когда я вернулся домой, я разгрузил все продукты, запихивая их туда, где находил свободное место. Надеюсь, Чарли не будет против. Я завернул картошку в фольгу и поставил её в духовку запекаться, покрыл стейк маринадом и сбалансировал его на картонной коробке с яйцами в холодильнике.
Когда я с этим закончил, я отнёс свою школьную сумку наверх. Прежде чем начать делать домашнее задание, я подключил свой ноутбук Alienware и впервые проверил свою электронную почту. У меня было три сообщения.
"Райан", – написала моя мама...
"Напиши мне, как только приедешь. Расскажи, как прошёл твой полёт. Идёт ли дождь? Я уже скучаю по тебе. Я почти закончила паковаться во Флориду, но не могу найти свою розовую блузку. Ты не знаешь, куда я её положила? Фил передаёт привет. Мама".
Я вздохнул и перешёл к следующему. Оно было отправлено через восемь часов после первого.
"Райан", – написала она...
"Почему ты мне ещё не написал? Чего ты ждёшь? Мама".
Последнее было от сегодняшнего утра.
"Райан Свон,
Если я не получу от тебя ответа до 17:30 сегодня, я звоню Чарли".
Я проверил часы. У меня ещё был час, но моя мама была известна тем, что всегда торопилась.
"Мам,
Успокойся. Я пишу прямо сейчас. Не делай ничего опрометчивого. Райан".
Я отправил это и начал снова.
("Чувак, я надеюсь, она не 'сын-кон', я не думаю, что это вообще история про инцест, кроме как в "Игре престолов", но даже там это меня не касается".)
"Мам,
Всё отлично. Конечно, идёт дождь. Я ждал, о чём бы написать. Школа неплохая, просто немного однообразная. Я познакомился с несколькими хорошими ребятами, которые сидят со мной за обедом.
Твоя блузка в химчистке – ты должна была забрать её в пятницу.
Чарли купил мне пикап, можешь поверить? Он мне нравится. Он старый, но очень крепкий, что хорошо, знаешь ли, для уничтожения неверующих.
Я тоже по тебе скучаю. Скоро снова напишу, но я не собираюсь проверять свою почту каждые пять минут. Расслабься, дыши. Я люблю тебя. Райан".
Обновлено: 13.02.2026