Причина, по которой Алиса предложила Иносенсии прогулку, заключалась в указаниях сверху. Точно так же, причина, по которой она тихо исчезла, следуя за Иносенсией, крылась в сигнале Теменоса.
Осознав с некоторым опозданием, что она осталась одна, Иносенсия принялась оглядываться, и Теменос, видя это, выжидал подходящий момент, чтобы явить себя.
«Говорят, она потеряла память. А теперь она внезапно святая, способная получать пророчества?»
Судя по тому, как легко были обмануты рыцари, которых он намеренно приставил к ней, её актерские способности впечатляли. Однако Теменос был уверен, что сможет мгновенно раскусить ложь Иносенсии. Играет она или нет, Иносенсия не сможет выдержать его взгляда.
— П-простите, я… я просто хочу побыть… одна…
Когда Теменос впервые встретил Иносенсию, на нем была маска. Даже тогда она дрожала и не могла поднять головы. Для добычи было естественно бояться хищника. Каким бы искусным ни был актер, этот инстинкт невозможно подавить.
На самом деле Теменос намеренно снял маску, чтобы спровоцировать её. Ощущение ветра, касающегося левой стороны его лица, было непривычным, поэтому он рассеянно дотронулся до кожи.
Золотистая чешуя, покрывавшая часть щеки, подбородка и лба, вместе с вертикальным зрачком левого глаза контрастировала с его обычным правым глазом, делая его вид еще более чудовищным.
«Интересно, полезет ли она снова на вершину башни с криками, что собирается покончить с собой?»
Как раз в тот момент, когда на губах Теменоса заиграла самодовольная усмешка, Иносенсия подбежала к нему.
— Ну и что это такое? Почему ты прячешься здесь… а?
Неужели она приняла меня за слугу?
Её дружелюбные слова резко оборвались, а рука, схватившая его за рукав, безвольно опустилась. Видя ожидаемую реакцию Иносенсии, на губах Теменоса промелькнула насмешка.
«Стоит ли подтвердить подозрения прямо сейчас?»
Он замер, зная, что капюшон сорвет ветром, но когда тот упал, глаза Иносенсии встретились с его глазами.
«Сейчас она наверняка закричит».
Хотя Теменос давно привык к чужому страху, реакция Иносенсии превзошла все ожидания.
— У-у, эм, а?
Иносенсия не закричала. Она не дрожала и не выказывала того ужаса, что охватил её при их первой встрече. Вместо этого она удивленно моргнула, затем указала правой рукой на левую сторону его лица, прищурив один глаз и внимательно изучая правую сторону.
— ……
Теменос лишился дара речи. На него еще никогда не смотрели так открыто, будто наблюдая или оценивая. Никто никогда не осмеливался так пристально изучать его уродство.
Любой, кто стоял перед ним, либо склонял голову в страхе, либо боялся её поднять — одно из двух. Если их взгляды случайно пересекались, они выражали лишь ужас или отвращение.
Но в глазах Иносенсии не было и следа подобных эмоций. Взором, искрящимся любопытством, за которым невозможно было понять, о чем она думает, она рассматривала его лицо, словно оценщик, изучающий драгоценный камень на аукционе.
— Ты ведь… мой жених, верно?
Она задала этот вопрос совершенно обыденно, ярко улыбаясь, словно чистое небо, будто всё было в полном порядке.
Теменос оцепенел. Её реакция ни капли не походила на то, что он предвидел, и это повергло его в шок.
«Это игра?»
Если так, то у этой женщины есть потенциал стать легендарной мошенницей, способной обвести вокруг пальца кого угодно — даже его.
С другой стороны, если потеря памяти была настоящей, казалось, она утратила не только воспоминания, но и инстинкт самосохранения. Теменос не мог решить, что из этого правда. Это был первый раз, когда кто-то смотрел на него без страха.
Он впился взглядом в прозрачные глаза Иносенсии, словно пытаясь прощупать её мысли.
— Разве ты не пыталась когда-то сброситься с башни? А теперь называешь меня своим женихом?
Теменос говорил издевательским тоном, но Иносенсия, казалось, ничуть не смутилась.
— Ах, погоди минутку. Мне есть что сказать по этому поводу. Я как раз надеялась на возможность поговорить об этом, и вот мы здесь. Это божественное вмешательство?
Иносенсия сложила ладони вместе, склонив голову и бормоча: «Спасибо, спасибо, Боже». Затем она схватила его за левое предплечье — не за рукав, а чуть ниже.
Тепло её прикосновения заставило Теменоса инстинктивно оттолкнуть её руку с громким хлопком. Иносенсия удивленно посмотрела на него, её рука всё еще висела в воздухе, а глаза широко округлились.
Теменос был потрясен не меньше. Он вырос в окружении враждебности и страха. Прикосновения других людей он знал только через побои родителей.
Осознав, что он грубо оттолкнул руку Иносенсии, Теменос почти попытался объяснить, что это было не специально — что он просто чувствителен к физическому контакту. Но затем на него накатила волна смирения, и он промолчал.
«…Да и какая разница?»
В конце концов, для неё я всего лишь монстр — скорее всего, просто веду себя в своей обычной буйной манере, ни больше ни меньше.
— Э-э…
Но Теменос упустил нечто важное. Иносенсия уже шла по пути, который полностью расходился с его ожиданиями.
— Ах, средневековье.
Иносенсия перевела взгляд со своей руки на его, затем кивнула, будто что-то поняв.
— Я и впрямь повела себя не слишком вежливо. Прошу прощения за это. Но моя главная цель — поговорить, ладно? Пожалуйста, присядь на минутку.
«Видишь, я не буду тебя трогать», — казалось, говорила она, широко разведя руки, словно успокаивая дикое животное. Затем, не сводя глаз с Теменоса, она медленно потянулась большим и указательным пальцами, чтобы осторожно ухватиться за край его рукава и потянуть его вниз.
«Что… происходит?»
Неужели она забыла, что случилось всего десять секунд назад? Её потеря памяти прогрессирует в реальном времени?
Теменос, всё еще пребывая в недоумении, послушно наклонился, чтобы сесть. Он сделал это просто для того, чтобы она снова не схватила его за руку.
Прекрасно понимая, что Теменос относится к ней настороженно, Иносенсия заговорщицким жестом протянула ему кое-что.
— Взгляни на это. Кто-то оставил это в моей комнате вчера вечером.
*Я верю, что вы желаете вернуться в храм.*
*Я помогу вам сбежать от Герцога-Монстра.*
— Что это?
Лицо Теменоса резко напряглось, когда он вчитался в содержание письма.
— Кто это оставил?
— Не знаю. Я только услышала стук в окно. Разве тебе не докладывали об этом, дорогой жених? В конце концов, ты ведь присматривал за мной.
Теменос вздрогнул при упоминании о слежке и невольно возразил:
— Это не слежка, а защита. Неизвестно, когда ты снова решишь навредить себе.
— Я знаю. В любом случае, ты что-нибудь видел или слышал, пока приглядывал за мной?
Неужели она и вправду думает, что я отвечу ей честно только потому, что она так спрашивает?
Начнем с того, что сам факт того, что она показала мне письмо, в котором меня открыто называют «Герцогом-Монстром», уже выводил её поведение за рамки понимания.
«О чем она думает?»
Он надеялся, что встреча с ней поможет раскрыть её истинные намерения, но чем больше он с ней разговаривал, тем больше запутывался.
Так потеряла она память на самом деле или нет? Правда ли, что она получила пророчество, или нет?
Казалось, она неправильно истолковала то, как он молча смотрел на неё — а он просто пытался оценить ситуацию. Иносенсия вдруг состроила жалобную гримасу, словно ожидая сочувствия — чисто человеческой эмоции — от него, того, кого называли монстром.
— Я действительно прошу о серьезной помощи. Ты ведь слышал, что вчера я получила пророчество? Знаешь, о чем оно было?
При этих словах левый глаз Теменоса резко сузился.
— И о чем же?
Иносенсия ответила без колебаний:
— Тот, кто прислал это — шпион Императора. Если я последую за ним, то умру.
— …Шпион Императора?
— Да. Но Бог не сказал мне, кто именно этот шпион. Ты понимаешь, что это значит?
Теменос точно знал, что это значит. Он был уверен в этом.
«…Мошенница, определенно».
Шок в его мыслях и сердце сменился ледяным холодом. Какой бы любимицей ни была Святая, ни одно божество не стало бы давать такое тривиальное и личное пророчество. Пророчества всегда касались стихийных бедствий, чумы или гражданских войн.
«Неужели она правда не понимает, что это выглядит как обман?»
Взгляд Теменоса потемнел, но Иносенсия, казалось, не заметила перемены. Она прошептала, встретившись с ним взглядом и глядя прямо в его рептилий глаз.
— Это означает…
Глядя прямо в его красные вертикальные зрачки, она спокойно произнесла:
— Мне больше не на кого положиться, кроме тебя.
Это утверждение — без сомнения — было тем, чего он никак не ожидал услышать в своей жизни. С того момента, как он родился с этой чудовищной внешностью, и до издевательств со стороны собственных родителей, он ни разу не мог вообразить, что услышит подобные слова.
Обновлено: 12.07.2026