Глава 13 — Глава 15

Минами снова переключил внимание на полупрозрачную панель симулятора свиданий, парящую в воздухе, и погрузился в глубокие раздумья. Во втором прохождении, хотя они и стали парой с Гото Хитори, и в конце концов поженились в тихой церемонии, процесс был далеко не гладким. Не романтическим, не счастливым. Гото Хитори доконала себя бесконечными репетициями, подорвав здоровье до критического состояния. А он сам выбрал обычный университет и после выпуска устроился на обычную, серую, скучную работу. Для них обоих это был не лучший исход. Далеко не лучший. К тому же, социофобия Гото Хитори никуда не делась даже с возрастом, даже с годами брака. Единственными людьми, с которыми она могла нормально общаться без приступов паники, были участницы группы и семья. С прессой общались Нидзика и Кита Икуё — яркие, открытые, улыбчивые. Если уж приходилось появляться самой Гото Хитори на интервью или пресс-конференциях, она ловко прикрывалась блестящими гитарными соло. Пальцы говорили вместо слов. Редко вступала в разговор, отделывалась односложными ответами. В итоге она умерла от проблем со здоровьем в сорок два года. А он, не выдержав смерти жены, потеряв единственный свет в своей жизни, покончил с собой через полгода. Классическая плохая концовка, как в какой-нибудь дешевой визуальной новелле. Неудивительно, что итоговая оценка была всего 67 — еле-еле на «удовлетворительно». Троечка с минусом. Минами задумался, медленно водя пальцем по светящимся опциям. Свет от экрана отражался в его темных глазах. Во втором прохождении он слишком много внимания уделял Гото Хитори. Сосредоточился только на ней и проигнорировал распространяющиеся школьные слухи, что и привело к трагедии. К той цепочке событий, которая сломала ее окончательно. Значит, на этот раз нужно сменить тактику. Изменить подход. Он решил временно переключить внимание с Гото Хитори, дать ей пространство для роста. И погасить источник слухов в самом зародыше, не дать им разгореться. Что тогда произойдет? К чему это приведет? [Желаете начать предыдущий процесс симуляции заново?] [Да!] [Оставшееся количество попыток симуляции: 1] Воспоминания из виртуального будущего начали вспыхивать в его сознании. Яркие, живые, почти болезненно реальные. [Год спустя вы связались с Гото Хитори из класса 2-1. Бессовестно используя предлог обучения игре на гитаре, вы постепенно сблизились с ней. Со временем, под влиянием ваших шуток и неиссякаемого оптимизма, ее вечно угрюмое лицо стало светлее. Она начала больше улыбаться — сначала робко, потом увереннее. С вашей поддержкой она сосредоточилась на внеклассных занятиях гитарой, но никогда не забывала о данном вам обещании.] [Все, казалось, шло в правильном направлении.] [Вы решаете —] [1. Вы все еще не можете перестать беспокоиться о Гото Хитори и продолжаете за ней пристально присматривать.] [2. Иногда переключать внимание на другие вещи, временно отводя взгляд от Гото Хитори.] [3. Отношения — это скучно, лучше заняться учебой.] [4. Симулировать самостоятельно.] На этот раз системная страница выглядела немного иначе. Первая опция потускнела, покрылась серой дымкой — указывая, что этот путь уже пройден и выбрать его снова нельзя. Заблокирован. Но Минами это не волновало. Его палец уверенно скользнул ко второй опции, в нетерпеливом ожидании изменений в этой симуляции. [Вы считаете, что ситуация с Гото Хитори стабилизировалась. Хотя вас все еще многое в ней беспокоит — ее хрупкость, ее страхи — постоянное вмешательство лишь усилит ее зависимость от вас. Вы переключаете внимание с Гото Хитори на другие дела, давая ей пространство для роста.] [Благодаря своей природной наблюдательности вы быстро замечаете тревожный признак. Из-за того, что вы проводите много времени в музыкальном классе с Боччи, смеясь и непринужденно болтая, по кампусу поползли ядовитые слухи о вас двоих.] [Столкнувшись с распространяющимися сплетнями, вы решаете —] [1. О, отлично! Слухи о том, что мы с Хитори встречаемся, уже пошли! Нужно подлить масла в огонь, активно распространить их и найти удобный момент для романтического признания.] [2. Обычные школьные сплетни, которые есть в любой школе. Если не обращать внимания, сами утихнут через неделю-другую.] [3. Решительно пресечь распространение слухов.] [4. Симулировать самостоятельно.] Появился новый набор опций, который мгновенно привлек пристальное внимание Минами. Ну конечно. После выбора этого пути появились варианты, которых не было во втором прохождении. Новые возможности, новые развилки судьбы. * Для Минами выбор не составил труда. Ответ был очевиден с самого начала. Первый вариант откровенно призывал к хаосу — словно подталкивал его разжечь скандал и загнать Боччи еще глубже в изоляцию. Превратить ее жизнь в кошмар. Второй вариант означал оставить все как есть, пустить на самотек. Если выбрать его, события почти наверняка покатятся по той же трагической колее, что и во второй симуляции. Повторение пройденного. Взвесив все это с холодной логикой, Минами решительно выбрал третий вариант. [Столкнувшись со сплетнями, ты, давно привыкший к тому, что о тебе постоянно говорят и обсуждают, особо не переживаешь. Но тебя глубоко беспокоит, что это может серьезно задеть Боччи. Ранить ее хрупкую психику.] [Поэтому ты нашел источник слухов. Выследил, вычислил.] [Это оказалась группа учениц из той же школы, втайне испытывавших к тебе романтические чувства. Они так глубоко негодовали на Хитори Гото за то, что та проводит с тобой время каждый день — время, которое должно было принадлежать им — что придумали этот подлый план.] [Увидев твое приближение, они запаниковали. Побледнели, задрожали. Они даже не предполагали, что ты лично вмешаешься в такую мелочь. В такую низкую, грязную возню.] [Это был первый раз, когда ты по-настоящему разозлился из-за кого-то, кроме своей семьи.] Минами погрузился в яркие, детальные воспоминания из симуляции. Перед ним стояли несколько учениц старшей школы Сюка, опустив головы в чувстве вины и страха. Воздух в пустом классе был спертым, тяжелым — пах мелом, застоявшейся пылью и едва уловимым ароматом дешевых цветочных духов. Минами тихо вздохнул, чувствуя, как напряжение сдавливает виски. Пульсирующая боль отдавалась за глазами. Он никогда не представлял, что эти девочки — такие же ученицы, в тех же форменных юбках — способны на столь ядовитую, изощренную злобу по отношению к другой девушке. — Изгой, мрачная, сутулая, плоскогрудая, бессовестная, уродка... Ядовитые слова, подобные этим, незаметно наводнили школьные форумы в интернете. Анонимные посты, злобные комментарии, отредактированные фотографии. Все они были направлены на одну-единственную розоволосую девочку, которая никому не причинила вреда. Минами вспомнил ту девушку, всегда опускавшую голову и робко прячущуюся за его спиной. Хрупкую, дрожащую, с тихим голосом. Даже если совсем немного, она пыталась — искренне, шаг за шагом, через боль — измениться. Та девочка, некогда ненавидевшая саму себя всем сердцем, изо всех сил старалась выбраться из теней на свет. Тянулась к солнцу дрожащими руками. Но почему же некоторые люди, некоторые вещи всегда обращались с ней так жестоко? Топтали, уничтожали, не давая подняться?