Таинственная повозка, запряженная волами, была, очевидно, еще одним удачным стечением обстоятельств. Очевидно, они не хотели трепаться о ней всем подряд по понятным причинам. Поэтому дальше они обращались только к своим друзьям, чтобы узнать здешние секреты. Чэнь Ань был одним из них.
Но хотя исследователей стало больше, результат остался прежним. Все они просто улетали от удара деревянного посоха. Так продолжалось в течение полумесяца, но ситуация по-прежнему оставалась тупиковой. Очевидно, что этой группе не хватало свежих идей.
И очевидно, что движущийся белый туман привлек внимание других культиваторов снаружи. Каждый день новые культиваторы открывали для себя секрет и входили внутрь. Однако, узнав о сложившихся здесь обстоятельствах, они также предпочли сохранить их в тайне. Но они не смогли помешать растущей толпе у повозки.
Очевидно, что если так пойдет и дальше, то рано или поздно этот вопрос станет общеизвестным для всех жителей моря Сгустившихся туч. К тому времени, даже если сейчас у них была какая-то возможность, тогда её точно не будет. Поэтому они решили обратиться за помощью к сторонним людям. Им были нужны светлые головы.
И Ли Фань, который произвел на Чэнь Аня глубокое впечатление во Дворце Плывущих Облаков, естественно, стал одним из кандидатов на помощь со стороны.
— Если товарищу даосу интересно, приходи в окрестности острова Ютан в море Сгустившихся туч, мы зайдём за тобой.
«Повозка с волами, интересно!» — в своей прежней жизни Ли Фань не слышал об этом.
Но поскольку он был свободен и ему нечего было делать, а опасности для жизни там вроде бы не было, то не было никакого вреда в том, чтобы пойти и посмотреть. Ли Фань сделал кое-какие приготовления и через телепортационный массив переместился на остров Ютан.
При виде Ли Фаня у хранителя острова загорелись глаза.
— Ты, должно быть, даос Ли Фань. Я Чжоу Нинчан, хороший друг Чэнь Аня. Пожалуйста, пойдем со мной, — без промедления он повел Ли Фаня в сторону повозки с волами.
Пока они летели, Чжоу Нинчан рассказал Ли Фаню о последних событиях.
— Даос Ли Фань, Чэнь Ань, вероятно, уже рассказал тебе общую ситуацию. Этот бык ступает по воде, не останавливаясь ни на минуту, и хотя его скорость невелика, он продолжает двигаться вперед.
Выражение лица Чжоу Нинчана было немного расстроенным: — Бык движется по прямой линии. По нашим предположениям, он направляется прямо ко Дворцу Плывущих Облаков в центре моря Сгустившихся туч.
При нынешней скорости быка он придет к нему максимум через месяц. Это призрачное место полно аномалий. Трудно сказать, какие изменения могут произойти, когда бык войдет туда. Поэтому нам лучше найти способ войти внутрь хижины до этого.
— Иначе, даже если мы не хотим, нам придется сдаться, — сказал Чжоу Нинчан.
— Дворец Плывущих Облаков... — взгляд Ли Фаня сфокусировался. Он не ожидал, что эта телега с волами будет связана с сектой, которая распалась тысячи лет назад.
После того как Чжоу Нинчан закончил инструктаж, они полетели дальше в молчании. Пролетев почти весь день, они увидели вдалеке большую массу белого тумана, медленно перемещающуюся по морю.
— Мы на месте! — сказал Чжоу Нинчан, а затем взял на себя инициативу и полетел в туман.
Ли Фань, активировав Видение Неба и Земли и Бесформенное убийственное намерение, наблюдал за ситуацией в тумане и, убедившись в отсутствии засады, медленно подлетел к Чжоу Нинчану.
Вокруг быка уже собралось около семидесяти-восьмидесяти человек, у большинства были ушибленные лица и распухшие носы, вид был довольно жалкий. Не обращая внимания на вновь прибывших, они продолжали громко обсуждать происходящее.
Чэнь Ань махнул рукой Ли Фаню. Ли Фань подошел к Чэнь Аню и прислушался к их спору.
— Этот безротый урод, легко понять по какому принципу он действует. В его присутствии нельзя говорить, даже мысленно, иначе он просто выкинет тебя.
— Точно. Главное — это тот парень с посохом.
— Хотя это и не угрожает твоей жизни, но, черт возьми, как же больно, когда тебя бьют!
— Ты здесь всего несколько дней? Меня уже больше десяти раз выпнули.
— Даже не упоминай об этом. Почему-то я чувствую себя неловко... если меня не бьют хоть разок за день.
Чэнь Ань с язвительной улыбкой объяснил Ли Фаню: — Мы уже столько времени не можем найти ничего полезного, что просто извлекаем из этой плохой ситуацию хоть какую-то пользу.
— Мы все еще должны полагаться на товарища даоса Ли. — Чэнь Ань с надеждой посмотрел на Ли Фаня.
Ли Фань покачал головой:
— Столько людей за столько дней так и не поняли, как же я могу быть исключением? Даос переоценивает меня. Я постараюсь, однако сильно ни на что не надейтесь.
Чэнь Ань кивнул: — Я, конечно, понимаю. Мы все делаем, всё, что в наших силах.
Затем Ли Фань обратил свое внимание на соломенную хижину впереди. В этот момент один из новичков вышел вперед, чтобы попробовать. Ли Фань сузил глаза и стал внимательно наблюдать. Переняв опыт у всех, мужчина молча подошел к соломенной хижине.
Но прежде, чем он успел что-либо предпринять, мускулистый уродец с деревянным посохом вдруг злобно уставился на него. Посох в его руке вспыхнул, как дуга света, и яростно ударил культиватора.
Он успел лишь жалобно вскрикнуть и, не имея возможности сопротивляться, был отправлен в полет. Только вылетев за пределы телеги, он окончательно стабилизировался. Но, судя по мучительному выражению его лица, удар был явно тяжелым.
— На какой он стадии? — спросил Ли Фань.
— Поздняя стадия Возведения Основания, — ответил Чжоу Нинчан.
— Здесь также есть культиватор средней стадии Золотого Ядра, но, как и в случае с Конденсацией Ци, у него нет способности сопротивляться этому посоху.
— А культиваторов выше рангом... мы не решились их пригласить, — добавил он.
— К ним относятся одинаково, независимо от уровня, — Ли Фань сузил глаза: эта черта напоминала ему аномалию.
— Может быть, это тоже аномалия? — не удержался от сомнения Ли Фань.
— Если это так, то почему эта аномалия не наносит вреда людям? — Озадаченный, Ли Фань решил попробовать сам.
Бесшумно подлетев поближе, он приземлился перед соломенной хижиной и медленно пошел вперед. Безротый уродец проигнорировал его, но тот, что с посохом, рассердился, когда Ли Фань приблизился. Ли Фань нахмурился и отступил.
Выражение лица владельца посоха постепенно возвращалось к нормальному. Ли Фань задумался, затем продолжил движение. На этот раз его темп был еще медленнее, но урод не хотел играть с Ли Фанем в эту игру по проверке границ.
Посох вылетел из его руки и с силой ударил по телу Ли Фаня. Ощущение было такое, как будто Ли Фаня ударили ногой в живот. Непреодолимая сила вырвалась наружу, заставив Ли Фаня неудержимо лететь.
«Это чертовски больно!» — Ли Фань втянул в себя холодный воздух.
Видя, что попытка Ли Фаня не удалась, остальные не слишком беспокоились и продолжали обсуждать небольшими группами, как повторить попытку завтра. Ли Фань, напротив, вспоминал эту сцену, постоянно размышляя.
На следующий день все начали пробовать снова. Один за другим они отправлялись в полет. Это было несколько комично. Когда настал черед Ли Фаня, все было точно так же, без исключений. И на третий день результат остался неизменным.
Время шло день за днем, и, видя, что они все ближе и ближе ко Дворцу Плывущих Облаков, культиваторы, казалось, постепенно теряли терпение.
С каждым днем все меньше и меньше людей выходили и пытались. Наблюдая за всеми способами культиваторов, работающих с ним, Ли Фань начал смутно догадываться. Поэтому на следующий день, Ли Фань громко обратился ко всем:
— Не хочет ли кто-нибудь из даосов, находящихся на ранней стадии Конденсации Ци, попробовать зайти внутрь после растворения своей культивации?
Обновлено: 10.07.2026