Цяо Юй вскинул брови и последовал за Цяо Юэ на кухню. Там находились шеф-повар и двое слуг.
Цяо Юэ не стала разводить долгих церемоний и сразу пошла на блеф. Под пристальным взглядом поддержавшего её Цяо Юя слуга, видевший, как Цяо Синь что-то подмешивала в чай, быстро во всём сознался.
Когда Цяо Юй услышал признание, его лицо заметно помрачнело.
— Ты утверждаешь, что Цяо Синь плеснула туда грязной воды из-под посуды? И даже плюнула в чай? — фальшивая маска доброжелательности сползла с лица Цяо Юя, когда он с ледяным видом переспросил слугу.
С тех пор как Цяо Юэ разгадала его истинную натуру, Цяо Юй перестал притворяться в её присутствии. Однако для остальных он всё еще оставался «утонченным и мягким джентльменом», поэтому слуга, почувствовав его гнев, перепугался еще сильнее.
Бедняга задрожал и низко опустил голову. Если бы не одеревенение в ногах, он бы наверняка рухнул на колени.
В это время у входа на кухню появился дворецкий. Заметив Цяо Юэ и Цяо Юя, он поспешно вошел и произнес:
— Пятый молодой господин, второй молодой господин желает вас видеть.
Цяо Юэ мельком взглянула на лицо дворецкого, а затем повернулась к Цяо Юю:
— Четвертый брат, пойдешь со мной?
— Нет, я пойду искать Цяо Синь.
Губы Цяо Юэ тронула легкая усмешка.
— Скорее всего, Цяо Синь уже у второго брата.
— Что?
Прежде чем Цяо Юй успел сообразить, в чем дело, дворецкий бросил на Цяо Юэ проницательный взгляд. Он понял: пятый молодой господин далеко не прост. Тот еще слова не успел вымолвить, а юноша уже догадался, что мисс Цяо Синь побежала жаловаться.
Цяо Юэ не просто предполагала, что Цяо Синь подаст жалобу — она была уверена, что та притащит с собой и мать. И дело было не в даре предвидения, а в том, что по такому сценарию события развивались уже не раз.
Цяо Синь была унижена, а значит — она поплачется матери, и та найдет в семье Цяо кого-то авторитетного, чтобы раздавить обидчика.
— Четвертый брат, так мы идем вместе? — снова предложила Цяо Юэ.
Цяо Юй и Цяо Цзин не были близки. Более того, манера, в которой Цяо Цзин иногда смотрел на Цяо Юя, создавала у последнего иллюзию, будто его видят насквозь.
Пока Цяо Юй колебался, Цяо Юэ подошла к нему и прошептала:
— Четвертый брат, там намечается целое представление! Неужели не хочешь посмотреть?
— Ладно, иду!
***
В кабинете Цяо Цзина...
Цяо Юэ и Цяо Юй как раз поднялись за дворецким на четвертый этаж, когда до них долетел женский плач.
За последние несколько дней Цяо Юэ еще не успела познакомиться со всеми обитателями поместья Цяо, но рыдания Цяо Синь она узнала бы из тысячи.
Цяо Юй бросил на Цяо Юэ взгляд, означавший «твой выход», и приготовился наблюдать за шоу.
— Третья тётя, нам всё же нужно выслушать объяснения Цяо Юэ.
Цяо Юэ как раз подошла к двери, когда услышала холодный голос Цяо Цзина.
— Выслушать его? Сяо Цзин! Твою сестру и так уже затравили, а ты всё еще хочешь его слушать? Мы твоя настоящая семья, мы прожили под одной крышей столько лет! Ты что, выставишь Цяо Юэ за дверь только после того, как он затаскает твою сестру по судам?
— Третья тётя, это я привез Цяо Юэ в этот дом.
Слова Цяо Цзина прозвучали громко и отчетливо. Раз он сам привез юношу, то как он мог его прогнать?
Третья мадам на мгновение лишилась дара речи. Глубоко вдохнув, она процедила:
— Это значит, ты берешь на себя ответственность за Цяо Юэ?
— Да. Он мой человек.
У стоявших за дверью Цяо Юэ и Цяо Юя одновременно расширились глаза. Цяо Юэ глубоко нахмурилась, а Цяо Юй в замешательстве уставился на неё.
Цяо Синь всхлипнула:
— Второй брат, ну как ты можешь? Я же твоя сестра! Мы столько лет вместе! А этот Цяо Юэ — просто чужак! Он не только издевался надо мной в школе, но еще и угрожал судом. Я извинилась перед ним за всё, что было раньше, а он заставил меня пить чай, в который наплевали! Почему ты помогаешь ему, видя, какой он на самом деле?
— Сяо Цзин, раз уж ты сказал, что отвечаешь за него, то как нам быть с Синь-эр? Ты должен что-то предпринять. Я не позволю обижать своего ребенка, даже если придется идти к дедушке Цяо.
Цяо Юэ, стоявшая за дверью, презрительно хмыкнула. Цяо Синь с матерью идеально дополняли друг друга: одна разыгрывала жертву, другая сыпала угрозами. Потрясающая сыгранность!
Не дав Цяо Цзину вставить ни слова, Цяо Юэ с вызовом произнесла:
— Что ж, пойдемте к дедушке! Каждый представит свои доказательства, и пусть дедушка нас рассудит.
За те четыре дня, что она провела здесь, ей еще не доводилось видеть деда, так что это был отличный повод для знакомства.
— Цяо Юэ, подойди сюда.
Услышав уверенный тон юноши, голос Цяо Цзина заметно смягчился.
Цяо Юэ послушно подошла к брату и обратилась к женщине:
— Третья мадам, вам еще не надоело каждый день искать способы меня очернить?
Мать Цяо Синь пришла в ярость, увидев насмешку в глазах Цяо Юэ. Хотя слуги поговаривали о её кротком нраве, кто знает, было ли это правдой на самом деле?
При мысли о том, как этот мальчишка измывался над её дочерью, Третья мадам больше не могла притворяться смиренной праведницей. Она бросилась к Цяо Юэ и замахнулась, чтобы влепить пощечину.
Обновлено: 15.02.2026