Глава 9 — Глава 9: Растущие сомнения

«Стоит ли мне зайти или нет?» В отличие от того, что было раньше, теперь, когда Элинор увидела здание, она не могла решиться. Прежде всего, она боялась, что Дрейд может быть занят. Ей было бы неловко беспокоить его в такой момент. Однако вскоре Элинор все же двинулась вперед. Раз уж она пришла, можно было просто взглянуть на него издалека, даже не обнаруживая своего присутствия. Причина, по которой она вообще пришла в Банк Фин, была одна: она сомневалась, действительно ли Дрейд — добропорядочный банковский служащий. Элинор просто хотела мельком увидеть его за работой. — Добро пожаловать, — с улыбкой поприветствовал ее вежливый сотрудник, как только она вошла. Элинор слегка кивнула и огляделась. Как и снаружи, внутри было много людей. Она начала искать Дрейда среди банковских служащих, оживленно беседующих с клиентами. Вчера Дрейд говорил, что он всегда занят и каждый его день похож на предыдущий. Это казалось правдой, но как бы она ни оглядывалась, Дрейда нигде не было видно. Иногда он упоминал, что в банковской работе самое утомительное — это общение с людьми. Если так, то Дрейд должен был быть среди тех сотрудников, которые сейчас принимали посетителей. К тому же, Дрейд называл себя рядовым банковским служащим. Но как бы она ни смотрела, его не было. «Странно...» Почему его нет? Элинор внезапно почувствовала, как по телу пробежал холодок. Неужели все это было ложью? Или он вообще никогда не работал в этом банке? — С дороги! В этот момент кто-то толкнул ее. Элинор нахмурилась и посмотрела на грубияна. Видимо, он очень спешил: не соблюдая очередь, он уселся на свободное место и начал что-то доказывать банковскому служащему, размахивая руками. Неприятные личности встречались везде. Элинор покачала головой и отвела взгляд. И тут же замерла. Она увидела знакомый силуэт. «...Дрейд?» Кто-то входил через главную дверь. Это был мужчина в безупречном черном костюме, его темные волосы были аккуратно зачесаны назад. Его красивое лицо сразу бросалось в глаза. Элинор порадовалась, что в банке много народу, и тут же скрылась в толпе, наблюдая за ним. Дрейд, казалось, ее не заметил. За ним следовало несколько человек, которые будто бы его сопровождали. Дрейд, который называл себя рядовым служащим и жаловался, что общение с людьми — самая утомительная часть работы... Он уверенно направился к железным дверям, охраняемым людьми с пистолетами. Те, завидев Дрейда, тут же почтительно поклонились. Все выглядело так естественно, будто он бывал здесь постоянно. Дрейд небрежно принял приветствие и скрылся за дверью, а все сопровождающие последовали за ним. Элинор стояла как вкопанная. Она не знала, с чего начать свои раздумья. «Что все это значит?..» Кем же на самом деле является здесь Дрейд? Железная дверь, за которой он скрылся, была плотно закрыта. Более того, ее охранял человек с пистолетом. Судя по всему, он занимал в этом месте отнюдь не низкую должность. «Почему он солгал?» Теперь этот вопрос мучил ее больше всего. Люди то и дело задевали Элинор плечами, проходя мимо. Она закусила губу и вышла из банка. Оказавшись на улице, она тут же достала крем «Кикид» и нанесла его не только на запястья, но и на предплечья. Она не столкнулась с людьми настолько сильно, чтобы остались синяки, но аромат крема «Кикид» помогал ей освежить мысли и успокоиться. Однако в голове по-прежнему был беспорядок. Чем больше она узнавала о нем, тем сильнее запутывалась. Она не знала, радоваться или огорчаться тому, что узнала об этом только сейчас. Когда она вернулась в Агентство поручений, Пити встретила ее с сияющим лицом. — Госпожа Элинор! Вы уже пообедали? — Нет. Элинор покачала головой, и Пити осторожно поставила на стол сэндвичи вместе с корзиной цветов. — А это что? Сэндвичи были понятны, но корзина цветов вызвала недоумение. Заметив любопытство Элинор, Пити с улыбкой ответила: — Это прислал господин Дрейд. — Мой муж? Пити кивнула и пододвинула корзину ближе. Элинор со смешанным чувством посмотрела на цветы и обнаружила внутри записку. [Спасибо, что вышла за меня замуж. — Дрейд] Аккуратный почерк, лаконичные слова. Элинор некоторое время смотрела на записку. В обычное время она бы сразу позвонила Дрейду и поблагодарила его, но сейчас у нее не было настроения. Она отодвинула корзину в сторону. Пити осторожно наблюдала за ней, а затем доложила о деле, над которым ломала голову все обеденное время. — Госпожа Элинор, я навела справки о Банке Фин, но там настолько строгая система безопасности, что мои возможности оказались ограничены. — ...И все же, удалось хоть что-то узнать? — Хм, кое-какую информацию я нашла, но это скорее то, что и так знают все, кто хоть немного слышал о Банке Фин, так что ничего особенного... — Что это за информация? — Ничего нового. Говорят, что Банк Фин принадлежит бастарду Императора — у него все акции. Поэтому сторона кронпринца пытается что-то с этим банком сделать, но это не так-то просто. Бастард Императора. Элинор вспомнила разговор, который слышала в трамвае. Это слово уже не в первый раз всплывало в ее голове, и вряд ли это было случайностью. — Есть что-нибудь еще? — Возможно, это не очень поможет, но говорят, что бастард Императора не один. Насколько я узнала, они сводные брат и сестра. — Сводные? — Да, но об этом почти ничего не известно. Как бы я ни пыталась копать глубже, я натыкаюсь на глухую стену. Пити выглядела удрученной. Элинор видела, что та приложила немало усилий, поэтому не стала расспрашивать дальше. — Ты молодец, спасибо. Пити, робко поглядывая на Элинор, вернулась на свое место. Ей и самой было жаль, что удалось собрать так мало сведений. — ...Госпожа Элинор, может, мне попробовать поискать еще? — Если не помогла магическая сфера, значит, информацию скрывают намеренно, и мы ничего не сможем сделать. Пити кивнула. Даже при сборе данных с помощью современных магических сфер были свои пределы. Магическая сфера, которую использовали в агентстве Элинор, на первый взгляд напоминала обычный стеклянный шар, но она работала на основе сложнейших магических формул, поглощая информацию из окружающего пространства. Иногда попадались сведения, которые сфера не могла считать — как правило, это была информация, защищенная высокоуровневой магией. Такая защита стоит огромных денег, поэтому большинство людей не прибегают к ней. На самом деле, мало кто сталкивался с тем, чтобы их данные отслеживали через магическую сферу. Людей, умеющих ими пользоваться, было немного, а из-за того, что сферу нужно было тщательно настраивать на определенный тип данных, магическое проектирование было делом крайне сложным. Естественно, магические сферы использовались только в исключительных случаях. Поэтому обычные люди не защищали свою информацию магией. Если информацию нельзя было собрать магической сферой, оставалось только действовать в открытую, но о Банке Фин почти ничего не было известно. Без зацепок даже личное расследование зашло бы в тупик. Одним словом, кто-то намеренно блокировал любые сведения. — На всякий случай я попробую изменить настройки и провести магическое проектирование сферы иначе, — уверенно сказала Пити, не теряя энтузиазма. Элинор улыбнулась и кивнула. Однако, взглянув на свой рабочий стол, она снова помрачнела. Чем больше она узнавала о Дрейде, тем больше росло ее недоверие. И предчувствия были не из лучших. Он скрывал слишком много. В этот момент зазвонил телефон. Она уже давно не слышала его звонка. Пити удивленно посмотрела на Элинор и сняла трубку. — Алло, Агентство поручений слушает. Пока Пити слушала собеседника, выражение ее лица постоянно менялось. Сначала оно было приветливым, но постепенно становилось все более мрачным — видимо, на том конце провода говорили что-то неприятное. Время от времени она бросала взгляды на Элинор. Вскоре Пити положила трубку. — ...Госпожа Элинор. По голосу Пити Элинор поняла: что-то снова идет не так. У нее возникло то же нехорошее предчувствие, что и раньше. — В чем дело? — Звонили из суда. Говорят, что доказательства по делу госпожи Атрины, которые я отправила, оказались не теми. — Снова перепутали улики? — Да, мне нужно пойти и проверить лично. Я ведь несколько раз все проверяла перед отправкой... Элинор тихо вздохнула. Ситуация один в один повторяла ту, что произошла несколько дней назад. Посмотрев на стоявшую в стороне корзину цветов, Элинор произнесла: — Похоже, кто-то очень искусно нам мешает. — Госпожа Элинор, не думайте так. Возможно, это просто ошибка работников суда. Пити пыталась ее успокоить, но подобные «ошибки» стали происходить слишком часто после того, как они приняли поручение кронпринца. Видя, что Элинор молчит, Пити добавила: — В общем, я ненадолго отлучусь в суд. Думаю, я быстро со всем разберусь. У нас ведь остались копии этих доказательств. На полке лежало несколько магических чипов — Пити предусмотрительно сделала много копий. Забрав их, она сказала: — Я скоро вернусь. — Иди, будь осторожна. Когда Пити ушла, в агентстве мгновенно воцарилась тишина. Элинор снова посмотрела на корзину с цветами. В ней были лизиантусы — нежное сочетание фиолетовых и алых оттенков. Бутоны были такими пышными, что невольно приковывали взгляд. Элинор медленно коснулась лепестков. Они были мягкими, но казалось, что они завянут или помнутся от малейшего нажатия. «Неизменная любовь». При взгляде на лизиантусы Элинор всегда думала именно об этом. Подходящий смысл, красивые цветы — идеальный подарок. Она никогда не говорила Дрейду о лизиантусах. Каждый день, когда он присылал цветы, они были разными, но сегодня это были именно они. Случайность это или тайный умысел? Элинор думала, что любит Дрейда... Но если так пойдет и дальше, она не могла гарантировать, что это чувство сохранится.