— Это точно не Мусутафу, — пробормотал я, оглядывая незнакомые здания. Солнце висело низко, окрашивая всё в оранжевый. Я бродил уже... четыре часа? Пять?
Мимо прошла группа детей с животными чертами, смеясь о чём-то. Я уловил обрывки разговора про обновление геройского рейтинга. Обычная беседа для 2224 года. До сих пор странно.
Телефон показывал 15% заряда. Прекрасно. Я снова открыл навигатор, вглядываясь в крошечные названия улиц. Судя по карте, я находился где-то в... я отдалил карту. Очень далеко.
— Какого хрена я делаю в Хосу?
Экран погас. Я нажал кнопку питания. Ничего.
— Да ты издеваешься.
Я убрал бесполезный телефон в карман и осмотрелся. Высотки закрывали обзор, но виднелись незнакомые логотипы геройских агентств. Другой район, другие профи на патруле. Несколько прохожих странно на меня посмотрели — наверное, гадали, почему кто-то стоит с потерянным видом.
— Извините, — обратился я к пожилой женщине, выгуливающей собаку (надеюсь, это была собака, а не мутация Причуды). — Как пройти к станции?
Она затараторила указания. Я понял может одно слово из трёх.
— Спасибо, — сказал я, направляясь в предположительно верном направлении. Узор лотоса в глазах закружился быстрее, словно насмехаясь.
— Заткнись, — сказал я ему. — Не то чтобы ты помогал.
Мимо пронёсся герой — какой-то парень с двигателями в ногах. Наверное, здорово иметь силы, которые реально помогают добраться куда надо. А у меня способность манипулировать бесконечным пространством, но я не могу найти дорогу домой.
Желудок заурчал. Наличных в кошельке не хватит и на еду, и на билет. Ещё одна вещь, о которой не подумал другой я — быть без денег в будущем так же паршиво, как и в прошлом.
Я проходил мимо магазина электроники, где показывали геройские новости. Ведущий рассказывал про инцидент с гигантским злодеем и дебют Леди Гора. Я смотрел запись, отмечая победную позу Леди Гора. Камера задержалась, пока она уменьшалась до обычного размера, её костюм практически ничего не скрывал.
— Девчонка знает свои ракурсы, — заметил я, оценив и тактическую, и эстетическую составляющие её выступления. Костюм, наверное, стоил целое состояние из-за умных материалов, растущих и уменьшающихся вместе с ней, но окупаемость должна быть сумасшедшей. Один дебютный бой — и она уже в трендах.
Пара старшеклассниц прошла мимо, хихикая — наверное, решили, что я очередной фанат, пускающий слюни на новую героиню. Но я видел здесь деньги. Именно такие вещи мне нужно изучать — как превратить силу в прибыль, стиль в содержание.
Станция, когда я наконец её нашёл, была забита. Час пик, толпы людей у турникетов. Я снова проверил кошелёк — едва хватит на билет. Права на ошибку нет.
Английский язык в автомате был зарыт где-то в подменю. Я тыкал в экран, пытаясь найти Мусутафу в списке.
— Нужна помощь?
Рядом стояла девушка примерно моего возраста. Фиолетовые волосы, из мочек ушей свисают разъёмы наушников. На её лице играла усмешка.
— Я справлюсь, — сказал я.
— Ты уже две минуты пялишься на экран приветствия.
Я глянул на автомат. Она была права.
— ...возможно, помощь не помешает.
Она подошла ближе:
— Куда едешь?
— В Мусутафу.
— А, — она быстро нажала нужные кнопки. — Поступаешь в Юэй?
Я кивнул.
— Я тоже, — она отступила, пока печатался билет. — Джиро.
— Накамура, — я забрал билет. — Спасибо за помощь.
— Без проблем. Постарайся не заблудиться в поезде.
Я смотрел, как она исчезает в толпе. Первый за день разговор, который показался... нормальным. Ну, насколько может быть нормальным разговор с кем-то, у кого из головы растут аудиоразъёмы.
В поезде было тесно, но прохладно. Я нашёл место у двери и смотрел, как размывается за окном город. Узор лотоса в глазах лениво вращался, будто тоже устал от прогулок.
Разряженный телефон тяжело оттягивал карман. Мама Накамуры — теперь, видимо, моя мама — наверняка пыталась звонить. Ещё одна проблема, с которой придётся разбираться дома. Если найду дорогу от станции.
Диктор объявлял остановки на японском и английском. Я отсчитывал их, пытаясь вспомнить утренний маршрут. Ещё три. Две. Одна.
Станция Татуин выглядела иначе в вечернем свете. Я выбрал направление и пошёл. Шансы угадать — пятьдесят на пятьдесят, а значит, точно иду не туда. Узор лотоса вращался лениво, словно в полусне.
Улицы у станции Татуин казались другими, чем утром. Я уже проходил мимо этой раменной? Старик, подметающий у входа, приветливо кивнул. Я кивнул в ответ, желудок заурчал от запаха бульона.
Ноги гудели. Эти туфли не предназначены для прогулок по половине Токио. Я остановился у автомата, пересчитывая монеты. Даже на самый дешёвый напиток не хватало.
— Надо было спросить дорогу у этой Джиро, пока была возможность, — пробормотал я. Офисный работник, покосившись на меня, ускорил шаг. Точно, разговариваю сам с собой на улице. Очень умно.
Я свернул на боковую улочку с маленькими магазинчиками, закрывающимися на ночь. Пожилая женщина убирала овощной прилавок, жалуясь на спину. Я дёрнулся помочь, но остановился. Только ещё больше заблужусь, если ввяжусь.
Узор лотоса резко пульсанул.
Глухой взрыв сотряс землю. Яблоки старушки покатились по мостовой. Вдалеке над крышами поднялся столб дыма.
За ним последовали новые взрывы, как фейерверки, только глубже. Земля дрожала. К хаосу добавились автомобильные сигнализации.
Люди бежали мимо, прочь от дыма. Мать тащила двух плачущих детей. Подросток со стрекозиными крыльями взлетел прямо вверх, доставая телефон, чтобы заснять происходящее.
Я должен был бежать. Это было бы разумно. Но ноги уже несли меня к дыму.
— Молодой человек! — окликнула старушка. — Герои разберутся!
Наверное, разберутся. Но я уже бежал трусцой, потом в полную силу. Узор лотоса вращался всё быстрее, в такт пульсу.
Я мчался по извилистым улицам, следуя за дымом и криками. Узор лотоса в глазах крутился всё быстрее с каждым шагом, как компас, указывающий на неприятности.
Завернув за последний угол, я чуть не врезался в толпу зевак. Они стояли на тротуаре в три ряда, держа телефоны повыше, чтобы заснять происходящее.
— О, боже, — прошептал кто-то. — Эта штука из слизи что ли?
Именно так. Огромный зелёный монстр заполнил улицу, его тело колыхалось и перетекало, как токсичное желе. Два огромных жёлтых глаза бешено вращались над тем, что, видимо, было ртом. А внутри его тела...
— Отпусти меня, кусок дерьма! — девушка с пепельными волосами билась в слизи, из её ладоней вырывались небольшие взрывы. Каждый взрыв пробивал в теле злодея дыры, которые тут же затягивались.
Обновлено: 17.01.2026