«Было бы лучше, если бы вы перешли в мою лабораторию. У студентки Люмины есть задатки исследователя».
В прошлый раз говорили, что у меня есть задатки члена студенческого совета.
Какая же я, оказывается, одарённая студентка. А мне и не надо.
«Не зарьтесь на неё. Люмина пойдёт ко мне».
«Ха-ха. Прошу прощения, господин Эдвард, но на этот раз я не хочу уступать».
Они посмотрели друг на друга и расплылись в улыбках.
Мне показалось, что между ними проскочили искры. Страшно-то как.
Я тихонько попятилась, пытаясь ускользнуть.
Глядя на спины двоих людей, ведущих напряжённый спор, я почувствовала непреодолимое желание вернуться домой.
Только я собралась дать дёру...
Шорох. Раздался звук чего-то, пробирающегося сквозь листву.
Посмотрев в ту сторону, я увидела, как над зелёными листьями шевелится некий выпуклый объект.
«Что это?»
Тело точь-в-точь сливалось с цветом листвы, так что разобрать было трудно.
Лишь после долгого наблюдения я наконец поняла, что это.
На мгновение я оцепенела, а затем истошно закричала.
«Что случилось?»
Эдвард обернулся первым.
Я дрожащим пальцем указала на «это».
Половина рассудка помутилась от ужаса, и я спряталась за спину Эдварда.
Положив руки ему на плечи, я уткнулась головой в его спину.
Моё тело мелко дрожало.
«У-у-у. Терпеть их не могу».
Этим существом оказался Маскировочный змей.
Судя по прозрачному защитному окрасу, это был магический зверь, принявший облик змеи.
В любом случае, это был змей. Он ползает как змея!
В детстве в горах поместья Эшфорд меня укусил змей.
И надо же было такому случиться, что он оказался ядовитым — без шуток, я чуть не умерла.
К счастью, Джейд тут же отвезла меня к магу исцеления, и я выжила.
Но тот случай остался для меня травмой.
Ощущение того, как тело постепенно коченеет, начиная с места укуса, я не могу забыть до сих пор.
Это было то самое чувство смерти, которое я испытала в прошлой жизни.
«Не бойся».
Эдвард осторожно накрыл своей ладонью мою руку, лежавшую на его плече.
Из-за его ласкового тона я на мгновение засомневалась, Эдвард ли это.
Услышав, что всё кончено, я, всё ещё стоя за его спиной, приподнялась на цыпочках.
За широкой крепкой спиной виднелась кучка пепла.
Там, где только что был Маскировочный змей.
В пепле всё ещё теплилось и медленно разгоралось не погасшее до конца Черное пламя.
Эдвард применил магию и потушил оставшийся огонь.
«Если это Черное пламя...»
Это была самая мощная магия среди атакующих заклинаний стихии огня.
Вершина магии пламени, способная сжечь даже воду.
Магическая сила, затрачиваемая на него, должна быть огромной.
«Использовать такую высокоуровневую магию на какую-то змею».
Это было крайне неэффективно и совсем не в духе Эдварда.
«Неужели... из-за меня?»
Я замотала головой.
«Быть не может».
Видимо, я заразилась чепухой от Мэри.
Я постоянно об этом забываю, но Эдвард — психопат.
Я отчётливо помню, что он сделал с Джейд в первоисточнике.
Он связал её и морил голодом, пока она не сказала, что любит его.
«У-у-у. Что угодно, но лишение еды я не прощу».
С нашей встречи прошло совсем немного времени, так что Эдвард вряд ли успел исправиться за этот срок.
«Ну... хоть и вышло так, будто я нечаянно призналась Эдварду в любви».
Это было единственное изменение.
А, и кружок тоже сменился.
«Кстати говоря, я ни разу не видела, чтобы Джейд и Эдвард разговаривали».
То, что Джейд не проявляла интереса к Эдварду, было вполне естественно.
Ведь он «нравится» мне (хотя это ложь).
Но что насчёт Эдварда?
В романе говорилось, что он влюбился в решительность Джейд.
Сейчас характер Джейд ничем не отличался от первоисточника.
Тем не менее, Эдвард не проявлял к Джейд ни капли интереса.
«...Может, я слишком сильно перетянула внимание на себя?»
Вполне возможно.
В самом деле, я была единственной женщиной, которая заявила, что хочет быть растерзанной взглядом Эдварда.
Ценой своих прав человека я спасла Джейд. Ура...
«Ты, кажется, сильно напугана. Ты в порядке?»
Погружённая в свои мысли, я подняла голову. Все, включая Эдварда, с беспокойством смотрели на меня.
Особенно Джейд — у неё был такой вид, будто она вот-вот расплачется.
«Благодаря вам. Это ведь вы спасли меня, господин Эдвард? У меня сердце затрепетало».
Я застенчиво улыбнулась и прикрыла лицо руками.
Не поймите неправильно. Это часть образа.
Поскольку Джейд наблюдала, у меня не было выбора.
При этих словах лица у всех, кроме Эдварда, немного помрачнели.
«У меня тоже сердце затрепетало».
«Что? Кажется, мне послышалось».
Эдвард усмехнулся, словно находя меня милой, и встал позади.
Я почувствовала твердое прикосновение к своим плечам. На них лежали обе руки Эдварда.
Он медленно погладил мои плечи и слегка наклонился.
Щека Эдварда коснулась моего уха. Расстояние было таким, что стоило мне повернуть голову, как мы бы соприкоснулись лицами.
«Ты ведь так прильнула к моей спине. Я чуть с ума не сошёл».
Горячее дыхание пощекотало ухо.
Я почувствовала, как моё лицо вспыхнуло.
Вздрогнув от неожиданности, я отпрянула от него.
Меня пробрала дрожь, и я несколько раз потерла ухо рукой.
Сам же виновник этого пугающего поступка непринужденно хихикал.
«Я же говорила, что Луна не сможет победить», — добавила Джейд со вздохом.
По словам профессора Иаса, та змея была магическим зверем с сильным ядом.
Говорят, если она укусит, всё тело мгновенно парализует, и невозможно будет даже использовать магическую силу.
«Этот монстр обитает и в верхней части горы Хебес. Чуть было не случилась беда».
Слушая объяснения профессора, я украдкой взглянула на Клода.
Голубые глаза Клода задрожали, а затем он опустил взгляд.
Гора Хебес находилась позади академии.
Поскольку там обитали монстры, факультет рыцарства в основном использовал её как полигон для практических экзаменов.
Я собиралась как-нибудь сходить туда по делам, но раз там водятся такие монстры, нужно будет хорошенько подготовиться.
После всех злоключений мы наконец добрались до вершины горы и спустились вниз.
Я так устала, что одежда насквозь пропиталась потом.
Я расстегнула пару пуговиц на рубашке и принялась обмахиваться рукой.
Эдвард, молча наблюдавший за этим, охладил меня магией ветра.
Нет, ветер слишком сильный, мне даже холодно стало.
Я сердито взглянула на Эдварда и застегнула пуговицы.
Только тогда он с удовлетворенной улыбкой убрал ветер. Что за парень.
«О, это и есть общежитие?»
«Лучше, чем ты думала, правда?»
Ханна всё ещё была полна энергии. Посмотрите на её настрой. Восхитительно.
Я видела, как она и на горе повсюду бегала, вытворяя что-то с помощью магии. Невероятная выносливость.
Честно говоря, я ничего особенного от жилья не ожидала. Скорее, смирилась.
Сказали, что это здание, построенное академией для поездок на сборы. Насколько хорошим оно могло быть?
...Так я думала.
Но этот величественный старинный особняк...
Я снова почувствовала, насколько же богата наша школа. Ура.
Комнат было достаточно, так что мы все могли занять по отдельной.
Конечно, в мою комнату ворвалась Джейд, так что толку от этого было немного.
«После обеда клонит в сон. Может, вместо всяких развлечений просто притворимся трупами?»
«Хочешь стать трупом, Люмина~?»
«...Нет. Я хочу жить долго».
Под угрозой Ханны мне пришлось после обеда безропотно отправиться в Большой зал.
«Итак, внимание всем!»
Когда все, кроме профессора Иаса, собрались, Ханна поднялась на трибуну и громко закричала.
Говорят, профессор спит в своей комнате. Завидую. Отпустите и меня.
«Для начала первая игра — конкурс магии превращения. Все ведь помнят, что это моя идея?»
«Ох, это хвастовство».
«Люмина, я всё слышу. В общем! Сейчас мы выберем человека, который будет угадывать, так что собирайтесь здесь».
Снова жеребьёвка.
Я на мгновение задумалась: роль угадывающего всего одна, не слишком ли сложно выбирать её жребием?
Но предлагать что-то другое было лень, поэтому я молча вытянула бумажку.
Снова синий. Синий цвет ко мне привязался.
Внезапно я поняла, что больше не вынесу никаких жеребьёвок. Меня тошнит от синего цвета.
Поэтому я обучила их игре «Камень, ножницы, бумага».
Мир, в котором нет даже «Камень, ножницы, бумага»... Я не могла на это просто смотреть.
«А...»
«Люмина попалась. Вечно так: попадается тот, кто предложил».
Точно. Эта примета работает и в этом мире.
Я стала последней проигравшей и взяла на себя роль угадывающего.
«Пока мы переодеваемся, подожди немного снаружи».
Я побрела вон из зала.
Конкурс магии превращения.
Четверо участников, кроме меня, используют магию превращения, чтобы перевоплотиться в одного и того же человека.
В этот раз выбор пал на Клода.
Он же был тем, с кем я вела жаркий бой в финале «Камень, ножницы, бумага».
В общем, мне нужно было найти настоящего Клода среди четверых Клодов.
Что будет, если не найду?
Мы с Клодом должны будем проставиться на следующем банкете.
А если найду?
Тогда проставляются остальные участники.
«Если не угадаю, Клод меня, наверное, обругает».
Для начала нужно победить.
Ведь я уже знаю способ, как вычислить Клода.
Обновлено: 20.02.2026