Лука ворвался в свой любимый супермаркет, на ходу хватая бутылку воды, пока его ноги неконтролируемо дрожали. Опершись о прилавок, он пил, как верблюд, осушая холодную, прозрачную жидкость так, словно это была газировка. Закончив, он тут же попросил ещё одну.
— Люки, ты никогда не говорил, что теперь тренируешься по ночам, — с улыбкой заметил Джош, продавец за кассой и человек, которого Лука знал очень хорошо. В его голосе сквозило любопытство, пока он изучающе смотрел на вымотанного парня. — Хотя, если честно, ты не выглядишь так, будто тренировался. Скорее так, будто за тобой гналась какая-то секта. — Он прищурился, вглядываясь в лицо Луки. — Так и было?
Лука покачал головой, едва держась на ногах, и рассеянно оглядел небольшой, но оживлённый супермаркет. Тусклые потолочные лампы мягко освещали пространство, а ночная темнота за окнами создавала уютную, почти уединённую атмосферу. Именно за это он любил это место — здесь всегда царило ощущение комфорта и принадлежности, витавшее в воздухе среди ослепительно белых стен.
Вспомнив вторую причину, по которой он сюда зашёл, Лука вытащил список покупок, составленный Системой. На этот раз у него было достаточно денег, чтобы купить всё необходимое, но он не был уверен, откуда возьмёт средства для следующей закупки.
Поздоровавшись с Джошем, Лука протянул ему список, практически умоляя помочь с покупками, ведь его ноги просто отказывались двигаться. Будучи хорошим другом его матери, Джош без колебаний согласился, взял корзину и направился вглубь магазина, внимательно изучая список.
— Привет, — раздался знакомый, тёплый и игривый голос, заставивший Луку повернуть голову, несмотря на усталость в ногах.
— О, привет, Лана, — ответил он, выдав слабую улыбку и коротко кивнув, отмечая про себя, насколько привлекательно она выглядела. На ней была форма персонала супермаркета. Он знал о ней немного, но одно было ясно — она старше его. И именно это всегда останавливало его от более смелых шагов в её сторону.
— Джош прав. Ты действительно выглядишь так, будто за тобой кто-то гнался, — с лёгкой насмешкой заметила Лана. — Сегодня рабочий день, а ты здесь так рано. Прогулял работу?
Лука покачал головой и рассеянно взъерошил волосы.
— Нет, не прогуливал. Просто весь день убегал от преследователя, — пробормотал он, стараясь придать словам шутливый тон.
Лана рассмеялась, звонко хлопнув в ладоши, и её смех эхом разнёсся по магазину.
— Значит, ты пришёл в лучшее место для укрытия! — воскликнула она, её веселье было заразительным.
Пока она смеялась, взгляд Луки зацепился за экран телевизора, висевшего в углу над её головой. Его внимание привлекла картинка — на экране гоночный болид Формулы-1 стремительно мчался по трассе. Он даже ожидал, что это могут быть новости о маршале, которого чуть не сбила машина во время заезда. Однако всё оказалось куда интереснее.
— Лана? Можешь прибавить громкость? — попросил Лука, напрягая слух.
— Конечно, — быстро откликнулась она и ловко нажала пару кнопок на пульте.
"И это срочные новости! FIA официально объявила о так называемом «радикальном пересмотре» спорта, который мы все знаем и любим. Держитесь крепче, друзья, потому что это может означать значительные изменения как на трассе, так и за её пределами.
С введением «нового формата» и «расширения» — двух ключевых проектов, которые вскоре будут раскрыты — мы, возможно, стоим на пороге одного из самых масштабных сдвигов в истории Формулы-1. Оставайтесь с нами, ведь скоро мы увидим, как изменится сам дух гонок, которые мы привыкли видеть!"
— Ого, — пробормотал Лука машинально. Новый формат? Что это значит? Не испортит ли он всё?
— Ах, они всегда ищут способы сделать бизнес свежим и захватывающим, — сказала Лана, снова убавляя громкость.
— Ага, ещё бы, — тихо ответил Лука, его взгляд всё ещё был прикован к экрану, хотя мысли унеслись далеко отсюда. Он почти не заметил, как в его поле зрения появилась высокая фигура Джоша. Обернувшись, Лука увидел, что тот держит корзину, наполненную продуктами.
— О, спасибо, чувак, — сказал он, забирая покупки.
Пока Джош пробивал товары на кассе, Лука внимательно осмотрел продукты. Этого хватит?
[Пока что — да]
[По мере того, как ваш организм будет развиваться физически и ментально, рацион также изменится]
Лука тяжело вздохнул, увидев сумму на чеке. Быстро расплатившись, он уже собирался уходить, но тут его взгляд зацепился за большой постер за спиной Ланы.
— Подождите... Вы открыли спортзал? — удивлённо спросил он.
— Ага! Очень крутое место, Люки, — с ухмылкой ответил Джош, передавая ему пластиковый пакет с продуктами. — Ты что, собрался записаться?
— Да, конечно.
Джош приподнял бровь, на губах заиграла насмешливая улыбка.
— Люки, что происходит? Ты задумал превратиться в красавчика? Давай выкладывай.
— Хотел бы я, — усмехнулся Лука, чувствуя, как ноги до сих пор налиты свинцом. Он медленно поплёлся к выходу. — Не забудь, Джош, — крикнул он напоследок, выходя в прохладную ночную улицу.
Каждый шаг давался всё тяжелее, его уставшие ноги едва двигались. Мысли метались. Может, стоит зайти на работу? Просто из уважения. Система дала ему новый путь, который, возможно, скоро избавит его от утомительного труда, но...
Какая-то часть его всё же чувствовала привязанность к месту, которое долго было частью его жизни.
— Хочешь гонку устроить? — раздался знакомый голос. Перед Лукой стоял его коллега — мужчина лет сорока в строительной каске. Он нахмурился. — А я-то думал, ты ненавидишь гонки. Каждый раз во время перерыва только и жаловался, когда их показывали.
— Ах, ты, тщедушный засранец, — проворчал другой рабочий, седовласый мужчина с ковбойскими усами. — Перестань строить иллюзии и бери лист, работай. Мечты так и остаются мечтами, парень. А в реальности... — он постучал по огромному станку рядом. — Вот где твоё место.
— Да пусть садится в эти игрушечные машинки, — хохотнул ещё один коллега. — Я давно не был на похоронах. Что скажете, ребят, а?
Лука ощутил неприятный укол в груди, слушая насмешки людей, с которыми работал каждый день. Он проигнорировал их, сосредоточившись на первом мужчине.
— У меня нет выбора. Всё... сложно, — быстро ответил он, бегло осматривая привычные цеха сталелитейного завода. — И прости, если из-за меня сегодня были проблемы.
— О, ещё какие, — усмехнулся тот, покачав головой. — Босс вряд ли будет доволен, когда тебя увидит. Повезло, что сегодня его тут нет.
Лука закусил губу, одновременно чувствуя облегчение и беспокойство.
— Ладно, — сказал он, слегка хлопнув мужчину по плечу. — Передай ему за меня.
— Конечно, — кивнул коллега.
Лука снова растворился в ночи, его мысли бежали быстрее, чем его уставшие ноги. Он размышлял не только о пути, на который собирался ступить, но и о том, как именно сделать первый шаг.
Одно было ясно: для начала он должен стать контрактным гонщиком.
Обновлено: 18.01.2026